У дома Сакуры

Кано стоял под проливным дождем, телефон прижатый к уху.

— Командующий Мичиру, это Кано. Мы прибыли к дому Сакуры. Но Ни Хиро, ни нападавших нету...

— Понял, что с Сакурой? — спросил Мичиру.

— Мертва... — Кано опустил взгляд, капли дождя стекали по его лицу.

Мичиру молчал несколько секунд.

— Понял. Оставайся там, а остальные пусть проверят окрестности. — приказал Мичиру.

— Принял.

Мичиру сбросил трубку и положил свой телефон на стол.

— Сэр, что будем делать? — спросил работник.

— То, что и положено делать, когда кто-то умирает. — сказал Мичиру и вышел из кабинета.

Мичиру посмотрел в окно и увидел, что на улице шёл сильный ливень, который не собирался останавливаться.

Через несколько часов всё было готово к прощанию с Сакурой. Все шестеро Благословенных вместе с Такаминэ стояли на заднем дворе дома Сакуры. Гроб с телом Сакуры стоял у могилы, рядом цвела ее сакура. Мичиру стоял раядом. Как глава, он в последний раз увидел своего бойца.

Минута молчания.

Мичиру закрыл крышку, опустил гроб в землю. Бросил первую горсть почвы, тем самым пожелав Сакуре всего наилучшего на том свете. Повернулся к остальным и сказал:

— Сегодня мы потеряли нашего воина... Это первая смерть кого-то из нашего отряда от рук нежити... И я надеюсь — последняя. — Его голос был тверд, но глаза выдавали боль. — Я знаю, как сейчас вам всем тяжело. Такое у нас впервые... И я знаю, чего вы сейчас желаете... Но не советую вам принимать поспешные решения. После смерти Сакуры, барьер который она установила стал работать только от технологий Такаминэ. Это означает, что мы стали более уязвимы для них. И поэтому, нам стоит переждать, чтоб Такаминэ смог что-нибудь придумать насчёт того, как усилить барьер. А пока, прошу каждого подойти и провести Сакуру в последний путь, — сказал Мичиру проходя мимо Благословенных.

После этих слов каждый из присутствующих молча подходил к свежей могиле. Один за другим они брали горсть влажной земли и бросали её в яму, каждый прощаясь с Сакурой по-своему. Дождь продолжал монотонно стучать по капюшонам их плащей, словно разделяя всеобщую скорбь.

Пока все закапывали яму, Кано подошёл к Мичиру и сказал:

— Ребята осмотрели окрестности, но ничего не нашли.

— Плохо... Мы даже понятия не имеем, кто наш враг, — ответил Мичиру, — Я и Такаминэ вернёмся в штаб, и вы, как закончите тоже возвращайтесь.

— Будет сделано.

«Ох, ну и ливень, всё льёт и льёт» — подумал Кано.

Ад. Дворец Люцифера

Кворл втащил бесчувственное тело Хиро в тронный зал.

— Кворл? — спросил Люцифер.

— Ага и я привёл тебе мальчишку, как ты и просил. Правда он немного спит... Ну мне пришлось его вырубить, если кратко.

— Отлично, хорошая работа. Отнеси его в темницу, пусть пока там посидит.

— Опять я? Я тоже устал, знаешь ли.

— Выполняй то, что тебе велят! —— взгляд Люцифера заставил Кворла смолчать.

— Тц. Ладно, пугает он тут меня, — сказал Кворл, взяв Хиро за ногу.

Кворл отнёс Хиро в темницу, где закрыл его в камере.

— Пока-пока, не скучай тут, друг, — помахав рукой, сказал Кворл и удалился прочь.

Неизвестное место

— Где это я опять очутился?! — спросил Хиро и подскочил, осматриваясь по сторонам.

Хиро осмотрелся. Бескрайние поля простирались до самого горизонта, а под ногами вместо травы шелестели розовые лепестки, образующие мягкий, упругий ковёр. Воздух был наполнен сладковатым, незнакомым ароматом.

Вдалеке, на вершине самого высокого холма, раздавались грохот, рёв и вспышки света. Любопытство пересилило осторожность, и Хиро направился на звук.

Поднявшись на вершину, он замер от неожиданности. Два существа, слившиеся в яростной схватке, едва ли напоминали что-то из виденного им прежде. Огромный драконс красной чешуёй, переливающейся как расплавленное железо, извергал пламя, а его противник — высокий мужчина с зелёными, словно молодая листва, волосами — ловко уворачивался, его движения были быстрыми и точными, как удар кинжала.

— Долго еще будешь упрямиться, Гелеус? Тебе не победить! — рев дракона сотрясал воздух.

