Была уже середина ночи и я принимал приятную расслабляющую ванну в одиночестве, когда она появилась. Лорелея плюхнулась рядом со мной, расплескав немало воды и шерсти мне в лицо. Она заорала: "Майки! Давно не виделись! Как дела? Так вот... Я с вами." Её голос звучал громко и пронзительно, и даже её улыбка выглядела зловещей.

Я вздохнул, раздражённо глянул на неё и спросил: "Кто ещё знает?"

Она рассмеялась и закричала в ответ: "Ты меня за дурочку держишь, что ли?! Какого хера я бы стала рассказывать всем столь прибыльную информацию?! Я единственная с кем Эйлин вообще говорит, не считая тебя! Итак, не будем терять времени. Я хочу стать твоим бизнес-партнёром!" Она начала плескаться вокруг меня, пытаясь плавать, её конечности дрожали от возбуждения.

Это был не такой уж и неожиданный поворот событий, особенно после того, как она рассказала мне о своей мечте во время второй поездки на охоту. О той мечте, в которой она является самой богатой в мире. Она была умной малышкой. Чёрт, да даже я не думал о постройке огромного торгового центра на поверхности. Может я стал слишком пресытившимся после стольких прожитых жизней. Но где-то в процессе я перестал заботиться о денежном благосостоянии. Для меня было освежающим чувством, видеть кого-то столь полного энтузиазма и наивности.

Мне даже не пришлось об этом раздумывать. Я просто сказал: "Ладно, вот, кусай." Я вытянул свою правую руку прямо к её пасти, а левой надавил сверху, чтобы её челюсти сомкнулись. Её клыки попытались впрыснуть в меня яд, но я не позволил ничему из этого проникнуть во мой кровяной поток. Через несколько секунд заклинание подействовало, и я убрал руку от её пасти.

Она закричала: "Какого чёрта ты творишь!? Проклятье! Почему ты хочешь, чтобы я тебя убила?!" Она была так зла, что даже не заметила, как её белый мех на несколько мгновений превратился в чёрный.

Я заглянул ей в глаза и сказал: "Неужели ты думаешь, что меня так легко убить? В любом случае, теперь у тебя есть моя метка, так что мы официально бизнес-партнёры. Пожалуйста, хватит беситься."

Затем началась долгая извилистая речь о её планах относительно нашей новосформированной компании. "Во-первых, нам нужны миньоны... То есть, работники. Тебе и Эйлин не нужно тратить своё время на массовое производство оружия и боеприпасов. нам нужно немедленно нанять как минимум пятерых алхимиков и пятнадцать кузнецов. А тебе нужно будет наложить какое-нибудь заклинание на наших работников, чтобы они не крали и не перепродавали наши секреты. Или так, или мы можем просто угрожать им старой доброй смертью. Я видела, как ты убил семьсот человек даже не моргнув. Сомневаюсь, что ты потеряешь сон из-за пары предателей.

В любом случае, нашей второй проблемой является получение большого количества собственности. В обычном случае, нам бы пришлось купить дом или землю у предыдущих владельцев, но около восьмидесяти процентов района гоблинов свободно. Технически, он принадлежит матриарху, но раз ты практически вручил ей эту должность, то я уверена, что она с радостью позволит нам построить там свою базу. Я бы хотела забрать все трущобы и превратить их в одно закрытое строение, которое будет полностью под нашим контролем. К сожалению, в данный момент недвижимость не так уж и хорошо продаётся. иначе я бы уже уговорила Эйлин продать её магазин, и продала бы свой. Я не особо богата на данный момент, но я наверняка смогу позволить себе оплатить работу каменщиков и плотников для постройки нового рабочего места." Она наконец-то отдышалась и продолжила говорить.

"Ещё одна проблема, с которой нам нужно разобраться - это недавно распечатанные шахты. Если бы это была я, то мне пришлось бы использовать деньги, чтобы заявить на них права. Однако, ты не только сам по себе довольно могучий, но очень скоро у тебя будет целая чёртова армия. Всё, что тебе нужно будет сказать, так это то, что они принадлежат тебе, и вопрос будет улажен. Никто не будет настолько глуп, чтобы драться с тобой за них. А вот с шахтёрами другое дело. Нам нужно будет либо платить им, либо позволять им оставлять себе часть того, что они раскопают. Ты упоминал в своей речи, что хочешь иметь альтернативный путь на поверхность.

Ну, в общем, это секрет, о котором знают лишь несколько человек. Древний лабиринт это практически серия коридоров и лестниц, которые ведут вглубь Леса Лортон. Вот почему они такие опасные и наполненные магическими зверями... те просто заходят внутрь и не могут найти путь наружу. Если мы очистим его и составим карту прохода через него, то у нас появится свой собственный безопасный маршрут для караванов! Не говоря уже обо всех древних сокровищах, которые сокрыты во всяких потайных комнатах. После того как мы сделаем его как можно безопаснее, нам стоит начать превращать лабиринт во второй город!" Она снова отдышалась.

"Хотя это будет довольно дорого и трудно строить крепость в третьем кольце Леса Лортон. Я тебе об этом уже говорила, но нам стоит построить огромную крепость вокруг основного входа в город. Это будет гораздо более удобно, если мы будем торговать со всем остальным континентом над поверхностью. Это будет дорого, но если мы будем им владеть... как много потенциальной прибыли. О! И те твои страусы! Ты не можешь просто держать их во дворе дворца! Как только они начнут размножаться, им потребуется огромное количество свободной земли.

А вот племени белок нечем заняться, так что нам нужно официально признать их жителями Чёрного Мифрила. Затем мы построим огромную изгородь вокруг их дубовой рощи, и дадим им заботиться об этих страусах за нас. Я неплохо сдружилась с дочерью их вождя, так что тебе, скорее всего, не придётся им угрожать или что-то вроде того. У них нет понятия денег, что нам на руку, потому что учитывая все остальные расходы, мы не сможем им платить. Они не будут рабами или что-то вроде того, просто волонтёрами. В итоге, нам стоит начать нанимать некоторых из них в твою армию... эти пушистые засранцы очень сильные."

"Итак, очевидно же, что мы не можем продавать оружие всем, так что нам придётся сделать основным источником прибыли другие продукты Эйлин. Ты знаешь, что она может создать устройства, которые говорят тебе какое время дня на поверхности? Да каждый захочет себе как минимум одно такое, и мы сможем сделать на них целое состояние. Однако обычные кузнецы не смогут из сделать как надо, так что нам придётся нанять кучу учеников и предоставить им особую тренировку. К счастью, они не особо будут ждать оплаты пока не начнут работать на нас в полной мере. У Эйлин есть ещё пара изобретений, которые будут такими же прибыльными, если правильно преподнести их на рынке. У некоторых вещей, что я видела в её хранилище столько потенциала, а она даже не пыталась их продать."

Её речь этим не закончилась. Она продолжала говорить даже пока шла за мной из ванной в мою спальню. У Рей и Этира были свои собственные отдельные комнаты, так что они были избавлены от трёх часового писка, пока Лорелея наконец не вырубилась посреди фразы.