На фоне великолепного ночного пейзажа в президентском кресле восседал юноша в чёрном облачении.

От этого зрелища даже такой человек, как Кейсис, потерял дар речи. Его телохранители, хоть и были элитой, подчиняющейся лично президенту компании, и привыкли в любой ситуации действовать быстро и без тени волнения, на этот раз лишь растерянно застыли, не в силах даже направить оружие на незваного гостя.

— Эмили, сюда.

— Да!

Косукэ поманил её рукой, и Эмили, радостно воскликнув, подбежала к нему. Хоть внешне она и походила на грациозную кошку, в этот миг ему так и виделись собачьи ушки и хвост. И то, как яростно они виляли, превращало её в настоящего щеночка Эмили-тян…

Мило топая ножками, Эмили обогнула огромный стол и прильнула к Косукэ.

«Как бы не отстать!» — подумал Уди и, тяжело топая, поспешил за ней, встав по другую сторону от Косукэ, чуть позади.

...Сидящий в президентском кресле юноша, рядом с которым стоит прекрасная девушка, а за спиной возвышается грозного вида мужчина.

Как ни посмотри, Косукэ куда больше походил на серого кардинала. Что и говорить, достойный правой руки Повелителя демонов.

— ...Кто ты такой? Как ты сюда вошёл? — спросил Кейсис, уже оправившись от потрясения. Он гневно смотрел на Косукэ, занявшего его место.

Вопрос был вполне закономерен. В кабинет президента вёл лишь один путь — лифт, на котором приехали Эмили и остальные. Разумеется, в лифте была установлена камера, изображение с которой выводилось в кабинете. По пути к кабинету тоже было бесчисленное множество камер, и, само собой, прямо перед дверью.

Кейсис лично проверял записи, да и его охранники, которые только сейчас вновь направили на Косукэ оружие, должны были следить за всем с мониторов в комнате наблюдения за потайной дверью.

Однако никто из них не заметил присутствия Косукэ.

На этот верхний этаж можно было попасть только через главную дверь, которую изнутри мог открыть лишь Кейсис. Когда она закрыта, комната становилась абсолютно герметичной. Вентиляционные шахты были слишком узки для человека, а о проникновении через окно не могло быть и речи.

Для Кейсиса и его людей всё выглядело так, будто Косукэ просто появился из ниоткуда.

Впрочем, ответ Косукэ был прост.

— Как вошёл? Так ведь ты сам меня пригласил. Через ту самую дверь.

— Глупости. Я тебя не…

— Ну, я парень не слишком приметный. Так что если ты меня и не заметил, я совсем не обижусь. Честное слово, — с этими словами Косукэ пожал плечами. На самом деле, в этот раз он использовал «Сокрытие» на полную мощь и всё время держался в слепых зонах камер, так что его не могли заметить. Это было вполне естественно, и он действительно не обижался. Просто у него уже вошло в привычку оправдываться, когда его не замечают: «Да я и не парюсь. Ни капельки не обидно, ясно?».

Кейсис, разумеется, не поверил ответу Косукэ и, решив, что тот не собирается раскрывать свои секреты, сменил тему, поправив воротник и приняв нарочито манерный вид.

— ...Что ж, неважно. Кстати, ты, сидящий на моём месте с таким видом, будто оно твоё. Кто ты такой? Похож на японца, но не думаю, что ты из Бюро Общественной Безопасности... Или ты настолько смел, что в одиночку явился сюда? Может, среди агентов «Организации J.D.» есть и японские юноши?

С нескрываемым раздражением от того, что его место занято, Кейсис высказал своё предположение. И оно, безусловно, было самым вероятным.

— Хм, я думал, «Организация J.D.» — это «несуществующая организация»… А о ней, оказывается, все знают.

— Обычные люди — нет. Но в верхах этого мира это общеизвестный факт. Нам велено проявлять максимальную осторожность в отношении директора Бюро Общественной Безопасности, главы Разведки и возглавляемой ими «Ликвидационной организации».

— Ну да, верхушка теневой организации, которой вы столько раз мешали и наносили урон, наверняка смогла бы по крупицам собрать факты и догадаться о вашем существовании… Но то, что название организации известно, это не проблема?

Директор Магданес, следившая за ситуацией через инком Косукэ, пожала плечами в фургоне наблюдения неподалёку.

