На следующей неделе после культурного фестиваля атмосфера в школе была немного неспокойной – возможно, как раз потому, что воодушевление от культурного фестиваля ещё не совсем отпустило его участников.

Даже в классе Аманэ, который отличался своим спокойствием, было по крайней мере на двадцать процентов оживлённее, чем обычно. Время от времени по классу слышались шепотки, обычно касавшиеся того, кто с кем начал встречаться. Для Аманэ в этом не было ничего удивительного, ведь он прекрасно понимал, что события вроде культурного фестиваля могут сильно поспособствовать образованию новых парочек.

Одноклассники изредка бросали взгляды на Аманэ, но гораздо чаще они поглядывали на Махиру – вероятно, обсуждая её эффектное появление на фестивале и всё в таком духе.

— Доброе утро.

Внешне немного сонный, Ицуки вошёл в класс и направился прямо к Аманэ. Тот неопределённо махнул рукой и ответил тем же приветствием, бросив на Ицуки беглый взгляд. После признания друга в караоке, он решил не спрашивать его о домашних делах.

Если бы отец на днях провёл с Ицуки неприятный разговор, тот бы пришёл в школу в подавленном настроении, но поскольку он выглядел как обычно, Аманэ заключил, что никакого разговора не произошло. Он слегка обрадовался, но не стал демонстрировать этого.

— Доброе утро, Сиина, — Ицуки повернулся к Махиру. — Сегодня, ты ещё… А?

— Доброе утро, Акадзава. Что-то случилось?

Махиру стояла рядом с Аманэ и, кажется, чувствовала себя как рыба в воде. Ицуки улыбнулся, но, увидев её лицо, он вдруг насторожился, а глаза его сузились. Он внимательно осмотрел её, будто желая в чём-то убедиться, а затем почесал щёку.

«О чём это он там думает?»

Аманэ точно также сузил глаза, гадая, что могло произойти. Ицуки выглядел так, будто хочет что-то сказать, но его взгляд, устремлённый на Махиру, как будто не выражал негатива. Это привело Аманэ в недоумение.

— …Пойдём-ка со мной, Аманэ. Вот сюда.

— А?

— Давай-давай, в темпе.

Ицуки настаивал, зачем-то подзывая к себе Аманэ, и последний, бросив скептический взгляд, позволил другу увести себя в угол класса.

— Эй, вы с Сииной ведь не перешли черту?

— ЧЕГО?!

Внезапный крик Аманэ привлек внимание Махиру: она стала наблюдать за происходящим. Пытаясь не покраснеть от смущения, он просто махнул рукой и сказал: «Всё нормально». Но как только Махиру отвела взгляд, Аманэ повернулся и снова посмотрел на Ицуки. Его изумлённый взгляд оставил парня без слов.

— Тише, тише. Ты как думаешь, мы зачем отошли в сторонку? Не надо так.

— Не надо как? Это всё потому, что ты болтаешь всякие странности.

— Никакие не странности. Просто ты ещё не понял, какие от вас двоих исходят флюиды… — пробормотал Ицуки. — Сиина выглядит немного иначе, чем обычно, а дистанция между вами как будто сократилась ещё сильнее. Вы всегда были близки с тех самых пор, как раскрыли свои отношения, но сейчас ясно как день, что атмосфера между вами стала ещё более…

Услышав это, Аманэ бросил на Махиру быстрый взгляд. Она спокойно ждала Аманэ около парты, с любопытством глядя на него, но когда их взгляды встретились, Махиру вдруг смутилась.

— Ничего же не изменилось?

— Тебе просто не хватает объективности. Вы постоянно флиртуете, да, но ваше взаимодействие сегодня сильно отличается от того, которое было на культурном фестивале. Я бы описал это словами: «Мы друг другу очень принадлежим», — как будто вы знаете друг друга уже очень, очень хорошо.

— Что бы ты себе ни представлял, этого не было.

— Чё, правда?

— Как минимум, до самого конца мы не дошли.

Если бы Аманэ продолжил юлить, Ицуки бы наверняка начал улыбаться с видом, будто знает всё на свете, поэтому Аманэ ткнул друга кулаком в бок, пытаясь стереть с его лица это надоедливое выражение. Удар не был слабым, но Ицуки остался совершенно невозмутим.

— Прекрати эти жалкие попытки скрыть своё смущение, — сказал он, смеясь. Раздосадованный, Аманэ с силой наступил Ицуки на ноги, издав при этом тихий вздох покорности.

Аманэ передёрнуло от проницательности Ицуки, который моментально заметил эту перемену, но он в любом случае намеревался рассказать друзьям о том, какое будущее ожидает его и Махиру. Он не собирался делиться подробностями того, как далеко они продвинулись в физическом отношении, но считал, что должен как минимум поделиться своими планами.

— …Прежде всего, я пока не намерен заходить настолько далеко. Я дал Махиру обещание.

— Обещание?

— Что не буду делать этого, пока не смогу взять ответственность. Я сказал, что буду нести ответственность до конца жизни, и попросил её подождать.

Когда Аманэ сообщил другу о своём обещании, в очередной раз осознав, что оно слишком постыдное, чтобы делиться им открыто, глаза Ицуки расширились от удивления. После этого он посмотрел на Аманэ с видом, в котором сочетались возмущение, восхищение и множество других, противоречащих друг другу эмоций.

— Слушай, твои искренность и упорство по-настоящему достойны уважения, но ты точно справишься? Во всех смыслах этого слова.

— …Может, мне придётся нелегко, но ничего страшного. Я хочу позаботиться о ней как следует и показать, м-м, всю серьёзность своих намерений.

Найдя ту, кто отныне будет с ним всегда, Аманэ хотел показать ей своё уважение и заботу.

По правде, он и сам немного беспокоился о том, сможет ли выдержать такое ожидание – но нарушить собственное обещание Аманэ никак не мог. Ему было бы слишком неприятно делать это сейчас, поэтому он планировал держаться, чего бы ему это не стоило.

— Так на тебя похоже, Аманэ. Ты действительно влюблён в неё по уши.

— Заткнись.

— Но я уверен, что от серьёзности твоего отношения Сиина будет на седьмом небе. Кстати, если наступит момент, когда ты больше не сможешь терпеть, обратись ко мне, я подкину тебе одну вещицу, она поможет.

— Я знаю, что из себя будет представлять твоя помощь, так что не лезь не в своё дело.

— Уверен, ты очень скоро пожалеешь о том, что пытаешься вести себя круто.

Чувствуя неловкость из-за такой прямолинейной заботы своего друга, Аманэ отказался от предложения. Однако Ицуки в ответ лишь пожал плечами с тенью досады.

