В комнате одного здания, где эхом отдавались ожесточённые звуки стрельбы, пожилой мужчина с растрёпанными волосами с благородной проседью мрачно смотрел на свой смартфон.

— Не выходит. Нас глушат. Что у остальных?

— Никак нет. Рации тоже молчат.

— У меня тоже… господин президент.

Ответил, качнув головой, темнокожий мужчина в черном костюме, сжимавший в руке пистолет. И этот пожилой мужчина с благородной сединой действительно был президентом США. Он прибыл в один из небоскрёбов для тайной встречи по долгу службы, где на верхних этажах подвергся нападению террористов. Лишь благодаря самоотверженным действиям Секретной службы ему удалось спастись.

Однако покинуть здание они не смогли, связь была заглушена, и теперь им оставалось лишь прятаться в одной из комнат. Впрочем, против них были десятки полностью вооружённых террористов. Раз на подкрепление рассчитывать не приходилось, было очевидно, что их конец — лишь вопрос времени.

Президент — Артруд Шранелнаггер — чувствовал, как за спиной к нему неспешно подкрадывается Жнец.

— …Предателя, слившего информацию, нельзя оставлять безнаказанным, но, похоже, мы сами до этого не доживём.

— Не говорите так…

— Но патроны почти на исходе. Вы отлично поработали. Джордж, Крис, Баккус, Кит, Нил, Хэнк… вы славно защищали меня до сих пор. Я горд, что в последнем бою буду сражаться рядом с вами.

— Господин президент… для нас это честь.

Президент с мягкой улыбкой протянул руку, но мужчина по имени Джордж из Секретной службы вместо рукопожатия вложил в неё запасной пистолет. Взгляд Артруда требовал именно этого.

Он действительно собирался сражаться до конца. Бывший Коммандо, он и в свои почти пятьдесят лет обладал телом, закованным в броню из мышц, так что обузой точно не станет. Тем более что когда-то этот человек, сотворивший немало легенд, носил прозвище «Завершитель». Умереть, сложа руки, было для него немыслимо.

Артруд и Джордж обменялись утвердительными кивками. Но в тот же миг раздался сдавленный крик «Гха!», и Баккус, кубарем влетев в комнату, отлетел от двери. Из его живота и плеча обильно текла кровь. Вслед за ним, с ругательством «Чёрт!», ввалился Нил, тащивший на себе Кита. Кит тоже был ранен в живот и, похоже, уже терял сознание.

Линия обороны, сдерживавшая вооружённую группу в коридоре, рухнула. В следующее мгновение с лёгким стуком в комнату вкатился небольшой чёрный предмет.

— Президент, ложись!

— !

Джордж бросился вперёд, пытаясь накрыть президента собой. Крис прыгнул сверху, чтобы стать ещё одним щитом.

Через секунду жестокая вспышка света и оглушительный рёв взрыва обрушились на комнату. Он почувствовал, как его тело подбросило в воздух, и в то же мгновение удар снизу перехватил дыхание.

— Кхе-кхе, кхе?

— Кх, а? Мы живы?

— Что? Что случилось?

Граната взорвалась совсем рядом, но они ощутили лишь глухой удар и приглушённый грохот. Живые и невредимые, Артруд и его люди недоумённо подняли головы. И на этот раз застыли в изумлении.

— Э-это другая комната?

Да, именно так. Перед глазами Артруда и остальных предстала картина, не имевшая ничего общего не только с комнатой, разорённой взрывом, но и с той, в которой они находились мгновение назад.

Пока они ошеломлённо озирались, раздался спокойный, звонкий голос:

— Хорошо. Кажется, я успела.

— К-кто ты…

Поражённый Артруд обернулся и увидел ещё более нереальное зрелище.

Там стояла восточная женщина с красивыми чёрными волосами, собранными в конский хвост, которые развевались на ветру, врывающемся из окна. Она держала в руках чёрный меч, а вся её фигура излучала строгое достоинство — это, без сомнения, была сама Яэгаси Сидзуку. (Версия в очках для Подавления восприятия).

