- Шин, после этого возвращайся и собирай вещи. Мы покинем путевую точку в течение недели.”

- Мастер, вы приняли просьбу старшего лаймарка?”

- А разве у меня есть выбор?”

Шин подслушал весь разговор между своим хозяином и воином из замка Олдрича. Хотя он был счастлив, что Леди Сеф собирается участвовать в смертельной чистке, которая может привести к гибели тысяч людей, черноволосый юноша не был уверен, что заставило непреклонную пожилую женщину изменить свое решение. Из-за своей гордости леди Сеф ни за что не сказала бы, что собирается вернуться в армию ради своего ученика.

“Шин, твое "исцеление" просто феноменально. Иногда мне очень хочется вскрыть твою голову и изучить ее содержимое…”

“*Йип!* *Йип!*.”

Словно соглашаясь со своим хозяином, Бинбин щебетала, сидя на плечах блондинки.

- Неужели это так…”

Услышав редкие комплименты, шин покраснел. Леди Сеф не выказывала особой привязанности все эти годы, и ее внезапная перемена в поведении была слишком тяжела для молодого подростка. Потирая нос, шин попытался спрятать от хозяина свое красное, как помидор, лицо.

- Но не расслабляйтесь! Это только первый шаг на пути целителя. С этого момента будет много препятствий и трудностей, которые представятся сами собой. Я надеюсь, что вы сможете преодолеть трудности и стать величайшим целителем, который когда-либо существовал.”

Поглаживая шелковистые черные волосы шина, Леди Сеф поделилась своими мечтами о своем ученике.

- Проблемы?”

- Да, например, предстоящее сражение в замке Олдрича. Это будет одна из самых сложных задач, с которыми вы столкнетесь. Не говоря уже о славе, которая придет к вам.”

- Я стану знаменитым?”

Пожав плечами, шин уставился на пожилую женщину широко раскрытыми глазами. Он всегда ненавидел быть в центре внимания. Там, на горе фри, до того, как его отправили в изгнание, шин никогда не пытался выделиться, хотя у него были для этого все возможности. Все, чего он хотел, - это жить в мире и покое, чтобы спокойно спать по ночам. Даже в самом буйном своем воображении он никогда бы не подумал, что может стать знаменитым.

- Ну конечно! Даже сейчас, если я публично скажу, что принял ученика на три года, паломники со всего мира придут и преклонят колени у твоих ног!”

- Что?!”

Ошеломленный до глубины души, шин упал на ближайшую кушетку, чувствуя, как силы покидают его тело. Он понятия не имел, что его будут почитать после того, как он станет опекуном Леди Сеф. Впервые за три года шин пожалел, что стал учеником знаменитого целителя. Увидев реакцию ученицы, Леди Сеф не выдержала и истерически расхохоталась.

“Ха-ха-ха! Почему ты так боишься? Я просто шучу!”

Другие, чем Юний и Ариэль, пожалуй, единственный, кто знал, что Син больше всего Леди Сеф. Она знала, насколько замкнутым и замкнутым был этот молодой человек. Не желая выделяться из стаи, можно было бы утверждать, что Шин предпочел бы быть одиноким волком. Старательно выполняя все порученные ему задания, хотя и с небольшой неохотой.

“Haaaahh… Хозяин! Не рассказывай такие страшные анекдоты!!!”

Вздохнув с облегчением, шин постучал себя по груди, чтобы успокоить бьющееся сердце.

- Ну, то, что ты становишься знаменитым, все еще звучит правдиво. Я публично не включал тебя в свою ассоциацию целителей, но как только мы отправимся в замок Олдрича, я не смогу держать это в тайне. Чтобы втереть соль в рану, вы, вероятно, самый молодой человек в истории, который научился "исцелять", так что…”

- А?!”

В этот момент сердце шина уже страдало от большего стресса, чем он мог выдержать. Сделав большой глоток чая, оставшегося в его чашке, шин уныло уставился в потолок, надеясь, что все это был плохой кошмар.

- Так что просто мысленно подготовься к этой жизни! А пока вы можете вернуться обратно в Мушинкей. Детали мы обсудим завтра.”

Мягко постучав по голове своего ученика, Леди Сеф велела мальчику вернуться домой, чтобы она могла разобраться с логистикой их отъезда. Было много вещей, которые ей нужно было сделать сейчас. Сделав знак закрытия, обсудите с Лаймарком продолжительность их отсутствия и так далее.