Возможно, в будущем Аманэ и придётся прибегнуть к подобным мерам, но на данном этапе в этом нет необходимости. Кроме того, всплыл вопрос того, что Ицуки всё же как-то раздобыл этот предмет, и Аманэ захотелось расспросить, как именно ему это удалось.

Аманэ тяжело вздохнул и решительно ответил на сердитый взгляд Ицуки:

— Так или иначе, я планирую быть с Махиру после окончания школы, и для этого мне нужно подготовиться.

— А-а, приготовления, значит?

— О, доброе утро, Фудзимия. Чего это вы тут прячетесь?

Аяка вошла в класс ровно перед звонком, и Аманэ помахал ей рукой. Она с любопытством посмотрела на парней и подошла к ним.

— Хм-м, что это вы тут делаете? Немного подозрительно видеть двух парней, которые вот так шепчутся друг с другом в сторонке, — сказала она. — Ставлю на то, что Акадзава рассказывал Фудзимии что-то странное.

— Ни капли ко мне доверия, да? — отозвался Ицуки.

— Ха-ха-ха, — Аяка непринуждённо рассмеялась и отмахнулась от него, а затем посмотрела на Аманэ, который, похоже, раздумывал, стоит ли говорить ей что-либо или лучше не надо. Она взглянула на Ицуки, не зная, можно ли сообщать новость в его присутствии, как бы говоря: «А ему полагается об этом знать? Или лучше потом?»

Что касается Аманэ, то он не собирался скрывать от Ицуки свою подработку, и в любом случае намеревался рассказать другу, зачем туда устроился. Поэтому, когда Аманэ спросил: «Ну, как с тем вопросом, который мы обсуждали раньше?» — Аяка вздохнула с облегчением.

— Насчёт подработки, тётя сказала, что не возражает, и просила узнать, когда ты сможешь к нам зайти.

— Хорошо, спасибо. Я позвоню позже и скажу.

— Оке-ей, принято!

— Извини за беспокойство.

— Да без проблем. Я хочу помочь другу в беде, тем более что тётя очень обрадовалась, когда я обратилась к ней.

Заметив на лице Аяки слегка обеспокоенную улыбку, Аманэ не мог не улыбнуться в ответ. Похоже, тётя сильно её опекала, потому что Аяка выглядела заметно встревоженной. Но Аманэ, как принимающая сторона, был очень благодарен ей за знакомство. Он подумал, что нужно будет в будущем как-то отблагодарить её.

— Увидимся позже, — сказала Аяка, помахав рукой, и направилась на своё место. После её ухода Аманэ обернулся и посмотрел на Ицуки, который понимающе кивнул в ответ.

— Я уловил суть. Похоже, у тебя теперь будет много дел.

— Родители сказали мне, что хотели бы покрыть расходы на свадебную церемонию, но я хочу, по крайней мере, сам купить кольцо, — пояснил Аманэ. — Я сам принял это решение, поэтому хочу воплотить его в жизнь.

[П/П: Кэжуал разговоры в предвыпускном классе японской школы…]

Для Аманэ было бы неприемлемо положиться на родителей во всём, что относится к свадьбе, особенно если учесть, что это его собственное обещание, которое он намеревался сдержать. Ради собственной гордости он был твёрдо настроен взять на себя хотя бы эту посильную задачу.

Правда, даже так ему не казалось, что он обходится лишь собственными усилиями, ведь с работой ему помогла Аяка, но всё же Аманэ рассудил, что для достижения своих целей допустимо обращаться за помощью к другим.

— Ты и правда очень устремлённый, когда доходит до принятия решений, а? — заметил Ицуки. — Я думаю, это достойно уважения, но…

— Но? — переспросил Аманэ.

— …Почему ты не обратился ко мне с этим вопросом?

Удивившись такому обиженному замечанию от Ицуки, Аманэ на мгновение уставился на него, а затем взъерошил волосы друга.

— В следующий раз я обязательно положусь на тебя.

Однако Ицуки смутило и это: он отпихнул Аманэ и ткнул того в плечо. Аманэ знал, что друг просто пытается скрыть своё смущение, а потому рассмеялся, как Ицуки ранее, не обращая внимания на агрессию.

***

— Ха-ха-ха, да, из-за такого будет дуться даже Иккун.

После обеда Читосэ стало интересно, почему Ицуки с утра был таким недовольным, и позвала Аманэ на разговор в коридор, чтобы это выяснить. Он нахмурился. Аманэ знал, что если честно расскажет ей обо всех обстоятельствах, она с бессовестной улыбочкой стукнет его по спине, но натиск Читосэ всё не ослабевал. Нападки усилились, и наконец она сказала: «Аманэ, ну почему ты такой…» — с утомлённым выражением лица.

Читосэ, как можно было понять, скорее стремилась доказать свою правоту, а не причинить Аманэ боль, но, кажется, здесь была замешана и другая причина. Аманэ тоже понимал, что провинился именно он, поэтому продолжал держаться под напором её широкой улыбки.

— У Иккуна полно друзей и разных связей, и всё же ты обратился к кому-то другому вместо того, чтобы положиться на него. Конечно, он будет расстроен. Ведь он твой самый близкий друг, если не считать Махирун.

— Ох… Теперь я и правда чувствую себя очень виноватым…

Аманэ вспомнил о приглашении поработать, которое получил от Аяки несколько дней назад – и только поэтому обратился к ней за помощью. Но Ицуки это решение явно придётся не по вкусу.

Аманэ считал Ицуки своим лучшим другом, и до этого момента не раз и не два полагался на него, поэтому Аманэ стало жаль, что на этот раз он заставил друга чувствовать себя обделённым. Какая-то его часть считала, что он слишком полагается на Ицуки, поэтому Аманэ старался не доставлять ему лишних хлопот. Но в этом случае, кажется, это намерение сыграло только в минус.

— Уверена, он бы хотел, чтобы ты на него положился, — продолжила Читосэ. — Иккун гордится тем, что он твой лучший друг, и чувствует себя в долгу перед тобой, ведь ты спас его в прошлом.

— Я спас?.. Если на то пошло, то это меня всегда все спасают. Если кто и должен отплатить за услугу, так это я, — ответил Аманэ. — Я не хочу доставлять ещё больше неприятностей, чем уже доставил.

— Это один из твоих недостатков, Аманэ. Ты думаешь, что твоё мнение о себе совпадает с тем, как думают о тебе другие. У тебя нет права отрицать, что, по мнению Иккуна, это ты его спас. Отрицание этого факта будет равносильно отрицанию его чувств, понимаешь?

— …Мне правда очень, очень жаль.

— Ну, главное — ты понимаешь, как он себя чувствует. Если хочешь исправиться, как насчёт попросить у него помощи в каком-то другом вопросе? Да, то же относится и ко мне.

Улыбка Читосэ засияла ярче, чем когда-либо, и она торжественно посмотрела на Аманэ. У него в ответ дёрнулись щёки.

— …Ты тоже злишься, Читосэ?

— Хихихи, — рассмеялась она.

Улыбка Читосэ была странной. Казалось, что её сияющее лицо отражает истинные мысли, но глаза девушки говорили об обратном. Обычно Читосэ улыбалась беззаботно, но её теперешнюю улыбку трудно было назвать искренней.

— Конечно же, да! Мы близко дружим вот уже полтора года, а ты так ни разу мне ни в чём не признался. Как тут не загрустишь?

— Уф. Я… очень сожалею об этом и обещаю впредь быть осторожнее.

— Знаешь. Время от времени ты бываешь такой ледышкой. Кроме того, если не расскажешь нам о своих планах, мы не будем знать, что именно нам следует держать в секрете от Махирун. Ты ведь хочешь сделать ей сюрприз, я права?

— …Ты мыслишь в правильном направлении.

— Тогда у тебя нет выбора, кроме как выложить всё начистоту. Иначе ты сам себе окажешь медвежью услугу.

Читосэ ткнула его в бок, но Аманэ оставалось лишь смириться с этим ударом, ведь он сам был виноват. Поприставав к Аманэ ещё некоторое время, Читосэ глубоко вздохнула, словно желая вернуть разговор в прежнее русло.

— Аманэ, нет ничего странного в том, что ты думаешь о будущем Махирун. Ты её очень любишь, я понимаю. Просто видеть тебя настолько влюблённым… Это выглядит совсем иначе, чем было раньше.

— Ай, отцепись.

Аманэ знал, что стал гораздо обходительнее с Махиру. Кроме того, он также чувствовал, что сблизился с многими другими людьми, в чём ему помогла не только Махиру, но и Читосэ с Ицуки.

Хотя Аманэ немного бесило, как она называла его «влюблённым», Аманэ не мог отрицать, что любит Махиру до глубины души. Но всё же было не очень приятно, когда ему указывали на это таким образом, поэтому он непроизвольно скорчил кислую мину.

— Так или иначе, я уже принял решение. И, эм, буду благодарен любой помощи с вашей стороны.

В надежде получить помощь, как от девушки и от друга, Аманэ склонил голову перед Читосэ, прося её о сотрудничестве. До его ушей долетел вздох отчаяния.

— Я помогу тебе, даже если ты не попросишь. В конце концов, всё это ради счастья моей лучшей подруги.

— Читосэ…

— Я говорю только о помощи Махирун, потому что из-за твоего отношения рейтинг дружбы Аманэ опустился ниже плинтуса.

— Гхе… ничего не могу с этим поделать.

— Хихи, ладно, шучу я. Вы оба – мои дорогие друзья. Я хочу, чтобы у вас всё было хорошо, и если смогу чем-то вам помочь, то обязательно сделаю это.

Когда Аманэ поднял голову, перед ним стояла Читосэ со своей обычной яркой и весёлой улыбкой. Увидев её гордую фигуру, он наконец успокоился и расслабился, после чего улыбнулся и легонько потрепал её по плечу.

***

— Понятно. Значит, сегодня ты куда-то идёшь вместе с Читосэ.

В тот же день, после школы, Аманэ хотел, как обычно, пойти домой с Махиру, но она извиняющимся голосом отказала ему. Улыбнувшись, Аманэ принял её ответ.

Он вовсе не собирался ограничивать Махиру или принуждать её проводить с ним время. Не было абсолютно никакой причины, по которой они должны были всегда быть вместе. На самом деле Аманэ не мог понять, почему Махиру так об этом беспокоится.

Пока он размышлял о своём обычном поведении и думал, не производит ли он впечатление человека, склонного к собственничеству, Махиру всё ещё выглядела виноватой.

— Эм, может быть, что я сегодня вернусь домой поздно. Но со мной будет госпожа Сихоко, так что всё в порядке.

— Мама? Почему?

Аманэ услышал то, чего никак не ожидал, и строго посмотрел на Махиру. Его родители ещё не вернулись домой. Судя по всему, они взяли длительный отпуск, чтобы успеть перед отъездом посмотреть на достопримечательности – наверняка идея Сихоко.

Аманэ знал, что у его родителей запланирована на сегодня прогулка по окрестностям, ведь обратная поездка им предстояла только завтра, но он никак не ожидал, что это также затронет Махиру, и даже Читосэ.

— Госпожа Сихоко хотела пообщаться с Читосэ, — объяснила Махиру затихающим голосом.

— Наверняка будет подбрасывать ей сомнительные идеи, — заметил Аманэ.

— Ха-ха, нет, она бы никогда не стала делать ничего подобного…

— С моей мамой возможно всё. Если подобное случится, я надеюсь, Махиру, что ты остановишь её.

С другой стороны, он понимал, что даже если его девушка захочет так поступить, импульс Сихоко будет попросту слишком силён. По этой причине Аманэ не возлагал на Махиру больших надежд в этом вопросе. С отчаянной мольбой хотя бы помешать матери растрезвонить всем о его тёмном прошлом, Аманэ взглянул на Махиру. В его взгляде не было какой-то особой страсти, но девушка покраснела и спешно отвела взгляд.

Собравшись, чтобы идти домой, к ним с усмешкой подошла Читосэ.

— Эй, молодожёны! Чем это вы тут занимаетесь?

— Волнуемся, что моя мама может подбросить тебе какие-нибудь странные мысли, — ответил Аманэ.

— О-о, гляжу, вы наконец перестали отрицать, что являетесь супружеской парой… Короче, мне просто стало интересно, чего вы тут стоите, вот так пялясь друг на друга. Но тебе не о чем переживать.

— Мама относится к типу людей, которые могут выболтать всё что угодно, да ещё и с довольной улыбкой.

— Хо-хо. Другими словами, тебе есть что скрывать от нас.

— Ничего подобного, я просто не хочу, чтобы кто-то копался в моих детских историях и тем более рассказывал о них другим. Тебе бы такое тоже не понравилось, правда?

— Ну, это…

Аманэ подружился с Читосэ уже в старшей школе, но, судя по тому, что он слышал о ней от Ицуки и Кадоваки, раньше Читосэ вела себя совсем иначе. Можно было сказать даже, что её характер в прошлом был полной противоположностью нынешнему.

Для Читосэ эта тема была вполне себе «тёмным прошлым», поэтому она, конечно, не хотела обсуждать её.

«Ты знаешь, что делать, если мама начнёт задавать лишние вопросы», — взглядом сказал Аманэ, и Читосэ кивнула.

— Поняла я, поняла, — согласилась она.

— Ну, кроме этого, у меня были и другие вопросы, которые я хотела обсудить с госпожой Сихоко, поэтому не думаю, что весь разговор будет вращаться вокруг тебя, Аманэ.

— Какие, например?

— А вот это, друг мой, уже секрет только между нами, девочками. Так что я позаимствую пока твою жену. Ты не против?

Читосэ улыбнулась и переплела свою руку с рукой Махиру, на что та застенчиво опустила глаза, а потом радостно прижалась к подруге. Если Махиру была не против, то Аманэ тем более, но его всё же немного тревожил вопрос о том, что именно они собрались обсуждать.

«Если только сможешь, пожалуйста, не рассказывай ничего странного», — мысленно обратился Аманэ к своей матери, глядя как две девушки прижимаются друг к другу. Однако вдруг появилась третья и окликнула Аманэ, высунув голову из-за угла.

— Что? Вы сегодня не пойдёте домой вместе?

С аккуратным хвостиком и приветливой улыбкой, Аяка удивлённо смотрела на Читосэ, прихватившую Махиру за руку.

— А, это ты, Кидо, — ответил Аманэ. — Они сказали, что сегодня у них есть какое-то дело.

— Ясно-ясно. В таком случае… Сиина, не возражаешь, если я ненадолго одолжу твоего мужа?

— Э?

Махиру застыла от неожиданной просьбы Аяки, не зная, что её удивило больше: то, что она назвала Аманэ её мужем, или то, что попросила одолжить его, хотя они были всего лишь друзьями. Узнать правильный ответ было невозможно, но по тому, как Махиру смотрела на Аяку, можно было уверенно сказать одно: её определённо застали врасплох.

Аяка повернулась к Аманэ.

— Фудзимия, если у тебя нет никаких планов, я бы хотела, чтобы ты сходил со мной кое-куда. Сиина, не волнуйся! Речь вовсе не о свидании!

— Да и совсем я н-не волнуюсь… — произнесла Махиру, сказав последние слова почти беззвучно.

Поскольку приглашение исходило от самой Аяки, это наверняка было связано с его подработкой.

Да, оно получилось неожиданным, но всё же это была хорошая возможность, учитывая присутствие в городе родителей Аманэ, поскольку для заключения трудового договора требовалось согласие родителей.

— Так что, Фудзимия? Ты свободен?

— Ну, у меня никаких планов.

Планы Аманэ, как правило, ограничивались обычными тренировками и домашними заданиями, благодаря чему он без проблем смог принять нежданное приглашение.

— Отлично! Получилось так, что у меня и тёти сегодня свободный день, а поскольку вы с Сииной всегда вместе, мне было тяжело заставить себя вмешаться в вашу идиллию. Короче, я вообще сомневалась, что стоит тебя приглашать, понимаешь?

— Совсем это не так. Даже дома, мы вовсе не проводим каждую секунду вместе.

— Из того, что я вижу, вы всегда рядом – я это имела в виду. Даже твоё непринуждённое замечание о том, как вы проводите время дома уже звучит как флирт, — сказала Аяка, растягивая конец предложения. Намекнув, что парочки обычно не настолько близки, Аяка хихикнула, глядя на Аманэ, которому нечего было на это ответить. — Но я думаю, это потому, что вы очень важны друг другу. Ведь так, Фудзимия?

— …Да, всё так. Разве это плохо?

— Нет-нет, наоборот хорошо. Когда вижу вас вместе, у меня всегда становится тепло на сердце. Хотя я должна сказать, что Сиина очень дорожит тобой.

Махиру покраснела и начала усиленно излучать ауру счастья при слове «дорожит», и все вокруг стали её жертвами, угодив под перекрёстный огонь. Но сама Махиру, похоже, не осознавала, что натворила. Аманэ показалось, что Аяка делает это специально, но он не мог выразить возмущение, потому что был ей очень обязан.

В любом случае, Аманэ бросил на неё взгляд, означавший: «Только не говори ей, зачем я устроился на подработку», — на что Аяка улыбнулась и подняла большой палец вверх. Аманэ оставалось лишь тяжело вздохнуть и принять всё, как есть.

***

Расставшись с Читосэ и Махиру, Аманэ тоже покинул школу, ведомый Аякой. Их пункт назначения находился далеко – добираться туда нужно было на поезде – но всё же относительно близко к дому Аманэ, так что поездки не должны стать большой проблемой.

Вопрос был лишь в том, возьмут ли его на работу… Но когда Аманэ спросил об этом Аяку, она успокоила его: «Всё хорошо будет, не волнуйся», — и улыбнулась.

— У моей тёти в кафе небольшой штат, а клиентов в последнее время всё больше, поэтому они ищут вежливого сотрудника, который бы им помог. Платят там хорошо, но, похоже, им трудно найти подходящего человека, который бы вписывался в атмосферу кофейни и нравился клиентам. А тут ты со своим предложением, Фудзимия! Как же мне повезло! Тебя как будто сам Бог послал, и я уверена, что ты отлично со всем справишься.

— Что-то я не уверен в своей вежливости.

Конечно, Аманэ бы не стал прямо никому грубить, но услышав о себе характеристику «вежливый», он бы, скорей всего, вопросительно наклонил голову. Аманэ хотелось верить, что с манерами у него всё в порядке, и тем не менее до идеала ему было далеко.

Он пожал плечами, как бы говоря, что Аяка переоценивает, его, но она тут же парировала его сомнения:

— Не нужно скромничать! — бодро заявила она. — Ты умеешь держать себя в руках и хорошо подстраиваешься под окружающих. А ещё, Фудзимия, ты очень порядочно ведёшь себя в присутствии учителей, совсем как настоящий отличник.

— Ну так, они старше, и к тому же учителя… Пусть лучше обо мне думают хорошо, чем плохо. К тому же хорошие отношения с учителями пойдут только на пользу.

Это естественно, что Аманэ с уважением относился к людям, которые старше него или занимают авторитетное положение, но у него также был скрытый мотив – обзавестись хорошими отношениями и успешно поступить после школы, добиться чего было гораздо проще, располагая благосклонностью учителей. Конечно, дело было не только в этом, но в его отношении всё же присутствовал некий расчёт, так что Аманэ не мог назвать себя настоящим отличником.

Если кто и был таковым, то это Махиру и Юта. Аманэ просто умел создавать такое же впечатление, что и они.

Решив, что ему для этого не хватает обаяния, Аманэ пожал плечами. Аяка ответила ему лёгкой улыбкой.

