— Мне кажется, или сегодняшнее небо выглядит особенно прекрасно? — спросил мальчик у девочки, что лежала на траве, рядом с ним.

— Ты всегда так говоришь, разве нет? — задала она встречный вопрос, выражая некоторый скепсис.

— Ах миледи, разве вам не говорили, что отвечать вопросом на вопрос – признак дурного тона? — дразнил он её, забавляясь.

— Но ведь прямо сейчас ты делаешь то же самое!

— Воистину! Прощу прощения, о моя Фрейлина.

— И откуда тебе такие слова известны?

— Книги, — ответил тот, не став вдаваться в подробности того, как он по нескольку раз перечитывал правила дворянского этикета.

Так и продолжался разговор двух лучших друзей, которым даже разница в их статусе не мешала находить возможности для редких встреч. Но увы, ничто не вечно. А потому, спустя полчаса, девочку окликнула одна из служанок.

— Ах вот вы, где, принцесса Диана! Разве его величество не отчитал вас в прошлый раз?

— Отчитал, да ещё как. Но и вы поймите – эти холодные стены замка прямо-таки сеют тоску в моём сердце! — сетовала принцесса, вскоре развернувшись к мальчику. — Увы, мой верный слуга, вынуждена с вами проститься. Но, обещаю, завтра мы встретимся вновь!

На этой, достаточно положительной ноте, маленькая принцесса попрощалась с её лучшим другом, отправившись вслед за служанкой. И пусть та уже ушла, мальчик остался, чтобы ещё какое-то время понаблюдать за ночным небом. Но спокойствие его было прервано резкой болью в груди и голове. Мальчик вскрикнул, хватаясь за голову, волосы на которой стали стремительно окрашиваться в чистый, белый цвет. Головная боль была подобна тому, если бы в его голову вонзили сотни игл. В груди же, там где располагалось сердце, всё ощущалось так, словно каждую артерию шинковали мечом.

А вместе с болью, к мальчику пришли и чуждые ему воспоминания. Жестокие эксперименты, смерть, окутанная тайной и даже встреча с богом – всего этого с ним не происходило, но он почему-то знал, что эти воспоминания не были ложью. И вдруг, мальчик почувствовал страх, ещё больший, чем раньше. Это был страх потерять «себя». Ведь он чувствовал, как его личность стирают, будто ластиком, чтобы вскоре перезаписать кем-то другим.

Но вскоре мальчик замолчал. Хотя правильней будет сказать, что замолчал Тенатос – новый-старый владелец этого тела.

— «Ох, я настолько долго пробыл в этом подобии спячки?» — задумался тот, оглядывая свое детское тело.

Ведь он совершенно точно помнил, что после перерождения был младенцем, а не маленьким мальчиком! Но у Тенатоса уже была теория на этот счёт. Скорее всего, процедура реинкарнации – это не что-то естественное для вселенной, вроде гибели звезды или рождения сверхновой, а вещь, нарушающая всякие мыслимые и немыслимые её законы. Как следствие вселенная, либо боги, что в ней обитают, попытались устранить ошибку, коей стала его реинкарнация и, возможно, существование системы. Однако полностью это сделать не вышло, посему получилось лишь «отложить» процесс.

И вот, сейчас этот самый процесс вновь возобновился. И с одной стороны, это имело свои плюсы — ведь Тенатосу не нужно было проходить через столь трудный детский возраст, когда ты не можешь даже собственные нужды и организм контролировать. С другой же стороны, были и минусы. Один из них – прошлый владелец этого тела, имени которого парень не знал, уже сформировал определенную репутацию и мнение окружающих о нём. Как следствие – придётся долгое время подражать. Ведь резкая смена характера, появление новых знаний и тому подобные вещи, могут стать причиной для его убийства. И тут уже вряд ли найдется бог, желающий его переродить.

Что же до системы...

— «Статус?.. Наверное», — мысленно произнёс Тенатос, что уже успел встать с земли.

А затем перед ним появилось окно красноватого оттенка, где была отображена почти вся информация о нём.

[ Имя: Тенатос ]

[ Уровень: 1 (0/50) ]

[ Возраст: 8 лет (23 года) ]

[ Рост: 139 сантиметров ]

[ Вес: 47 килограмм ]

[ Влечёт к: Женщинам ]

[ Характер: вспыльчивый, отшельнический ]

[ Профессия: Маг ]

[ Титулы: (Избранный), Реинкарнатор ]

[ Навыки: Пассивные (1), Активные (1) ]

[ Характеристики: Сила (7), Выносливость (9), Интеллект (21), Дух (3), Магия (59) ]

— «Имя, возраст, рост, вес... Даже ориентацию указали, черти! И в каком месте я вспыльчивый?!» — негодовал Тенатос.