— Это называется секрет Полишинеля. Когда о нас до определённой степени известно, это работает как сдерживающая сила.

Услышав переданные через инком слова, Косукэ кивнул: «Ясно». Кейсис, заметив это, понял, что Косукэ поддерживает связь с кем-то снаружи, и, похоже, окончательно убедился, что тот из Бюро Общественной Безопасности.

На самом деле Косукэ был пешкой куда более опасной группировки…

— Хм, что и говорить, достойно директора Агентства национальной безопасности. Заманить противника в такую ситуацию и подослать первоклассного агента… Но, вынужден сказать, это было несколько опрометчиво.

С этими словами Кейсис достал из кармана смартфон и неторопливо провёл пальцем по экрану.

— А, опять это. Кнопка детонации «Берсерка», верно?

— Ха-ха, а ты догадлив. Стоит мне нажать на эту кнопку, и в десятках мест по всему городу толпы «Берсерков» выйдут из-под контроля. Ах да, и одно уточнение. Это действительно кнопка «детонации», но изначально этот терминал предназначен для «деактивации».

— …Ясно. Я ещё по пути сюда заметил, что ты крайне осторожен. То есть, если через определённое время не вводить пароль для деактивации, детонация произойдёт автоматически, так?

— Ты сообразителен. Именно. Поэтому, даже если ты отнимешь у меня терминал или убьёшь меня, это ничего не даст. Напротив, это станет началом невиданной трагедии. Подобное не к лицу блюстителю государственной безопасности, не так ли?

С усмешкой на лице и змеиным взглядом Кейсис упивался своим превосходством. Пароль для деактивации, скорее всего, знал только он. Даже если его арестуют, он не станет говорить, а если убьют — катастрофа неминуема.

Кейсис, чьим главным качеством была хитрость и непоколебимая вера в своё абсолютное превосходство, поднял смартфон, свою страховку, а другую руку маняще протянул вперёд.

— Итак, Эмили. Подойди ко мне. Если не хочешь, чтобы из-за твоего творения в этой стране погибло множество людей.

— Ах ты, мерзавец!

Эмили, по телу которой от взгляда упивающегося своим превосходством Кейсиса пробежали мурашки, не скрывая отвращения, бросила ему в лицо оскорбление. Но Кейсису это, казалось, лишь доставляло удовольствие, и его улыбка стала ещё шире.

— Верно. То, что ты станешь моей, уже решено, но за то, что привела сюда незваного гостя, нужно наказание, не так ли? Подойди и подари мне поцелуй клятвы.

— Ч-что ты…

— Ха-ха, похоже, этот юный агент для тебя кто-то особенный. В таком случае, в знак разрыва, заставить тебя отдать своё тело другому мужчине на его глазах будет прекрасным наказанием, не находишь?

Это было воплощение низости. Для этого человека не было большего счастья, чем унижать других, заставляя их барахтаться в грязи стыда и позора. Чужое несчастье было для него смыслом жизни. Его язык, предвкушая картины будущего, полного страданий, становился всё более гладким.

— Ах да, заодно можно пытать его на твоих глазах, пока ты будешь плакать и умолять. А потом, когда он не сможет больше терпеть боль, заставить его сказать: «Делайте с Эмили что хотите, только пощадите». Представляю твоё лицо в этот момент…

— А ведь и правда, третьесортные злодеи очень много болтают.

Тихий голос прервал Кейсиса, который продолжал говорить с восторженным выражением на лице. Голос звучал изумлённо, будто обращался к чему-то ничтожному, и был лишён каких-либо эмоций, полон безразличия.

Кейсис смерил Косукэ подозрительным взглядом, недоумевая, почему тот не выказывает ни малейшего беспокойства даже в такой ситуации.

— Это я третьесортный злодей?

— Да. Не знаю, всегда ли ты такой или это от того, что у тебя есть абсолютный козырь, но раз ты можешь позволить себе так играть именно в этой ситуации… ты определённо третьесортный.

— …

Кейсис замолчал. Он прокручивал в голове ситуацию, перепроверяя, не пошатнулось ли его преимущество, но его карты — кнопка, нажатие которой немедленно начнёт трагедию, и таймер, который запустит её сам меньше чем через час, — были не из тех, что можно легко сбросить.

«Блефует», — пришёл к выводу Кейсис, и в этот момент Косукэ неторопливо поднялся.

— Повелитель демонов говорит, что козыри нужно производить массово… А как насчёт тебя?

— Что? Повелитель демонов? О чём ты вообще… а-а!

Кейсис удивлённо замолчал, его глаза расширились. В одно мгновение, без всякого предупреждения, прямо перед ним оказался Косукэ.

Кейсис инстинктивно попытался отшатнуться, но в следующий миг мир перед его глазами перевернулся, и он потерял ориентацию. Сразу после этого он почувствовал сокрушительный удар в спину и задохнулся.

Что, чёрт возьми, произошло? Превозмогая боль и смятение, он обвёл взглядом комнату и увидел лишь потолок и светодиодные лампы. Так он понял, что его швырнули на пол.

— Т-ты, ублюдок, если с городом что-то случится…

— Да-да, об этом потом.

Кейсис с трудом выдавил слова, полные не только боли, но и неверия, но тут же лёгкая фраза и заслонивший обзор ботинок прервали его. Сокрушительный удар — и его сознание оборвалось.

До затухающего слуха донеслись звуки выстрелов, криков и воплей, но… не успев их осознать, Кейсис погрузился во тьму.

～～～～～～～～～～～～～～～

— Буэ?! Ха, ч-что?! Что происходит… Ай?!

Кейсис очнулся от внезапной боли и удара по щеке. Он поморщился от тупой боли в спине и на лбу и попытался собраться с мыслями.

Но как только его затуманенный взгляд сфокусировался, он издал такой вопль, какого ещё никогда в жизни не издавал.

Впрочем, мало кто мог бы над ним посмеяться. Причина его крика была слишком уж необычной.

— Ч-что?! Что вы все делаете?! — крикнул Кейсис растерянным голосом. Перед ним стояли его подчинённые, которых он так хорошо знал.

...Вот только все они застыли в весьма пафосных позах.

Это были его личные телохранители, находившиеся в комнате. Один из них стоял на одной ноге, широко раскинув руки, словно яростный ястреб, готовый вот-вот взлететь. Другой стоял в низкой стойке, широко расставив ноги; одна его рука была у пояса, а другая скрещена по диагонали — будто он вот-вот превратится в воина в маске. Третий, слегка наклонившись и опустив правое плечо, вытянул правую руку вниз, а левой, растопырив пальцы, закрывал лицо. Изгиб его талии был на удивление сексуальным. Словно из-за его спины вот-вот что-то появится.

Остальные охранники, бывшие в комнате до того, как Кейсис потерял сознание, тоже застыли в различных пафосных позах. Это был настоящий музей поз, занимавший всё пространство просторного кабинета.

На отчаянный зов Кейсиса они не отвечали. На всех были солнцезащитные очки, так что глаз не было видно, но, судя по отсутствию реакции, они были без сознания. Присмотревшись, можно было заметить, что их тела и конечности опутаны тончайшими нитями, которые, словно марионеток, удерживали их в этих позах.

Тогда же Кейсис понял, что и сам привязан к стулу. Руки и ноги ему сковывали те же тончайшие нити.

— Эй, Косукэ, а это было обязательно?

— ...Если говорить о необходимости, то её точно не было. Чёрт, Лорд Абисгейт так и норовит вылезти наружу. Кажется, я безнадёжен.

Лёгкий разговор в этой странной обстановке заставил Кейсиса очнуться. Он повернул голову на голоса и увидел рядом нескольких человек.

Трое из них были те же, что и раньше: Косукэ, Эмили и Уди. Но к ним присоединились ещё трое.

— Как и ожидалось от вас, Косукэ-сан. Даже в бою не забывать о «красоте». Я восхищена.

— …Действительно, обезвредить врага за несколько десятков секунд и за те несколько минут, что мы сюда добирались, создать столько арт-объектов — это впечатляет. Хотя лично мне уже хочется домой.

— А-ха-ха, приятно, конечно, снова двигаться после того, как со мной сотворили что-то непонятное… но дело, от которого седеет даже директор, для меня слишком. Лучше бы я так и остался в отключке…

С восторженным выражением на лице Ванесса хвалила почему-то подавленного Косукэ. Рядом стояла директор Магданес, глядя вдаль и старательно избегая смотреть на позирующих мужчин. И, наконец, Аллен, которому дали выпить восстанавливающее зелье из другого мира и который теперь мог хотя бы двигаться.

