ИДОРАГЬЯ — это общее название большого континента, соединяющего две обширные, круглые суши, разделённые на более мелкие континенты на севере и юге.

На южной суше, называемой Тёмным континентом, многие регионы

непригодны для строительства поселений, например, Проклятые земли, и вся эта территория, как известно, кишит крайне агрессивными варварами. Она состоит из развивающихся стран, значительно отстающих от более развитых стран на севере, а на дальнем юге находится таинственная Неизведанная территория, сеющая хаос и неразбериху, достойные названия Тёмного континента.

С другой стороны, северную сушу, называемую Законным континентом, контролируют всего две крупные империи: Священное Королевство Квалиа, империя света, управляемая людьми, и Альянс элементалей Эль-Нах, управляемый эльфами.

В процветании империи переплетаются различные факторы. Невозможно

в нескольких словах объяснить, как эти две империи процветали и достигли

относительно мирного, хотя и несколько напряженного, сосуществования, будучи последователями одного порядка. Но одним из главных факторов, способствовавших этому, является —

— совершенное оружие, называемое Святым.

Священное Королевство Квалиа приняло провинциальную систему для эффективного

управления своей обширной территорией. Это уникальная империя с провинциями, обладающими административной властью, расположенными в четырех основных направлениях вокруг Священной столицы Квалиана.

Северная провинция наименее развита, поскольку включает в себя большую часть холодной

северной территории. На самой северной оконечности этой провинции, на земле, имеющей настолько малую ценность, что там сохранилось лишь несколько заброшенных рыбацких и земледельческих деревень, девушка в белом наряде, не подходящем для климата, смотрела на заснеженную землю.

«Пришло время, Cвятая Соалина. Посланник сообщил, что отряд варваров

продвигается в этом направлении, как мы и предполагали. Покажи им чудо Божьей воли».

«…Это будет сделано».

Паладины в роскошных доспехах и белоснежных плащах охраняли одного из кардиналов Северной провинции, передавших это послание Святому, его взгляд был устремлен на далекие заснеженные просторы.

Подстрекаемая кардиналом своим проницательным и острым взглядом, девушка шагнула вперед. Через несколько секунд вдали раздались тревожные крики, за которыми последовали клубы снега, поднявшиеся в воздух, когда орда полулюдей бросилась на них, топча землю на своем пути.

Они были примерно вдвое меньше людей, с грубой синей кожей, акульими глазами, острыми как бритва клыками и лицами, лишенными разума. Они владели дубинками, заточенными палками и грубыми топорами, сколоченными из палок и камней.

Это была орда снежных гоблинов, насчитывающая несколько тысяч особей, которая

внезапно появилась в Северной провинции.

Для Квалии, имевшей армию численностью более 10 000 человек в каждой провинции, орда

гоблинов, во всех отношениях уступающих людям, ничем не отличалась от роя

мошек. Но это относилось только к империи в целом — орда по-прежнему представляла угрозу для беззащитных граждан.

К тому времени несколько деревень уже были разрушены, а их жители

потеряли жизни с момента появления орды.

Теперь орда снежных гоблинов охотилась за своей следующей добычей. И был только один человек,

стоявший у них на пути — семнадцатилетняя девушка в бело-золотых одеждах, известная своими мимолетными выражениями лица и цветочными украшениями.

У простого народа были разные имена для нее: Божья Милость, Цветочная Дева, Прекрасная, Хранительница Мира. Её истинный титул — Святая Соалина Цветущих Погребений, одна из Семи Великих Святых Спасителей Идорагьи.

Она была воплощением божественных Чудес, которым почиталось Священное Королевство Куалия.

«Навлечь бедствие на эту землю и вселить ужас в сердца людей — это грех, который не может быть прощён. Скорбь Божья достигла своего пика. Время для вашего покаяния давно прошло», — произнесла Соалина с пламенной красноречивостью.

Достигли бы её слова даже Снежных Гоблинов, чей интеллект был предметом спора? Соалина, несмотря ни на что, излила свою душу, словно декламируя стихотворение или арию, чтобы утешить души погибших.

«Мучительные крики невинных, голос нашего миротворческого Бога, я слышу вас!»

Соалина подняла руку и вытянула ладонь перед собой.

Снежные Гоблины ловко передвигались по местности. Угроза, которую они представляли, была неминуема — ещё несколько секунд, и девушка, похожая на цветок, будет растоптана. Кардинал позади неё начал паниковать, и Паладины вытащили мечи.

Но святая Соалина говорила спокойно и невозмутимо: «За грех развращения порядка Святого Королевства Квалиа и за злодеяние неповиновения нашему Святому Богу Арлосу — я хороню вас теперь в цветущем погребении».

Адский огонь очистил землю.

Этому не было никакого прелюдии — вихрь всепоглощающего пламени просто появился перед Соалиной.

Орда снежных гоблинов превратилась в пепел вместе с грязью и растительностью, наполнив окрестности тревожными криками и тошнотворным запахом горелой плоти. Крики умирающих были слышны, пока их не затянуло в вихрь цветущего пламени, и они не затихли.

Когда-то холодная земля теперь больше походила на регион, пораженный вечным летом, что было терпимо для стойких паладинов, но кардиналу и его слугам было так жарко, что им пришлось снять плащи и закатать рукава.

Орда из тысяч снежных гоблинов, оставившая за собой след разрушенных деревень, превратилась в груду рассыпающегося пепла, как только Святой вступил в битву.

Пламя погасло. В округе воцарилась тишина, никто не произнес ни слова о чуде, свидетелем которого они только что стали.

Вскоре произошли перемены.

Тихо распустился один цветок. Затем цветы начали появляться непрерывным потоком, который ускорился, превратившись в волну растущих растений.

Вскоре вся территория была покрыта цветами, скрывая любые следы огня. Это было похоже на то, как возлагают цветы к усопшему на похоронах.

Один отряд, способный легко уничтожить целую армию — вот почему Святых считали совершенным оружием.

«…Кардинал», — обратилась Святая Соалина к мужчине позади себя, не отрывая глаз от лепестков цветов, разлетающихся от снежной бури, бушующей на только что созданном поле.

«Чем я могу вам помочь, Святая Соалина?»

«А как же наш разговор на днях?»

«На днях? О каком разговоре мы могли говорить?»

«Отправляем паладинов расследовать предзнаменование апокалипсиса, исходящее из Проклятых Земель, расположенных на Темном Континенте».

«Тёмный континент находится вне юрисдикции нашего королевства. Отправка войск

в этот район требует обращения к каждой стране и лордам, правящим над

территориями, через которые пройдут наши люди. Мы также должны учитывать военные

расходы и награды. Вы, как никто другой, должны знать, что мы не можем

мобилизовать Орден Паладинов по прихоти. Действительно ли это предзнаменование?»

На её вопрос последовал пространный и язвительный ответ. Было совершенно очевидно,

что он не хотел тратить на это время.

Кардинал воспользовался тем, что никто из находящихся в режиме ожидания Паладинов

не наблюдал за происходящим, чтобы покачать головой. Только он знал, что имел в виду этим жестом,

но было легко понять, что это не первый раз, когда он обсуждал подобные вещи

со Святoй.

