Пока в нашей комнате для обсуждений нет эспера, способного читать мысли, найти «цель» будет непросто. Все люди рождаются лжецами. Если существует человек, который никогда не лгал, то само его существование было бы ложью. Для людей ложь — неотъемлемая их часть. Во всяком случае, это верно для одного человека среди всех собравшихся. Ещё есть время до начала дискуссии, однако я пришла раньше, потому что хотела понаблюдать за поведением каждого. Первыми прибывшими на вечернее собрание были весело беседующие девушки класса С. Увидев меня, они в отвратительной манере понизили голоса и быстро отошли подальше.

Следующим вошел в комнату Юкимура. Он небрежно поприветствовал меня взглядом и сел рядом. Юкимура казался таким же, что и всегда. Затем появилась группа класса А: Машида, Такемото, а потом и Моришиге. Решив сохранять молчание, они, как обычно, направились в дальний конец комнаты. Как раз неподалеку от того места, где сидели девушки класса С.

— Привет, Машида-кун, не хочешь поиграть с нами после дискуссии? Когда все это закончится, мы втроем планируем развлечься, но для этого нужен еще кто-нибудь.

— Посмотрим… — ответил Машида.

Он обычно не участвует в обсуждении, но его «присутствие» по-прежнему имеет вес. Кроме Ичиносе, меня и Ибуки, кажется, все девушки в группе им интересуются. Хотя на мой взгляд, ему по обаянию до Хираты или Ягами будет далековато...

Есть два варианта, либо класс С отказался от поиска «цели» и они хотят лишь развлечься, либо приглашение Машиды — часть их плана. Получается, так парни и девушки укрепляют взаимоотношения, если так, то это достаточно важный опыт, который может мне пригодится. По крайней мере Машида выглядел счастливым, когда его пригласили...

Хотя возможен ещё и третий вариант, после моих слов они хотят таким образом лишить Каруизаву ее защиты.

Затем в комнату вошли Сотомура и Каруизава. Но они пришли скорее одновременно, чем вместе, поскольку Каруизава сохраняла недовольный вид. Как только они зашли, она быстро отошла от него и двинулась к задней части комнаты.

— Эй, это мое место, — сказала Каруизава девушкам класса С, хотя пришла позже.

Увидев, как они открыто флиртуют с Машидой, кажется, Каруизава разозлилась еще больше.

— Не знаю, о чем ты, разве это твое место? Просто найди другой стул, — сказала Манабе.

— Я сказала, что это мое место. Уйди, — ответила Каруизава.

— Хах? Разве ты не видишь, что сейчас я разговариваю с Машида-куном? Мы собираемся играть сегодня вечером.

— Машида-кун, пожалуйста, скажи ей, что ты хочешь, чтобы я сидела рядом с тобой, — попросила Каруизава.

Немного смутившись, Машида разрывался между тем, кого выбрать. Но Каруизава поняла ситуацию и быстро встала между Манабе и Машидой, схватив его за руку.

— На этот раз давай поиграем вместе. Только мы вдвоем. Или ты уже выбрал ее? Я ненавижу бабников, если ты собираешься развлекаться с ней, то я не пойду с тобой, — сказала Каруизава.

Эй? Во что вы там вдвоем собрались играть? Может мне тогда в это время "одолжить" Хирату? Хотя, похоже, что Машиду все же привлекли слова «только мы вдвоем», поэтому он сказал Манабе:

— Не могла бы ты встать? Это место Каруизавы, она сидела здесь даже сегодня днем.

— Хах? Что это должно значить? Бесишь…

Девушки ушли подальше от Машиды, а Каруизава быстро села на освободившееся место. Она была настолько близко, что их тела уже соприкасались.

Возможно, единственная причина, по которой люди не подумали, что она делала что-то легкомысленное, — они уже знали, какой была Каруизава. Возможно, Машида еще не в курсе, что она встречается с Хиратой, или знает, но уже влюбился и стал открывать сердце. Если говорить только о внешности, Каруизава действительно была милой. Возможно, если она кому-то понравится, то появится желание защищать ее. Интересно, что в группе, сформированной только вчера, уже начала развиваться иерархия власти. Но одиночка все также оставался одиночкой, тогда как популярный человек был популярным.

