— Аманэ, помоги мне-е-е!

— Нет.

Читосэ сидела за столом в гостиной с механическим карандашом в руке. Аманэ отверг её мольбу о помощи, не скрывая раздражения.

Она провела ночь у Махиру, по всей видимости рассчитывая закончить задание на лето.

И сейчас своим решением заниматься в квартире Аманэ она, похоже, решила и его вовлечь в учебный процесс, однако Аманэ закончил всё почти месяц назад и сейчас занимался самообразованием, не испытывая особого желания присоединяться к подруге.

Не имея нужды спешить куда-либо, он сидел на диване и листал журнал, изредка поглядывая на Читосэ.

— В первую очередь, ты сама виновата, что вечно откладываешь дела на потом и впоследствии не можешь ничего успеть. Тебе нужно научиться планировать всё заранее. По-моему, гораздо лучше сделать всю работу в начале каникул, а затем спокойно насладиться их остатком, чем раз за разом попадать впросак, как ты сейчас.

— У-у.

— Ты могла бы сделать всё с Ицуки. Он уже закончил, пусть и учился совсем по чуть-чуть. Поступив так же, ты бы не испытывала сейчас таких трудностей.

— У-у-у-у…

— Вот скажи, почему ты так уверена, что всегда сможешь положиться на других? Нужно уметь решать свои проблемы самостоятельно. Твоя лень постоянно выходить тебе боком, и самый лучший способ с ней справиться – это взять себя в руки, сесть за стол и сделать работу.

— Махиру-у-у-н, Аманэ надо мной издевается!

Аманэ думал, что взывает к голосу разума Читосэ, но его доводы лишь привели к тому, что теперь подруга жаловалась на жизнь его девушке.

Махиру как раз налила им сока и вошла с подносом, на котором стояли стаканы с оранжевой жидкостью.

— Не нужно так на неё напирать, Аманэ.

Махиру криво улыбнулась в укор своему парню, и протянула ему стакан с апельсиновым соком.

— Вот видишь! — воскликнула Читосэ.

Получив подкрепление, она бросила на Аманэ пронзительный взгляд, который, как предполагалось, поддержит Махиру, но последняя не находилась однозначно на стороне подруги. Напротив, ей был ближе подход Аманэ, поэтому сама Махиру уже давно расправилась со школьными заданиями и перешла к самообучению.

Она предпочитала учиться постоянно, но домашка на лето уже закончилась, поэтому сейчас Махиру, более не подгоняемая сроками, в основном освежала в памяти пройденный материал.

Аманэ про себя порадовался, что их ход мыслей совпадает.

— Хе-хе, вот бы прежний Аманэ, который даже не мог толком убраться в квартире, послушал твои лекции, — поддразнила его Махиру.

— Ну, насчёт этого…

То была лень иного рода, но Аманэ получил удар логикой, на который ему было нечего ответить.

— Ха-ха-ха, так тебе! — рассмеялась Читосэ, увидев, что Махиру смогла заставить его замолчать.

Её подруга как раз поставила на стол стакан с апельсиновым соком. Она нежно улыбнулась довольной Читосэ, а затем положила руку ей на плечо.

— Кроме прочего, тебе лучше заняться учёбой, что думаешь?

— Махирун, не-е-ет! Я думала, ты на моей стороне!

— Я 100% на твоей стороне, но работы у тебя – выше крыши. В начале каникул я предлагала тебе позаниматься вместе, но ты решила поделать что-то другое…

— У-у.

— А сейчас пожинаешь плоды собственных решений.

Несмотря на приглашение Махиру, Читосэ предпочла побездельничать и теперь была лишена права на сочувствие.

— Читосэ, хоть у тебя осталась куча домашней работы, я здесь, с тобой, так что всё будет хорошо.

— Махирун!..

— Если позанимаешься хотя бы до обеда, то сделаешь примерно половину всего… Да?

— Не-е-е-ет!

Махиру погрузила Читосэ в пучину отчаяния, оборвав ниточку надежды, за которую последняя цеплялась.

Аманэ посмотрел на неё и выдал безразличное: «Бедняжка», — после чего сделал глоток предложенного сока.

Он был готов подменить Махиру, если она устанет помогать или если Читосэ конкретно застрянет, но оба понимали, что подруга никогда не выучиться, если слишком с ней нянчиться, поэтому они старались вести себя как можно строже.