«Да, это определенно предзнаменование апокалипсиса… Вам не нужно мобилизовывать паладинов. Я могу пойти один…»

«Вы не понимаете своего положения, мой святой!»

Гневный голос кардинала заставил стоявшего рядом с ним ученика священника

задрожать.

Святая Соалина обернулась и молча посмотрела на кардинала. Ее глаза были

лишены эмоций. Еще больше раздраженный этими кукольными глазами, кардинал

громко вздохнул и презрительно посмотрел на нее.

«Ради всего святого, к чему, по-вашему, приведет эта глупая идея? Пожалуйста,

подумайте лучше о своей важности. Вы больше не какая-то крестьянская крестьянка, понимаете?»

Святая Соалина молчала перед его откровенными оскорблениями. Вместо того чтобы стиснуть зубы от молчаливого разочарования из-за отсутствия достойного ответа, казалось, что ей просто не хватает эмоций, чтобы поддаться клевете такого уровня. Ее реакция, похоже, была продиктована как философским взглядом на мир, так и смирением.

«Тц! Есть несколько человек, которых я могу лично мобилизовать. Я дам им приказ».

Тем не менее, Святые занимали неприкосновенное положение. Простой кардинал не имел ни оснований, ни права возражать против её решений. В конце концов он перестал пытаться отговорить её и предложил альтернативу.

Губы Соалины впервые озарились юношеской улыбкой, когда она кивнула. С этим одна из её забот исчезла. Она сделала вид, как всегда, что не слышит, как кардинал бормочет себе под нос: «Глупая крестьянка», уходя. Казалось, он забыл, что у неё сверхъестественный слух.

…Святые были изолированы и одиноки. Обладая необычайной физической силой и способностью творить чудеса от Святого Бога Арлоса, они были обязаны проявлять абсолютную преданность и верность как последователи закона и порядка — даже когда подвергались мерзкой зависти тех, кто завидовал их положению.

Она ничего не делала, кроме как использовала свои чудеса сегодня и каждый день, чтобы спасти всех, защитить каждую улыбку и тех, кого она не могла спасти.

«Спасибо. Да пребудет с ними благословение Арлоса…»

Кардинал быстро приготовился отвести войска, не дожидаясь ее слов. Святая Соалина из «Цветущих Погребений», бесстрастно наблюдая, как он уходит, прошептала в ветер: «Я должна спасти их…»

Её слова растворились в ледяном пейзаже.

Армия закона и порядка, несомненно, чувствовала признаки грядущих перемен в мире.

«Пришло время для старого доброго строительного веселья!!!»

Восторженный голос Ато разнёсся по лесу Проклятой Земли.

В Минофре теперь были граждане и персонал, назначенные на важные должности в управлении империей, пусть даже пока только номинально. С заложенным фундаментом империи, наконец, пришло время перейти к той части, которая больше всего нравилась Такуто и Ато: внутренним делам.

«Империя могущественного короля Такуто всё ещё находится в зачаточном состоянии. Теперь её необходимо укрепить и

расширить, чтобы она стала достаточно влиятельной, чтобы править всей землёй, и достаточно могущественной,

чтобы достичь небес. Мы рассчитываем на вашу помощь в первом шаге к этой цели».

Каменный постамент, ставший для Такуто базой с момента его прибытия в этот мир, кардинально изменился.

Теперь он был укреплен троном, в создание которого Темные Эльфы вложили всю душу, на нем лежало одеяло, связанное из травы, а на полу – простое здание с крышей. Хотя здание было простого дизайна, состоящего из соединения нескольких близлежащих деревьев деревянными досками, оно все равно поднимало настроение Такуто.

Вишенкой на торте стала его новая одежда. Такуто отложил свою невзрачную больничную рубашку, чтобы надеть уникальный наряд, созданный для него Темными Эльфами. Тот факт, что все шло гладко, а также со вкусом сшитая одежда, которую он теперь носил, удовлетворяли его.

В настоящее время за простым деревянным столом, установленным перед троном, проходило совещание. На этом совещании присутствовали только Атоу и старейшина Молтар, но когда-нибудь этот стол будет полон его верных членов совета.

Такуто дрожал от радости, мечтая о таком будущем.

Всё шло по плану.

Такуто мягко закрыл глаза и переключил своё внимание на информацию о внутреннем состоянии своей империи.

Общий запас маны в Минофре неуклонно рос.

Мана может производиться специализированными сооружениями или рельефом местности, но наиболее распространённым источником является фиксированная сумма, взимаемая с граждан империи ежемесячно в виде налога. Процент сбора зависит от счастья граждан.

Негуманные методы принудительного сбора огромных налогов независимо от благополучия граждан или истощение маны населения — это две стратегии, которые может использовать игрок. Но в конечном итоге, управление империей, полной счастливых граждан, — лучший способ получить максимум маны.

Я своими руками приведу всех к абсолютному счастью!

Иными словами, счастье граждан было необходимо для роста Миногры.

Переполненный решимостью, не свойственной правителю злой цивилизации, Такуто с удовольствием поглаживал свой трон и наслаждался плодами труда своего народа.

Совещание продолжалось, а он, словно фигурка, гладил трон на заднем плане, поскольку говорить было не в его стиле.

«Итак, с этим разобрались, какие сооружения нам следует построить в первую очередь, госпожа Атоу?»

«Хм, хороший вопрос».

Атоу задумчиво почесала подбородок.

Такуто заранее обсудил с ней свои планы, поэтому он мог оставить объяснение в её умелых руках. Она сделала эту задумчивую паузу лишь для того, чтобы повторить уже обсужденные экономические вопросы. Она быстро кивнула про себя и передала, что Такуто хотел сделать.

«Во-первых, мы построим сооружения для производства продуктов питания. В конце концов, нельзя сражаться на пустой желудок. Хотя мы и на полный желудок сражаться не будем».

«Еда, безусловно, очень важна. Но разве Его Величество не может просто обеспечить ее бесконечным запасом?»

«Конечно, он может, но зачем нашему королю тратить драгоценное время на такую

пустяку? И кроме того, это станет проблемой логистики по мере расширения нашей территории».

«Вы абсолютно правы. Простите за мою неосведомленность».

«В этом нет необходимости. В любом случае, пока давайте создадим предприятие, которое будет производить Иконы Еды». Ато отмахнулась от его извинений и достала что-то из кармана.

Хотя старейшина Молтар иногда с трудом понимал странные слова Ато, он полностью уловил ее намерения и принял от нее странный предмет — какой-то саженец.

«Пожалуйста, посадите и вырастите это дерево. После этого нам нужно будет построить Административный пост, склад и силос, и тогда все будет готово. Я расскажу вам подробности позже».

«Что это за дерево?»

Оно было чуть больше ладони и имело корни и странно сжатые ветви. К сожалению, старейшина Молтар не имел никаких сведений об этом саженце, поэтому он не знал, как он вырастет и какие плоды принесет.

Что он точно знал, так это то, что получил прямой приказ посадить его, в отличие от того раза, когда Эмле посадила виноградные семена без разрешения. Очевидно, это растение не похоже ни на одно другое. Во многих отношениях…

«Это Дерево Плоти».

