Хиро шагнул за Люцифером сквозь тёмную арку. Воздух дрогнул, и он оказался на огромной каменной платформе. Люцифер стоял напротив, его тень неестественно растягивалась в багровом свете.

— Всё-таки пришёл. Хотя странно, что ты прошёл через арку. Значит, мои догадки верны, — заметил он.

— Какие догадки? — насторожился Хиро.

— Да так.. Не бери в голову, — начал переводить тему Люцифер, — Раз пришёл, значит готов выслушать условия сделки.

Хиро молча кивнул, сжимая кулаки. Платформа под ногами казалась ненадёжной, а единственный выход — та самая арка позади — теперь выглядела как размытое пятно в воздухе.

— Отлично. Но сперва.. Я расскажу тебе о месте, где мы находимся. Платформа, на которой ты стоишь, - наша арена, для проведения турниров на интерес, проверку сил и так далее. Длина и ширина — по километру. Арена висит над озером лавы. Озеро простирается на несколько десятков километров. Только один выход и вход - арка позади тебя. Таким образом, сбежать от сюда другим путём не получится.— Люцифер улыбнулся, и в его глазах вспыхнули отблески пламени.— Ну а теперь сделка. Знаешь, ты мне приглянулся и поэтому. У тебя есть только два варианта, что будет с твоим будущим. Первое - если побеждаешь ты, то я навеки стану твоим слугой, а ты моим хозяином. И я буду править адом под твоим командованием..

— Многообещающее начало, — пробубнел Хиро.

— И второе - если побеждают я, то ты полностью становишься моим рабом, так же навеки. И я делаю с человечеством всё, что захочу, — закончил объяснять суть сделки Люцифер.

— Понятно.. Значит, эта битва решит судьбу всех...

— Всё ве-ерно, мой маленький друг.— прошипел Люцифер.

— Друг? — Хиро фыркнул. — Что-то не припомню, чтоб мы становились друзьями.

— Да ладно тебе... Будь добрее к окружающим.

— Добрее значит?

— А?

— Нападать на людей, которые тебе ничего не сделали и есть твоя доброта?! — громко задал вопрос Хиро.

— Пх-ха-ха-ха.. Ну может и так, — засмеялся Люцифер, — А теперь.. Давай. Начинай! Покажи всего себя!

Сознание Хиро. Воспоминание

— Тц. Ненавижу превращаться в меч, — пробормотал Гелеус, и его фигуру окутал зелёный свет. За мгновение он превратился в изящный клинок, который Хиро инстинктивно поймал левой рукой.

«А? Что это? Почему я стал таким лёгким?»

Став с мечом одним целым, Хиро побежал к дракону. И тот начал извергать пламя, перегородив путь мальчику. Но тот успел проскочить огненный рубеж и, оказавшись у лап дракона, Хиро прыгнул что есть мочи, допрыгнув до головы дракона. Удар меча пришёлся точно в основание шеи дракона, .но из-за слабой физической силы, но лезвие отскочило, не оставив даже царапины. Не получив урон, дракон, своей могучей лапой сжала Хиро, как пылинку, и швырнула о землю.

он услышал голос, идущий будто бы из самого меча, что всё ещё был зажат в его руке:

— Эй, пацан!

— М-м? — Хиро с трудом пошевелил губами.

— Пацан, моё имя...

***

— Гелеус! — крикнул Хиро, и лезвие из сгущенного ветра материализовалось в его руке.

Он ринулся вперёд с такой скоростью, что даже Люцифер на мгновение отступил в удивлении. Первый удар рассек одежду повелителя ада, второй — оставил на его плече глубокую кровоточащую рану.

— Кх.— Люцифер скривился, отскакивая назад.

«Быстро.. Быстрей, чем в прошлый раз»

Люцифер мгновенно среагировал, создав из собственной крови острые как бритва клинки. Он контратаковал, но Хиро успел поднять меч, блокируя удары. Однако сила демона оказалась слишком велика — Люцифер пробил защиту и мощным пинком отбросил юношу на сотни метров.

Используя способность Гелеуса, Хиро оттолкнулся от самого воздуха и стремительно преодолел расстояние в четыреста метров, успевая нанести Люциферу точный режущий удар.

— Кх... — демон скривился от боли, но немедленно перешёл в контратаку.

Хиро ловко уворачивался от стремительных атак, демонстрируя невероятную скорость реакции. После серии из сотни выпадов Люцифера, Хиро провёл ладонью по лезвию своего меча. Мгновенно образовавшийся вихрь с такой силой ударил демона, что того отбросило на значительное расстояние.

Оба противника приземлились на каменную платформу, готовясь к продолжению схватки. Люцифер, не теряя времени, создал из своей крови сотни острых клинков, которые образовали вокруг него смертоносный барьер. Повернувшись к Хиро, он направил весь этот разящий рой прямо на юношу, клинки летели хаотично, перекрывая все возможные пути для отступления.

— Ха-ха! И Как тебе такое?! — спросил Люцифер, пока его клинки летели к Хиро.

— ... Сотня ветров, — произнёс Хиро, поднимая меч вверх.

После чего позади Хиро появилось мощное торнадо. Которое он, с помощью меча, направил в сторону Люцифера. После соприкосновения с торнадо, клинки Люцифера разлетелись в стороны, не попав по Хиро.

Торнадо прошло сквозь Люцифера, ранив его внутренние органы, и пошло дальше, разрушив какие-то стены.

— Кха, — кашлянул кровью Люцифер, после встречи с торнадо.

— ? — удивился Кворл, стоящий у выхода из арены.

У выхода с арены Кворл сделал шаг вперед, чтобы помочь, но внезапно замер на месте. Он посмотрел под ноги с недоумением.

«Почему я не могу двинуться? Что это? Моя тень... почему она стала такой круглой?»

— Вот чёрт! — Люцифер неожиданно рассмеялся, смотря на Хиро. — А ты мне нравишься, пацан! Не думал, что среди людей найдётся такой сильный противник!

Спустя мгновение Люцифер полностью излечился от полученных ран.

— Хах, теперь моя очередь!

Он создал из половины своей крови длинный меч. И с огромной скоростью направился к Хиро. Спустя секунду Люцифер оказался перед Хиро и нанёс удар, на что тот не успел среагировать.

— Кх...

Люцифер продолжил атаку, нанося один удар за другим. Хиро отступал, едва успевая блокировать, но новые раны появлялись на его теле. Скорость демона была подавляющей.

Понимая, что с одним лишь Гелеусом ему не победить, Хиро отпрыгнул на безопасное расстояние, переходя в глухую защиту.

— Чего это ты отступил?! — крикнул Люцифер, слегка опуская окровавленный клинок. На что Хиро промолчал, пытаясь сдержать свои настоящие эмоции.

Сознание Хиро. Воспоминание

Хиро стоял на коленях, опираясь на меч и тяжело дыша. Перед ним возвышался величественный дракон.

— Молодец, Хиро. Ты прошёл моё испытание. Пусть ты и не победил меня, но ты смог выстоять. И еще сражался по честному, разрешив мне дотрагиваться до тебя, отключив свою неприкосновенность. За это я.. Я признаю тебя, как своего хозяина! Но есть ещё кое-что. То из-за чего ты не смог ранить меня. Это твои физические навыки. Ты просто слаб. Вот и всё! Но не волнуйся.. Я быстро исправлю это.

Дракон нагнулся к Хиро. И сказал ему на ухо своё имя.

***

— Римас!!! — с улыбкой безумца сказал Хиро.

— А вот и он! — сказал Люцифер.