- Только что ты сказал, что станешь знаменитым. Что вы имели в виду?”

Пока двое подростков шли бок о бок к кафетерию, Ариэль вспомнила предыдущее бормотание Шина. Было довольно странно, что юноша произнес такие нелепые слова.

- А? А, это… Вы знаете, я сказал, что только что достиг царства апостола духа?”

- Ну и что с того?”

- Судя по всему, я самый молодой целитель в истории.…”

“…”

Резко остановившись, Ариэль подняла брови, бросив на Шина странный взгляд, как будто он был сумасшедшим, который начал говорить какую-то тарабарщину. Черноволосый юноша тоже остановился и посмотрел прямо в глаза девушке-Амазонке, мысленно давая понять, что он совершенно серьезен. Учитывая, насколько они были близки, между ними возникла своего рода телепатия. Если Ариэль сделает заявление о том, что забьет его до смерти, шин мгновенно поймет, когда она шутит, а когда ему следует отчаянно бежать. То же самое относилось и к Ариэль. Она будет знать, когда Шин шутит, а когда говорит серьезно.

“Не получится… - А ты? Самый молодой целитель?”

Хотя она могла сказать, что Шин был искренен, Ариэль все еще не могла поверить своим ушам. Она давно слышала о легендарных личностях в их юности, они были самыми молодыми учеными или самыми молодыми воинами, когда-либо украшавшими землю. Думая, что она смотрит на самого молодого целителя в истории, Ариэль не могла связать точки между этими легендарными фигурами и мальчиком, которого она знала с самого детства. Мальчик, который промочил его постели, даже пока ему не исполнилось семь.

- Да, хозяин так сказал.…”

- О боже, меня сейчас стошнит.…”

Прикрыв рот ладонью, Ариэль сделала жест, имитирующий человека, который тяжело болен и должен опорожнить желудок.

- Эй! Я же не хочу быть знаменитой!”

Оскорбленный шутливыми действиями друга детства, шин сердито возразил:

“Хм! Учитывая твою ленивую задницу, я сомневаюсь, что люди действительно будут восхищаться тобой!”

- Тогда я стану по-настоящему знаменитым! А потом девушки выстраивались в очередь, чтобы преследовать меня!”

- А?! Какая девушка могла бы увлечься тобой?!”

Своими острыми как бритва ногтями Ариэль потянула шина за мочки ушей, наказывая черноволосого юношу за его дикие фантазии.

“Ой! Ой! Ой! ПРОКЛЯТЫЙ АРИЭЛЬ!!!”

Обеими руками шин крепко ухватился за протянутую руку грозной девушки. Отчаянно сжимая и дергая ее худую, но мускулистую левую руку, шин попытался освободиться от демона в теле девушки. На протяжении многих лет Ариэль тренировалась в основном на силовой дисциплине. Благодаря своему природному телосложению, в свой одиннадцатый день рождения она побила рекорд по поднятию тяжестей в клане фри среди юношей предпубертатного возраста обоих полов. Она подняла валун весом в тонну, то, что даже более старые игроки Духа, основанные на силе, были неспособны сделать.

Даже инструктор смог поднять тот же самый валун, когда ему было восемнадцать, на семь лет больше, чем маленькому монстру клана. Шин, который учился на целителя, сосредоточившись в основном на дисциплине скорости и ловкости, чтобы уклоняться от атак, не имел никаких шансов против медвежьих когтей Ариэль.

- Так тебе и надо!”

Только через десять мучительных секунд Ариэль отпустила мальчика. Шин чувствовал, как горят его уши, и если бы у него было зеркало, то он смог бы увидеть, что правая сторона его головы полностью покраснела. Потными ладонями шин нежно помассировал ухо и бросил на Ариэль полный ненависти взгляд.:

“Хаххх… Эта жестокая сторона в тебе совсем не изменилась, да?”

- А почему я должен меняться?”

- Знаешь, ты начинаешь становиться взрослой девочкой, тебе надо быть более добродетельной!”

- Ни за что! Я в порядке, как я! К черту эту добродетельную тварь! Я лучше буду сражаться с тысячью зверей, чем сидеть дома и изучать каллиграфию, и все такое!”

- Вот почему ты ... …”

“Так?!?!”

Как у дикого хулигана, ноздри Ариэль раздулись, когда она злобно посмотрела на Шина.

“Ничего…”

- Я так и думал!”

Пока они препирались, ноги сами понесли их в кафетерий "Мушинкей". Это было простое место. Восхитительный аромат специй и супа, варящегося в течение нескольких часов, наполнил большую комнату, а какофония человеческой болтовни сделала это место самым шумным местом в спокойном здании. Поскольку Мушинкей был общим местом, между столами не было стен. Любой желающий мог присоединиться к двум столам вместе и присоединиться к еде своего друга, таким образом, кафетерий был не только местом для еды, но и отличным центром, где люди могли собраться вместе и пообщаться.

“Шин! Ты здесь!”

Как только они вошли в шумную столовую, резкий и хриплый голос позвал Шина. После быстрого сканирования шин заметил большое количество молодых подростков, собравшихся вокруг объединенного стола. Во главе стола сидела брюнетка средних лет, которая производила впечатление знатока своего дела. Однако эта загадочность рассеялась, как только она заметила свои любимые щеки, по которым так тосковала.