«Простите?»

«Дерево Плоти!»

И действительно, это растение сильно отличалось от всех остальных.

Ато повторила его название, словно хвастаясь его удивительностью. Она гордилась им.

Между тем, старейшина Молтар не знал, как реагировать. Все, что он знал, это то, что это растение не из его мира. На самом деле, он надеялся, что такое тревожное растение никогда не будет существовать в этом мире.

«Простите, леди Ато… но не могли бы вы, пожалуйста, объяснить подробнее…»

«Это одно из уникальных для нашей цивилизации предприятий по производству продуктов питания. Я назвала его

Деревом Плоти, но, если быть точным, это дерево, которое производит таинственные плоды-мясо,

которые на вкус как человеческая плоть».

«Звучит зловеще, не правда ли?» — вмешался Такуто, которому теперь было скучно просто гладить свой

трон.

Реакция была довольно вялой, если учесть все обстоятельства. Очевидно, это дерево не стало для них двоих неожиданностью.

Старейшина Молтар застонал.

Еда была необходима, и мясо могло поддерживать и укреплять больше людей, чем

одни только зерно и овощи. Но то, что их мировоззрение изменилось на

злое, не означало, что изменились и их пищевые предпочтения.

На самом деле, старейшина Молтар по-прежнему предпочитал рыбу употреблению в пищу скота. Он неизбежно

беспокоился о том, насколько сложным препятствием окажется этот источник пищи. Его народ не смог бы так легко проглотить человеческую плоть…

«Я выполню ваши приказы. Однако я считаю, что людям потребуется время, чтобы… адаптироваться к употреблению человеческой плоти. Как бы это сказать… среди нас есть те, у кого… остались неприятные воспоминания».

«Что ж, это учреждение не будет обеспечивать всех питанием, так что у людей будет… выбор», — заверил Ато.

«У каждого есть еда, которая им нравится, и еда, которая им не нравится», — добавил Такуто.

Старейшина Молтар вздохнул с облегчением.

Если не брать в расчет отвратительные источники пищи, проблема с едой, казалось, была решена.

Темные эльфы лучше всех понимали страдания от голода.

Старейшина Молтар был благодарен королю за то, что тот избавил его… соплеменников от необходимости выбирать, кто будет голодать, а кто есть. Но иронично, что решением… их страданий стало употребление фруктов, которые по вкусу напоминали человеческую плоть.

Строительство Плодовых Деревьев также открывало хорошие перспективы для будущего

производства продовольствия в империи. А поскольку они также обрабатывали новые

земли, проблема с продовольствием не должна была возникнуть, если только их население быстро

не увеличилось.

Были некоторые существенные расхождения между тем, как всё работало в этом мире

и в Вечных Нациях, но ключевые стратегии процветания империи были

примерно одинаковыми.

Этими ключевыми стратегическими пунктами были: экспансия, экономическое развитие, военное

планирование и исследования. Из них Такуто отложил экспансию в пользу

продвижения экономического развития за счёт увеличения производства продовольствия с помощью

Плодовых Деревьев.

Оставались военное планирование и исследования.

Такуто и обычные члены совета управления империей

снова собрались, чтобы решить экономическую политику Минофры.

«Сегодняшняя повестка дня — обсуждение исследований, верно?» — начал старейшина Молтар. «Сейчас у нас не так много людских ресурсов, которые можно было бы выделить, но я считаю, что это чрезвычайно важно, несмотря ни на что…»

«Действительно, это так. Исследования создают новые технологии. А новые технологии

всегда дают стране огромный скачок в развитии. Для нас, как для небольшой страны, крайне важно

получить передовые технологии».

«Я полностью с вами согласна. Итак, леди Ато, с какой технологией нам следует начать исследования?»

«Конечно, с магическими технологиями!» — с восторгом воскликнула Атоу, словно это было то, чего она ждала все это время.

«Я в восторге!»

«Хе-хе-хе! Это действительно повод для восторга, не так ли, мой король?»

Такуто и Ато были необычайно одержимы домашними делами. Именно эта их безумная одержимость заставляла их постоянно работать над развитием домашнего хозяйства Миногры сразу после внезапного перемещения в другой мир.

До сих пор оставалось неясным, что подпитывало это безумие, но что бы это ни было, для Старейшины Молтара и Темных Эльфов это было лучше, чем получить приказ завоевать мир или истребить все живое.

«О! Я сам немного глубже разбираюсь в магии, поэтому тоже чувствую ажиотаж вокруг новых магических технологий. Итак, какие технологии мы будем исследовать?»

Старейшина Молтар перестал так сильно нервничать рядом с королем. Его благоговение и уважение остались неизменными, но леденящий душу страх, который он испытывал во время их первой встречи, исчез, поскольку он стал вассалом короля и сам стал злым существом.

Поэтому теперь он использовал менее формальный язык на встречах с королем. Возможно, это также было связано с тем, что большую часть разговора вел Ато, а не Такуто. Из двоих с Ато было легче общаться.

Это только усугубило изоляцию Такуто и его неумение общаться. Тем не менее, встреча состоялась. Все темы были одобрены Такуто, конечно же.

Они перешли к обсуждению исследований магических технологий и технологий, которым они хотели бы отдать приоритет.

«Военные технологии. Магия, которую вы используете сейчас, воздействует только на отдельных лиц или группы, состоящие не более чем из нескольких десятков юнитов одновременно. Военные технологии расширяют ваш радиус действия и позволяют вам применять магию к целым вторгающимся армиям или обширным территориям. Для их использования требуется Источник Маны, но… я могу подробнее рассказать об этом позже».

Старейшина Молтар внимательно слушал подробное объяснение Ато. Он посвятил большую часть своей жизни изучению того, что может предложить магия. Хотя ему пришлось пренебречь учёбой, став занятым вождём клана, он

всё ещё испытывал сильное желание заглянуть в бездну магических знаний.

Он также гордился своей боевой магией, но только в поединках один на один. Он

мог легко испепелить несколько десятков разбойников огненной магией, как сказал Ато, но

без какого-либо чуда его радиус действия не мог быть расширен до целой армии.

Что ещё могло предложить это царство магии, известное лишь Королю? Старейшина Молтар дрожал в предвкушении обретения неслыханной мудрости.

«Пожалуйста, выберите для этого исследования нескольких человек, которые преуспевают в магии. Мы поручим им разработать новую технологию. Не волнуйтесь, это не такая уж сложная технология — вы быстро её освоите».

«Да, мэм! В таком случае я немедленно приступлю к отбору людей, которые будут выполнять эту работу, и к строительству исследовательского центра».

«Да, сделайте это», — сказала Ато старейшине Молтару, а затем пробормотала: «Дела будут очень напряженными…»

Услышав её слова, Такуто тихонько напевал «Мм-м», возвращаясь к поглаживанию своего трона.

Именно так они определились со своей нынешней политикой исследований. Это был самый безопасный путь, учитывая их нынешнее состояние как небольшой империи. Исследование более продвинутых технологий было бы менее эффективным и потребовало бы большой специализированной команды. Учитывая это, старейшина Молтар тщательно отобрал людей для этой

работы и подробно объяснил свои рассуждения.