Разделение учеников в иерархии уже окончено. Но произошло оно необычным путем. Например, если два человека имеют одинаковый статус, один из них неизбежно поднимется, а другой опустится. Можно сказать, «выживает наиболее приспособленный». Проигравший понижается в иерархии. Возможно, он опустится на самое дно. До такой степени, что до него никому не будет дела, словно его и вовсе не существовало. Например, кто-то вроде меня. Интересная часть этого экзамена в том, что он заставляет людей, прежде соперничавших друг с другом, объединиться. Даже Ичиносе, чрезвычайно популярная в своем классе, имеет некоторые проблемы, когда пытается влиять на других. Возможно, Хирата смог бы организовать группу как-то иначе?

— Давайте и сегодня хорошо поработаем!

Прибыла Ичиносе и вдохнула жизнь в унылую комнату. Я сразу почувствовала, что сейчас атмосфера особенно накаленная, и решила не говорить небрежно. Но действия Каруизавы казались слишком решительными и непостижимыми. Если она хотела сблизиться с Машидой, зачем тогда выступать против Манабе? Я почувствовала, что сейчас определенно что-то происходит. Что-то не то.

Я наблюдала за действиями Каруизавы с начала учебного года и могу сказать, что она хочет быть среди лучших. Конечно, ей недостает таланта Ичиносе, чтобы подняться на вершину. Но здесь важны «человеческие отношения». Каруизава стала лидером девушек класса D из-за своего характера. Кроме того, она стала встречаться с Хиратой, который направлял класс, и получила влияние на парней. Теперь ситуация более-менее проясняется. Она подчиняет себе сильнейшего человека, которого может найти (в данном случае Машиду), и получает влияние. Это работает, ведь девушки класса С пусть и неохотно, но возвращались на свои места. Каруизава готова к ненависти в обмен на абсолютное господство. Но ради чего она это делает? Для чувства превосходства? Для самоудовлетворения? Или она пытается обратить на себя внимание? Я до сих пор не понимаю причин, но очевидно, что за ее действиями что-то кроется. И конечно понятно что Хирата крайне добр и миролюбив... Но неужели Каруизава не боится что кто-то из нас, или даже из девушек из класса С (из-за обиды) сделает пару фото и расскажет обо всем Хирате? Несмотря на его миролюбивость, это все же может привести к разрыву. Неужели Каруизава настолько глупа, что рискует долговременными преимуществами (отношения с Хиратой и власть в классе Д) взамен лишь на кратковременные (заинтересованность Машиды)?

Или в этом кроется что-то другое? Или возможно они с Хиратой уже неофициально расстались?

Хм, не имеет смысла сейчас гадать. Мне стоит просто обсудить это с Хиратой, спросив у него напрямую. Учитывая что он практически на сто процентов уверен в том, что именно я играла главную роль на острове, то вероятно он раскроет волнующую меня информацию которая "очень важна" для победы класса.

— Так, давайте посмотрим. Класс А, как обычно, не собирается участвовать в обсуждениях, верно?

— Разумеется. Пожалуйста, не стесняйтесь и продолжайте обсуждение без нас. Наша позиция не изменилась, — сказал Моришиге.

Он сидел рядом с Машидой и на протяжении всего экзамена хранил непроницаемое выражение лица. Я уже видела его раньше. Согласно тому, что я слышала, класс А в настоящее время разделен на два лагеря: Кацураги и Сакаянаги. Моришиге был одним из тех, кто предал Кацураги на острове. Видимо, без прямого руководства Сакаянаги у него не осталось выбора, кроме как выполнять поручения Кацураги.

Я ожидала, что Кацураги непременно потеряет влияние после неудачи на острове, но, похоже, просто так его не сломить. Хм. Кажется, я начинаю повторяться.

— Мы снова целый час потратим впустую, так не поиграть ли нам снова в карты?

Мне показалось, что Ичиносе привыкла проявлять инициативу.

Можно использовать различные подходы: Ичиносе планирует найти «цель» посредством диалога, в то время как Кацураги не собирается искать ее вовсе и предотвращает любые обсуждения. С другой стороны, стратегия Рьюена предусматривала контроль всего своего класса.

Юкимура отчаянно наблюдал за окружающими и тщетно пытался выявить «цель». Я уверена, что остальные действовали так же, ведь у них не оставалось выбора.

Откровенно говоря, я полагаю что в этом не имеет смысла. Смысл был в приходе заранее для наблюдения. Но сейчас... Если цель это не Сакура, то пристальное рассматривание игроков ничего не даст. В целом, я полагаю что какие либо активные действия имеют смысл лишь в первую и последние встречи. Если на них ничего не получится, то вероятнее всего все кончится вторым исходом.