— «Ну если тебе так уж не нравится, можно было бы просто попросить убрать». — раздался женский голос в его голове, после чего поля «Рост», «Вес» и «Влечёт к» исчезли.

— «Этот голос...» — хотел удивиться юноша, но закончить мысль ему не дали.

— «Я система, дарованная тебе. Именуюсь Селести. И нет, я не та, о ком ты подумал. Просто это единственный голос в твоих воспоминаниях, услышав который, ты не придёшь в ярость». — поспешила расстроить его «Селести».

— «...Жаль», — ответил Тенатос спустя некоторое время. — «Хорошо. А что это за скобки возле уровня, возраста, титула, навыков и характеристик?»

— «Возле уровня – количество имеющегося опыта и количество опыта, необходимого для перехода на новый уровень. Возле возраста – возраст твоей души. Обычно он не отображается, но так как ты реинкарнатор, возраст твоей души и твоего физического тела различаются. Титул в скобках – основной титул, влияние которого усиливается. Числа в скобках возле типов навыков обозначают количество навыков соответствующего типа. У характеристик же указывается их значение», — не прерываясь, объяснила Селести.

— «Тебе, что, вообще дышать не нужно?»

— «Для начала, мы общаемся телепатически. А поводу дыхания – нет, не нужно. Я же не человек».

— «А, точно», — вспомнил тот, попутно ударив себя ладонью по лбу. — «Хм-м... Можешь ли показать описание моей профессии, описание моих титулов, а также список и описание навыков каждого типа?»

— «Зачем спрашивать разрешение? И так ведь понятно, что могу».

А затем появилось семь новых окон.

[ Профессия: Маг ]

[ Вы – искусный манипулятор маной, что способен влиять на её свойства. Подчиняя себе эту таинственную силу, вы отбросили всякие другие направления. Однако помните, что путь мага требует куда больших усилий, чтобы достичь высот, нежели остальные пути. ]

[ Эффект: за каждый уровень начисляются дополнительные (+1) характеристики «Интеллект» и «Магия» ]

[ Примечание: Эта профессия способна развиться в более высокий её подвид. Трудитесь и будете вознаграждены! ]

[ Титул: Избранный (Основной) ]

[ Ваша первая жизнь будет преследовать вас даже после смерти, а вместе с ней и избранность. Будучи тем, кого избрало божество, вы получили один из лучших подарков для простого человека – сердце маны. ]

[ Эффекты: Модификация тела «Сердце Маны» и пассивный навык «Родство с маной» ]

[ Примечание: Данный титул – фиксированный. Он не может быть как-либо «удалён», а его эффекты не могут быть «аннулированы». ]

[ Титул: Реинкарнатор ]

[ Умереть и возродиться вновь – что может быть лучше? Правильно – ничего! ]

[ Эффект: Отсутствует ]

[ Примечание: Данный титул – декоративный. Он не может иметь какие-либо эффекты по ряду различных причин. ]

[ Навык: Родство с маной (Пассивный) ]

[ Ранг: Мифический ]

[ Эффект: Скорость создания заклинаний, эффективность заклинаний и уровень понимания магии повышены на 150% ]

[ Примечание: Данный навык выдан фиксированным титулом «Избранный». Эффект удвоен. ]

[ Навык: Огненный шар (Активный) ]

[ Ранг: Низший ]

[ Скорость применения: 250 миллисекунд ]

[ Эффект: Создаёт огненный шар с заданными свойствами (размер, скорость полета, сила пламени) ]

— «Кстати... А какие отличия между профессией, титулами и пассивными навыками?»

— «Профессия влияет лишь на характеристики и не может дать, например, навыки. В случае же титулов, область их влияния намного больше – они даже могут влиять на строение твоего тела. Вдобавок, как ты можешь видеть, есть некоторые типы титулов, вроде декоративных и фиксированных. А вот пассивные навыки, как, впрочем, и активные, делятся на ранги – от низшего до абсолютного. Как следствие, навыки способны развиваться и становиться намного лучше, а титулы – нет. Компенсируется это тем, что навыки неспособны дать тебе дополнительные единицы характеристик. Разве что некоторые из активных навыков, в простонародье именуемые «баффами», могут временно повысить значение некоторых из характеристик. Но именно, что временно», — с благоговением разъяснила Селести. Похоже, ей действительно нравилось объяснять что-либо.