«Теперь осталось только определиться с нашей военной политикой, верно? Что вы имеете в виду,

леди Ато?» — спросил старейшина Молтар.

«Ну, увеличение численности — это общая цель, но мы пока не можем уделять этому слишком много внимания. Наличие армии требует ресурсов, маны и платы за содержание, не производя ничего. Какой смысл вообще в ней?»

«Тем не менее, без армии мы не сможем защититься от внешних захватчиков. У нас

сейчас около дюжины воинов. Честно говоря, это неэффективная сила для защиты короля… Простите за дерзость, но возможно ли, чтобы Его Величество создал сильных подчиненных с помощью своих способностей?»

Старейшина Молтар привел убедительный аргумент. Хотя армия потребляет много

ресурсов, не принося особой пользы, её отсутствие было недопустимо.

Ато приняла предложение старейшины Молтара близко к сердцу и обдумала различные меры,

на случай необходимости. Но она не смогла сходу придумать хороший план расширения

их военных сил.

«Хм. Вы говорите о создании армии, которая не потребует призыва граждан, верно? Есть способ, но он всё равно будет потреблять много маны и ресурсов. И меня больше всего беспокоит то, как создание армии

может привлечь нежелательное внимание извне. Честно говоря, мы не можем себе этого позволить,

сейчас».

«Значит, сначала нужно наращивать нашу национальную мощь? Я сообщу Воинам, что мы будем тренироваться еще усерднее», — ответила капитан Воинов Джиа с мрачным выражением лица.

Ато была озадачена его реакцией, поскольку не было никакой необходимости в немедленном сосредоточении внимания на армии или активном укреплении своих сил. Но затем до нее дошло, и она уверенно ответила на опасения Джии.

«Ах, да, ваши люди боятся, что их будут преследовать. Правильно ли я понимаю, что за вами могут прийти охотники за головами?»

«Да, мэм. Я очень сомневаюсь, что Альянс пошлет за нами свои войска, но за меня и Старейшину Молтара назначена награда, поскольку мы хорошо известны. А темных эльфов также можно продать за хорошие деньги, потому что у нас нет никаких прав».

«Хм, понятно…»

Ато обдумал проблему и посмотрел на Такуто, чтобы тот принял решение.

Он предполагал, что враг может появиться в погоне за темными эльфами, и он принял их как граждан, зная, что их проблема станет проблемой Миногры.

Поэтому он не собирался сейчас держать на них обиду.

Проблема заключалась в том, как с этим справиться. У Такуто не было претензий к их нынешней силе, но разработка политики по усилению их сил с учетом будущего поможет успокоить его граждан.

«Давайте создадим Героя».

Ато с готовностью приняла предложение своего короля. Это был метод с наименьшими затратами и наименьшим риском.

«Леди Ато, кто такой Герой?» — спросила Джиа.

«В Миногре есть Герои, которые служат непосредственно под началом Короля», — начала Ато,объясняя то, чего не понимали Темные Эльфы вместо Такуто. «Все они — невероятно могущественные монстры, у которых не все в порядке с головой — они все не в порядке! Существуют ограничения, которые не позволяют нам призвать их всех прямо сейчас, но один призыв возможен».

«Я не хочу ставить под сомнение непосредственных подчиненных нашего великого короля, но действительно ли Герои настолько могущественны?» — спросил Старейшина Молтар.

Герои — это уникальные юниты, существующие в Вечных Странах.

Ато была отнесена к юнитам-Героям, и само собой разумеется, что она была любимицей Такуто.

Они настолько могущественны, что исход игровой сессии может быть

определен их использованием. Но у Темных эльфов, естественно, не было возможности это узнать,

и это повергло их в сомнение и недоумение.

«Герои невероятно сильны».

«Да, герои невероятно сильны».

«Н-невероятно сильны в каком смысле?»

«Герои сильны с самого начала. И если этого недостаточно, у них также есть склонность становиться сильнее с течением времени. Чем дольше их оставляют в покое, тем сильнее они становятся».

«Они становятся сильнее, просто стоя на месте…?» Старейшина Молтар был ошеломлен

такой возможностью.

На войне те, кому благоволит Богиня Войны и Удачи, как правило,

достаточно удачливы, чтобы выжить, оставив свой след на поле боя. Таких

людей называли героями в знак признания их достижений.

Но родиться с качествами героя? И стать сильнее и опытнее, не пошевелив и пальцем? Вот это существо достойно того, чтобы

его называли героем.

А если бы такой солдат командовал войсками, его военная мощь

возросла бы до неизмеримых высот.

Просто оставив их в покое, они стали сильнее.

Присутствовавшие при этом Темные Эльфы не могли скрыть своего восторга,

по поводу появления среди них героя с способностями, искажающими реальность.

«Проще говоря, создание Героев — ключ к решению наших проблем национальной обороны,

пока нам нужно оставаться в тени, и у нас нет национальной мощи, чтобы содержать большую

армию».

Создание армии обычно требует огромных ресурсов, времени и

персонала. Но военные проблемы можно было легко решить, имея всего лишь один из

геройских юнитов, которые сделали Eternal Nations великолепной игрой.

Их мощных способностей было более чем достаточно для защиты империи, и,

в отличие от игры, они требовали затрат только на один юнит. Они обладали

непоколебимой преданностью и не привлекали лишнего внимания. Незаметность давала их империи больше времени для роста.

Время работало на них. Чем больше у них было времени, тем мощнее становились их

геройские юниты. Иными словами, даже небольшая страна с ограниченной национальной мощью могла бы обладать силой, сопоставимой с более крупными странами, если бы у неё был подходящий Герой.

Такуто ощущал различия между этим миром и игрой на разных фронтах, но в этом отношении можно сказать, что система Вечных Наций работала им на пользу.

«О! Какой надежный союзник! Если такой сильный человек присоединится к нашей армии, это поднимет боевой дух воинов до зенита, высвободив в десять раз больше силы и энтузиазма в войсках! Согласен, Джиа?»

«Да! Я полностью согласен, старейшина Молтар. Сила авангарда – это сила армии! Существует бесчисленное множество примеров храбрых и сильных командиров, которые, несмотря на все трудности, одержали победу над превосходящими по численности армиями. Я бы и не ожидал от нашей империи и короля меньшего, чем возможность призвать такого человека!»

Если бы у них был герой, они смогли бы постоять за себя, и другие страны были бы вынуждены признать их заслуги. По крайней мере, империи, расположенные на южном континенте Идорагьи, не смогли бы бездумно затеять с ними бой.

Присутствие сильного солдата во время стычки значительно влияет на моральный дух обеих сторон.

Хорошим примером этого является бой между сильнейшими солдатами с каждой стороны. Их храбрость в бою и громкие боевые кличи, разносившиеся по всему полю, могут нанести серьёзный психологический ущерб вражеским силам.

Часто говорят, что один герой может противостоять тысяче человек. Одно лишь присутствие героя вчетверо увеличивает возможности армии.

Именно так старейшина Молтар и капитан Гиа истолковали использование Ато слова «Герой» — неправильно.