— Я разрезала потолок и обрушила вас на этаж ниже. Простите за столь грубый метод, но ситуация была экстренная.

— А, да… Что? В смысле, разрезала потолок?

— Эй-эй, да быть не может!

Артруд был в замешательстве, а Джордж, взглянув наверх, онемел. Там действительно зияла треугольная дыра в потолке. Поспешно опустив взгляд, они увидели под ногами обрушенный пол, а оглядевшись, заметили, что даже Нил и остальные, находившиеся чуть поодаль, тоже аккуратно приземлились здесь, на нижнем этаже.

— Кто ты такая…

— Прошу прощения, но времени на объяснения нет. Немедленно в угол комнаты.

Её властный тон, не терпящий возражений, заставил даже президента подчиниться. Но в то же время предчувствие, что оставаться здесь опасно, подтолкнуло его, и вместе с Джорджем и остальными он, подтаскивая Нила, переместился в угол. Быстрота принятия решений, как и ожидалось от главы государства и его охраны.

Сразу после этого в дыру в потолке заглянули несколько мужчин в масках. Увидев лучезарную улыбку Сидзуку, они на миг замерли, но тут же навели на неё оружие. Однако прежде чем они успели нажать на спуск…

— Баттодзюцу — «Рассекающая вспышка».

Движения руки, выхватившей меч, не было видно. Лезвия — тоже. Лишь тихий шёпот — и правая рука Сидзуку, сжимавшая рукоять, смазалась в движении. Но результат был очевиден — потолок обрушился.

С грохотом террористы, заглядывавшие в комнату, посыпались вниз вместе с обломками. Не сумев нормально приземлиться, они неуклюже покатились по полу, а в следующую секунду услышали приятный звон «дзынь!» и тут же провалились в беспамятство.

— Господин президент. Я прекрасно понимаю, что у вас накопилось много вопросов и вы мне не доверяете, но если хотите жить — верьте мне. Я вас защищу.

— …

Слишком нереально. «Это на самом деле происходит? Может, эта прекрасная женщина, что явилась передо мной, — воплощение демона, и взамен за спасение она потребует огромную цену?» — такие мысли роились у него в голове. Но выбора не было. Если судить лишь по фактам, то, несмотря на всю невероятность произошедшего, их действительно спасли.

А раз так…

— Понял. Я сделаю, как ты говоришь.

— Мудрое решение. Тогда, передайте вашим людям вот это…

Сидзуку оборвала фразу на полуслове. Из коридора донёсся топот множества ног.

— Господин президент, дайте им выпить это лекарство.

Сидзуку бросила Артруду Магическое восстанавливающее зелье, которое достала из «Сокровищницы». Артруд открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент пули, пробив дверь, градом посыпались в комнату.

И тут же раздался резкий металлический звук: дзынь-дзынь-дзынь-дзынь! Челюсти Артруда и его людей отвисли, словно в дешёвой комедии. Ещё бы, ведь в воздухе, будто кто-то рисовал бесчисленные изящные дуги, рассыпались остатки пуль.

Серия ударов баттодзюцу на Божественной скорости. На первый взгляд казалось, что она просто стоит с мечом в ножнах, но если присмотреться, её правая рука была размыта. Это и было доказательством того, что в это самое мгновение она рассекает все до единой крошечные крупицы свинца, летящие на сверхзвуковой скорости.

Террористы, видимо, не понимали, что за аномалия происходит в комнате, но чувствовали, что их цель всё ещё жива. Они вышибли дверь ногой и попытались ворваться внутрь.

Но в это мгновение Сидзуку с силой обнажила меч. На этот раз она не убрала его в ножны сразу — лезвие её чёрного меча было хорошо видно.

И тут же с той стороны двери послышались глухие звуки падения тел.