Эмили предпочла бы, чтобы он так и остался с изуродованным лицом, но директор Магданес настояла: «Этот идиот и так уже достаточно натворил, нельзя давать ему отдыхать. Заставлю его пахать как проклятого», — и Эмили пришлось его подлечить.

Впрочем, до полного исцеления было далеко: она лишь сняла отёк, чтобы он мог говорить, и срастила сломанные челюсть и скулы. Выбитые зубы, рваные раны на щеке и носу остались как есть. Лицо Аллена, замотанное бинтами, как у мумии, выглядело плачевно, но это никого не волновало.

Кстати, насчёт восстанавливающего зелья из другого мира (самого лучшего из тех, что были в свободной продаже), Косукэ соврал, что исцелил его своей способностью, так что все решили, что у него есть и такая сила, и пока оставили эту тему.

Эмили, казалось, очень заинтересовалась его способностью мгновенно сращивать кости… Но, естественно, такая сила не могла исцелить тех, кто принял «Берсерк». Косукэ сказал ей это и пообещал всё объяснить позже, и она послушно отступила.

— ...Надо же, сама директор Агентства национальной безопасности пожаловала. Какая честь. Однако вы сделали весьма неудачный ход. Неужели даже такая железная леди впала в маразм?

Кейсис язвительно бросил эти слова, косвенно напоминая, что «Берсерки» вот-вот вырвутся на улицы города. На его лице играла насмешливая ухмылка в адрес директора Магданес.

На первый взгляд он казался уверенным в себе, но если присмотреться, можно было заметить, как подёргиваются уголки его глаз, а голос едва заметно дрожит. Причина была очевидна.

Ведь прямо перед его глазами стояли подчинённые в пафосных позах!

— Мистер Абисгейт, я рассчитываю на вас.

— Да сколько можно, меня зовут Косукэ.

Директор Магданес, не обратив внимания на слова Кейсиса, посмотрела на Косукэ. Тот, в свою очередь, в очередной раз попросил называть его по имени, вздохнул и с грохотом поставил стул перед Кейсисом.

Он сел на него задом наперёд, положив руки на спинку, и в упор посмотрел на пленника.

— Мистер Абисгейт… Так это твой кодовый позывной в организации. Ха-ха, я запомнил. Я обязательно всё о тебе разузнаю. И тогда я отниму у тебя всё, что тебе дорого… убао-а-а?!

— С кем это ты разговариваешь? Сиди смирно.

Кейсис, собиравшийся излить на Косукэ проклятия, издал странный вопль после прямого удара в пах от Ванессы, ставшей ярой последовательницей Лорда Абисгейт. Он бы с радостью катался по полу, но привязанный к стулу мог лишь отчаянно дёргаться, пытаясь стерпеть боль.

— Э-э, Ванесса. Я сам собирался, а?

— Простите. Меня так возмутило его пренебрежительное отношение к вам, Косукэ-сан, что я не сдержалась.

Куда же делась всегда хладнокровная и рассудительная Ванесса? Она ведь никогда не была из тех, кто на провокации отвечает прямым ударом в пах…

Аллен и Уди, одновременно сжав ноги, в ужасе попятились назад, а Косукэ вновь повернулся к корчащемуся Кейсису.

— Итак, Кейсис. Ты выложишь всё дочиста. Код деактивации, разумеется, а также с чего всё началось, дальнейшие планы и местонахождение всех украденных доз «Берсерка».

— И ты… и ты всерьёз думаешь, что я скажу…

— Скажешь. Я же говорил, это ты не понимаешь ситуацию. Почему мы схватили тебя, зная о твоём козыре? Почему Уди перешёл на нашу сторону? Ты об этом не думал?

— Это…

Конечно, он замечал эти странности. Ему не хотелось верить, что его подчинённый повёлся на сэндвич с лососем. И он не думал, что Бюро Общественной Безопасности пойдёт на такой риск, поставив под удар множество граждан в расчёте на то, что он расколется под пытками.

Но всё же его абсолютное преимущество — заложники в лице всего населения — казалось незыблемым. Пока он молчит, Бюро Общественной Безопасности придётся выполнять его условия. Эта мысль подавляла чувство опасности, вызванное странностями.