Читосэ хныкала и стонала, но всё же приготовилась учиться. Аманэ наблюдал за происходящим со стороны, раздумывая, не купить ли ей потом чего-нибудь вкусненького.

***

— Я. Так. Устала-а-а-а-а-а!

Читосэ яростно трудилась над заданиями, делая небольшие перерывы, но в какой-то момент ожидаемо вымоталась. На данный момент она билась в истерике, катаясь по ковру гостиной.

К счастью, в этот день на ней были шорты, но двигалась она так, что, будь вместо шортов юбка, присутствующие бы увидели её нижнее бельё. Аманэ думал об этом с нескрываемой тревогой.

— И что ты будешь делать, если, махая руками, прольёшь сок или разобьёшь что-нибудь? — спросил он.

— Если это произойдёт, сдамся тебе на милость.

— Вместо того, чтобы отбрасывать гордость, лучше постарайся ничего не разлить. Будет не очень хорошо, если ковёр и твоя одежда запачкаются.

Махиру предусмотрительно подняла две чашки со стола, так что беспокоится было не о чем, но если бы она этого не сделала – вполне мог произойти несчастный случай.

Даже разлей Читосэ сок, Аманэ бы не рассердился, но учитывая, сколько потребуется времени и сил, чтобы вывести пятно, он бы предпочёл, чтоб она просто успокоилась.

— Тебе бы не помешало вести себя взрослее, — заметила Махиру.

Её улыбка была немного натянутой, но, похоже, она не собиралась пресекать поведение Читосэ. Махиру, вероятно, понимала, что сейчас будет лучше дать подруге выпустить пар.

— Раз уж мне негде лечь, я перебираюсь на колени к Махирун!

— Стой, это место зарезервировано для меня.

— Жадина-говядина. Махирун, можно?

— …Если Аманэ скажет «нет», то ответ будет «нет».

Махиру опустила глаза и неловко покачала головой.

Читосэ не выказала ни малейшего неудовлетворения отказом, и широко ухмыльнулась.

— Даже если мне нельзя использовать твои колени, как подушку, пока ты выглядишь довольной – меня всё устраивает.

Махиру казалась скорее смущённой, чем довольной, однако её раскрасневшиеся щёки чуть искривились в улыбке, так что, возможно, Читосэ была права.

Вероятно, её обрадовали именно слова о «зарезервированном месте».

— Ладно. Тогда не тормози и наслаждайся своим «местом» вместо меня, Аманэ. Это вдохновит меня на учёбу.

— Ни за что. Ты точно будешь стебаться, поэтому я предпочту наслаждаться своим местом, когда ты уйдёшь.

— Ещё бы.

— Мне можно – ведь это моя особая привилегия. А теперь я пойду куплю чего-нибудь сладкого, так что займись делом.

— Не шутишь?!

Читосэ вскочила на ноги, её глаза заблестели от возбуждения. Эта реакция в очередной раз показала, насколько легко Читосэ поддаётся подкупу.

По её улыбке стало понятно, что она ждала этих слов. Аманэ и Махиру криво усмехнулись.

— Это твоя награда, — сказал Аманэ. — Если сядешь и будешь учиться изо всех сил, я прямо сейчас пойду в магазин.

— Обязательно, обязательно! Ай да Аманэ, ты сама щедрость! Я бы не отказалась от чего-то из своего любимого магазина! Чизкейк, ладно? Такой, с суфле!

— Не думал, что ты прям сделаешь заказ… Хотя это недалеко, могу и сходить…

По сравнению с ближайшей кондитерской, любимый магазин Читосэ находился чуть дальше, а цены там были немного выше. Впрочем, это было не настолько дорого, да и Махиру, похоже, понравились тамошние пирожные, так что Аманэ не возражал.

— А тебе что взять, Махиру?

— Мне?..

— Если собираешься покупать на всех, почему не возьмёшь Махирун с собой?

— Потому что так ты будешь бездельничать. Кроме того, не хочу тащить её куда-то по такой жаре.

— Совсем мне не доверяешь, да… Но это поступок джентльмена, Аманэ, так что в этот раз я проявлю великодушие и уступлю.

— Если будешь продолжать в том же духе, я тебе ничего не куплю.

— Какой тогда смысл идти?..

— Тогда замолчи и садись уже учиться.

