Оправдывая ожидания и не видя в этом ничего сложного, Розалин договаривается о помощи со стороны тёмных эльфов. Она не говорит ничего лишнего, лишь то, что Наследный принц Альберу и его тётя Таша должны знать. Без подробностей или же без лишних возможностей этим людям вмешаться, более того, чем им собирались позволить.

Итэну и Кейлу была нужна свобода в их действиях, и магесса собиралась им её предоставить, улыбаясь и защищая право двух интриганов действовать самостоятельно, не отчитываясь и не втягивая в происходящее кронпринца. Ему не стоило волноваться о чём-то подобном, не тогда, когда дел у на четверть тёмного эльфа и так хватало, учитывая приготовления Северного Альянса к войне. И недовольный Альберу не мог не согласиться с этим, стискивая зубы и признавая: планы по разрушению Империи, не то, во что он мог бы вмешаться. Тем более сейчас, со всеми теми приготовлениями, которые провёл Лис, организуя сцену и действующих лиц.

Уже полученной информации и так было достаточно, чтобы осознать масштабность замысла, готового развернуться предстоящим летом.

Только думая об этом, на четверть тёмный эльф ощущал подступающую мигрень. Лис желал втянуть в происходящее четыре государства и развязать войну, будто специально ослабляя их перед тем, как Север начнёт действовать. И если вспомнить все минувшие события и заключённые союзы, Альберу видел в этом определённый тайный смысл. Подготовку, начавшуюся ещё до того, как о заключении Северного Альянса между тремя северными странами узнал сам наследник Роана.

Именно поэтому Наследный принц страны Камней не думал останавливать информатора или отказывать ему в помощи, даже осознавая риски и возможные проблемы. В любом случае, разобраться со всём этим было легче, чем после опасаться людей, желающих воспользоваться ситуацией и непростым положением Роана, когда Северный Альянс начнёт действовать.

Лис желал избавить его от пока не очевидной угрозы, и Альберу собирался позволить ему это сделать. Всё же информатор не хотел втягивать Королевство Роан в конфликт с Империей, и Наследный принц не видел проблемы в том, чтобы немного помочь тому своими силами. И силами тёмных эльфов, загоревшихся идей получить намного больше мёртвой маны, разобравшись с тёмными магами Империи Магору.

В связи с чем кронпринц Альберу решил связаться с Итэном по устройству видео связи в ближайшее время. Что Розалин и передала Кейлу, в весёлой манере отчитавшись парню в его кабинете. С Темзом по возвращении она ещё не встречалась, сразу же решив рассказать аристократу итоги прошедшей с кронпринцем встречи, не забыв упомянуть эффективность используемых ей кристаллов маны.

Красные, золотые и чёрные блестки рассыпавшихся в пыль рукотворных кристаллов до сих пор поблёскивали на одежде и волосах магессы, преломляясь в лучах света. Словно кто-то очень мелко растёр цветные стекляшки, обсыпав ими девушку. Но в отличие от стекла, цветная пыль кристаллов не была опасной, слишком лёгкая и хорошо электризующаяся, чтобы избавиться он неё оказалось проблемой.

Их эксперимент закончился успехом, чем Розалин гордилась. Создать рукотворную замену магическим камням не вышло даже у рода Темз, но она и два дракона, с помощью записей предков Кейла Хенитьюза, справились.

Кристаллы маны вполне могли заменить природные магические камни, пусть их и требовалось чуть больше для того же эффекта. Вот только им не нужно было их покупать или же искать, они вполне могли вырастить прозрачный кристалл и заключить в него энергию самостоятельно. От этого прозрачная оболочка гранённых сосудов меняла цвет на влитую в него ману, после позволяя забрать её обратно, уничтожая сосуд.

Проблем с использованием чужой маны, заключённой в кристалле, тоже удалось избежать, как и избавиться от взрывов образцов при попытке влить в него ману. С этим очень сильно девушке помог Эрухабен, более не собирающийся допускать, чтобы кто-нибудь из них пострадал в ходе экспериментов и опытов. И не то, чтобы старому существованию было не интересно посмотреть на результат.

В связи с чем, простившись с Кейлом сразу после разговора, Розалин ушла искать золотого дракона, оставляя Мэри и Лока в кабинете. Первая пришла узнать по поводу Ханны, а второй последовал за ней не задумываясь, походя на верного охранника, собирающего оберегать девушку до конца.

Что-то подобное не являлось чем-то плохим, скорее удовлетворяя смотрящего на них Хенитьюза, считающего, что некроманту не повредит иметь рядом с собой такого преданного зверочеловека. Особенно учитывая их скорое совместное путешествие, которое, вероятнее всего, растянется более чем на пару месяцев.

— Разве раньше переговоры с Наследным принцем вёл не Господин Итэн? Почему в этот раз это была Нуна?