“Штраф…”

Смирившись со своей судьбой, шин медленно побрел из клиники Яккеку, уныло направляясь к Мушинкею.

~~~

“Ха… Неужели меня действительно будут хорошо знать?”

Лежа на кровати, шин размышлял о том, что леди Сеф сказала ему всего несколько минут назад. Когда он вошел в Мушинкей, вокруг почти никого не было. Рико должен был позаботиться о некоторых клиентах, которые прибыли, чтобы посмотреть их инвентарь, Джуниус был занят на работе с делами констебля, а у всех остальных членов клана фри была своя работа. В конце концов, была еще середина дня. Таким образом, шину некому было довериться или даже поделиться новостью о том, что он продвинулся в Царство апостолов духа.

В какой-то степени он чувствовал, насколько знаменит его учитель, но никогда не ожидал, что ее слава передастся и ему. За эти три года он видел, как его хозяин легко входил в высшее общество, когда она хотела что-то получить. Например, год назад, когда в чилийском путевом пункте проводился громкий аукцион, приглашались только самые богатые и влиятельные.

Сначала шин подумал, что аукцион не имеет к нему никакого отношения, и этот вопрос просто вылетел у него из головы. Однако Леди Сеф пронюхала, что на аукционе продается драгоценная трава, необходимая ей для опытов. Ворвавшись в тщательно охраняемое помещение, Леди Сеф потребовала VIP-комнату и осмотр травы, что было неслыханно в истории аукциона.

Естественно, Шин был втянут в драку, поскольку Леди Сеф нуждалась в слуге, а не в помощнике, чтобы нести громоздкие предметы. Именно тогда шин по-настоящему понял, насколько уважаем его учитель. Хотя она определенно вызывала беспокойство, владелец аукционного дома сделал все, что было в его силах, чтобы умаслить пожилую женщину. Как евнух, отвечающий императору, если леди Сеф хотела что-то сделать, хозяин подчинялся.

Это отношение разделял не только владелец аукционного дома, но и все остальные члены высшего общества, с которыми шин встречался в тот день. Как люди, хорошо разбирающиеся в текущих делах, они все знали об исторических подвигах Леди Сеф. Они знали, что властная пожилая женщина может быть только другом, но никак не врагом. На самом деле, были и поклонники Леди Сеф, надеявшиеся получить подпись прославленного целителя.

Шин не хотел такой славы. Если бы у него был выбор, он предпочел бы быть спокойным пользователем духа, который мог бы спать весь день напролет, не заботясь о ожиданиях других людей. Опасаясь, что однажды он кончит так же, как его учитель, шин почувствовал, как холодная дрожь пробежала по его спине.

- Тебя что-то беспокоит?”

Энергичный и сладкозвучный голос прозвучал в пустоте комнаты Шина, заставив подростка очнуться от своих мыслей.

- Да, я мог бы стать знаменитым.…”

“А ты? Знаменитость? Даже за миллион лет!”

- Я точно знаю, подожди…”

Шин бездумно ответил на слова девушки, но теперь он понял, что что-то было невероятно неправильно. Он должен был быть единственным человеком в комнате. Как там оказался еще один голос?

Резко обернувшись на голос, шин увидел высокую стройную девушку-подростка, на вид не старше тринадцати лет. Ее великолепные Алые волосы, ниспадавшие до талии в виде песочных часов, как струящаяся кровавая река, были завязаны в хвост, что делало ее еще более невинной, чем она была на самом деле. Ее глаза, блестевшие, как звезды в ночи, казалось, оказывали гипнотическое воздействие на тех, кто осмеливался вступить с ней в состязание в гляделках. Крепко ухватившись рукой за ближайшую колонну, шин ясно видел множество мозолей и волдырей, которые могли быть вызваны только чрезмерным использованием оружия.

В отличие от обычной девушки, она не украшала ногти и не делала макияж, чтобы выглядеть привлекательнее. Хотя ее пухлое круглое лицо делало ее безобидной, шин ясно понимал, какой ужас эта девушка могла бы вызвать, если бы действительно захотела.

“А-Ариэль… Что ты здесь делаешь?”

Время от времени Ариэль спускалась с горы фри в Чилиоджу, чтобы проверить, как там шин. Под тем предлогом, что она должна была доставить вещи от сирот, конечно. За все три года, что Шин провел в "точке пути", он лишь дважды встречался с другими сиротами. Поскольку они были в изгнании, каждый год первый старейшина приводил сирот в Чилиоджу, чтобы они могли воссоединиться с Шином и Юнием.

- Хммм. Сегодня тот день, когда вы встретитесь с сестрой Лили и остальными! Разве ты не помнишь?!”

“Ах да!”

Сегодня был именно тот день, когда сироты должны были воссоединиться. Однако из-за многочисленных событий, произошедших за последние двадцать четыре часа, шин совершенно забыл об этом факте.

“Хм! Как можно забыть такой важный день?! С таким забывчивым отношением неудивительно, что вы продвигаетесь так медленно! Смотрите! Я уже апостол духа!”

Хотя расстояние разделяло их, желание Ариэль превзойти Шина, казалось, только росло с расстоянием. Каждый час ее бодрствования был посвящен самосовершенствованию или отработке боевых приемов. Естественно, клан фри был рад, что среди них есть такой прилежный и талантливый вундеркинд. Поэтому они предоставили ей лучшие материалы и учителей. И это окупилось.

Всего две недели назад Ариэль достигла пика 9 ранга и была готова продвигаться в Царство апостолов духа. Высшее руководство клана было в восторге. Несмотря на то, что она не смогла побить рекорд всех времен, установленный предком клана, старейшины все еще были счастливы, что духовный практик сумел продвинуться в духовный Апостол в течение трех лет.

- Ты теперь тоже Апостол духа?!”

- Ага! Я тоже... Подожди, что ты имеешь в виду?”

- Я... только сегодня получил повышение…”

- А?!”