— Это уже хорошо, — успокоила она Аманэ. — Главное, чтобы у тебя были хорошие манеры, и чтобы ты умел приспосабливаться в разных ситуациях, проявляя уважение к окружающим. Другими словами, действовать по обстоятельствам. Если отбросить личные мотивы, то на выходе важен лишь конечный результат: если ты со всем справляешься, то твои внутренние мысли не имеют такого уж большого значения.

— …Ты тоже такой человек, Кидо?

— Что, не похоже? На самом деле, я из тех, кто могут быть довольно прагматичными. Я не обязательно ищу выгоду во всём, что делаю, но не вижу ничего зазорного в том, чтобы поискать эту выгоду, прежде чем браться за дело. В какой-то степени. В общем, я не всегда действую по доброте душевной.

Аяка сказала это непринуждённо, но Аманэ удивлённо моргнул, услышав в её словах такой чёткий и прямолинейный образ мыслей. Впрочем, его реакцией был скорее не шок, а чувство родства.

— Я предложила тебе работать у тёти, потому что в этом есть и моя выгода. Это никак нельзя назвать актом благотворительности.

Поскольку Аяка призналась настолько прямо, Аманэ не составило труда уловить за этим её добрую натуру.

— И в чём же твоя выгода на этот раз? — спросил он, слегка улыбнувшись.

Аяка откликнулась на его неожиданную просьбу, и Аманэ был уверен, что она согласилась помочь в основном по доброте душевной, но, похоже, сама она не хотела в этом признаваться.

— Ну… отчасти это потому, что у тёти появились трудности, но… главная причина в том, что я хочу помочь моему Со завести больше друзей.

— Каяно?

— Да. Со – очень тихий парень, он часто уходит в себя и не проявляет должного интереса к окружающим. Но о тебе, Фудзимия, у него сложилось хорошее впечатление, а ты, как оказалось, тоже часто держишься особняком. Я подумала, что вы неплохо поладите, поэтому и предложила тебе кафе, в котором он работает. Таким образом можно одновременно решить проблему нехватки персонала и помочь Со завести нового друга, — Аяка рассказала о своих намерениях, а затем извинилась: — Прости. На самом деле, я очень много из этого получаю.

Аманэ рассмеялся и покачал головой.

— Не нужно извиняться. Я не знал, что Каяно тоже там работает, поэтому немного удивился, но ведь мы с ним уже друг друга знаем. Я могу быть спокоен, зная, что на новом месте встречу кого-то знакомого, так что я рад, честно.

— Правда? Рада слышать, — с Аяки как будто разом сняли весь груз вины. Она заметно расслабилась, и Аманэ про себя подумал, что у неё действительно доброе сердце.

— Ладно, с этим разобрались, — сказал Аманэ, решив сменить тему. — Но как вышло, что в этом кафе работает твой парень, а ты устроилась в другое место?

— Ну… на это тоже есть причина… — ответила Аяка. — Как я уже говорила, тётя очень меня любит, а мне больше всего нравится проводить время с Со.

— И что?

— Когда мы вместе, то просто смотрим друг на друга и улыбаемся, не делая при этом никакой работы. Нас баловали с самого детства, и работай я там, то отвлекалась бы на Со каждый раз, когда он попадал бы в моё поле зрения. В такие моменты он бы говорил: «У тебя сейчас потекут слюни, так что прекрати», — или что-то в этом роде.

— …Хе.

— Т-ты что, сейчас засмеялся?! Даже я понимаю, что можно делать, а что нет! Я бы не стала пускать слюни на глазах других людей.

Аяка покраснела и надулась, но её слова прозвучали неубедительно и только развеселили Аманэ, отчего он не справился со сдерживаемым смехом и громко рассмеялся.

***

Аманэ успокоил дующуюся Аяку и они наконец добрались до кофейни, в которой царила спокойная атмосфера.

Экстерьер был стильным и изысканным, возможно, даже старомодным. Кафе источало оттенок роскоши, который давал понять, что оно рассчитано на клиентуру постарше.

— …Это точно здесь? — спросил Аманэ.

— Почему ты во мне сомневаешься? — ответила Аяка. — Это очень милое и спокойное кафе, разве нет?

— Я не сомневаюсь, что место отличное, но ты уверена, что старшекласснику вроде меня можно здесь работать?

Если говорить о кафе, в которых обычно подрабатывают школьники, то обычно они представляли собой типичное сетевое заведение, но сейчас перед глазами Аманэ было что-то из совсем другой оперы – кафе, даже атмосфера вокруг которого казалась возвышенной.

— Как раз поэтому я и пригласила такого человека, как ты, Фудзимия. Молодой, но такой надёжный. В любом случае, давай сначала поздороваемся с моей тётей, — объяснила Аяка, а затем шепотом добавила: — Хотя как же не хочется…

Неловко улыбнувшись нерешительному, но в итоге всё же позитивному настрою Аяки, Аманэ последовал за ней, гадая, что за человеком окажется её тётя.

Аяка толкнула тяжёлую дверь, на которой висела табличка «ЗАКРЫТО». Слабый скрип петель в сочетании с весёлым звоном дверного колокольчика навеял на Аманэ ностальгию.

Внутри кафе, в которое привела его Аяка, полностью соответствовало тому впечатлению, которое у него сложилось ранее. Здесь царила на удивление спокойная атмосфера. Интерьер был простым, но элегантным, в цветовой гамме доминировали тёмный дуб и белые оттенки, а само кафе было безупречно чистым и прибранным, что ещё больше усиливало впечатление изысканности. У одной из стен стояла книжная полка, до отказа заставленная самыми разными книгами.

С первого взгляда Аманэ показалось, что в кафе не так уж много мест. Ограниченное количество столиков указывало, что это заведение находится в частной собственности, в отличие от крупных сетевых кофеен.

Однако благодаря этому кафе создавало очень спокойное и расслабляющее впечатление, представляясь идеальным местом, чтобы отдохнуть от суеты и шума сетевых заведений.

Сегодня, судя по всему, в кафе был выходной, поэтому посетителей не было. Аманэ, пользуясь случаем, внимательно изучал внутреннее убранство, как вдруг из служебного помещения вышла женщина в тёмно-синем фартуке.

Она была лет на десять старше Аманэ, и показалась ему очень спокойной.

У женщины были роскошные длинные чёрные волосы, которые идеально подходили обстановке в кофейне и также уместно смотрелись бы в старом книжном магазине; впрочем, сама она казалась невероятно тихой и сдержанной, из-за чего было трудно поверить, что эта женщина – тётя весёлой и дружелюбной Аяки.

— О… это ты, Аяка. Добро пожаловать, — сказала женщина.