«Ах да, я забыл упомянуть, но я один из этих Героев», — небрежно сказал Ато. «А поскольку у вас, похоже, сложилось неверное представление о нас, позвольте мне показать вам, кто мы на самом деле…»

Хотя эта новость шокировала всех, им не составило труда смириться с тем, что ближайший помощник их великого короля был Героем.

Затем, по какой-то причине, Ато встала из-за стола и быстро направилась к лесу за пределами императорского двора. Здание без стен, где стояли трон и стол совета, считалось их простым императорским двором.

Поскольку двор был не очень большим, все могли ясно видеть Ато снаружи.

Когда она наконец остановилась, из её спины вырвались жуткие щупальца. Они были вытянутыми и напоминали проволочников, с их странным движением, извиваясь и щёлкая. В тот момент, когда это зрелище напомнило Тёмным эльфам, что девушка, которую они называли Ато, была продолжением Тьмы, — деревья перед ними мгновенно были скошены.

«Нас называют Героями, потому что одна из нас может уничтожить целую армию».

«Уууууу!!!»

Деревья сломались и упали друг на друга. Один взмах одного из её щупалец срубил десятки взрослых деревьев у самых стволов.

Старейшина Молтар невольно застонала перед ее невероятной силой атаки,

а Джиа разинула рот, мгновенно поняв мощь этого единственного удара.

У них было совершенно неверное представление — они классифицировали героев как

отдельных личностей. Они думали, что герои — это отдельные личности с непревзойденным военным

мастерством.

Но эти «Герои» были чем-то большим — монстрами, сила которых соперничала с целыми

армиями.

Элитный отряд из одного человека.

Совершенное оружие, способное изменить любой исход.

Это был Герой Миногры.

«Если мы продолжим наращивать свою силу таким образом, мы без проблем сможем противостоять

империям, окружающим Проклятые Земли», — сказала Ато, возвращаясь ко двору, и ее покачивающиеся щупальца втянулись. Темные эльфы не могли понять, как это работает. «Две крупнейшие империи находятся далеко на севере. У них

в настоящее время нет причин посылать к нам большую армию».

Те, кто только что узнал о её способностях, встретили её возвращение ошеломлёнными.

«Это даже не сотая часть моей полной силы, но… теперь вы понимаете, насколько велика сила Героя?»

«Н-такая непостижимая сила!» — с благоговением воскликнул Старейшина Молтар.

«Я-я не могу поверить, что вы так сильны!» — воскликнула Джиа. «Вы заставили меня снова осознать, насколько велики и могущественны вы и король Такуто Ира!»

«Хе-хе! Я уничтожу всех врагов короля Такуто, так что не беспокойтесь о военных делах. Пока мы не планируем наносить удар, у нас не будет никаких проблем, если сражаться буду только я».

Ато села и высоко подняла голову. Её выражение лица, казалось, говорило: «Ну как вам это нравится?!»

С ней на их стороне военная мощь Миногры была в безопасности. Более того, темные эльфы были уверены, что она легко сокрушит любого врага, который нападет на них. Их глаза засияли от радости. Еще одна из их бед была решена их великим королем.

«Атоу…»

«Да, мой повелитель?!»

Король окликнул Ато, которая хвасталась своими способностями. Обрадованная просто его словами, Ато озарилась невинной улыбкой маленькой девочки, и радостно повернулась к обожаемому королю. Однако, вопреки ожидаемым похвалам, она услышала: «Убедитесь, что вы уберете этот беспорядок».

«…Да, сэр».

Очевидно, его комментарий к Ато подразумевал: «Не уничтожайте лес без причины!»

Это помогло всем успокоиться. Честно говоря, ей не было необходимости уничтожать часть леса. Более того, необходимость убирать срубленные деревья только увеличила их нагрузку.

Ато подошла к срубленным деревьям, опустив плечи. Старейшина Молтар

и Джиа ненавидели видеть ее в таком состоянии, поэтому они позвали Воинов и вместе с ней убрали

беспорядок.

Ато, со слезами на глазах, убирала поваленные деревья, переживая выговор, когда ожидала похвалы.

Старейшина Молтар, наблюдая за ней, подумал: «Эта юная девушка обладает силой, сравнимой с силой целой армии, и эта сила растет с каждым днем».

С этими мыслями в голове темные эльфы убирали деревья с непостижимыми лицами.

Имперская столица Миногры — так называлось это небольшое поселение —

кипела жизнью, словно гудя, стремясь продемонстрировать свой растущий престиж и славу.

Приехав осмотреть город в тот день, Такуто с благоговением смотрел на городской пейзаж, поражаясь тому, как многого они достигли за такой короткий период.

«Ух ты! Это потрясающе!»

«Вживую это совсем не то же самое, что в игре, верно?» — сказал Ато.

«Да, совершенно верно!»

По мере улучшения питания Темных эльфов, они становились все более мотивированными к работе. Место, где когда-то стояло их обветшалое старое поселение, теперь было завалено грудами древесины для строительства, а Темные эльфы, которые были старше остальных, отдавали приказы мощными и энергичными голосами.

Когда Такуто поднял взгляд на деревья, он увидел, как высоко над ним строятся здания.

Эльфы и Тёмные эльфы специализировались именно на таком виде архитектуры домиков на деревьях,

используя стволы деревьев до самых крон. Эти здания, поддерживаемые огромными деревьями, которых не существовало на Земле, не отличались по размеру от тех, что построены на земле, и выглядели как воздушный город, с мостами, соединяющими деревья на высоте.

«Как нам туда забраться?» — удивился Такуто.

«Нас должен встретить проводник, но мне интересно, где вход», — ответил Ато.

«Великий и могущественный Король, спасибо, что пришли сегодня провести инспекцию», — сказал кто-то Такуто, когда тот смотрел на верхушки деревьев. Он повернулся к знакомому голосу и увидел Эмле, которая была повышена из адъютанта в члена совета по управлению империей.

«С вашего разрешения я буду вашим проводником».

С его сильной боязнью незнакомцев Такуто почувствовал облегчение, что кто-то, кого он (в какой-то степени) знал, будет его проводником. Хотя само собой разумеется, что сама Эмле ужасно нервничала из-за того, что ей поручили эту важную роль.

«О, ты будешь нашим гидом?» — спросил Ато. «Тогда я с нетерпением жду твоей экскурсии. Может, пойдем, король Такуто?»

«Да, пошли».

И вот начался их осмотр. Он с нетерпением ждал этих зданий на верхушках деревьев — зданий, словно сошедших со страниц фантастического мира.

«Интересно, как выглядит пейзаж сверху?»

Воодушевленный, Такуто с энтузиазмом последовал за Эмле.

Вид с верхушек деревьев был превосходным. Такуто сначала беспокоился, что может всех разочаровать, если у него случится паническая атака после подъема так высоко, но у него не возникло никаких проблем, когда он поднялся наверх — он был больше восхищен видом, чем чем-либо еще.

«Что это?» — спросил он.

«Это строящиеся дома. Мы не очень продвинулись в их строительстве, так как в основном сосредоточены на выращивании Деревьев Плоти».