Первая встреча имеет ключевое значение, потому что в тот момент тебе ещё абсолютно незнакомы твои собеседники, а также вероятнее всего классы не успели сформировать полноценные стратегии, успев дать лишь базовые инструкции. В такой ситуации, вполне возможно разыграть разного рода блефы и интриги, как к примеру и поступил Ягами. Второй же вариант, это действия в последнюю встречу. На тот момент, все присутствующие уже будут хорошо узнаны, уже знаешь что от них ожидать, и главное, время очень сильно поджимает, люди спешат, паникуют и совершают ошибки. Это также просто идеальный момент для провокации или блефа.

Как только отведенный час прошел, я наблюдала за тем, в какой последовательности участники покидали комнату. Ученики класса С, которые всегда были одними из первых у дверей, сейчас не торопились уходить. Класс А всегда покидал комнату первым, и этот раз не стал исключением. Правда, Машида задержался, обмениваясь номером с Каруизавой. Затем встали мои одноклассники, Юкимура и Сотомура.

Жаль на самом деле, что мы снова играли во вчерашние игры. Я уже четко поняла смысл и механики игры, поэтому благодаря моим навыкам игра теряет интерес.

— Пойдем, Аянокоджи, ты ведь тоже уходишь?

— Ага.

Каруизава наконец пошла к выходу, попутно разговаривая с кем-то по телефону. Мимо нас прошли девушки класса С и последовали за ней.

— Эти трое. Тебе не кажется это странным? — Юкимура заметил в них нечто необычное и обеспокоенно смотрел на меня.

— Ты в это уверовал? Я не заприметил ничего подобного, — ответил Сотомура в своей необычной манере.

Оставив в стороне мнение Сотомуры, интуиция не подвела Юкимуру. В этих девушках накопилось слишком много злобы. Мы с Юкимурой слегка выглянули в коридор и заметили, как они шли по пятам за Каруизавой. Я бы предпочла не идти за ними в одиночку. Но среди них не было Ибуки, которая не особо интересовалась Каруизавой.

— Может, что-то личное? — Юкимура вопросительно посмотрел на меня, как бы спрашивая, что делать.

А разве парни не должны брать в таких ситуациях инициативу на себя?

— Давай проследим за ними. Хотя все это и не должно закончиться плохо, но может подняться небольшая шумиха и у нашего класса будут проблемы.

— И то верно... Чёрт бы побрал эту Каруизаву, всегда поступает так, что ее терпеть потом не могут…

Сотомура решил вернуться в комнату, а мы с Юкимурой последовали за девушками. Подойдя к углу коридора, я услышала звук, будто кто-то хлопнул дверью, и увидела, как закрылся вход на аварийную лестницу. Но этот путь обычно не используют, ведь есть лифты, значит, происходило что-то ещё.

— Эй, зачем вы привели меня сюда?

Я тихонько открыла дверь на аварийную лестницу и услышала голоса.

— Не притворяйся дурой, ведь это ты толкнула Рику, верно? Говори!

— П-почему ты обвиняешь меня? Ведь я уже сказала, ты ошиблась.

Три девушки подошли ближе к Каруизаве и прижали ее к стене, перекрывая любой способ сбежать. Но даже в такой ситуации Каруизава продолжала все отрицать и не собиралась извиняться. Неужели это была не она? Неудобно бы вышло.

— У меня есть срочные дела, не могли бы вы отойти?

— Тогда давай мы подтвердим твои слова. Сейчас я позвоню Рике, и если это действительно была не ты, то я прощу тебя.

— Не знаю, о чем ты говоришь, я позову учителей.

— И что ты собираешься им сказать? Мы ведь не бьем тебя. Тем более, если ты разболтаешь им об этой встрече, мы можем рассказать, как ты толкнула Рику, и это доставит тебе много проблем.

Как только Каруизава попыталась сбежать, ее схватили за руки и снова оттолкнули к стене, а одна из девушек начала набирать номер.

— П-подождите минутку.

— Зачем? Ты ведь так спешила.

— Просто я вспомнила. Я нечаянно толкнула ту девушку, — сказала Каруизава.

— Грязная лгунья! Ты ведь с самого начала помнила ее, да? Мне все равно, но ты будешь извиняться перед Рикой?

— Нет. Эта дурочка была не права в той ситуации.

Я честно говоря думала, что Каруизава возьмет на себя ответственность, но она проявила упрямство, как и всегда. Зная, что этими словами она выведет их из себя ещё больше, Каруизава все равно их сказала.

— Она меня разозлила. Ведь я хотела опустить ее, если она извинится перед Рикой. Забудь об этом, я ни за что не прощу ее, — сказала Манабе и толкнула Каруизаву в плечо.