— Я же говорил, поэтому ты и третьесортный. Честно говоря, насчёт серого кардинала в этом деле… хотя я не сомневаюсь, что это ты, но велика вероятность, что за твоей спиной стоит кто-то ещё. Кто-то, кто дал тебе пост президента этой огромной корпорации… например.

Выражение лица Кейсиса не изменилось. В его глазах не промелькнуло и тени волнения. Дыхание не сбилось ни на миг. Но и язвительных ответов не последовало. Одного этого было достаточно, чтобы Косукэ убедился в своей правоте.

Кто-то другой узнал о существовании «Берсерка» и украл его первым. Кейсису нужен был источник, чтобы узнать о нём.

К тому же, хоть Кейсис и был хитрым, безжалостным и, без сомнения, способным человеком, Косукэ казалось, что он не дотягивает до уровня организатора такого масштаба. Поэтому его догадка, что «Фармацевтическая компания „Гамма“» — не первоисточник всего, скорее всего, была верна.

Думая об этом, Косукэ неторопливо достал из кармана нечто, похожее на пяти-иеновую монету на верёвочке. Размером оно было с монету, но сделано из чего-то вроде янтарного кристалла. В центре было круглое отверстие, через которое была продета верёвочка.

Директор Магданес и остальные, уже видевшие это, скорчили весьма неоднозначные лица.

— …Не знаю, что ты задумал, но если не освободишь меня, погибнет множество граждан. Что бы вы со мной ни делали, я не пророню ни слова.

— Этот мир полон несправедливости. Неужели ты забыл об этом, раз сам привык творить её?

С этими словами Косукэ опустил верёвочку. Пяти-иеновый кристалл закачался перед глазами Кейсиса.

Косукэ откашлялся, выпрямился и неторопливо начал:

— Ты постепе-е-енно становишься стра-а-анным~, ты постепе-е-енно становишься стра-а-анным~

— ??? Что ты несёшь… Совсем с ума сошё-о-о-ёл~?

Перед его глазами, словно маятник, мерно качался пяти-иеновый кристалл. А с другой стороны доносилось странное, растянутое и подозрительное заклинание (?). В сочетании со смущённым видом Косукэ это заставило Кейсиса усомниться в его здравомыслии.

Но в следующий миг концовка фразы Кейсиса исказилась. Из его глаз исчез свет, змеиная аура рассеялась без следа, и взгляд стал пустым.

— Ты постепе-е-енно хочешь всё рассказа-а-ать~. Всё-всё, хочешь рассказа-а-ать~

— Я-я-я хочу всё рассказа-а-ать~. Всё-всё, хочу рассказа-а-ать~

— Ты хочешь отвечать на вопро-о-осы~. Не можешь не отвеча-а-ать~

— Хочу отвеча-а-ать~. Не могу не отвеча-а-ать~

— Тебе радостно всё расска-а-азывать~. Хочется всё рассказа-а-ать~

— Становится-становится-стано-о-овится~

Растянутые голоса эхом разносились по комнате. Кейсис превратился в машину для повторений. В то же время в его глазах зажёгся огонёк надежды. Он стал похож на Селянина А, который, когда к нему обращается отряд Героя, почему-то знает всё о древней легенде и с готовностью всё выкладывает.

— Артефакт для подчинения воли, усиленный магией души: «Клянусь честью селянина».

Селяне в RPG, если их спросить, рассказывают всё, что знают. Если их просит отряд Героя, они обычно беспрекословно подчиняются. Они даже слова не скажут, если к ним без спроса войдут в дом, всё перероют и унесут их вещи.

Этот артефакт, превращающий цель в такого замечательного селянина, был подарком Повелителя демонов специально для Лорда Бездны, для решения подобных проблем.

Через минуту президент одной из пяти крупнейших корпораций Великобритании совершил смену класса на достойного Селянина А и с радостью выложил всю информацию.

Большое спасибо, что всегда читаете.

Спасибо также за ваши отзывы, мнения и сообщения об опечатках.

Спасибо за фестиваль сэндвичей с лососем в комментариях.

Так приятно, когда то, что тебе нравится, разделяют и другие!

Что ж, эта бонусная глава потихоньку подходит к концу.

Думаю, осталось ещё 2-3 главы.

Хотя, поскольку у этой истории нет чёткого плана, даже Хакумай не знает, куда она повернёт.

Может, написать что-нибудь, когда закончу?

Следующее обновление также планируется в субботу в 18:00.