Через несколько дней после того, как они нашли новую гостиницу для Карран.

“Хм, это Ракшасa, так?” (п.п демоны-людоеды и злые духи в индуизме и буддизме)

“Да, босс Ледяного Логова Ракшасов. Не теряйте бдительности.”

Выжившие снова исследовали Ледяное Логово Ракшасов.

Прячась и передвигаясь, пока не оказались достаточно близко, чтобы увидеть ужасного синекожего демона.

Это был противник, которого Выжившие побеждали множество раз, но это было не одно и то же существо. Когда миазмы сгущаются, рождаются новые монстры.

Ракшаса, стоявший перед ними, не должен был иметь воспоминаний о поражении от Выживших, но обладал сильным боевым духом.

Это было идеальное место для проверки навыков нового участника.

“Теперь смотрите на мой клинок!”

“Ах, идиот! Используй 《Телепатию》, не издавай лишнего шума!"

“Грррр...!”

Кизуна проигнорировал замечание Ника и прыгнул на Ракшаса, стоявшего перед ним.

В его шаге не было ни капли колебаний.

“Шаа!”

На него замахнулись острые когти, но Кизуна остановил их своим клинком.

Он не мог использовать свой оригинальный Меч Уз, находясь в человеческом обличье, поэтому использовал обычный двуручный меч.

Но…

“Атака грубой силой и без каких-либо навыков не сработает против меня”.

“Гуу...?

Удар когтя был остановлен острием меча. Отнюдь, не грубой силой, но мастерством.

Эти движения, которые мало чем отличались от движений старого искусного фехтовальщика, вселяли страх в глаза Ракшаса, даже если перед ним стояло тело маленькой девочки.

“Гуаааа!!!”

Ракшаса отпрыгнул назад и начал концентрировать магическую энергию в своей руке. Это была магия льда, но не такая, как 《Танец Льда》Тианы. Это была 《Ледяная Пуля》, которая выстрелила большую массу льда.

Но даже так.

"Хей!”

Кизуна взмахнул мечом и изменил его направление.

“Гуах!?”

Увидев, что с его секретной техникой так легко справляются, Ракшаса начал паниковать, и Кизуна не упустил этот шанс.

“Тоу..!”

Через секунду Кизуна прыгнул к Ракшасу и нацелился ему в шею, но его намеренья были слишком очевидны, и он успел вовремя защититься.

Сталь и коготь схлестнулись.

“Гу… Гоооо...?”

“《Параллельность》.”

В тот момент, когда они вошли в клин, это была победа Кизуны.

Внезапно за спиной Ракшаса появился еще один Кизуна и взмахнул мечом.

“Гуаааа!!!???”

Гигантское тело Ракшаса издало крик и рухнуло.

“Ладно… Ну, что как вам?”

“Это было несправедливо...”

Прошептал Ник в замешательстве.

В этом была истинная сила 《Параллельность》.

Он позволял создать человеческое тело, основанное на пользователе Меча Уз, но оно не ограничивалось только одним телом.

“Ник, с твоими нынешними способностями можно создать пять тел. Неплохо.”

“Ты так говоришь, но я немного устал”.

“Ну, это потому, что я заимствую твою жизненную и магическую энергию… 《Стереть》.

Когда Кизуна пробормотал это, клон, который прикончил Ракшаса, исчез.

“Ух ты… Это как ‘Пятый’.” (п.п. ‘Пять приёмов пищи’ теперь буду обозначать как ‘Пятый’)

“Ах, я слышал о пользователе 《Доппельгангер》."

‘Пятый’ был одним из немногих S ранговых авантюристов в Городе-Лабиринте.

Он был воином, искусно владевшим как мечом, так и магией, но у него была особая техника, с которой можно было его ассоциировать 《Доппельгангер》.

Это была невероятная техника, которая позволяла ему создавать копии самого себя и самостоятельно быть как в авангарде, так и в арьергарде.

“Здесь есть кто-то, кто может использовать 《Доппельгангер》? Он, должно быть, очень хорош.”

“Хм? Это сильнее, чем 《Параллельность》?"

“Это зависит от ситуации. 《Доппельгангер》 - это магия, которая проявляет различных ‘вас’ из внутренней вселенной во внешний мир. Его природа отличается методом атаки, от моего 《Параллельность》, и его можно использовать множеством способов. Помимо всего прочего, 《Доппельгангер》 потребляет больше магической энергии, но позволяет своему пользователю дольше сохранять свои копии. Некоторые могут даже часами разгуливать со своими копиями.

“Хм… Интересно, как долго Пятый может это делать? Ты знаешь Карран?”

“Вероятно, больше половины дня. На днях он стоял в очереди за чизкейком, который можно было купить только по одному на человека, но в очереди было пять его копий”.

“Э-это звучит как зрелище, разрушающее всякую надежду. Этот старик - авантюрист S ранга, верно?..”

“Так ли это? Все смеялись”.

“Этот Пятый звучит как забавный парень.”

“Ну, даже если я не являюсь пользователем 《Доппельгангер》, я полезен, не так ли?"