— Ты ведь не собиралась прощать ее с самого начала… верно? — произнесла ранее молчавшая девушка по имени Ямашита.

— Шихо-чан, я больше не могу…

— Понимаю. Рика чувствует то же самое. Давайте хорошенько проучим Каруизаву.

Манабе снова ударила Каруизаву в плечо, но уже сильнее. Юкимура попытался открыть дверь, но я схватила его за руку. Даже если мы остановим все здесь и сейчас, на Каруизаву нападут снова. Но если они вдоволь насладятся, в будущем это послужит для них предостережением. Если все зайдет слишком далеко, можно даже пригрозить им доложить школе. Но самое главное, настоящая Каруизава Кей вот-вот покажет себя. Впрочем, вероятно Юкимура воспринял мои действия по другому, и все же видимо вспомнив некоторые события между наши с Каруизавой остановился. Интересно, он просто решил принять мою сторону, потому что по его мнению я лучше Каруизавы, или он знает что-то о наших с ней взаимоотношениях больше меня?

— Кха… кхаа…

Каруизава уже тяжело дышала. Кажется, ей было больно. Она схватилась за голову обеими руками. Но ее вид вызвал у Манабе не сочувствие, а еще больше злости.

— Даже если ты будешь так женственно страдать, я все равно не прощу тебя, — Манабе схватила Каруизаву за волосы и силой подняла ее голову.

— Я всегда ненавидела это лицо, не думаете, что оно слишком уродливое?

— Точно, точно. Не хочешь немного подправить ей личико?

— П-п-прекратите.

— Она говорит «п-п-прекратите». Что с тобой? Где та уверенная в себе Каруизава, что была тут мгновение назад?

Чем больше ты ненавидишь своего врага, тем сильнее пытаешься ударить по нему. Если говорить только о внешности, то Каруизава красивее них. Но Манабе, Ямашита и Ябу не будут довольны, пока не лишат ее такого преимущества.

Каруизава совсем не похожа на себя обычную. Суть человека проявляется именно при таких дилеммах. Ещё немного, и я наконец увижу настоящую Каруизаву Кей.

Но чувство справедливости Юкимуры, все же одержало верх, и он быстро открыл дверь, чем удивил девушек внутри. Чувствуя спасение, Каруизава с облегчением посмотрела на дверь.

— Что вы делаете?!

— Ч-ч-ч-ч-что? Я просто разговаривала с Каруизавой-сан, верно? — Манабе угрожающе посмотрела на Каруизаву, как бы запрещая ей сказать хоть слово.

— Эй, Юкимура-кун, сделай что-нибудь. Они неожиданно похитили меня и стали избивать. Это ужасно. Я просила их оставить меня в покое, но...

Казалось, она успокоилась, но девушки смотрели на Юкимуру с бессильной ненавистью.

— Я просто помогаю Рике уладить ее проблему. Раз ты пришел сюда, то тоже слышал ту историю, верно?

— Я думаю, вы должны забыть об этом. Если они нечаянно столкнулись, то это не ошибка Каруизавы, — ответил Юкимура

— Закрой рот. Это не имеет к тебе никакого отношения.

Юкимура от такого выговора послушно замолчал, а Каруизава посмотрела на него как на самого жалкого человека. Я медленно вынула телефон из кармана.

— Просто оставь меня в покое. Иначе я позову кого-нибудь, — сказала Каруизава.

— Позовешь? Кого? Хирату-куна? Машиду-куна? Или проститутка вроде тебя может позвать намного больше парней?

Говорят, что борьба между женщинами грязная и не решается грубой силой, как это случается в конфликтах с парнями.

Из-за вмешательства Юкимуры, дальше процесс раскрытия истинной Каруизавы не пойдет. Ждать не имеет смысла. Я открыла дверь и сказала:

— Недавно здесь прошел учитель. Будет лучше, если вы уйдете.

Скажи такое Юкимура, то они врятли бы поверили ему. Однако со мной ситуация отличается. Именно я "раскрыла" им информацию, подтвердив версию событий Рики. Соответственно вероятнее всего они воспринимают меня как их союзника, и соответственно верят в мои слова, так как воспринимают их как предупреждение, для сохранения им возможности нанесения нового удара.

И он наверняка будет. А если они и не захотят его наносить... У меня есть ещё больше дня специального экзамена и огромное количество времени каникул на лайнере (несколько недель). Ситуация вполне может быть изменена искусственно.

— Ты все равно извинишься перед Рикой.