— «Опять всё и сразу вывалила...» — вздохнул Тенатос.

— «Ты в любом случае сможешь позже снова это прочитать. Если захочешь, конечно».

— «Так... А что теперь?»

— «Пф-ф-ф...» — раздался в его голове смешок.

— «Не смей насмехаться над человеком, что переродился безо всякого согласия и просто не успел ничего подготовить!»

— «Извини-извини. Просто ты так серьёзно выглядел до этого. Я думала у тебя есть хоть какой-то план!»

— «...Ладно», — вновь вздохнул юноша, но теперь его вздох был тяжёлым и медленным. — «Что у нас имеется, исходя из воспоминаний старого владельца тела?»

И, лишь начав копаться в воспоминаниях, которые в какой-то мере ему и не принадлежали, Тенатос быстро нашел нечто достаточно интересное. Для начала – происходил он не из обычной крестьянской семьи, а из рода, что уже несколько сотен лет служил королевской семье. В качестве слуг и служанок, естественно. Именно благодаря этому факту он имел честь встречаться с младшей принцессой, не получая какого-либо серьёзного наказания.

Ах, да, королевская семья. На данный момент она состоит из трёх братьев, двух сестёр, матери и, собственно, отца. Двое из принцев активно борются за право стать наследниками трона, а вот третий – занимается разгульным образом жизни. Как ни странно, но именно он является первенцем в этом поколении. Оно и понятно, ведь родная мать в нём души не чает. Почему именно «родная мать»? Ну, ходят слухи, что двое младших принцев – дети от другой женщины. Однако доверять слухам, что даже адекватной аргументации под собой не имеют – гиблое дело. Кстати говоря, именно несостоятельность первого принца привела к тому, что его младшие братья сражаются за трон.

В случае же принцесс, старшая – ныне проживает вместе с мужем-герцогом в их личной резиденции. А младшая... видимо, решила стать Джульеттой? Потому что даже гадать на кофейной гуще не нужно, чтобы увидеть её влюбленность в собственного слугу. Но детская любовь обычно коротка, так что в долгосрочной перспективе это не должно принести проблем. Даже больше, Тенатос уже мог прикинуть, как можно было бы воспользоваться ею. Но не сейчас – ещё рановато проявлять инициативу.

Имеются ли в королевстве таланты? Очевидно – да. Младших принцев и старшую принцессу можно по праву назвать монстрами, что уже приблизились к силе их отца. Да и умом те не обделены, а посему встречаться с ними не стоит. Пока что. Если же исключить королевскую семью, то можно выделить юного гения из «магической академии», множество слухов о котором доходит даже сюда, во дворец. О, ещё есть командир рыцарей – с ним мальчик не встречался лично, но слышал от младшей принцессы, что тот очень негодует по поводу первого принца. А ещё занимает четвертое место в семёрке мастеров меча.

Но и все. На этом «особая» военная сила королевства заканчивается – дальше только различные рыцари и маги третьего сорта. Ну, это уже исходя из мнения самого Тенатоса, который был достаточно предвзят. Так что да, пусть королевство и не слабое, но далеко не сильнейшее.

— «Ну как, закончил с размышлениями?» — вырвала его из раздумий Селести.

— «А, да».

— «И что думаешь?»

— «Полагаю, мне следует пробудить в младшей принцессе магию».

— «Зачем?»

— «Магическая академия. Если принцессу воспримут как вундеркинда в магии, то её с большим шансом отправят туда, чтобы она получила должное образование. А учитывая, что я – её приближённый слуга, это будет также шансом для меня. Шансом узнать больше о местной магии, ведь она может отличаться от моей собственной».

— «План, конечно, неплохой. Но что если академия тебя разочарует?»

— «Нестрашно. Это в любом случае будет возможностью раскрыть наличие у меня магии, разыграв спектакль, а-ля «будучи в окружении магов, я пробудил свою магию». Хотя придётся несколько подкорректировать эту версию, ведь если бы можно было пробудить магию, просто находясь рядом с магами, все люди уже стали бы таковыми».

— «Что ж. Должна сказать, это действительно интересный и продуманный план. В таком случае...»

Дзынь! Именно с таким звуком перед Тенатосом появилось новое системное окно.