Кизуна рассмеялся с самодовольным видом.

“Да, если отбросить весь сарказм, ты довольно хорош. Не только 《Параллельность》, но и твоё владение мечом лучше, чем у авантюристов среднего уровня. Где ты этому научился?”

“Мне загрузили базовые техники владения мечом на стадии моей разработки.”

“Загрузили?”

Ник был сбит с толку словом, которое он не привык слышать.

Тиана и Зем тоже не поняли, что это значит, и покачали головами.

“По сути, навыки владения мечом моего предыдущего владельца были заложены в меня”.

“Это действительно жульничество”.

“Опять ты за старое, сквернословящий мальчишка?

“Ну-ну, я просто шучу. В любом случае, очевидно, что мы можем на тебя рассчитывать. В авангарде будем я, Карран и Кизуна, и мы будем прикрывать спины друг друга, чтобы избежать несчастных случаев. С более сильным авангардом задним рядам придется использовать меньше магии. Наш баланс значительно улучшился”.

“Означает ли это, что мы можем бросить вызов лабиринтам более высокого ранга?”

Спросила Тиана, полная надежды, и Ник радостно кивнул.

“Да, я думаю, с легкостью”.

“ Фу~фу. И у тебя, для этого, есть отличная специальная техника, не так ли?”

Кизуна гордо рассмеялся, но…

“Мы не можем так легко использовать 《Союз》”.

Сказал Ник с суровым выражением лица.

“П-почему??”

“Если мы воспользуемся им, то проигрываем в количестве, поэтому мы не можем использовать его небрежно. Кроме того...!

“Ч-что...?”

“У 《Союз》 низкий процент успеха! Когда мы терпим неудачу, меня тошнит!”

Выжившие на самом деле несколько раз пытались использовать 《Союз》, но даже объединение с Карран, как это успешно делал Ник раньше, не было идеальным, и это срабатывало примерно в одном случае из трех.

Тиане и Зему ни разу не удалось использовать 《Союз》.

“Д-да, но...! Если вы ещё немного попрактикуетесь, то сможете это сделать! Я это гарантирую!”

“Всё в порядке, просто наличие козырной карты - это уже плюс”.

“Да, не так ли?”

“Теперь стать авантюристом высокого ранга - это не просто мечта. Спасибо Кизуне.”

“З-знаешь, было бы здорово, если бы ты всегда был таким послушным”.

Лицо Кизуны покраснело, когда он отвернулся.

Карран похлопала его по спине, и по какой-то причине Зем, Тиана и Ник последовали её примеру.

“Скажите что-нибудь! Я не пойму, что вы имеете в виду, если будете молчать!”

“Это значит, что мы рассчитываем на тебя”.

◆

Затем они снова вернулись в гильдию Рыбаки.

Как обычно, когда Ник обменивал материалы на наличные, окружающие люди высмеивали его, говоря что-то вроде: "О, ты сегодня поймал большой улов!" Нет, нет, нет, вам, ребята, следует бросить пить и отправиться на поиски приключений, думал Ник.

“Увидимся позже”.

Сказал Ник, и Кизуна был потрясен.

“И это всё!?”

“Ага.”

“Я был уверен, что вы все идете куда-нибудь её, чтобы поесть чего-нибудь вкусненького...”

“У нас есть правило не вмешиваться в интересы друг друга”.

“Я... я знаю но… Разве ты не хочешь пойти повеселиться?”

“Нет...”

Ник не хотел слишком сильно нарушать правила.

Сказав это, Ник и сам понял, как трудно было полностью следовать правилу не вмешиваться в личную жизнь друг друга. Он уже вмешивался в личную жизнь Карран, но всё еще чувствовал, что есть грань, которую не следует переступать.

“Я не говорю вам всё время оставаться вместе, но я незнаком с этой страной, и не кажется ли вам немного одиноким идти своим путем, не имея ничего, кроме ‘все хорошо поработали’? Вы не работаете неполный рабочий день в круглосуточном или на фабрике.”

“Что значит работать неполный рабочий день? Иногда ты употребляешь какие-то странные древние слова.”

“Не об этом думай! Я не говорю, что вы должны делать это каждый раз, но время от времени устраивать пир, чтобы отпраздновать события, не повредит! Такого рода вещи - это часть того, чтобы быть искателем приключений!”

“Пир...”

“Слушай, а как насчет того места, куда я, ты и Карран ходили на днях?”

"А, Фромаж? Но это кафе и ресторан, это не то место, где можно напиться."

“У нас здесь нет пьяниц… Верно?”

Кизуна оглядел всех.

“Мне больше нравится болтать с женщинами, сидящими рядом со мной и подающими мне напитки, чем сам процесс распиться.”

“Зем не возражает… Тиана?”

“Я пойду, если там есть табак или сладости.”

“Я думаю, там есть сладости, но у них никак не может быть табака… Подожди, ты куришь?”

“Ну, я не делаю это перед людьми. Ну так, что решили?”

“Хмм… Давайте попробуем”.

И вот, Выжившие решили пойти в ресторан, чтобы отпраздновать это событие.