— Давно не виделись, тётя Фумика, — ответил Аяка, вежливо поклонившись. Женщина, которую она назвала Фумикой, посмотрела на неё, одарив нежным взглядом и улыбкой.

— Рада, что ты пришла. Ты нечасто заглядываешь, даже когда у Содзи рабочая смена, поэтому мне было немного одиноко.

— У-у, прости за это… — ответила Аяка. — Я просто подумала, что не хочу докучать тебе.

— Докучать? Не говори глупостей… Мне нравится, когда вы здесь вместе. Вы двое так много работаете.

— Это уже само по себе проблема, — тихо пробормотала Аяка, но её слова, похоже, достигли ушей Тёти Фумики. Наблюдая за их общением, Аманэ в замешательстве наклонил голову.

Во внешности женщины и в её манере общения не было ничего такого, из-за чего Аяка могла бы чувствовать себя неловко, поэтому Аманэ был в недоумении. За время их недолгого разговора у него сложилось впечатление, что она – совершенно обычный человек. Она производила впечатление спокойной и утончённой женщины, и он не смог найти никаких возможных факторов дискомфорта, о которых говорила Аяка.

В глазах женщины угадывалась искренняя симпатия к своей племяннице. Учитывая это, Аманэ было тем более сложно понять, отчего Аяка чувствует себя неловко рядом с ней.

Пока Аманэ наблюдал за слегка подрагивающей Аякой, взгляд женщины внезапно обратился к нему. Она бросила на него быстрый взгляд, как бы оценивая, но уже через мгновение её тёмные глаза смотрели на него с мягкостью.

— Этот парень – тот, о ком ты говорила, Аяка? Это он хочет работать на полставки?

— Ах, да. Он сказал мне, что хочет устроиться на подработку, — пояснила Аяка. — Фудзимия, эта женщина – владелец кафе, Итомаки Фумика. Она моя тётя.

— Я Фудзимия Аманэ, — вежливо ответил он. — Спасибо, что нашли время встретиться со мной.

— Ну… это не проблема. В конце концов, меня попросила Аяка. Я доверяю её мнению, когда дело касается оценки навыков людей, — сказала Фумика, по-прежнему мягко улыбаясь. Она ещё раз окинула Аманэ взглядом с головы до ног, а затем снова улыбнулась.

Её элегантная, но непостижимая улыбка излучала неодолимое давление, от которого у Аманэ волосы встали дыбом.

— Кстати говоря, в каких ты отношениях с Аякой?

— Она одноклассница и подруга, для меня и моей девушки.

Почувствовав, как по позвоночнику пробежала странная дрожь, Аманэ моментально устранил возможные недопонимания, и её улыбка стала ещё мягче. Ощутив, что неприятной озноб рассеивается, Аманэ понял, что, скорее всего, ответил правильно.

— Вот как? Рада это слышать, — сказала Фумика с видимым облегчением. — Поскольку Аяка и Содзи любят друг друга, было бы неприятно, влюбись в неё и ты тоже.

— У меня есть девушка, которой я посвятил всё своё будущее, так что об этом не может быть и речи.

— Ого! Это замечательно!..

Когда её чёрные глаза сверкнули и будто заискрились, Аманэ инстинктивно сделал шаг назад. Однако Фумика, не заметив реакции парня, вдруг покраснела от его слов.

Её выражение лица напоминало влюблённую девицу, и хотя Аманэ немного опоздал с этим выводом, он наконец начал понимать, почему Аяке трудно с ней справляться.

— Это замечательно, что у тебя в столь юном возрасте присутствует такая сильная решимость. Это и есть причина, по которой ты решил пойти работать?

— Да, вы правы. Я, эм, хочу подарить своей девушке кольцо.

— Прекрасно! Правда, какая прелесть! Если ты хочешь работать у нас, то я, конечно же!..

— Тётя?! Ты так быстро решила? Нет, я догадывалась, что так оно и будет, но всё-таки!..

Аманэ застыл на месте, ведь его взяли на работу даже без собеседования. Аяка вздохнула с недоумённым и каким-то побеждённым выражением лица, пока Фумика сияла счастливой улыбкой, явно довольная собой.

— Тётя, не стоит слишком сильно лезть в это, — предупредила её Аяка.

— О, не волнуйся, я не стану лезть в то, чем он не захочет делиться. Но мне любопытно, как вы познакомились…

— Тётя, пожалуйста, держи своё любопытство в узде, иначе мне станет жаль Фудзимию, который оказался втянут в твоё хобби и работу.

— Я спрошу у него разрешение, ладно? — настаивала Фумика. — И буду пользоваться всеми полученными сведениями только как справочным материалом.

— Хобби и работа? — спросил Аманэ, не понимая о чём речь.

— Тётя Фумика управляет кафе, но это не основное её занятие, — начала пояснять Аяка. — На самом деле она писательница, и занимается кучей другой деятельности, поэтому я, честно говоря, не понимаю, зачем ей вообще это кафе… И тем более странно, что оно приносит ей прибыль, хотя и не является основной её работой, — голос Аяки излучал скепсис, но Фумика посмотрела на племянницу и улыбнулась, скрыв свои собственные мысли.

— Думаю, можно этого не говорить, но с точки зрения дохода кафе работает отлично, — подтвердила Фумика, — поэтому можешь не беспокоиться насчёт того, что мы разоримся. Сотрудники также получают щедрую оплату.

— Тётя, убедись, пожалуйста, что правильно посчитала их почасовую ставку. Не надо просто так раздавать сотрудникам деньги «на карманные расходы»…

— Не раздувай из мухи слона…

Пока Аяка пыталась поучать нахмурившуюся Фумику, Аманэ размышлял над своей новой тревогой.

«Я точно смогу здесь работать?» — думал он, испытывая некоторое беспокойство насчёт того, с чем предстояло столкнуться уже в скором времени

***

К худу или к добру, Аманэ приняли на работу в тот же день, и домой он вернулся уже с рабочим контрактом. Хотя это было скорее не собеседование, а просто личная встреча, Аманэ обрадовался, что подошёл своему работодателю.

Он был не уверен, хорошо ли, что решение было принято настолько быстро, но: Аманэ нашёл работу, что уже являлось серьёзным поводом для радости. На самом деле, всё шло так гладко, что он начал беспокоиться – нет ли здесь какого-нибудь подвоха? Осталось только попросить родителей подписать контракт и поставить на нём печать, после чего вернуть его.

По дороге домой Аяка извинилась перед ним за неугомонный нрав своей тёти. Было неудивительно, что Аяка её побаивается. С другой стороны, Фумика заметно отличалась от Сихоко: последняя была куда более настойчивой и напористой.