[ Задание: Пробуждение ]

[ Младшая принцесса Диана – девушка невероятно добрая, но увы, самая слабая из её семейства. Пробудите в принцессе магию, чтобы помочь ей возвыситься в глазах семьи! ]

[ Время на выполнение: 1 месяц ]

[ Награда: Уважение со стороны королевской семьи (+15 очков репутации), Благодарность младшей принцессы (+35 очков репутации), Активный навык «Территория» (низший) ]

[ Штраф за провал: Отсутствует ]

— «Задание?» — любопытствуя, спросил Тенатос, направляясь ко дворцу. У его семьи не было собственного особняка, но в замке было достаточно комнат для прислуги, в одной из которых он и жил.

— «Ага! Я не планировала выдавать его так скоро, но раз ты подал мне идею для первого задания, глупо было бы его не выдать».

— «А что за навык «территория», кстати?»

— «Секрет».

— «Полишинеля?»

— «Он самый!»

Удивительно, но общаясь с собственной системой, Тенатос чувствовал себя... умиротворённым? Вполне возможно это потому что Селести была единственной с кем он мог по-настоящему поговорить, ничего не скрывая. Так он и коротал время – разговаривая с ней. Войдя же во дворец, тот сразу прошёл к своей комнате. Это было единственным местом, где он мог опробовать «системные» заклинания и «реальные». Чтобы оценить разницу между ними и при этом не бояться, что кто-то его раскроет.

Первым делом он создал огненный шар через навык, выданный системой. И даже на этапе создания были заметны резкие отличия, в сравнении с его собственной магией. Ведь для «простого» огненного шара система задействовала магические круги. Магические круги, чёрт побери! Безусловно, это действительно сильно влияет на скорость создания заклинания, однако магический круг нужно постоянно переписывать при изменении какой-либо переменной. Впрочем, похоже, что система могла моментально просчитывать структуру нужного магического круга, учитывая при этом новые параметры. Поистине пугающая мощь. А вот что до итоговых затрат... Это заклинание съело у него, по ощущениям, больше половины всего запаса маны, который и так не был шибко-то большим! Вот и второй минус магических кругов – они крайне прожорливы в плане затрачиваемой мане при их использовании, если над ними работать крайне поверхностно.

Поэтому Тенатосу абсолютно не понравился имеющийся у него навык. И просто, чтобы убедиться в превосходстве собственной магии, тот стал создавать заклинание самостоятельно. Шаг за шагом, постепенно лишь увеличивая мощь огненного шара. Кстати, насчёт мощности. В ней системный навык также проигрывал, ведь оказалось, что есть ограничения на максимальные значения параметров заклинания. И вот, вскоре он создал огненный шар, но теперь тот был вдвое больше и горячее, нежели прошлый. А затраты маны были пусть и ощутимыми, но в разы меньше, чем у системного навыка.

Удостоверившись в догадках, Тенатос хотел было развеять свое заклинание, однако не смог удержаться и создал огненный шар с помощью навыка вновь. Только теперь он самолично вмешался в работу магических кругов, чтобы «оптимизировать» их работу – уменьшить затраты маны, снять ограничения на задаваемые параметрам значения, ничего особенного. И вот теперь, заклинание, созданное за те самые 250 миллисекунд, обладало мощностью такого же, но созданного за 10 секунд. Поистине гениальная работа!

— Хм? — оглянулся Тенатос, услышав странный звук, чтобы увидеть перед глазами системное окно ярко-красного цвета.

[ ВНИМАНИЕ ]

[ БЫЛО ОБНАРУЖЕНО ВМЕШАТЕЛЬСТВО В РАБОТУ НАВЫКА «Огненный Шар» ]

[ «Огненный Шар» БЫЛ ПРИНУДИТЕЛЬНО ПОВЫШЕН В РАНГЕ ДО «Высший» ]

[ ПРИМЕНЯЕТСЯ ШТРАФ ]

Прочитав последнее сообщение, юноша вдруг ощутил, как дышать стало в разы труднее и как тело потяжелело на несколько метафорических тонн. После чего тот свалился на кровать, будучи без сознания.

***

А тем временем, высокого роста девушка, обладающая прекрасным ликом и длинными чёрными волосами, рассматривала бессознательное тело Тенатоса, её «нового владельца». Убийство бога – дело не из простых, особенно для человека. Она совершенно не рассчитывала, что кто-либо сможет выполнить это условие. Но вот он – лежит прямо перед ней, сладко посапывая. Возможно, нет, ей определённо нужно в следующий раз разъяснить, что вмешиваться в работу навыков – не лучшая из идей. Даже если очень хочется.