Передний двор был полон сорняков и участков увядшей травы. Деревянный забор не выглядел так, как будто он сможет продержаться долго, скрипел и трещал во многих местах. Ворота нуждались в смазке, а на однобокой вывеске были вырезаны жуткие кривые буквы.

— Хорошо... это довольно убедительно, — пробормотала Валериана. — Я слышала, что это новый аттракцион "Дом ужасов", который недавно установили, но последние несколько недель люди пропадали, когда заходили внутрь. Люди говорят, что это слухи, чтобы привлечь больше посетителей.

С другой стороны, сам дом был ветхим. В стенах были огромные дыры, через которые можно было увидеть внутренности. Окна висели на петлях, краска облупилась.

Валериана почувствовала, как волосы на затылке поднялись дыбом, когда мимо окна прошла темная фигура.

— Я... я не думаю, что смогу туда войти. Мне уже страшно просто стоять снаружи.

Серафина бесстрашно прошла через ворота.

— Эй! — Валериана побежала вперед и догнала ее. — Подожди минутку! Мы должны стоять в очереди!

Они обе остановились перед очередью людей у входа.

— Это все еще дом ужасов, поэтому мы должны подождать, чтобы войти и заплатить за вход.

— Не думаю, что я вообще смогу ждать, — ответила Серафина.

С этими словами она протиснулась мимо людей, ожидавших своей очереди у входа. Они отреагировали резко, жалуясь на то, как они часами ждали, чтобы попасть туда. Однако их нытье осталось без внимания, так как Серафина спокойно шла дальше, не оглядываясь. Валериана могла только идти за ней, чувствуя себя неловко и неуверенно.

— Серафина! — громко прошептала она. — Эй!

Когда они оказались прямо перед дверью, на их пути встал мужчина.

— Простите. Вы...

Пронзительный взгляд женщины заставил его закрыть рот и отступить. Слегка оттолкнувшись, они прошли мимо него и без проблем вошли в дом ужасов.

Валериана оглянулась и увидела, что мужчина беспомощно стоит у входа, почесывая голову. Он пробормотал что-то себе под нос, про то, что его уволят, поэтому она достала из кармана пару долларов и сунула их парню в руки. Оставалась пара долларов на такси.

— Оставьте себе сдачу.

— Это даже не... — Он покачал головой.

Серафина откинула черные шелковые занавески и вошла. Хотя ее спутница выглядела невозмутимой, Валериана уже пожалела, что вообще вошла.

Они вошли в темный заброшенный коридор. Из-за тишины их шаги отдавались жутким эхом. Атмосфера и тишина казались пугающими.

— Эй! Подождите меня! — воскликнула Валериана.

Серафина обхватила руками рукоять меча в ножнах - оружия, которое, к счастью, никто не заметил, - и слегка согнулась в позе, сигнализирующей о готовности к любой атаке.

— Валериана, если ты увидишь что-то странное, немедленно предупреди меня.

— Но откуда мне знать? Здесь полно всяких страшных вещей.

— Мы должны проверить эту дверь. — Серафина подошла к двери справа от них и положила руку на ручку.

— Подожди, я не думаю, что тебе стоит.

Леди медленно толкнула дверь, позволяя ей удариться о стену.

— О божечки... — Валериана разразилась громким криком.

На диване лежала умирающая женщина, покрытая собственной кровью. Багровая кровь засохла вокруг ее рта и еще больше просочилась сквозь накрашенные губы. В сцене присутствовал еще один персонаж, питавшийся внутренностями из ее открытого желудка. Внешний вид монстра был варварским, с острыми зубами, испачканными кровью, и кусками плоти, выпадающими из его рта.

— Помогите... мне... — Женщина протянула к ним руки.

Когда монстр увидел обеих девушек, его кроваво-красные глаза сверкнули кровожадностью, и он начал бежать к ним. Валериана вскочила со своего места и инстинктивно схватилась за ручку, а Серафина достала свое оружие. С громким стуком она захлопнула дверь и бросилась бежать с женщиной наперевес.

Ее сердце билось так быстро, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Руки тоже дрожали от неконтролируемой дрожи, а колени были невероятно слабыми.

Даже закрыв дверь, монстр продолжал стучать в нее.

— Почему ты оставила ее одну? Мы должны ей помочь! — воскликнула Серафина.

Валериана сосредоточилась на том, чтобы успокоить себя.

— Послушай, — сказала она женщине, делая глубокий вдох. — