Лия, которая как раз собиралась проглотить полный рот лапши, выплюнула все содержимое во рту, когда поперхнулась. Схватившись за ближайшую скатерть, ее длинные темно-синие волосы запутались в беспорядке, когда она отчаянно пыталась предотвратить вытекание жидкости из носа. Руки Лили тоже задрожали, когда ее палочки упали на пол. В этот момент у всех сирот было одинаковое ошеломленное выражение лица.

- Вы продвинулись в Царство апостолов духа? Ч-когда?”

Райнер изо всех сил пытался осмыслить факты, которые ему были представлены. На протяжении многих лет он рискованно трудился, чтобы сделать хотя бы один шаг вперед. Он знал, что среди старшего поколения сирот он был наименее талантливым, и поэтому ему приходилось работать вдвойне усерднее. Теперь, когда шин, с которым он был не так уж близок, сказал, что он вырастил десять рангов чуть меньше чем за три года, Райнер не знал, что и думать об этом.

“Сегодня…”

Хотя шин и знал, что его будут поджаривать на повышенных тонах, эти пронзительные взгляды все равно было мучительно терпеть.

- Уа!!! Поздравляю, Шин!”

Услышав эту новость, Элиза крепче сжала талию черноволосого юноши. Она, конечно, знала, какое это огромное достижение-продвигать его в течение трех лет. В последние годы только Ариэль была способна совершить этот подвиг, и то при полной поддержке клана фри. Шин не мог позволить себе такой роскоши. Таким образом, даже если он продвинулся на две недели позже, чем пылкий молодой подросток, это не означало, что он был менее одаренным.

- Какого черта?! Шин, тебя повысили?!?! Как я могла проиграть такому парню, как он!”

Возмущенная тем, что ленивый бродяга, которого она знала, превзошел ее, Элла потерла виски, чтобы унять головную боль. Будучи Близнецами, Элла и Эмма росли совершенно одинаково. Поэтому, чтобы помочь другим отличить их, Элла решила пойти с стрижкой боб, в то время как Эмма позволила своим фиолетовым волосам течь бесконечно. Хотя у Эммы все еще была маленькая родинка на лице, которая помогала отличать близнецов друг от друга, по мере того как она становилась старше, родинка становилась все менее и менее распространенной.

“““…”””

Оставшиеся сироты, Макс, Фионн и Джейкоб, молча озадаченно посмотрели на Шина. Макс и Фион только год назад начали свой путь развития, так что оба знали, как трудно продвигаться вперед. С другой стороны, Иаков еще не пробудил свой дух и не понимал, из-за чего поднялась суматоха.

“Шин, Леди Сеф научила тебя новым духовным способностям?”

- Да, я выучил “исцелять...".”

- Что?!?! ТЫ УЖЕ НАУЧИЛСЯ "ЛЕЧИТЬ"?!”

Не в силах сдержать волнение, Инес закричала голосом, который лучше всего можно было описать как крик ужаса.

- О боже, я должна доложить об этом старейшине!”

Обычно, после того как первый старейшина приводил сирот в чилийскую заставу, он удалялся в свои покои и не вмешивался в дела младшего поколения. Следовательно, тот момент, когда он вошел в Mushinkei, пожилой мужчина исчез из поля зрения, даже в той степени, пропуская обед.

- А! Если это так, то старшая Инес. Не могли бы вы взять меня с собой? Я скоро уеду из города, и будет лучше, если я сообщу ему

об этом.”

На этот раз, вместо Инес, Ариэль закричала с его стороны.

- Хозяин уезжает в замок Олдрича, чтобы помочь с предстоящей чисткой, так что я должен последовать за ней туда. Я не знаю, как долго меня не будет, так что будет лучше, если я сообщу об этом старейшине.

” Что-то не так с замком Олдрича?”

Не подозревая об огромной угрозе, с которой столкнулась крепость, Инес безучастно спросила Шина об информации.

- Это долгая история.… Почему бы нам сначала не встретиться со старейшиной, чтобы мне не пришлось объяснять это дважды?”

“Хорошая точка. А вы, ребята, продолжайте ужинать. Шин, следуй за мной.”

Инес жестом велела остальным сиротам продолжать трапезу и потянула черноволосого мальчика за руку. Однако, услышав такие зловещие слова, все присутствующие дети потеряли аппетит. Убирая подносы, Лили выступила в роли их представителя и сказала::

- Мы следим за тобой! Мы также хотим знать о замке Олдрича!”

С решительными глазами сироты дружно встали.

- Тогда ладно.”

Инес знала, что сиротский отдел-это сплоченная группа, которая не отступит, если кто-то из ее братьев окажется в беде. Поэтому, услышав, что они хотят последовать за ней, Инес не стала их переубеждать. Быстро покинув кафетерий, группа вернула свои столовые приборы и направилась в покои первого старейшины.

~~~

В жилом районе Мушинкей было несколько комнат, каждая из которых была единой по своему дизайну. Однако в дальнем углу самого верхнего этажа находились две VIP-комнаты, которые были доступны только для старейшин клана фри. Хотя это было отчасти связано с их более высоким статусом, главной причиной, по которой были построены эти две камеры, был уровень их культивации. Старейшины клана фри были как минимум 60-м рангом духовных королей, и всякий раз, когда они практиковали свое культивирование, духовные энергии, окружающие их, приходили в неистовство, вызывая ужасные последствия для тех, чей уровень культивирования не был на должном уровне.

Поэтому две VIP-комнаты были построены из самых мощных материалов и имели крайне мало отверстий для просачивания маны. Кроме того, посторонний персонал не имел права приближаться к этим камерам, даже если там никто не жил. Хотя шин прожил в Мушинкее почти три года, он никогда раньше не бывал в этом районе на пятом этаже.

Когда группа подростков впервые прошла через каменную дверь, их встретила темная и мрачная комната, в которой не было ни окон, ни какой-либо формы воздействия на внешний мир. Серые стены были расписаны красивыми красными фресками, что делало комнату менее ужасной, чем она была на самом деле, так как небольшое количество свечей едва поддерживало свет в комнате. На каменной кровати в позе лотоса сидел морщинистый старик с лицом, заросшим волосами. Находясь в состоянии транса, пожилой человек делал короткие вдохи во время медитации. Только после того, как Инес мягко произнесла его имя, веки мужчины начали дергаться.

- О, Инес… Что ты здесь делаешь?”

Вырвавшись из состояния культивации, первый старейшина осторожно открыл глаза и оглядел своих посетителей. Среди них был один из самых верных его подчиненных. Несмотря на все трудности, брюнетка средних лет сделает все возможное, чтобы выполнить возложенную на нее миссию. Однако на этом этапе своей жизни первая старейшина надеялась только на то, что она найдет хорошего парня, с которым сможет остепениться.

Вместе с Инес была его любимая внучка, которую он с детства осыпал любовью. Позади нее стояли сироты, которых он привез с горы фри, чтобы навестить путевой пункт Чилиоджа. И среди всех них был черноволосый подросток, не старше тринадцати лет. Шин немного подрос с тех пор, как они виделись в последний раз, так что было нетрудно узнать мальчика, которого он любил.

- О, Шин. Ты тоже здесь. Это было давно…”

Почувствовав неладное, первый старейшина встал с каменного ложа и медленно осмотрел мальчика, которого не видел уже год. Это заняло у него некоторое время но в конце концов…

“Шин! Ты стал апостолом духа?!”

В этот момент шин мог только закатить глаза, что удивленное выражение, которое все дали ему. Ариэль сделала это. Это сделала Инес. Это сделали другие сироты. Теперь даже первый старейшина. Однако он оставил свое мнение при себе и слегка кивнул.

“Ха-ха-ха! Это потрясающе! Мы должны пойти и отпраздновать!”

- Примерно так, старейшина. Вам следует воздержаться от празднеств… Шин хочет что-то сказать.”

- А?”

Передав все внимание шину, Инес заставила мальчика рассказать свою историю. Поэтому Шин начал все пересказывать. От того, как Лаймарк попал в клинику Яккеку тяжело раненным, до рассказа о зверях, которые начали наводнять воинов крепости Олдрича, и о том, что им нужен был хорошо зарекомендовавший себя целитель, чтобы быть там из-за нехватки рабочей силы.

Пока шин объяснял все, что знал, остальные сироты молчали. Ариэль положила ее тело на стене, с руками, поддерживая ее за подбородок. Ее кристально чистые глаза начали мутнеть, когда она подумала об отъезде Шина. В конце концов, судя по тому, что сказал мальчик, как только он уйдет, он не будет знать, когда вернется.

- Я понял суть ситуации.…”

Когда он наконец закончил свой рассказ, в комнате воцарилась мрачная атмосфера. Судя по рассказу Шина, крепость Олдрича находилась под серьезной угрозой падения. Если бы это случилось, не только невинные граждане империи Химмель оказались бы в опасности, но даже видные семейные кланы, такие как Клан фри, не были бы спасены от нападения.

“Дедушка! Если это так, разве мы не должны послать поддержку?! Неизведанная дикая местность находится не так уж далеко от горы фри!”

Ариэль вскрикнула. По правде говоря, молодой подросток был прав. Поскольку штаб-квартира клана фри находилась очень близко к неисследованной дикой местности, если крепость Олдрича падет, то есть шанс, что могучий зверь будет бродить рядом с горой. Однако вместо того, чтобы согласиться с ее предложением, и первый Старейшина, и Инес нахмурились.

- Мы не можем этого сделать, Ариэль. Будучи частью империи Химмель, мы должны следовать правилам империи Химмель. Если нет указа императора, ни один семейный клан не должен вмешиваться в военные дела. Поскольку клан фри не получал никаких сообщений от императорской семьи или правительства, мы никак не могли послать подкрепление.”

Чтобы не дать семейным кланам слишком разрастись и получить слишком большой контроль в империи, предки императорской семьи установили этот железный закон. Если семейный клан не подчинится этому правилу, они рискуют, что к их порогу пришлют целую армию.

“Даже если мы хотим помочь, из-за этого закона мы не в состоянии. Ха… Все, что мы можем сделать, это надеяться, что воины в форте достаточно способны справиться с угрозой. Шин, когда ты будешь там, ты должен быть осторожен.”