— Как скоро я увижу полноценную историю?

— Очень скоро, ха-ха. Если что-то пойдет не так, то… Я просто освобожу Маркуса. Буду помогать ему как обычно.

***

— Пусть Артур и является моим пра-пра-еще тысячу раз пра-прадедом, я зачастую не могу понять его мотивы и решения. Это была игра ва-банк, всё или ничего. И у этого проклятого мечника ставка сыграла. Невероятное… везение. Что ты думаешь, Ричард?

— Ну, я не могу сказать про него ничего плохого. Да, возможно Артур иногда… перегибал палку, но в долгосрочной перспективе именно это и спасло нас, разве нет? Путешествие с Джиованни, завоевание рун и артефактов Первых, изучение Тьмы. Достойный послужной список для будущей марионетки.

— Согласен, хоть все же мне жаль своего деда. Он поступил правильно, однако цена оказалась слишком высока. Хотя бы из уважения к нему мы должны добиться победы. Я уже работаю над этим.

— А Маркус?

— Древо еще не приняло его сознание, однако и не отклонило, это было бы равносильно смерти. Убийство Неористрата твоими руками не открыло ему двери. Придется подождать… Оно даже и к лучшему. Его присутствие здесь стало бы головной болью для меня.

— Ты тогда как сюда попал? Неужто одной встречи со “лжеотцом” было достаточно?

— Хех, нет. Просто у меня есть некоторые лазейки. Потом расскажу о них. А наш бедный мальчишка…

— Не знаю что уготовила парню Эмилия, давненько я не видел её тетрадь.

— Тетрадь у неё, но перо то у меня. Знаешь, я думаю о том что мне стоит переписать собственную историю. Скрасить некоторые углы, сделать всё правильно… На всякий случай.

— Ты смотри, аккуратнее с пером Писателя. Один неаккуратный взмах рукой и мы все тут будем похоронены.

— Ха, нет, всё будет нормально. Я буду пересобирать только фрагменты своей жизни, да и вы в ней особо не упоминались. Никто не хотел раскрывать карты раньше времени.

— И то верно. Как думаешь, сколько времени понадобится чтобы во всей этой куче найти и сложить нашу историю? Меня, Артура, Роланда, Генри, Альбрехта, Джиованни, Кастеллара и… Кто там еще был?

— Касторий, но я думаю его жизнь не так важна в общем контексте. Да, фактически он первым открыл Путь к Древу, но задержаться надолго тут не смог. А вот грустная судьба вашего “круглого” стола заслуживает внимания, по крайней мере моего собственного. В конце концов, надо же как-то узнать с чего всё началось и почему вдруг я оказался наследником Артура.

— Стой, ты серьезно? Йоахим не рассказывал тебе о родном клане? Вот дает старик…

— Отец хотел меня уберечь, я так думаю. Его поступкам, совершенным для этого, правда, нет никакого оправдания. Честно, мне хотелось придушить его собственными руками когда я впервые увидел их.

— Планы у тебя конечно ого-го… Как много ты уже сделал?

— Ну, я же начал с турнира за право быть лихтпринцем, так? Сейчас я уже нашел фрагменты воспоминаний Артура о похождениях в Gammelwelt, а это значит что я близок к получению им первой руны и Грааля. Где-то там должен быть и Касторий, Джиованни, Гвинмэй и остальные.

— Чем больше задумываюсь над этим, тем смешнее становится… Один погиб в самом начале времен, второй нашел его почти через двести лет, потом еще через сто пятьдесят началась война… Какой-то кошмар. Тебе не надоело копаться в этом?

— Вовсе нет, мне самому интересно чем это всё закончится, и я не только про вашу историю. Возможности здесь безграничны и я собираюсь этим пользоваться на полную. Придется... постараться.