Получается, теперь они будут использовать любые средства, чтобы дотянуться до нее. Каруизава отчаянно пыталась казаться сильной, но эти девушки уже ощутили ее слабость и высокомерно смотрели на нее.

Каруизава еле переводила дыхание.

— Ты в порядке?

— Оставь меня! — Она ударила руку Юкимуры.

— Какого черта? Я пришел помочь, потому что беспокоился.

— Заткнись! Никто не просил тебя этого делать, — сказала Каруизава, отдышавшись.

Юкимура в шоке отступил назад. Я тоже немного отошла, чтобы не попасть под горячую руку, но Каруизава уставилась на меня сердитым взглядом. Затем она с силой открыла дверь аварийной лестницы, вышла и с той же силой захлопнула ее за собой.

Надеюсь она же не станет пытаться сорвать свой гнев на мне? Кончено глупость человеческая неограниченна но... Не настолько же?

— В чем, черт возьми, ее проблема? Всегда приносит нам неприятности.

Я понимаю его обиду. Нарушитель спокойствия — прекрасный способ описать Каруизаву.

Похоже, Юкимура утомился экзаменом. Он больше не произнес ни слова и ушел. Оставшись в одиночестве, я подумала о Каруизаве и ее уязвимой стороне. Она испугалась не только из-за угроз. Тут кроется совсем иная причина. И зная Хирату...

Мне определенно стоит поговорить с ним об этом. Но нужно грамотно организовать момент...

Полночь. Точнее два часа ночи. Я не раздевалась и была уже одета, поэтому я бесшумно встала с постели, и осторожно вышла из каюты.

Я спустилась ниже, к торговому автомату. Чтож, полагаю мне остаётся лишь надеяться на то, что Хирата рассказал мне правду.

Дело в том, что после произошедшего с Каруизавой, я связалась с Хиратой, сообщив о проблемах у Каруизавы. Я попросила его сообщить мне, место и время встречи которое ему назначит его девушка. Конечно, будь я обычным учеником то вероятнее всего не согласилась бы но... Я предполагаю что он все же небезосновательно считал что именно я стою за спиной у Хорикиты, и учитывая все мои действия за прошлые месяцы он счёл меня достойной такого высокого доверия.

Впрочем, это лишь теории, а на практике... На практике Хирата судя по всему меня не обманул.

Место встречи находилось перед торговым автоматом в зоне отдыха на втором этаже. Автомат располагался в середине длинного коридора, поэтому можно легко заметить, если кто-нибудь попытался бы подслушать. Однако я уже провела приготовления заранее, тщательно осмотрев это место и выбрав другой вход, и идеальное (по сути единственное) место где можно незаметно подслушивать.

Каруизава, одетая в спортивную форму, уже сидела на диване в ожидании Хираты. Судя по звукам подошёл Хирата.

Уже можно понять, что она пригласила его из-за конфликта с Манабе. Но мне интересно, как Каруизава подойдет к этой теме.

— Ты рассказала о ссоре с Манабе-сан и ее друзьями из класса С. Это правда? — спросил Хирата.

— Да, они безо всякой причины набросились на меня и...

— Насколько я знаю из рассказов Аянокоджи и Юкимуры, они обвинили тебя в том что ты толкнула их подругу. Это правда?

— Я это сделала случайно! А они... Они просто взяли и целой группой набросились на меня!

— Если Манабе-сан действительно покалечила тебя, то нужно обязательно что-то с этим сделать. Я не позволю, чтобы над моими друзьями издевались, — объявил Хирата. — Однако, Каруизава-сан, над тобой издевались настолько, что ты даже не могла дать отпор, верно?

— Нет…

По просьбе Хираты она подробно рассказала, что произошло. У Каруизавы были проблемы с девушкой по имени Рика. Манабе и другие пытались заставить ее извиниться, но все почти переросло в избиение. Услышав эту историю, Хирата некоторое время кивал головой.

— Понимаю, вот почему ты сказала мне нечто подобное. Но... Я не думаю что "око за око" это лучший вариант. Не стоит мстить им оскорблениями и угрозами. Ты ведь понимаешь это?

Эти двое… Каждый из них смотрел на ситуацию по-своему.

— Давай вместе подумаем, как наладить отношения с Манабе-сан и ее группой, — предложил Хирата.

— Это невозможно! Они напали на меня. Пожалуйста, пойми…

— Напали? Не потому ли они напали на тебя, что ты первая начала издеваться над Морофуджи-сан? — осуждающе спросил Хирата.

Я уверена, что под «Морофуджи» Хирата подразумевал Рику. Получается, он разузнал больше, чем я думала. Хотя... Скорее он просто ведёт себя как всегда. И это потрясающе.