Читосэ посмотрела на него так, словно не могла поверить своим ушам, но он проигнорировал это и спросил Махиру, чего она хочет. Получив в качестве ответа «шоколадное мороженое», Аманэ встал и направился к выходу.

В летний сезон спрос на пирожные наверняка выше, чем обычно, так что к этому времени их уже может и не быть. Лучше поторопиться.

— Ну, я пошёл.

Аманэ вышел из гостиной с бумажником в руках, а Махиру грациозно последовала за ним, очевидно, планируя проводить его. Пока Аманэ, сидя при входе, надевал кроссовки, Махиру опустилась на колени рядом с ним.

— Что случилось? — спросил он.

— Ничего, просто не очень хочется отправлять тебя на улицу на такой солнцепёк…

— Не волнуйся, это же я предложил. У тебя есть другая важная работа – присматривать за Читосэ.

— Хе-хе. Она часто дурачится, но когда находит в себе достаточно воли, то становиться на редкость серьёзной.

— Я понимаю, но… Будь умнее, делай перерывы и проследи, чтобы она усердно трудилась, хорошо?

— Принято.

Махиру издала смешок в знак согласия. Аманэ улыбнулся и встал на ноги.

— Тогда до скорого.

— Стой, Аманэ, пожалуйста, подожди минутку.

Она окликнула его, желая остановить, и, когда Аманэ повернулся, уткнулась ему лицом в грудь.

Он вздрогнул от неожиданности, а Махиру взволнованно прижалась к нему всем телом, обхватив руками за спину.

Аманэ едва не застонал от сладкого аромата, который мягко струился от девушки, а ещё от мягкости её тела. Он не сдержался и, не придумав ничего лучше, погладил Махиру по голове. Она подняла на него глаза, которые сузились, будто ей было щекотно.

— …Я устала от сегодняшней учёбы, так что хочу немножко зарядиться, — тихо прошептала она.

Больше не в силах терпеть, Аманэ тоже обнял Махиру. Она посмотрела на него, застенчиво, но со счастливой улыбкой.

— Когда ты говоришь такие вещи, мне совсем не хочется тебя отпускать.

— Может, дождёмся, пока Читосэ уйдёт домой?

— Отличный план.

Махиру кивнула и снова уткнулась головой в грудь Аманэ. Он пообещал, что закончит с делами как можно скорее и вернётся домой.

***

Возвращаясь с пирожными для девушек, Аманэ обнаружил в почтовом ящике письмо.

Среди обычных рекламных листовок лежал одинокий конверт, на котором аккуратным почерком было выведено его имя – Аманэ Фудзимия. Он спокойно перевернул конверт, гадая, кто же мог прислать подобное, и не поверил своим глазам.

На обратной стороне значилось имя отправителя.

Асахи Сиина.

«…Должно быть, отец Махиру».

Он слышал, что её мать звали Саё, так что письмо было не от неё.

Более того, отец Махиру был, вероятно, единственным, кто знал об Аманэ. Он наверняка видел их в тот раз, когда Махиру выходила с ним повидаться. По тому случаю было нетрудно понять, что она и Аманэ достаточно близки.

Но зачем ему посылать письмо не своей дочери, а ему, её парню?

Со слов Махиру, отец никогда не проявлял к ней интереса. Если бы ему правда было не всё равно, говорила она, отец наверняка захотел бы узнать, как у неё дела.

Аманэ не мог взять в толк, что нужно отцу Махиру. Он пребывал в полнейшей растерянности. Пока что Аманэ решил вернуться в свою квартиру, а письмом заняться уже после ухода Читосэ. Порешив на том, он спрятал конверт в сумку.

***

— Ты странно себя ведёшь с тех самых пор, как вернулся. Аманэ, что-то случилось?

Когда Читосэ завершила задание на лето где-то на 70% и со стонами уползла домой, Махиру задала Аманэ вопрос.

Он думал вскрыть письмо, когда его девушка уйдёт домой, но она, похоже, учуяла что-то неладное.

Аманэ не планировал от неё ничего скрывать. Он просто не знал, что в этом письме, и не планировал бездумно сообщать Махиру о его существовании. Но раз у неё проснулись подозрения, Аманэ решил рассказать ей всё с самого начала.

— М-м, как бы сказать…

— А… Если не хочешь говорить, я не заставляю.