«Госпожа Итомаки из тех людей, кому ни за что нельзя позволить пересечься с моей мамой».

Сегодня его мать встречалась с Читосэ, и Аманэ считал, что это крайне опасная комбинация. По правде, он очень беспокоился насчёт того, что может случиться во время их маленькой прогулки. И Читосэ, и Сихоко понимали, что есть черта, за которую им не следует заходить, поэтому Аманэ верил в лучшее, не сомневаясь при этом, что Махиру обязательно станет жертвой их порыва.

«Нужно будет утешить её, когда вернётся домой», — подумал Аманэ, открывая входную дверь в свою квартиру.

— Я до-о-ома… — на автомате сказал Аманэ, тихо сообщая о своём возвращении, но вдруг… — Папа? Ты почему здесь?

— С возвращением.

Аманэ думал, что дома никого нет, поэтому шёпотом обратился к отсутствовавшим домашним. Но, к его удивлению, дома он обнаружил Сюто, который, как предполагалось, должен быть где-то на экскурсии. На мгновение Аманэ растерялся.

Именно его родители являлись арендаторами квартиры, где он жил, и ничего удивительного, что у каждого из них было по дубликату ключа. Аманэ не возражал против этого, но всё же полагал, что Сюто будет сопровождать Махиру и Читосэ.

Отец казался озадаченным удивлением, написанным на лице Аманэ.

— А, я пытался связаться с тобой, но ты, наверное, не заметил. Сихоко и девочки решили поужинать в другом месте, а я решил заняться твоим трудовым договором и заодно что-нибудь нам приготовить.

После собеседования Аманэ отправил отцу сообщение о том, что его приняли и что один из родителей должен подписать рабочий контракт, но он сразу же убрал телефон в карман и не заметил пришедшего вскоре ответа.

Поэтому Аманэ достал телефон и увидел сообщение, которое прислал ему Сюто.

— А, извини. Я не заметил. Но было бы лучше, поедь ты с ними, разве нет?

Аманэ знал, что они ушли гулять, но он не ожидал, что дело затянется вплоть до ужина. Он понимал, что его мама и девушки отлично ладят друг с другом, поэтому проблем не возникнет, но не знал что думать насчёт отца, который по итогу остался не при делах.

— Ха-ха, эта прогулка задумывалась для того, чтобы они втроём смогли сблизиться. Я подумал, что Ширакаве будет не очень комфортно, если к компании присоединюсь я, и решил позаниматься своими делами… А потом получил твоё сообщение и увидел, что всё сложилось как нельзя лучше.

Проще говоря, если бы отец сопровождал девушек на прогулке, обе стороны чувствовали бы себя неудобно. Аманэ было нетрудно это представить. Увидев, что его мать не взяла Сюто из соображений о комфорте Читосэ, он пожал плечами.

— Думаешь, это к лучшему? Остаться сидеть дома в свой драгоценный выходной?

— Мы приехали затем, чтобы увидеть тебя и твоих друзей, Аманэ. Осмотр достопримечательностей был скорее приятным бонусом. Тем более я жил здесь раньше, поэтому для меня, в отличии от Сихоко, здесь всё более-менее знакомо.

— Ну, ты прав, но…

— Кроме того, тебе разве не будет грустно ужинать одному? Я вот беспокоюсь о твоих кулинарных способностях.

— …Если тебе так интересно, я умею готовить еду, — надулся Аманэ. — Нормальную еду.

На дразнящее замечание отца он ответил ворчливым тоном. Аманэ не лукавил, говоря, что умеет готовить, но верным это было лишь до какой-то степени. Конечно, его кулинарное мастерство в подмётки не годилось навыкам Махиру, но сравнивая с периодом, когда он только перебрался в эту квартиру, Аманэ стал готовить значительно лучше.

Когда он следовал рецепту и готовил, в точности следуя инструкциям, Аманэ удавалось приготовить еду, которой даже Махиру ставила проходной балл.

Он говорил немного резким тоном, потому что не хотел выглядеть так, будто не прилагает никаких усилий, чтобы исправить свои недостатки. Впрочем, слушая Аманэ, улыбка Сюто по какой-то причине становилась всё шире.

— Понятно, понятно. Значит, ты всё-таки можешь, если захочешь. Это потрясающе, Аманэ, — похвалил его отец.

— …Ты что, смеешься надо мной? — огрызнулся Аманэ.

— Ни в коем случае, что ты. Просто я всегда мечтал приготовить что-то вместе со своим сыном, и теперь счастлив, когда такая возможность наконец представилась.

Сюто улыбнулся своей доброжелательной и ласковой улыбкой, лишённой всякого злого умысла, и подозрения Аманэ тут же улеглись. Он посмотрел на отца, который затем спросил его: «Ты ведь поможешь мне, правда?» — видимо, поверив в его способности.

Конечно, Аманэ не собирался сбрасывать всю работу на Сюто, но он не мог не улыбнуться своей горькой улыбкой, по речи отца заметив, что тот догадался, почему Аманэ решил заняться кулинарией. Он подумал, что ему в любом случае не сравниться со своим отцом.

— …Да, конечно.

Сюто кивнул головой и по-доброму улыбнулся. Улыбка Аманэ тоже стала мягкой, и он кивнул в ответ.

***

Закончив поглощать приготовленную пасту с котлетами, Аманэ и Сюто решили отдохнуть, и ровно в этот момент услышали звук отпираемой входной двери, что означало возвращение Махиру и Сихоко.

Аманэ направился ко входу, решив, что было бы странно не поприветствовать Махиру, и увидел, что они с Сихоко стоят на пороге, держа в руках пакеты с покупками.

Как ни посмотри, они набрали слишком много всего, если исходить из расчёта на один день, оставшийся до отъезда. Для Аманэ, не отличавшегося большой любовью к шопоголизму, было совершенно непонятно, что они там понабирали, и главное – зачем.

— …К чему весь этот лишний груз? — ошеломлённо спросил он.

— О, не волнуйся, Аманэ. Тут и на тебя хватит, — ответила ему мать.

— Я не беспокоюсь о своей доле, я спрашиваю, за чем вы ходили и что купили в итоге?

Зная, что его родители неплохо зарабатывают и в целом не любят тратить деньги попусту, Аманэ предположил, что каждая покупка его матери была именно тем, что она очень хотела. Но даже учитывая это, вещей было слишком много.

— Это всё одежда и милые аксессуары, которые я купила для Махиру. Мы и для тебя взяли одежду! Махиру выбрала её сама.

— Смотрю, вы очень постарались и набрали вещей, которые я обычно не ношу.