— Но… у меня не было выбора… Шинохара-сан и другие смотрели на меня.

— У тебя не было выбора, только потому что Шинохара была там? Ты это имеешь в виду?

— Прошу, пожалуйста, спаси меня… Хирата-кун ты ведь защитишь меня, верно?

— Конечно, но я ничего не сделаю Манабе-сан и другим девушкам. Я постараюсь найти способ, чтобы вы наконец поговорили друг с другом и помирились.

— Я ведь говорю, что это невозможно! Если бы все было так просто, я бы даже не просила тебя о помощи.

Это может показаться странным, но я могу понять чувства Каруизавы. Она сейчас находится в более опасной позиции, чем представляет себе Хирата. Я бы не удивилась, если бы все переросло в продолжительное унижение Каруизавы.

В школе есть определенные правила. К примеру, несовершеннолетним запрещено курить. Конечно, такое правило действует в любой старшей школе по всей стране. Но есть ученики, которые тайком его нарушают. Я хочу сказать, что правила не могут предотвратить любые нарушения. Издевательства — одно из них. Хирата беспокоился не только о Каруизаве, но и о Манабе. Он хочет разрешить конфликт, примирив стороны. Иначе говоря, Хирата думал о ней не как о своей девушке, а как об обычном друге.

— Не имеет значения, в чем кроется причина, но я не могу сделать то, чего ты от меня просишь. Ты дорогой мне одноклассник, и я обязательно защищу тебя. Но я не причиню вреда кому-либо, даже ученикам С класса.

— Ты лжец! Ты сказал, что защитишь меня! — вновь закричала Каруизава.

— Лжец? Я говорил тебе об этом с самого начала.

Хирата сказал то, во что ученики класса D ни за что бы не поверили.

— Я же говорил, что мы встречаемся не по-настоящему. Я не против притворяться, но не собираюсь помогать тебе таким образом. Я просил не рассчитывать на меня в подобных ситуациях.

Хм. Это достаточно интересная информация. Хирата сделал это спонтанно, раскрыв эту информацию мне и Хориките? Честно говоря мне трудновато представить практичность такого решения с его стороны... Ведь он и понятия не имеет что я планирую, соответственно в его понимании, я играю роль несмотря ни на что , заботящегося о классе и одноклассниках человека, который готовит очередной план по спасению одноклассницы. По сути, с его стороны мне эта информация особо и не нужна...

— Ты хочешь… чтобы я сама пригрозила ей?

— Такого я не говорил. Я сделаю все возможное, чтобы спасти тебя. Утром я пообщаюсь с Манабе-сан и другими и попрошу их не раздувать конфликт. Вероятно, тебе это не понравится, но придется извиниться.

— Я не хочу этого!

Каруизава просила Хирату отомстить Манабе за издевательства, а не примирить стороны. Может, это и есть настоящая Каруизава, но я вижу, что она чего-то боится больше всего на свете.

— Хорошо, тогда я ничего не могу для тебя сделать. Извини.

Даже в подобной ситуации Хирата сохранял спокойствие и выписал Каруизаве, которая просила о помощи, смертный приговор.

— Тогда между нами все кончено! —

крикнула Каруизава и бросила банку сока из торгового автомата на пол, развернулась и направилась прочь.

Хирата не торопился бросаться вслед за ней. Когда ее шаги затихли, Хирата подождал пару минут и произнес:

— Аянокоджи-тян, есть определенные вещи, которые я не могу сделать. Вот, настоящая причина того что я позволил тебе здесь присутствовать и все это слышать.

Я пыталась выведать о Каруизаве через Хирату, но он решил воспользоваться этим и доверить мне роль ее защитника. Чем-то напоминает стиль Хорикиты.

— Ты хочешь быть чем-то большим, чем просто мостом, соединяющим всех, это немного эгоистично. Ты ведь считаешь себя союзником каждого, верно?

— Да. Я и на стороне Каруизавы-сан, и на твоей, но могу менять позицию, когда разговариваю с кем-то из вас. Ты гораздо более способна, чем думают остальные.

— Ты переоцениваешь меня.

— Серьезно, я хорошо понимаю, что чувствуют другие люди.

Хотелось бы узнать больше о его уверенности, но сначала нужно решить проблемы Каруизавы.

— Слушай, я хотела бы ещё раз спросить о ваших отношениях. Кажется, они были ненастоящими, просто ширма.

— То, как ты сказала… ты уже подозревала об этом?