“Шин?” “Син!” “Син…”

Множество различных эмоций можно было увидеть на лицах всех собравшихся подростков, когда они повернули головы, чтобы посмотреть на своего товарища-сироту. Элиза и Эмма, стоявшие ближе всех к шину, немедленно вскочили и бросились к двери. Что касается остальных сирот, то они весело улыбались, глядя, как две девочки бегут приветствовать юношу, которого они пришли навестить.

“Элиза! Эмма! Давно не…”

Прежде чем шин успел закончить фразу, он почувствовал мягкий толчок в живот. Посмотрев вниз, он увидел лишь океан сапфиров, а в нос ему ударил отчетливый запах шампуня.

“Шин! Я скучала по тебе!”

Счастливая снова увидеть своего старшего брата, Элиза бросилась в объятия Шина, приветствуя его. Среди всех сирот больше всего на свете шин любил Элизу. Даже когда он уезжал в Чилиоджу, больше всех плакала не Ариэль и не Эмма, а пухленькая девочка в его объятиях. Он обещал посылать ей конфеты каждый месяц, но даже этого было недостаточно, чтобы заполнить пустоту, оставшуюся в ее сердце.

- Пойдем, Элиза. Тебе уже одиннадцать! Теперь ты еще и духовный практик! Ты не можешь так часто просить об объятиях!”

Слегка пожурив девушку с сапфировыми волосами в своих объятиях, шин похлопал ее по плечу, прося Элизу отпустить его. После прошлогодней церемонии пробуждения духа трое сирот шокировали всех, когда Макс пробудил дух стихии Земли, а Элиза и Фионн-дух стихии ветра. Первоначально считалось, что все сироты были результатом плана предыдущего мастера клана увеличить силу клана фри, усыновив брошенных детей, которые были опытны в водной стихии. Однако во время прошлогодней церемонии пробуждения духа стало очевидно, что это не так, и все сироты задумались над этим странным фактом.

Тем не менее, не было никаких ресурсов или учителей, отвлекаемых от их подразделения только из-за этого факта. Во всяком случае, было больше ресурсов, вливаемых в развитие сирот из-за увеличения числа пользователей Духа в группе.

- Почему я не могу тебя обнять? Я очень скучала по тебе!”

Надув щеки, очаровательное маленькое создание в руках Шина надулась, протестуя против его слов. Хотя разница в возрасте между двумя детьми составляла всего два года, Элиза вела себя так, как будто между ними была разница в четыре или пять лет. С самого детства она была испорчена Шином, и она вела себя так только перед черноволосым юношей.

- Прекрасно, прекрасно… Эмма, как ты поживаешь?”

Наконец сдавшись, шин позволил Элизе остаться в его объятиях и погладил ее по волосам. Массируя затылок маленькой девочки, пока она мурлыкала от блаженства, шин обратился к другому человеку, который подбежал поприветствовать его.

- Я в порядке. Я только что продвинулся в ранг 8 несколько недель назад!”

Заложив руки за спину, Эмма торжествующе сложила ноги друг на друга и ответила юноше: Очевидно, она гордилась своим достижением и хотела, чтобы шин похвалил ее. Надо сказать, что продвижение на семь рангов за три года было настоящим подвигом. В среднем, молодежь клана фри продвигается на два уровня каждый год, и только сливки урожая могут превзойти этот темп продвижения.

Когда через четыре года Юний стал апостолом духа, другие члены клана фри хвалили сиротскую программу за то, что она привела сюда такого талантливого юношу, но это было не совсем так. Конечно, Юний был талантлив, но он не был подавляюще одаренным по сравнению с другими элитными юнлингами в клане фри. Именно сочетание его личной тяжелой работы и учебного полка, созданного первым старейшиной и инструктором, способствовало быстрому росту Юния.

Поэтому, когда другие сироты начали показывать аналогичные результаты, это не стало неожиданностью для других подразделений. Следуя за Юниусом, Лили быстро продвинулась в Царство апостолов духа, а Райнер не так уж сильно отстал. Даже Лия, которая была на год старше Шина, начала проявлять признаки того, что она может продвинуться к вершине 9 ранга в любой день.

У Джуниуса, Лили и Райнера была одна общая черта. Все они продвинулись в Царство апостолов Духа примерно через четыре года. Если не считать аномалии, которой была Ариэль, типичной молодежи клана фри потребовалось бы пять лет, чтобы развить себя до Царства апостола духа. Это было то, чем инструктор гордился в своем достижении. К несчастью для их младших учеников, наставник установил стандарт для младших сирот теперь, когда он имел некоторое представление о том, насколько хорошо сироты могли бы работать под его опекой.

“Ха… ха… Поздравления…”

Увидев ее гордое лицо, шин горько рассмеялся, так как у него не хватило духу сказать ей, что он вошел в царство Духа апостола. Он знал, как усердно каждый сирота тренировался по их письмам. Шин не хотел, чтобы Эмма потеряла уверенность в себе из-за его способностей.

“Ха-ха-ха, а это еще что такое? Не берите в голову. Приходите, присоединяйтесь к нам!”

Натянув подол его рубашки, Эмма повела Шина и Элизу, которая все еще цеплялась за мальчика, как медведь коала, обратно к обеденному столу, где сидели остальные сироты. Однако, прежде чем он успел добраться до своего кресла, пронзительный голос эхом разнесся по столовой.