— Кх.. пока я тебя не прикончу! — Гелеус уворачивался от струй пламени.

— Эй! Что вы делаете? — спросил Хиро, подбегая к ним.

Дракон обернулся.

— О! Малой! — обратился дракон к Хиро.

Гелеус же, заметив Хиро, тут же атаковал его. Но его рука прошла насквозь, не причинив вреда.

— Ты же??! — сказал Хиро, закрываясь руками от предстоящего удара.

— Хах! — усмехнулся дракон.

— ? Почему я пролетел его насквозь, не дотронувшись до него? — поинтересовался Гелеус.

— ?

Дракон громко рассмеялся

.— Что смешного? — задал вопрос Гелеус.

— Да так.. Мне смешно с того, что ты даже не знаешь, как работает сознание нашего хозяина!

— Что?

— Пх.. Буду краток. Мы находимся в его сознании, — показывает пальцем на Хиро, — И не ты, не я не можем дотронуться до него, пока он этого не захочет. Надеюсь понятно объяснил.

Дракон нагнулся к Хиро.

— Привет, малой. Давно не виделись. Прости за это. Прости, что не смог тебе помочь.

— Прости?!— в гневе, спросил Хиро.— Ты хоть знаешь.. Что случилось?!

— Хм.. Ну конечно я знаю, я ведь напрямую связан с тобой. И я знаю, о чём ты хочешь спросить.. Но видишь ли, вся проблема не во мне, а в тебе Хиро.

— Дело в том, что ты не умеешь нас призывать.

— Призывать?

— Да. В нашем случае, чтоб нас призвать, просто нужно крикнуть имя того, кого желаешь призвать. Но. Есть одна небольшая проблема. Просто так узнать наши имена у тебя не получится. Чтоб узнать наши имена, я предлагаю тебе заключить договор, чтоб заработать наше признание к тебе.

— О чем это ты?

— Если ты с помощью вон того придурковатого сможешь меня одолеть, то мы скажем тебе наши имена.

— Эй, драконоголовый, а меня ты спросить не хочешь?! И вообще, я правильно услышал же? Он наш хозяин?! И теперь нам нужно служить ему? Пока он не умрёт?!

— Верно! — сказал дракон, — и ещё.. Хиро, даже если ты и слышал наши имена раньше, ты не сможешь их произнести, пока мы, тебе сами их не скажем, такова учесть наших хозяев.— дракон смотрел на Хиро. — Ну так что.. Ты согласен?

— ... Хорошо, я согласен, давай узнаем, кто сильнее! — сказал с улыбкой на лице Хиро.

Ад. Тронный зал.

— Кворл, это Люцифер. Можешь нести человека ко мне во дворец.

Через несколько минут Кворл притащил Хиро к Люциферу.

— Ну что.. Пора будить его, — сказал Люцифер, присев к Хиро.

Люцифер похлопал по щекам Хиро. После чего, тот просыпается.

— Где я? Что вы от меня хотите? — он отполз к стене.

Люцифер улыбнулся.

— Привет, пацан, ну что, как поспал? — спросил Люцифер, махая ему рукой в знак приветствия, — Тише.. Тише. Не пугайся так. Я не собираюсь тебя убивать. По крайней мере, пока.

— Что вам нужно? — Хиро бросил взгляд на Кворла, но тот лишь молча опирался на свою косу.

— Слу-у-ушай, я хочу предложить тебе сделку, — сказал с широкой, почти хищной, улыбкой Люцифер.

— Какую?

Хиро медленно поднялся с холодного каменного пола, его взгляд скользил по мрачному тронному залу. Сквозь арочные окна, больше похожие на бойницы, открывался вид на инфернальный пейзаж. Столпы багрового пламя били из трещин в земле, уходя в кроваво-красное небо, где клубились ядовитые облака. На горизонте догорали остатки башен, их силуэты чернели на фоне вечного пожара. Воздух был густым и горьким на вкус, пахнущий серой и пеплом.

Люцифер наблюдал за ним с лёгкой ухмылкой, словно читая его мысли.

— Что ж, раз я тебя заинтересовал... — его голос прозвучал как скрежет камня. — То пойдём со мной. Я кое-что подготовил. Уверен, тебе понравится.

Он повернулся и направился к тёмной арке в глубине зала, которая, казалось, поглощала весь свет вокруг себя. Хиро на мгновение заколебался, его взгляд метнулся к зарешеченным окнам, к отсветам пламени, пляшущим на стенах.

— Не бойся, — бросил через плечо Люцифер, не оборачиваясь. — Если бы я хотел твоей смерти, ты бы уже не дышал.