Такуто и Ато последовали за Эмле на один из готовых домов, и оттуда началась их экскурсия. Они внимательно осмотрели строящиеся здания, прислушиваясь к звукам соединения деревьев и перекличкам строителей.

«Где Деревья Плоти?»

«Вы видите, как сажают Деревья Плоти вон там. Сопутствующие Склады построены, и саженцы растут по графику».

По настоянию Эмле, Такуто посмотрел вниз с края здания и увидел поразительно деформированные деревья и построенные вокруг них склады.

«Мы создаём фермы и склады там, где вырубили деревья. Мы также планируем выделить определённое количество места в ожидании будущих крупномасштабных строительных проектов».

Они даже учли то, о чём им не было поручено, и поступили соответственно. Такуто был впечатлен их целеустремленностью и готовностью действовать без подробных инструкций, и почувствовал некоторое облегчение от того, что ему не нужно было контролировать их действия в мелочах.

«Что касается источника воды, мы нашли родник неподалеку, так что это пока не должно быть проблемой. Мы планируем вскоре выкопать колодец».

Эмле, должно быть, неустанно запоминала этот отчет. Такуто внимательно слушал ее плавное объяснение, не пропуская ни слова. Его стиль игры всегда отдавал приоритет внутренним делам. Ему нравилось лично наблюдать и анализировать эти мельчайшие детали, обычно не отображаемые в игре.

«Мы планируем превратить это здание в правительственный офис для обработки гражданских кадровых документов и бумажной работы».

Такуто мог оценить размер здания с балкона, окружавшего его. Оно было немного великовато для дома и не совсем подходило для крупного административного здания.

«По сути, административное здание должно быть более внушительным, чтобы продемонстрировать мощь Миногры всем, кто его видит, но я решил ограничить его размерами, поскольку это ненужное использование наших ресурсов на данном этапе».

«Умное решение», — согласился Такуто.

Сейчас важна была функциональность. Избыточные украшения и

бесполезно большие здания обходились дорого и приносили меньше пользы. Увидев его довольный кивок,

Ато одобрительно заговорил от его имени.

«Хорошая идея. Мы можем добавить всё, что захотим, позже, поэтому минимальной

функциональности пока достаточно».

После этого Эмле объяснила им работу других объектов. Большинство

зданий находились в стадии строительства, и они уже получили отчеты о них,

так что большая часть того, что она им рассказала, была просто дополнительной информацией.

В любом случае, запланированная экскурсия завершилась. Эмле поклонилась Такуто перед

будущим правительственным зданием, чтобы выразить свою благодарность за то, что он лично

пришёл понаблюдать за результатами их труда.

«Всё ли вас устраивает, Ваше Величество? Мы, Тёмные Эльфы, прилагаем все усилия, чтобы добросовестно выполнять ваши приказы в надежде отплатить вам хотя бы за ту милость и благодать, которые вы нам даровали», — сказала Эмле с неловким выражением лица.

Такуто был охвачен неописуемыми эмоциями, почувствовав её твёрдую убеждённость и фанатичное почтение к нему. Он повернул голову и огляделся.

Люди суетились, продолжая свою работу. Как только кто-либо его видел, он тут же низко кланялся, выражая свою непоколебимую преданность.

Не так давно они были иссохшими оболочками на грани смерти. Лица, которые когда-то были отражением отчаяния, теперь сияли гордостью и надеждой.

Такуто дал им шанс, и их души ответили взаимностью.

Блеск души, сила воли и безграничные возможности, которыми обладали люди, завораживали его.

…Да, я впечатлен.

Слова вырвались сами собой.

«Действительно впечатлен».

Его ответ был простым и лаконичным, но он точно выражал мысли Такуто, и поэтому он отозвался в глазах Эмле. Она почувствовала, как в глазах загорается огонь, и инстинктивно потерла их.

«Я рад, что пригласил вас стать нашими гражданами», — сказал Такуто от всего сердца, выражая свои чувства ко всем Темным Эльфам.

«Ах… ах! Мы так благодарны и счастливы!!!»

Эмле больше не могла сдерживать слезы. Казалось, все их трудности были вознаграждены. Как будто все страдания прошлого исчезли. Тепло, поднявшееся из ее сердца, наполнило ее глаза.

«Это слова похвалы непосредственно от вашего короля. Обязательно поделитесь ими со всеми остальными».

«Да… конечно!!»

Слезы текли по ее щекам, пачкая землю. Изредка вырывались всхлипы, словно она пыталась перестать плакать перед ними, но у нее это ужасно не получалось.

«Глупышка. Я понимаю, как ты себя чувствуешь, но ты слишком сильно это показываешь…»

«Не плачь».

У Ато и Такуто не было стратегии, как справиться с такой ситуацией. Они просто ждали, пока Эмле успокоится.

«Всхлип! Мне так жаль, что я позволила тебе увидеть меня в таком состоянии!»

«Все в порядке. Король сочувствует твоему положению».

«Да-да».

Эмле наконец успокоилась. В обычных обстоятельствах плакать перед начальством непрофессионально, независимо от причины. Но Такуто и Ато отнеслись к Эмле с большей добротой, чем было необходимо. Такуто был особенно внимателен к ней.

Блин, это первый раз, когда девушка плакала передо мной. Я понятия не имел, что делать!

Я рад, что она пришла в себя!

Да… Такуто не стал терпеливо ждать, пока Эмле успокоится,

по-королевски спокойно. Он был в панике, пытаясь понять, что делать, когда она

внезапно разрыдалась.

Он начал ненавидеть себя за то, что не смог сказать ни слова утешения. Он не понимал, что иногда важно дать женщине

успокоиться самой, и что он не ошибается, позволяя ей выплакаться.

«К-как там с повседневными вещами?»

По крайней мере, всё вернулось в норму без проблем. Эмле, казалось, теперь в порядке,

и уже переключилась обратно на работу. Она идеально повторила информацию о повседневных вещах, о которых он спрашивал, чтобы отвлечь её.

«У нас общий дефицит, и цепочка поставок не справляется. Нам по-прежнему

приходится обращаться к Вам с просьбой предоставить эти товары, Ваше Величество».

Людям необходимы различные товары для жизни.

Темным эльфам не хватало многих предметов первой необходимости, потому что они скитались как изгнанники,

имея при себе лишь одежду. Одежда, посуда, кухонная утварь — существовал широкий спектр предметов, необходимых для повседневной жизни, даже если они ограничивались самым необходимым,

и Такуто производил все это с помощью аварийного производства.

«Понятно. В чем причина нехватки предметов первой необходимости?» — спросил Ато.

«Не хватает рабочей силы. Даже для изготовления хлопчатобумажной одежды требуются фермеры, ткачи и швеи, а также необходимые инструменты. Мало того, что количество работающих людей ограничено,

мы не можем позволить себе отвлекать кого-либо от производства продуктов питания и строительства…»

Проблема была очевидна. Миногре явно не хватало рабочей силы.

Примерно пятьсот Темных эльфов присоединились к ним, и это число значительно сократилось после исключения младенцев, больных и стариков, которые не могли работать.