— Вы встречаетесь почти четыре месяца, но ваши отношения не развиваются. Можно подумать, будто вы испытываете чистые платонические чувства, но ты всегда держался от нее на расстоянии. Кроме того, вы до сих пор зовете друг друга по фамилиям.

За это время они должны были стать пусть не физически, но эмоционально ближе, тогда поменялся бы и способ обращения.

— Все верно. Мы не встречались, но чувствовали, что это было необходимо. Ты понимаешь, в чем здесь противоречие?

Каждому из них было удобно встречаться. Тогда кто попросил об этом, а кто согласился? Очевидно, Каруизава предложила Хирате начать поддельные отношения, а он ответил на ее просьбу.

— Слухи появились где-то через три недели после начала учебного года, и тогда Каруизава стала куда популярнее.

Это можно наблюдать и в нашей группе. Присоединившись к Машиде, Каруизава вела себя более агрессивно, ее влияние пропорционально возросло. Она стала омелой, паразитом для Хираты.

— Ты притворялся парнем Каруизавы, чтобы поднять ей статус?

Хирата загадочно улыбнулся.

Я думала, в этом и кроется истина… но что-то здесь не так. Может, она использовала Хирату и Машиду, чтобы забраться на вершину кастовой системы школы? Нет, это не объясняет ситуацию. Если она хотела доминировать в классе, ей достаточно было предложить Хирате встречаться по-настоящему. Может, это была не просьба, а приказ?

И… действительно ли Каруизава использовала Хирату и других для повышения статуса в классе и группе «Кролик»? Это спорный вопрос. В таком случае нельзя сказать, что она использовала Машиду, только чтобы усилить влияние в группе: она не проявляла никакого интереса к участию в дискуссиях и большую часть времени молчала.

Так что же послужило причиной, из-за которой ей пришлось сблизиться с Машидой? Теперь я чувствую, что понимаю девушку по имени Каруизава Кей.

— Чтобы помочь ей «защитить себя»?

Методом исключения остался только один вариант.

— Теперь ты понимаешь, да? Знаешь, когда я услышал твой ответ, у меня пошли мурашки по коже. Твоим монотонным голосом... Как будто ты только что вынесла ей приговор...

Я лишь пожала плечами. У меня же всегда такой голос. Хирата понял что-то на чисто интуитивном уровне?

— Как ты и сказала, Каруизава-сан просила «спасти ее». Возможно, тебе будет трудно поверить, но младшую и среднюю школы, целых девять лет над ней издевались самыми разными способами.

— Я тебе верю, но так ли это?

Если все это правда, то одышка Каруизавы во время стычки с Манабе вызвана ее прошлым. Увидев ее состояние воочию, я не могу не поверить, что она пережила некоторую травму.

— Разумеется, мы с Каруизавой-сан познакомились в этой школе, но я сразу все понял. Я как никто другой знаю, как выглядит человек, страдавший от унижений. Когда она предложила встречаться, мы стали парой. Каруизава-сан смогла забыть о своем прошлом. Думаю, сейчас ее поведение совсем не соответствует «настоящей» Каруизаве-сан, ведь она отчаянно пытается решить все силой.

— Теперь я понимаю, но в чем твоя выгода?

Это может показаться заезженным, но любовь — неотъемлемая часть юности. Хирата очень популярен среди девушек, но он отказался от настоящей любви, притворяясь парнем Каруизавы.

— Выгода? В том, что Каруизава-сан проведет жизнь в старшей школе, не беспокоясь о прошлом. Это все.

И только? Кажется, он не лицемерил или что-то утаивал.

— Ты бы поверила мне? Если бы это была единственная причина?

— Не то чтобы я не доверяла тебе, но разве нет более рационального объяснения?

Хирата не будет колебаться, чтобы спасти друга, но он считает друзьями и Манабе с остальными. Его заботу об окружающих можно считать чуть ли не болезнью.

Хирата купил пару упаковок сока и бросил мне одну.

— Если честно, до второго года средней школы я был обычным парнем и старался особо не выделяться.

— Ты был… не могу себе такого представить.

Достаточно странно что он решил с рассказа о Каруизаве, рассказать мне о себе сейчас. В целом, поведение Хираты в последнее время мне кажется достаточно странным, как будто его что-то сильно гложет.