Какое-то время думая над этим, Лок спрашивает, простой и искренне заинтересованный, желающий понять, что именно изменилось. А в изменениях мальчишка не сомневался, чувствуя странность, разрастающуюся с каждым произнесённым Розалин словом, направленным как в сторону Таши с кронпринцем, так и в сторону Хенитьюза.

Словно он что-то упустил, пропустил какое-то важное событие, повлиявшее на остальных, но обошедшее их с Мэри стороной. И оттого ему было так интересно. Любопытство с тягой оказаться также вовлечённым, посвящённым в произошедшие ранее в доме событие, о котором им пока не удосужились рассказать.

— Если бы переговоры с Альберу вёл Итэн, я бы заподозрил его в жульничестве. Мисс Розалин в этом плане намного надёжней и ей не нужно врать мне. Тем более она аристократка и бывшая кронпринцесса, что-то такое не может вызвать у неё проблем.

Слушая плавную, бесстрастную речь Кейла, говорящего словно о чём-то тривиальном, Мэри и Лок неосознанно переглядываются. Их мысли были разными, полными гипотез и предположений, но в одном они точно сходились:

— Вы и Господин Итэн пытаетесь обмануть друг друга?

Слегка склонив голову на бок, интересуется некромант, получая в ответ неуместно широкую улыбку, вызывающую дискомфорт. Девушка не могла объяснить этого, но красноволосый дворянин казался раздражённым, тем не менее отвечая мягко и весело:

— Сделать это сейчас намного труднее, но всё равно стоит перестраховаться.

Не сказав, что это не так, Хенитьюз вырывает из груди Лока удивлённый вздох, пока Мэри лишь покладисто кивает, даже не пытаясь понять. Кейл и Итэн казались ей странными, временами совершенно не логичными, но несмотря на это, они были хорошими и надёжными. Как ранее ей сказали Он, Хонг и Раон: у красноволосых братьев имелись странные увлечения, с вызывающими сомнения умственными играми, которые они просто не могли прекратить.

Из-за этого ей не стоило удивляться. У каждого было любимое дело, вероятно, не очень понятное для других, но упрекать человека за него являлось чем-то бессмысленным. Пока этих двоих всё устраивало, имелись ли у других причины ощущать себя плохо?

Не собираясь слишком долго думать об этом, Мэри меняет тему, проявляя интерес именно к тому вопросу, что интересовал её изначально. А именно к вопросу о Ханне, её решению и их знакомству, после которого некромант могла приступить к своей работе.

Говорила девушка как обычно безэмоционально, но ни Кейл, ни Лок не были обмануты, отлично понимая её нетерпение и решимость. Она хотела как можно скорее приступить к задаче, решительная сделать всё как можно лучше и быстрее, не желая затягивать. И Хенитьюз понимал рвение Мэри, кивая и заверяя, что познакомит её с мечницей этим же вечером, после чего они и получат ответ на так интересующих их вопрос.

Улыбался дворянин при этом так, словно совершенно не сомневался в чужом выборе, не давая окончательного ответа только по тому, что сделать что-то подобное могла лишь сама Ханна. Иначе в будущем могли возникнуть довольно неприятные проблемы, разбираться с которыми Кейл не имел никакого желания.

Так знакомство Мэри и Лока с Ханной закончилось вполне ожидаемо для каждого обитателя дома. Отчего Розалин не могла не улыбнуться, восхищаясь умению Кейла расставлять ловушки, в которые люди попадали совершенно не осознавая этого. Хенитьюз умел вплетать окружающих в свои сети замыслов, походя на довольную лисицу каждый раз, когда что-то шло точно по его плану.

Следующие за этим дни обернулись повторяющейся чередой событий: рутиной, растянувшейся на месяц. Розалин, Эрухабен и Раон продолжали исследования в лаборатории, находя новые неожиданные применения созданным кристаллам, не забывая про другие свои проекты. Мэри наблюдала за Ханной и усердно работала над её правой рукой, не забывая временами отвлекаться, увлечённая котятами и молодым драконом.

Чхоль Хан по-прежнему тренировал волчат, параллельно доводя Ханну до изнеможения. О собственном стремлении стать сильнее мечник тоже не забывал, служа слишком воодушевляющим примером для окружающих. Следующий везде за своим братом-наставником Лок также тренировался не в пример более рьяно, в перерывы занимаясь тем, что искал в библиотеке книги, с подробными картами, которые он изучал, готовясь к своему путешествию с Мэри.

Молодой волк нервничал, но старался никому этого не показывать, хотя каждый и так заметил его состояние, помогая Локу любой информацией, которую он просил, или советами, когда мальчик чего-то не понимал и шёл со своими вопросами к старшим. Будь то Розалин, Эрухабен, Итэн или Кейл. С последним старший из детей племени Синего Волка очень часто встречался в библиотеке, где Хенитьюз проводил время, обложившись внушительными стопками книг.