Аманэ испытывал смешанные чувства насчёт того, что мать покупает ему одежду, но раз Махиру помогала с выбором, значит, их покупки окажутся как минимум неплохими. Чтобы узнать все подробности, ему придётся потом расспросить Махиру, но сейчас он по-прежнему не мог отделаться от ощущения, что они накупили слишком много всего.

Аманэ посмотрел на Сихоко со смесью изумления и недоверия, но она с лёгкой улыбкой скользнула мимо, оставив его обмениваться взглядами с Махиру, стоявшую позади.

Его девушка выглядела немного озадаченной, точнее, на её лице читалась неуверенность – не слишком ли много всего они накупили.

Но судя по тому, что Сихоко покупала всё с прицелом на Махиру, а её энтузиазм обычно оказывался крайней заразителен, Аманэ подумал, что и Махиру не смогла заставить себя остановить его мать.

— …Только не говори, что ты купила что-то странное.

— Н-нет, мы ничего такого не покупали, честно.

— Хорошо. Рад слышать.

Аманэ вздохнул с небольшим облегчением, глядя на Махиру, которая бросила на него любопытный взгляд, после чего забрал у неё пакет с покупками. Он не был уверен, что это пакет Махиру, но категорически возражал, чтобы она несла его сама.

Пока Махиру разувалась, Аманэ направился в гостиную и навострил уши: Сихоко что-то обсуждала с Сюто, время от времени повторяя «ух ты!» или «ну и ну!». Тема разговора, судя по всему, была связана с подработкой Аманэ.

Хотя Сюто и подписал трудовой договор, как родитель Аманэ, по правилам ему следовало сообщить об этом и его матери, хотя согласно юридической процедуре было достаточно подписи одного из родителей.

«Честно говоря, так вышло отчасти потому, что с папой проще общаться, и отчасти из-за того, что я не смог поймать маму».

Хотя родители в итоге приехали к нему домой, их первоначальный план заключался в том, чтобы вместе осматривать достопримечательности. Поэтому, как только немного отдохнут, Сюто и Сихоко, скорее всего, вернутся в гостиницу.

Переобуваясь в домашние тапочки, Махиру прислонилась к Аманэ, и ему стало щекотно. Пока он ждал Махиру, она вдруг подняла на него глаза, как будто что-то вспомнила.

— Кстати, как прошло твоё собеседование?

— Хорошо… Похоже, я им понравился. Меня взяли на работу.

Аманэ не ожидал, что получить работу будет настолько просто, и был до сих пор немного всем этим озадачен.

— Я знала, что тебя возьмут, — непринуждённо ответила Махиру, казалось, ни капельки не удивлённая.

Он в очередной раз подумал, что Махиру переоценивает его способности или, скорее, слишком сильно в него верит. Однако Аманэ знал, что если выскажет эту мысль, то она отругает его со словами: «Опять ты себя принижаешь», — поэтому он решил промолчать.

— Просто из любопытства... какая она, владелец этого кафе? — спросила Махиру.

— Ну, как бы лучше сказать… — начал объяснение Аманэ. — Она уникальный вид… старшей сестры.

— Старшей сестры?

— Мне сказали, что она тётя Кидо, но в сравнении с моей матерью она довольна молодая, поэтому скорее производит впечатление старшей сестры.

Аманэ воздержался от вопроса о возрасте, поскольку для женщин это запретная тема, но судя по внешности у Аманэ сложилось впечатление, что ей где-то от двадцати пяти до тридцати лет.

По дороге из кафе Аманэ расспросил Аяку о кое-каких подробностях и выяснил, что её мать очень любит свою младшую сестру Фумику, с которой у них большая разница в возрасте. Сама Фумика относилась к старшей сестре с обожанием, и быстро полюбила свою племянницу. В результате, она часто баловала Аяку, словно та была её кошкой.

Аманэ легонько потрепал Махиру по щекам, заметив, как она напряглась от слов «старшая сестра».

— Не волнуйся об этом, Махиру. Она скорее из тех, кто любит наблюдать за парочками, и даже попросила меня рассказать о том, как мы с тобой познакомились.

Предвидя, что это может вызвать небольшой приступ ревности, Аманэ быстро добавил это замечание, чтобы успокоить свою девушку. Она покраснела и смущённо потупилась.

— …Я-я не сомневаюсь в тебе! Просто подумала, что мне делать, если вдруг она в тебя влюбится, вот и всё…

— Невозможно, — отрезал Аманэ.

— А вот и возможно, — продолжала настаивать Махиру. Аманэ ответил ей кривой улыбкой. По какой-то причине Махиру нарочито продолжала спорить, и он погладил её по голове, про себя подумав, что было неправильно заставлять Махиру чувствовать себя неловко.

Поначалу Махиру выглядела слегка раздражённой, но потом расслабилась по мере того, как Аманэ продолжал нежно проводить пальцами по её мягким волосам, наслаждаясь их приятной текстурой.

— Даже случись это на самом деле, я бы никак не отреагировал. И если бы это начало как-либо сказываться на работе, я бы сразу же уволился, — заверил её Аманэ.

— Я-я вовсе не ожидаю, что ты зайдёшь настолько далеко… Мне просто немного, эм… неспокойно.

— Вот именно. Если тебе неприятно, то мне лучше там не работать. Моя цель не в том, чтобы ходить на работу; я хожу на работу, чтобы заработать денег для своей цели.

Учитывая, как вела себя тётя Аяки, не было ни единого шанса, что она может влюбиться в Аманэ. Однако если это всё же произойдёт, он пойдёт искать другую работу, хоть ему и будет жаль усилий, которые приложила Аяка.

Аманэ работал для того, чтобы сделать Махиру счастливой, и если его работа огорчала её, значит, ему следовало сменить подход. Если такое произойдёт, Аманэ найдёт способ для достижения своей цели.

У него были чётко выставлены приоритеты, и он понимал, что не стоит путать цель и средства, которые используются для её достижения. Аманэ считал, что он не настолько глуп и безрассуден, чтобы угодить в подобную ловушку.

— И поэтому тебе не о чем переживать, — добавил Аманэ, и Махиру зарылась лицом в его грудь. Что-то случилось? — спросил он.

— …Это то, что я люблю в тебе, — ответила она.

— Только это? — шутливо уточнил Аманэ.

— …Это одна из черт, которые я люблю в тебе. Дурашка, — последнюю часть Махиру пробормотала себе под нос. После того, как Аманэ подразнил её, она игриво врезалась ему головой в грудь, вызвав у парня улыбку на лице. Он нежно погладил её по голове, принимая этот игривый жест.

___________________________________

Перевод: RedBay

Бета: Keuk

Спасибо, что читаете!