- Ладно! Хорошо! Довольно серьезных разговоров! Сегодня мы собрались здесь, чтобы устроить шину и Юнию долгожданный пир! Что за мрачная атмосфера?!”

Маршалл прервал молчание хлопком в ладоши, взял тарелку кисло-сладких свиных ребрышек, только что принесенных из кухни, и поставил ее перед двумя сиротами. Восхитительный аромат ребрышек, покрытых соусом, похожим на красную конфету, разбудил дуэт, когда они пытались сдержать слюноотделение.

“Ха-ха, да. Вы двое должны просто наслаждаться жизнью сейчас. Начиная с завтрашнего дня, там будет много задач для вас, чтобы сделать!”

Инес отодвинула стул и положила свою упругую попку на мягкое кресло. Очевидно, она все еще была голодна, даже после того, как съела пять тарелок ребрышек.

“До этого… Юний!”

- Да!”

Наставник остался стоять и позвал своего любимого ученика. Джуниус, который уже готов был вгрызаться в груду свиных ребрышек, ответил, обнажив зубы во всю ширь.

- После исцеления Леди Сеф вы чувствуете какой-нибудь дискомфорт?”

В клинике Яккеку госпожа Серафима послала волну исцеляющего света и сумела вылечить раненого юношу, который должен был оставаться в инвалидном кресле еще две недели.

- Вовсе нет, сэр! Целебные способности леди Сеф просто замечательны. Я не только могу свободно ходить, но и чувствую себя сильнее, чем когда-либо!”

- Это здорово… Простите, что навязываю вам это сразу после того, как вы пришли в себя, но после обеда не могли бы вы проследить за мной до офиса мэра?”

“Хммм? - А это почему?”

Юний насмешливо склонил голову набок.

- Как вы знаете, шин будет обучаться в клинике Яккеку у Леди Сеф. А ты, с другой стороны, будешь учиться на констебля. А поскольку формально это правительственная должность, вам нужно будет пройти тестирование в мэрии. Ну, знаешь, проверка биографии и несколько интервью. Сначала они должны были проверить ваши физические способности в полицейском управлении, но, потянув за некоторые ниточки, мне удалось заставить самого мэра проверить вас.

”

Хотя Юний никогда раньше не встречался с мэром, он знал, что должность, которую занимал мэр, была самой высокой в путевой точке. Богатые кланы должны были бы умаслить этого человека, и даже тогда у них не было бы средств претендовать на встречу с ним. И все же Юний, простой Апостол духа, должен был пройти испытание лично мэром.

- Не стоит удивляться. Мне нужно обсудить кое-что важное с мэром, и ты просто будешь сопровождать меня. Если вы полностью восстановились, я бы хотел, чтобы вы сделали свои тесты сегодня. Это нормально?”

“Т-это! Конечно, я бы не возражал! Спасибо, инструктор! Я сделаю все возможное, чтобы не подвести вас!”

Выпрямившись, Юний отдал честь своему наставнику.

“Ха-ха-ха! Вот это и есть тот Юний, которого я знаю! А пока просто расслабьтесь и ешьте свою еду! Зная вас, я уверен, что вы пройдете испытания с честью!”

- Тогда, пока ты будешь в мэрии, я приведу Шина домой.”

Инес торжествующе улыбнулась, проведя некоторое время с черноволосым мальчиком. Прошло много времени с тех пор, как она наслаждалась жизнью. Обычно она сидела взаперти в горах, снова и снова выполняя одну и ту же рутинную работу. Таким образом, пребывание вместе с сиротами было для нее освежающим опытом. Особенно с Шином, чьи восхитительные реакции заставляли ее визжать от восторга.

“Да, я рассчитываю на тебя.”

Не подозревая об опасности, которой он подвергал Шина, инструктор утвердительно кивнул головой.

-.-

После обеда группа разделилась, инструктор повел Джуниуса в кабинет мэра, а Маршалл и Инес отвели Шина обратно в Мушинкей. Излишне говорить, что на обратном пути Инес бесконечно дразнила Шина, и его щеки покраснели из-за всех Щипков, которые брюнетка нанесла ему. Хуже всего для Шина было то, что, как бы сильно он ни недолюбливал Инес, он слишком боялся высказать свои опасения вслух. Поэтому единственное, что он мог сделать, - это дуться.

К несчастью для него, покрасневшие щеки были только более очаровательны с его надутыми губами, что делало его похожим на очаровательную белку. Не в силах сдерживаться, Инес оставляла свои руки на лице шина на протяжении всего путешествия, заставляя Шина застрять в бесконечной петле, из которой он не мог вырваться.

Тем временем инструктор повел Джуниуса по оживленным улицам путевого пункта прямо к мэрии. Они едва не расстались из-за бесконечного потока людей, идущих по своим делам, но, к счастью, им удалось добраться до офиса без особых проблем.

Офис мэра, естественно, был самым высоким зданием в путевой точке. Поскольку каждое правительственное учреждение было представителем суверенного императора, в городе не было никаких сооружений, которые могли бы быть выше его. Построенное в самом центре путевой точки, возвышающееся здание достигало более пятидесяти метров в высоту. Его фундамент был сложен из груды кирпичей высотой более десяти метров и наклонен таким образом, что ни один незваный гость не мог даже надеяться на подъем. Вместо офиса здание больше походило на неприступный замок.