Махиру была готова уважить желание Аманэ. Он посмотрел на неё, разведя ноги.

[П/П: daaaaaaamn]

— Не то, чтобы я не хотел тебе говорить, — сказал он. — Скорее, ты не захочешь этого слышать.

— Я, не захочу?.. А-а, вот в чём дело.

Кажется, она поняла, что это как-то связано с её родителями, потому что в следующий миг на губах Махиру появилась слабая, горькая улыбка.

— Только не говори, что этот человек снова был здесь.

— Нет, но… Я получил письмо.

— Письмо? От кого?

— …На конверте было написано «Асахи Сиина».

— Да, это мой отец, — утвердительно кивнула Махиру.

Она выглядела не такой расстроенной, как ожидал Аманэ. Её вид был скорее отрешённым. Махиру казалась не шокированной, а слегка удивлённой.

Однако в её взгляде чувствовался холод, вероятно, вызванный отношением родителей.

— Мне, конечно, интересно, почему он прислал письмо именно тебе и как вообще узнал о наших отношениях, но, полагаю, меня это не касается.

— Разве тебе не интересно, что там написано?

— У меня нет привычки читать чужую почту, — решительно заявила Махиру. — Пусть это письмо от моего отца, но адресовано оно тебе, Аманэ.

В этот момент он понял, что за своим волнением о Махиру не увидел главного: сейчас она сама о нём беспокоилась.

Вместо того, чтобы принять письмо, Махиру, казалось, предпочла бы его проигнорировать.

Она выглядела менее спокойной чем обычно и, обведя комнату взглядом, сказала прохладным голосом:

— Если собираешься прочесть его, то давай. Мне уйти?

Аманэ натянуто улыбнулся и покачал головой.

— Хм… Наверное, я всё-таки хочу, чтобы ты была рядом со мной. Если не хочешь оставаться, я прочитаю его сам, но как тут не занервничаешь, получив письмо от отца своей девушки?

— Если так, я буду рядом… А уж ты сам решай, рассказывать мне, что внутри, или нет.

Махиру взяла со стола учебник и начала читать. Аманэ тихо вздохнул и достал письмо из лежавшей рядом сумки.

Он осторожно вскрыл плотно заклеенный конверт, достал оттуда канцелярский лист и прочёл написанные на бумаге слова.

Если кратко, то в письме говорилось, что отец Махиру хочет встретиться и поговорить с ним. К письму также прилагалась его контактная информация.

«…Почему он прислал это мне?»

Возможно, он приходил не затем, чтобы узнать, как дела у Махиру? Аманэ совершенно не понимал, зачем её отец обратился к нему, человеку, с которым его не связывало ровным счётом ничего.

— …Похоже, он хочет со мной встретиться.

— Не с дочерью, а с тобой? Интересно.

Голос Махиру стал ещё морознее. Аманэ инстинктивно погладил её по голове, из-за чего глаза девушки привычно сузились, как от щекотки.

— Не подумай, я не сержусь… — сказала она. — Просто искренне не понимаю, что он задумал. Мне неясно, почему он хочет встретиться с тобой.

— …В обычной ситуации я бы сказал, что причина – это то, что мы с тобой встречаемся, но…

— Вряд ли. Зачем ему влезать на текущем этапе, если до сих пор он всегда пренебрегал мной?

— …Как мне лучше поступить? Твоё мнение.

— Мне всё равно. Я не собираюсь как-то мешать вашей встрече, — её слова были очень искренними и прямолинейными – похоже, она действительно собиралась полностью положиться на Аманэ. — Если боишься, что, увидевшись с ним, можешь подвергнуть себя опасности, то не стоит. Этот человек не годится на роль родителя, но в остальном он вполне здравомыслящая личность, и едва ли станет как-либо тебе угрожать… Хотя вряд ли можно доверять такому отзыву из уст человека, который его совсем не знает.

— …Махиру.

— Не знаю, что у него за планы, но он не из тех людей, кто может причинить другому вред. Можешь не сомневаться. В остальном же, только тебе решать – идти или не идти.

Закончив говорить, Махиру прислонилась к нему, как бы отдавая себя в руки Аманэ.

— Хорошо, — тихо ответил он и ещё раз взглянул на письмо.

___________________________________

Перевод: RedBay

Бета: Keuk

Спасибо, что читаете!