Другой способ получения разнообразной информации для молодого дворянина оказался ограничен. Темз и дети были категорически против позволять ему часто пользоваться силой Алого Древа. Отчего все они очень внимательно следили за парнем, зовя старшего из красноволосых каждый раз, когда котята или дракон считали, что Кейл не спит, а использует свою силу. Тогда Итэн брал и просто будил его, очень быстро научившись вытаскивать Хенитьюза из чужих воспоминаний, что являлось его единственным успехом в изучении или же использовании родовой силы семьи Темз.

Лишь единожды попытавшись просмотреть чужие воспоминания, Итэн быстро отказался от подобной идеи, перегруженный свалившейся на него информацией и лихорадкой. Алое Древо и его сила оказались совершенно не совместимы, впиваясь в его разум таким количеством знаний и образов, что Темз желал потерять сознание и не просыпаться как минимум неделю.

Подобным состоянием и хлынувшей из его носа кровью, красноволосый мужчина перепугал всех: начиная с детей и заканчивая Эрухабеном, сокрушающимся, что два непутёвых родственника — слишком большое испытание для его старости.

Находящийся в той же комнате Хенитьюз, с самого начала страхующий старшего в его попытке, выглядел испуганным, ошарашенным и не знающим, что делать. Он не ожидал подобного, знатно перепугавшийся наравне с детьми, быстро зовя золотого дракона, пока Раон кружил над головой опекуна, не зная чем помочь.

А когда Итэн более менее пришёл в себя, ему просто-напросто запретили пользоваться этой силой. И не то, чтобы сам мужчина хотел снова пережить что-то подобное. Итэн вполне мог прожить и без силы рода Темз, видя пользу Алого Древа уже в том, что она была способна не позволить Кейлу глупо и совершенно идиотски погибнуть во сне.

Этот сумасшедший панк по правде причинял слишком много головной боли, ведя себя так, и не думая о собственной безопасности. У Итэна не имелось дополнительных сил и времени, чтобы заботиться о нём больше, не тогда, когда на него оказались спихнуты вопросы касающиеся Наследного Принца Альберу. Звонки которого мужчина временами и попросту игнорировал.

У них был отдых и никто не смел его прервать до конца весны. Ведь после, этот чертов мир снова начнёт своё стремительное движение. А пока Итэн и все остальные могли наслаждаться своими беззаботными днями, погрязнув в рутине и подготовке, тренировке как тела, так и разума, если то количество книг, что поглощали Хенитьюз и Лок можно было так назвать.

Тянувшиеся бесконечным потоком дни прервались лишь тогда, когда Ханна получила свою новую руку, созданную Мэри из мёртвой маны. Тёмная, но рабочая, немного не привычная из-за всего того времени, которое девушка была без нее. Но не смотря на это, бывшая Святая Дева казалась счастливой и воодушевлённой, благодаря Некроманта и сжимая новой рукой меч. Она желала пустить его в ход, дабы проверить и удостовериться, испытать новую конечность, пропуская через неё ауру меча.

Они уже тестировали это ранее, по ходу исправляя неточности и проблемы, сплетая ауру меча, концентрирующуюся на остром лезвии с мёртвой маной. Мэри удалось добиться того, чтобы новая конечность не мешала использовать её, гордая и довольная, когда другие принялись хвалить девушку. Труд, который некромант проделала, был колоссальным, заняв собой чуть больше полутора месяца. И теперь она могла уйти, о чём не постеснялась напомнить Кейлу, улыбнувшемуся кончиками губ и согласно кивнувшему.

— Конечно. Я свяжусь со своими людьми как и обещал. Зайдите ко мне сегодня перед ужином.

С этими словами Хенитьюз развернулся и ушёл, оставляя переглядывающихся Лока и Мэри за спиной. Они не знали, что именно хотел сказать им Кейл наедине, но чувствовали, что это не могло быть чем-то обычным или простым.

Находящиеся рядом с некромантом и мальчиком-волком дети, в лице котят и чёрного дракона, выглядели более понимающими, пересекаясь взглядами и поспешно прощаясь с Локом и Мэри. Было то, что им следовало сделать, поэтому они незамедлительно рванули вслед за Кейлом, чтобы разминуться с дворянином сразу же, как все четверо пересекли порог дома.

Наблюдающий за этим Чхоль Хан улыбнулся, подавая голос в тот момент, как спины аристократа и детей скрылись изведу. И то, что он сказал, заставило Ханну осклабиться, мальчика-волка нервно улыбнуться, а спокойную Мэри решительно взглянуть на мечника из-под капюшона.

Черноволосый Мастер Меча хотел проверить их силу, совершенно не выглядя как человек, собирающийся сдерживаться.