— Я не выделялся, но и не был невидимкой, просто обычный ученик. Мой друг был таким же, я хорошо ладил с ним с самого детства, его звали Сугимура-кун. Все шесть лет начальной школы мы учились в одном классе. Мы жили рядом, так что всегда вместе ходили в школу и возвращались обратно тоже вместе. Поступив в среднюю школу, нас впервые разделили по разным классам. Но мы по-прежнему ходили в школу вместе. Однако длилось это недолго, и вскоре я начал общаться с парнями из моего нового класса. Такую историю можно услышать где угодно. Но знаешь… пока я был занят, развлекаясь с новыми друзьями, над Сугимурой-куном начали издеваться.

Хирата крепко сжал упаковку.

— Он много, очень много раз отправлял мне сигнал помощи. Я часто видел порезы на его лице и раны по всему телу. Но для меня это не было чем-то серьёзным, и вместо помощи я продолжал играть с друзьями. Он был достаточно упрямым и быстро ввязывался в драку, поэтому я никогда не задумывался о его ситуации. Через год мы снова оказались в одном классе. К тому времени Сугимура-кун стал совсем другим. От его яркого, жизнерадостного вида не осталось ничего, лишь следы ударов и пинков. Ему не разрешали даже ходить в туалет, заставляя мочиться прямо посреди класса. Подобные вещи стали для него обычным делом…

— Так ты видел это и…

— Да. Но я ничего не делал, не мог сделать. Мне было страшно: а вдруг измываться станут и надо мной? Я не хотел, чтобы моя приятная жизнь закончилась… Хотя мы с Сугимурой-куном все время были рядом, я продолжал притворяться, что его нет. Мне хотелось верить, что однажды хулиганам надоест издеваться над ним. Или в один прекрасный день он перестанет ходить в школу, или кто-то заступится и спасет его.

— И этот парень, Сугимура… что с ним случилось?

— Я до сих пор помню тот день. После утренней футбольной тренировки я вернулся в нашу классную комнату и увидел Сугимуру-куна, поэтому решил подождать, прежде чем зайти. Честно говоря, мне было неприятно. Хоть он и был моим другом, с которым мы провели детство, тогда он казался мне чужаком. Я постоянно думал, что раз мы вместе, то и надо мной начнут издеваться. Возможно, Сугимура-кун видел мою отвратительную натуру, но не сказал ни слова. Словно моля о помощи… в тот же день он выпрыгнул из окна нашего класса.

— Выпрыгнул? Он умер?

— Врачи объявили о смерти головного мозга. Но его родители все еще верят и ждут выздоровления. Я не знаю, жив он сейчас или нет. Тот день кажется миражом, я до сих пор иногда сомневаюсь… Может, это был лишь сон или галлюцинация? Но мне просто не хотелось верить, что, спасая себя, я подтолкнул дорогого друга к смерти.

Некоторое время он молчал.

— Не думаю, что это как-то поможет спасти его, но я хотел покаяться. Тогда мне показалось, что единственный способ сделать это — спасти какую-нибудь другую жертву издевательств.

— Но ведь все не так просто. Даже сейчас люди по всему миру страдают от унижений. Кто-то постоянно будет пытаться испортить жизнь остальным. Ты не можешь остановить их всех.

— Разумеется, я все понимаю. Я не вершитель правосудия. Но мне хочется спасти людей рядом. Как тот, кто несет грех за это, я обязан спасти их.

— Тогда что ты будешь делать? Ты хочешь помочь как Каруизаве, так и Манабе. Это невыполнимая задача.

— Я знаю, что задача противоречивая, именно поэтому ты сейчас здесь.

Понятно, так он и сам замечает свою ненормальность.

— Никогда не думал, что наступит день, когда я расскажу кому-то эту историю. О ней никто не знает, отчасти поэтому я и поступил сюда.

Допив сок, он выбросил упаковку в мусорный бак.

— Могу ли я доверить это дело тебе? — спросил он напоследок.

— Если ты пообещаешь не говорить недомолвками, я уверена, что-нибудь обязательно решит эту проблему.

— Тогда доверюсь тебе.

Хирата не будет спасать Каруизаву. Скорее всего, теперь он станет полагаться на меня всякий раз, когда у него будут неприятности. Но зато я обрела сильного союзника, и сделала целых два шага на длинном пути к своей цели.

— Хирата, у тебя много знакомых, я бы хотела попросить об одолжении. Посмотришь?

Я передала ему листок бумаги. Прочитав его, Хирата, к моему удивлению, даже не изменил выражение лица на более неприятное.

— Конечно. Вот ещё что, Аянокоджи-тян. С самого начала экзамена я скрывал от тебя кое-что. Мне известно, кто последняя «цель» класса Д это Каруизава.

Я ожидала чего-то подобного, однако теперь я уверена... Похоже что я уже сегодня сделаю ещё и третий шаг.