Они не могли расширить свои усилия на удовлетворение повседневных потребностей.

«Другими словами, мы до сих пор не достигли стабильного уровня производства. Как бы вы хотели поступить в этой ситуации, король Такуто?» Ато подошёл к Такуто и прошептал голосом, который мог услышать только он.

Эмле, заметив их желание уединиться, отошла, опустив голову. Убедившись, что она ушла, Такуто ответил Ато так, как всегда делал, когда они оставались наедине.

«Мы мало что можем сделать с ограниченным населением».

«В конце концов, людей нельзя собирать с полей, как еду», — ответил Ато.

«Невыгодно призывать гомункулов с помощью экстренного производства,

и сколько бы мы ни производили таких существ, они малополезны во

вторичных отраслях».

Тем не менее, увеличение населения было неотложной задачей. Такуто мысленно отметил, что займётся этим после того, как проблемы с жильём и едой утихнут.

«Что ж, пока я буду заниматься только повседневными нуждами. Я боюсь, что качество пострадает, если мы будем насильно запускать производство».

«Честно говоря, такое ощущение, что мы жульничаем, используя Экстренное производство для изготовления

стальных инструментов», — сказал Атоус улыбкой.

На самом деле, использование Такуто Экстренного производства было единственной причиной, по которой

строительство продвигалось так быстро.

Качество инструмента напрямую влияет на качество и производительность конечного проекта.

Различия в технологиях могут превратить даже такой простой инструмент, как пила, в

инструмент, способный вывести цивилизации на следующий этап развития. Работа с инструментами из его

прошлого мира — из «Страны Богов», как выразился Ато, — позволила строить в десять раз быстрее.

«Это действительно дает огромное стартовое преимущество. Кажется, это такой

сверхмощный чит, что я бы не рискнул использовать его в игре», — сказал Такуто.

«Но поскольку это реальность…»

«…я буду использовать его как сумасшедший!»

«Ты такой злодей, король Такуто».

«Выходить победителем, жульничая, так весело!»

«Это точно!»

Такуто и Ато погрузились в свой собственный мир, как только Эмле предоставила им пространство.

И, к сожалению, с Длинноногим Жуком, занимающимся разведкой, остановить их было некому.

Но они заслужили немного пошалить. В конце концов, у них наконец-то появилось неопровержимое доказательство того, что они могут управлять стабильной империей.

Мана, необходимая для экстренного производства, производилась Темными Эльфами. Их счастье неуклонно росло, и вместе с ним росла и выработка маны. Такуто не составит труда производить еду и предметы первой необходимости, по крайней мере, чтобы сделать их счастливыми.

Другими словами, их баланс маны перешел из отрицательного в положительный, что указывает на то, что их империя избежала краха, если только они не столкнутся с какими-либо неожиданными проблемами.

Самый опасный этап в управлении империей приходится на ранний этап развития. Ошибки на этом этапе могут иметь долгосрочные последствия, ведущие к окончательному краху их цивилизации.

Вот почему Такуто был чрезвычайно рад, что дела идут

гладко. Хотя расслабиться он пока не мог. Мир полон опасностей, которые всегда могли угрожать их миру.

Такуто был миролюбивым лидером, и, поскольку это так, он не пожалел бы усилий и действий для преодоления национального кризиса — даже если бы это означало применение силы.

«В любом случае, что касается производства товаров первой необходимости с помощью аварийного производства,

давайте сделаем это, не тратя много маны. Я не хочу без необходимости сокращать наши дополнительные запасы, и закладка фундамента нашей империи — на первом месте», —

сказал Такуто Ато, внезапно посерьезнев. Возможно, ему надоели их шутливые подколки, или он был достаточно доволен, чтобы вернуться к планированию.

«Согласен. Твое желание — мой приказ, мой повелитель», — сказала Ато Такуто, почувствовав перемену. Затем она позвала Эмле обратно и начала давать указания. «Эмле, позвольте мне передать распоряжения нашего короля. Наши возможности ограничены, учитывая наши недостаточные производственные мощности. Во-первых, давайте сосредоточим усилия на основных отраслях промышленности и на всем, что необходимо для выживания. Король будет производить предметы первой необходимости своими чудесными силами, пока мы не найдем надежные способы их приобретения. Уверен, вы уже знаете об этом, но вы возлагаете бремя на короля. Не злоупотребляйте его милостью».

Сообщите мне, если у вас есть какие-либо просьбы по одежде».

''Его Величество специально предлагает принять ваши предложения по одежде. Пожалуйста, сообщите мне, если есть что-то, чего вы хотите настолько, чтобы плакать от благодарности».

Такуто небрежно предложил свою помощь, и Ато тут же согласился.

Эмле была поражена, подумав: «Где еще в мире можно найти такого щедрого человека?» Но потом она упрекнула себя, ведь такая мысль была неуважительной по отношению к состраданию короля.

У их короля было больше щедрости, могущества и безграничной милости, чем они могли себе представить. Она не имела права сравнивать его с другими.

Существо, которое легко превосходило их воображение и здравый смысл — таким был Такуто Ира, Король Разрушения, которого они почитали.

«Ага, нам пока не нужен дворец, правда?»

Поскольку Такуто был именно таким существом, Эмле без труда приняла эти слова,

исходившие от него, но всё же побледнела.

«Немыслимо! По моему скромному мнению, это абсурдно, что у нас есть

где жить, когда у Короля нет!»

«Тогда я просто буду жить с вами».

Такуто понравились эти дома в небе. Его чувства как японского гражданина также не оставляли ему интереса к просторным жилым помещениям. Он на самом деле считал маленькие домики на деревьях классными, похожими на домики на деревьях. Но

даже если бы он высказал свои личные чувства по этому поводу, Тёмные Эльфы не приняли бы их.

Возможно, Эмле не смогла придумать достойный ответ, потому что она бросилась перед Такуто и опустилась на одно колено, ее прекрасное лицо было белее простыни.

«О-О великий и могущественный Король Разрушения, Такуто Ира! Позволь мне смиренно изложить свое мнение в твоем высшем присутствии! Пожалуйста, пожалуйста, выслушай мою мольбу и даруй нам, Темным Эльфам, высшую честь построить твой дворец!»

«Но строительство слишком дорого стоит…»

«Тогда мы будем спать на земле!!»

«Н-Не делай этого…»

Стоимость дворца была огромной. Его строительство, с учетом их нынешних национальных производственных мощностей, стало бы тяжелым бременем.

Такуто тоже не очень интересовался этим, и это занимало низкое место в списке приоритетов управления империей. Именно поэтому он без колебаний отложил это на потом. Но на этом все не закончилось.

Он пришел в еще большую панику, когда увидел, как в глубоких, океанско-синих глазах Эмле наворачиваются слезы.

Ах! Она снова будет плакать на мне!

Король Разрушения, которому суждено уничтожить мир, недавно узнал, что его самая большая слабость — это женские слезы.

Убедившись в неизбежности поражения, Такуто решил отозвать свое предыдущее предложение. Теперь проблема заключалась в том, как ей об этом сказать.

Плохая формулировка привела бы к тому, что она почувствовала бы себя плохо, а любая его ошибка закончилась бы рыданиями. Этого нужно было избежать любой ценой.