И в настоящее время две фигуры пытались войти в массивное сооружение.

- Итак, Юний, ты хорошо приспособился к новой жизни?”

Пока охранники у главных ворот проверяли их удостоверения личности, инструктор завел светскую беседу.

- Инструктор, я очень доволен своими нынешними обстоятельствами.”

- Знаешь, когда мы вдвоем, тебе не обязательно разыгрывать этот смелый фарс.…”

“…”

Честно говоря, после инцидента в лесу и выяснения истинной правды о нем Юний почувствовал, как из его живота поднимается ярость. Он подумал, что если бы у него была такая возможность, то он разорвал бы второго старейшину на куски и скормил бы его мертвое тело любому дикому зверю, который ступает по земле. Нацелиться на него-это одно, но желание убить Шина, который не причинил бы вреда даже бабочке, приводило юношу в ярость.

Кроме того, из-за того, что сделал второй старейшина, двое сирот были изгнаны из клана, вдали от своих близких. Все эти факторы в совокупности вызвали у Юния желание закричать от негодования, но так как он не хотел показывать свою плохую сторону младшему брату, он скрыл свои чувства. Однако инструктор знал Юния с тех пор, как тот был сопливым мальчишкой, который часто мочился в штаны. Следовательно, он мог сказать, что нынешний Юний был немного не в себе.

- Я знаю, что ты, должно быть, злишься на мою неумелость.… Быть не в состоянии заступиться за тебя, когда тебя выгоняли из клана.”

- Конечно, нет! С чего бы мне винить тебя, инструктор?! Если бы не ты, я бы не стоял так, как сейчас!”

По отношению ко второму старейшине все, что чувствовал Юний, было наполнено ненавистью. Но за других членов клана фри, особенно тех, кто был в отделе первого старейшины, юноша был искренне благодарен. А за мускулистого лысого мужчину, стоящего перед ним, Юний чувствовал себя обязанным ему. Он руководил сиротами в меру своих возможностей и всегда был первым, кто противостоял любому жестокому обращению, которому подвергались сироты.

Таким образом, как бы сильно он ни хотел смерти второго старейшины, он никогда не сможет ненавидеть клан фри в целом.

- Неужели это так… Я рад, что ты так думаешь. Но это правда, что если бы я был сильнее, ты бы не пострадал.… Послушай, Юний, я многому научил тебя за эти годы, но мои следующие несколько слов, вероятно, будут самыми важными для тебя.…”

Инструктор остановился и посмотрел вдаль, в ту сторону, где находилась гора фри. Джуниус невольно сглотнул слюну, предвкушая его следующие слова.

- В жизни ты можешь рассчитывать только на себя. Хотя также важно иметь хороших товарищей по команде, в конечном счете жизнь, которую вы ведете, может быть определена только одним человеком, и это вы сами. А чтобы не чувствовать беспомощности, как я, нужна сила. Подавляющая сила. Почему второй старейшина может так нагло вести себя в клане? Не потому ли, что он могуществен? Разве это не потому, что мастер клана боится, что клан будет уничтожен из-за него, хотя она знает, что он неправ?”

“…”

Внимательно слушая, Юний мог лишь придать своему лицу торжественное выражение, когда мускулистый мужчина выказал бурю эмоций.

- Этот ублюдок пытался убить невинного маленького мальчика средь бела дня, и он считает, что имеет на это право.… И отпустить его на свободу шотландца… Послушай, Джуниус, я знаю, что ты из тех, кто дорожит своими близкими, так что позволь мне сказать тебе. Единственный способ защитить их-это стать сильными. Сильнее, чем кто-либо другой! Вы меня понимаете?”

- Да, Инструктор.…”

- Вот и хорошо! И первый шаг в этом путешествии должен быть не в клане фри, а прямо здесь!”

- Что вы имеете в виду?”

- Неважно, насколько сильным или успешным ты станешь, ты всегда будешь занозой в теле второго старейшины. Чем сильнее вы становитесь, тем больше этот старик будет видеть в вас угрозу. Однако, если вы находитесь под защитой существа, которое сильнее, чем клан фри, второй старейшина не сможет прикоснуться к вам!”

- Инструктор, вы же не хотите сказать, что я стану постоянным членом мэрии?”

- Конечно, нет, твоя преданность должна остаться с кланом фри. Что вы должны сделать, так это доказать свою ценность констеблям в путевой точке. Империя Химмель награждает своих граждан, основываясь на их заслугах, особенно для правительственных учреждений. Если вы хорошо проявите себя, они могут отправить вас в столицу, где вы сможете продемонстрировать свои сильные стороны и стать незаменимым членом империи. Только тогда ты сможешь высоко поднять голову и вернуться в клан, давя на второго старейшину.”

Наставник возложил свои будущие надежды на юношу, который все еще был потрясен этим открытием.

- Но это, конечно, рискованно.… Тем не менее, я верю, что вы можете это сделать! В конце концов, ты мой лучший ученик!”

При этих словах на лице инструктора появилась широкая улыбка.

- Ты прав! Я ученица Лу фри! Нет никакого способа, чтобы я был ниже! Я сделаю все возможное, чтобы оправдать ваши ожидания!”

“Ха-ха-ха! Это мой мальчик!”

Громко смеясь, инструктор похлопал Джуниуса по спине, подбадривая юношу.