— Стиль меча Яэгаси, форма Чёрного меча — тайный приём «Абсолютное рассечение — Душелом».

Техника, что игнорирует любые преграды на пути и поражает лишь намеченную цель. Её также не волнует, что именно рубить — плоть или сознание. Теперь от меча Сидзуку нельзя было защититься. Любой, кто не мог уклониться, был поражён этим ударом, который рассекал лишь то, что желала Сидзуку.

Прикрыв глаза, Сидзуку в медитации начала искать присутствия. Она обнаружила семерых на том же этаже.

— «Летящее рассечение — Душелом».

И вновь раздался звон меча, подобный перезвону колокольчиков. Невидимые взмахи клинка свободно проходили сквозь все препятствия, обрывая сознание затаившихся террористов. Наверное, они почувствовали это. За миг до потери сознания — холодное лезвие, коснувшееся их изнутри. И, наверное, увидели иллюзию — как их собственные тела разрубают надвое.

— Господин президент. Все нападавшие на этом этаже обезврежены. Они не очнутся ещё несколько дней, так что, когда будет время, пусть их кто-нибудь арестует. Эй, что вы стоите?! Скорее дайте им зелье, а то они и вправду умрут! Ну же, не стойте столбом, шевелитесь, шевелитесь!

— А, есть.

Неподобающе глупый ответ для президента. С отсутствующим выражением лица Артруд механическими движениями влил восстанавливающее зелье в рот Киту и остальным. Кровотечение тут же остановилось, и цвет их лиц заметно улучшился. На его лице застыла лишь вымученная усмешка.

— Что ж, пойдёмте. Я провожу вас до первого этажа. Прямо сейчас по всей стране происходят теракты, так что вам нужно как можно скорее вернуться в Белый дом.

— А, ДА. БОЛЬШОЕ, СПАСИБО.

Человек, что стоял во главе страны, некогда прозванный «Завершителем» и бывший Коммандо, превратился в простого поддакивалу.

Впоследствии Сидзуку уничтожила всех террористов, пытавшихся захватить небоскрёб, с помощью атак, проходивших сквозь стены, ударов обухом после прорубания стен для внезапной атаки, пинков в прыжке, пощёчин, рассечения пуль для подавления воли к сопротивлению и — снова — пощёчин. В итоге она благополучно доставила Артруда и его людей в Белый дом.

Само собой, благодаря Артруду и выжившим агентам Секретной службы, черноволосая девушка-самурай стала горячей темой для обсуждения не только в Белом доме, но и во всём мире благодаря СМИ.

В то же самое время, пока Сидзуку крошила террористов, напавших на президента, в одном из аэропортов.

Этот аэропорт, как и несколько других, стал мишенью террористов и был взорван. Место происшествия превратилось в картину кромешного ада. Повсюду полыхал огонь, раздавались крики, а спасатели отчаянно пытались вытащить людей, погребённых под завалами.

Здесь царило лишь отчаяние. Ни проблеска надежды. Все понимали, что внутри разрушенного аэропорта раскинулся ад, который нельзя было описать иными словами, кроме как «трагедия».

— А-а, чёрт…

Молодой спасатель, отчаянно пытаясь оказать первую помощь тяжелораненому ребёнку, с готовым расплакаться лицом выругался. Кровь не останавливалась. Оторванная рука, глубокая рана в боку… сколько бы он ни пытался остановить кровотечение, ничего не получалось. А утекающая кровь была жизнью этого маленького ребёнка, и на его лице уже проступили признаки смерти.

Не спасти. Это чувство сокрушало юношу изнутри. В самом эпицентре этой трагедии, казавшейся воплощением ада на земле, он был до смешного беспомощен. Зачем он вообще пошёл в спасатели? Такая мысль даже промелькнула у него в голове.

— Кто-нибудь, хоть кто-нибудь, помогите. Спасите этого ребёнка.

Бормотал он себе под нос, но его руки продолжали двигаться так, как его учили. Однако реальность лишь насмехалась над его усилиями. Прямо на его глазах угасла маленькая жизнь.

Он опустил руки и понуро склонил голову. Разумом он понимал, что сейчас не время для этого. Кроме этой угасшей жизни, множество других людей ждали помощи. Но силы покинули его.

Юноша взглянул на небо и с выражением и тоном, в которых смешались ненависть, мольба, отрицание реальности и молитва, прошептал:

— …Боже… молю тебя. Если ты слышишь мой голос, помоги…

В тот же миг.

С небес хлынул белоснежный свет. Мощный, как вспышка, но нежный и мягкий, как лунный свет. Этот свет внезапно, без всякого предупреждения, окутал весь аэропорт.

И сразу после того, как все в недоумении подняли глаза к небу…

— Ч-что, аэропорт… он исчезает!

— Что это такое?!

— Что?! Что происходит?!

Закричали люди. Они указывали пальцами, в полупанике и с ошеломлёнными лицами глядя туда, где, как они и говорили, происходило нечто невероятное: разрушенный аэропорт, словно стремительно выветриваясь, рассыпался в прах, начиная с верхних частей.

Огромные массы обломков, коснувшись белоснежного света, исчезали, не причиняя ни малейшего вреда людям вокруг.

— Э-эй, смотрите!

— Человек? Нет, но он парит… и у него что, крылья?

Кто-то заметил человеческую фигуру, медленно спускающуюся с неба. Но можно ли было назвать это человеком? Спускаться с небес без парашюта — уже само по себе невероятно, но у этой фигуры были отчётливо видны белоснежные крылья.

Пока люди ошеломлённо смотрели на исчезающие горы обломков и крылатую фигуру, спускающуюся с небес…

— Всем детям своим — благословенный ветер, изгоняющий бедствия спасительный свет — «Дыхание Небесного исцеления».

Словно звон колокольчика, эхом разнеслось это норито. Сразу после этого каждый человек оказался окутан белоснежным светом. Без всякой причины сердца людей наполнились облегчением и радостью. Без всякой причины они поняли: их спасает некое великое существо.

— О боже…

Юноша, плача, повернул взгляд к ребёнку, который только что умер.

Там свершилось чудо.

Оторванная рука восстановилась, словно в обратной перемотке, а рана в боку затянулась в мгновение ока. Лицо, на котором застыла маска смерти, порозовело и стало умиротворённым.

На месте, где теперь полностью исчезли обломки, показались люди, лежавшие под завалами. Их тоже окутал белоснежный свет, исцеляя и возвращая им целые и невредимые тела.

Место бывшего аэропорта наполнилось светом чуда. Люди плакали, не в силах сдержать огромный, трудноописуемый порыв, охвативший их.

Вскоре, когда все раненые были исцелены, фигура в небе заставила пространство вокруг себя пойти рябью и исчезла вместе с этой рябью.

— Ангел…

— Боже, благодарю тебя.

Оставшиеся люди, не переставая плакать, словами или в мыслях возносили благодарность ангелу, сотворившему чудо, и богу, что, должно быть, послал его.

…Никто и в самых смелых мечтах не мог предположить, что этот «Бог» на самом деле был мужчиной, прозванным Богоубийцей и Повелителем демонов, а «Ангел» — его любовницей.

После этого Ангел-сама, Каори, облетела все места, ставшие мишенью террористов, и исцеляла людей одного за другим.

Через интернет по всему миру в прямом эфире транслировалось видео. На нём была большая, выкрашенная в белый цвет комната, в глубине которой на коленях стояли маленькие дети с мешками на головах. Их было около сорока.

Вокруг них стояли террористы в масках и с винтовками, бросая на напуганных детей безжалостные взгляды.

На фоне детей и вооружённой группы перед камерой один из террористов произносил гладкую речь. Содержание её было нелепым и невыносимым. Что-то о корыстных интересах великих держав, о вере в своего бога, об освобождении несправедливо задержанных соратников, о том, что они проводят одновременные теракты в качестве наказания за непризнание их требований, о выводе расквартированных войск — и всё в таком духе.

И вот, когда люди начали сомневаться: «Может, это какой-то розыгрыш?», а правительственные чиновники скрежетали зубами от бессилия, видя, что детей их страны вот-вот казнят в прямом эфире, террорист приказал подчинённому подвести одного из детей к камере.

— Этот ритуал возмездия станет свидетельством ваших грехов. Зарубите это на носу, глупцы.

Террорист приставил большой нож к шее стоявшего на коленях ребёнка. Ещё одно движение — и перед камерой развернётся трагедия, которую не описать словом «ужасная».

Простые люди невольно зажмурились, а чиновники, понимая тщетность своих слов, кричали: «Прекрати!». Террорист, словно наслаждаясь их бессилием, с тёмным блеском в мутных глазах сжал нож крепче и произнёс:

— Что ж, время возмездия…

— А вот и не тут-то было-о-о!!

Мужчина отлетел в сторону. Влетевшая в комнату сквозь разнесённую вдребезги стену красавица с бледно-голубыми волосами врезала ему в висок коленом в прыжке. Он отлетел, вращаясь волчком.

С отвратительным хрустом он врезался в противоположную стену. Из его глаз, носа, ушей и рта потекла густая кровь, а тело забилось в конвульсиях.

И простые люди, и чиновники — все думали об одном: «Что произошло?!»

— Эй, эй, преступнички! Эта прекрасная ушастая сестрица сейчас вас всех как следует ушатает! Готовьтесь, что ли?!

В тот же миг из-за бледно-голубых волос красавицы выскочили кроличьи ушки, а в руке из воздуха возник гигантский боевой молот, один взмах которого поднял порыв ветра.

От удара камера с глухим стуком упала набок, и изображение стало нечётким, но…

— Гия-а-а-ах!

— Бвух!

— Гхобх!

— Купэ!

Раздались звуки, похожие на крики боли, и глухие удары. Затем в кадр, прямо перед камерой, попал мужчина в маске с закатившимися глазами, и зрители поняли: та красавица с кроличьими ушками избивает террористов своим гигантским молотом.

Вскоре звуки прекратились, террорист с закатившимися глазами, лежавший перед камерой, с невероятной скоростью отлетел в сторону, и вместо него в кадре появились стройные белые ноги.

— Э-э-э, вы, наверное, меня слышите, представители правительства? В общем, я тут всех преступников на этой базе раскидала, так что побыстрее заберите детей. Прошу вас!

На этих словах трансляция прервалась.

Все, кто смотрел эфир, ошеломлённо бормотали: «Что это было?».

Через несколько минут из другого места другой террорист, так же используя детей в качестве заложников, начал задвигать свою речь: «Мы…», но тут с криком «Често!» снова влетела ушастая красавица и всех сокрушила.

Это повторилось ещё три раза… и правительственные чиновники, определившие местоположение баз, оказались в полном недоумении. Дело в том, что каждая из баз находилась более чем в ста километрах от других, и, учитывая, что трансляции шли в реальном времени, один и тот же человек никак не мог успеть во все места.

— Да кто она такая…

Этот вопрос честно задавали себе все, кто видел трансляции террористов.

***

Спасибо, что всегда читаете.

Спасибо также за ваши отзывы, мнения и сообщения об опечатках.

Сегодня будет ещё одно обновление в 18:00.

Сцены сокрушения пишутся так легко. Не успел оглянуться, а уже, кажется, перевалил за двадцать тысяч иероглифов... В следующей части, или, если не успею к 18:00, то разделю ещё и обновлю в 20:00 или 21:00, чтобы закончить арку «Потому что я — дочь Повелителя демонов» сегодня.

Новый год же, можно и выложить всё разом, правда?