Такуто обратился за помощью к своему верному вассалу. К сожалению для него, Атоу, казалось, был глубоко погружен в размышления, обдумывая слова Эмле. Внезапно он почувствовал себя так, словно оказался в реке без весла. И как раз тогда, когда казалось, что выхода нет, помощь пришла из неожиданного места.

«Хо-хо-хо! Я тоже должен посоветовать вам этого не делать, мой король».

«Привет, Молтар!»

Такуто не мог не поприветствовать его с радостью. Его уважение к старейшине Молтару

резко возросло.

«Добрый день, король. Это я, ваш верный и смиренный слуга, Молтар. А теперь,

вернёмся к делу. Учитывая наше непоколебимое почтение к вам,

просить нас принять такой приказ немного жестоко».

«Хм…»

«Где в мире можно найти верного подданного, готового совершить святотатство жить под одной крышей со своим королём? Я понимаю, что мы дерзко возражаем против предложения, исходящего от вашей безграничной мудрости, но, пожалуйста, передумайте».

Было что-то тревожное в том, чтобы быть объектом такого

обожания. Но глубокое почтение тёмных эльфов к Такуто было неоспоримым

фактом. Поэтому он решил использовать особую фразу, которую когда-то читал у политиков,

когда они сами себя загоняли в угол.

«Решайте этот вопрос так, как считаете нужным».

«Да, государь! Всё для короля…»

Такуто взглянул на Эмле. Казалось, ему удалось избежать её слёз.

«Что ж, мы, конечно, не можем игнорировать огромные затраты, которые требует дворец короля Такуто.

Тем не менее, я также хочу видеть, как ты наслаждаешься жизнью в великолепном дворце,

как можно скорее».

«Понятно».

Ато наконец вернулась из моря размышлений, чтобы высказать своё мнение.

Такуто чувствовал, что всё уладилось бы гораздо лучше, если бы она сказала об этом раньше,

но он не мог её винить, когда вся эта история возникла из-за его необдуманного комментария.

«Кроме того, королевский дворец генерирует различные ресурсы», — добавила она. «Стоимость может быть высокой, но если посмотреть в долгосрочной перспективе, есть преимущества в том, чтобы построить его на раннем этапе».

«Это веский аргумент…»

Дворец Миногры обладает бонусным эффектом, производя различные ресурсы просто

будучи размещенным на карте. Его способность производить ману была особенно

привлекательна. Расширение и укрепление дворца принесли ещё больше преимуществ.

Поскольку это было то, что им рано или поздно нужно было построить, строительство на раннем этапе уменьшило бы нагрузку на них позже.

В конце концов, не было никакой гарантии, что всё будет так же хорошо в будущем…

И поэтому Такуто убедили изменить свою политику. Изначально он планировал

построить дворец, когда у них появится немного больше свободы в использовании ресурсов, но

приняв во внимание мнение Тёмных Эльфов и Ато, он позволил строительству продвинуться вперёд по сравнению с планом.

Одна только логика не всегда приводит к лучшим решениям. Очевидно, это был ещё один фактор, отличающийся от игры.

«Всем будет лучше, если мы это сделаем, поэтому, даже если это немного затруднит ситуацию,

мы должны продолжить строительство дворца. Я очень хочу когда-нибудь заполучить в свои руки

Плавающий замок».

«Я тоже хочу такой. В конце концов, Плавучий замок — это самый сильный национальный город, который можно построить на максимальном уровне города, как в обороне, так и в нападении».

«К тому же, это просто потрясающе!»

«Потрясающие вещи всегда важны, мой повелитель!»

Такуто задумался о будущем.

К тому времени, как игрок достигнет максимального уровня города и полностью разовьёт свою

цивилизацию, игра почти закончится, и превосходящие империи уже будут закреплены. Однако Парящий Замок всё ещё обладал непреодолимой привлекательностью и силой.

Как здорово было бы воссоздать его в этом мире?

Такие мысли заполняли его голову.

Но был тот, кто не мог понять настоящее,

тем более будущее — Старейшина Молтар.

«П-простите за вопрос, мой король, но что это такое — Парящий

Замок?»

«Это цитадель, которая парит в небе».

«В… небе?»

Старейшина Молтар неоднократно был свидетелем непостижимых знаний Такуто и Атоу, и никогда не переставал удивляться. Ещё больше его поразило то, как Такуто объяснил это, словно это была элементарная концепция, не требующая пояснений, отчего долгоживущие Тёмные Эльфы замерли в изумлении.

«Это летающий город-крепость, если быть точным», — вмешался Атоу. «Хотя он движется медленно, он может функционировать как город в воздухе. Ты знаешь, что можно даже долететь прямо до столицы врага и начать там финальную битву?»

«Просто потрясающе».

«Потрясающе — это изюминка жизни, не так ли, король Такуто?!»

«Ты можешь использовать это в финальной битве…?» Старейшина Молтар оглядел их.

Имперская столица Миногры всё ещё находилась в стадии развития и уже была огромной. Она будет только расти по мере процветания империи.

Всё это поднимется в небо и улетит?

Это было настолько нереалистично, что старейшина Молтар не мог себе этого представить. Но если король сказал, что это

возможно, значит, так и есть.

Король Разрушения, Такуто Ира, не был лжецом.

Он так часто говорил о невообразимом, словно это было чем-то обыденным, как

погода, что их здравый смысл с трудом успевал за ним. Тогда

должно быть правдой и то, что вся Имперская Столица когда-нибудь взлетит.

Король просто констатировал факт.

Мы просто слишком ограниченны, эта истина потрясла нас настолько, что мы стали её отрицать.

Старейшина Молтар дрожал от безудержного волнения, когда его король демонстрировал

свою безграничную силу.

Насколько велика и неизмерима его сила?

Эмле была так же тронута, что у неё от удивления отвисла челюсть рядом с ним.

Два тёмных эльфа остро осознали, насколько могущественен и благожелателен их король. В то же время они решили поклясться ему в ещё большей верности.

«Нам ещё многому предстоит вас научить. Во всяком случае, строительство жилищ для всех и объектов пищевой промышленности — это первоочередная задача. Мы многого от вас ожидаем».

«Продолжайте в том же духе».

Ато и Такуто ободрили их. Они произнесли это с привычной лёгкостью, полагая, что это правильные слова для двух членов совета, которых они уже успели узнать, но…

«Да, сэр!»

По какой-то странной причине старейшина Молтар и Эмле внезапно поклонились и ответили с необычной торжественностью.

«Я ещё раз торжественно клянусь этими старыми костями служить Вашему Величеству всем телом и душой!»

«Я сделаю всё, что в моих силах! Слава королю Такуто Ире! Слава Миногре!»

«Что?!»

«Подождите… Ч-что с вами вдруг случилось?»

Два тёмных эльфа внезапно начали восхвалять и восхвалять их. Такуто и Ато были немного раздражены их поведением и вдвойне смущены им, хотя им удалось взять ситуацию под контроль, поскольку они не хотели выглядеть

плохо перед своими подчинёнными.

*8050 слов,довольно большая глава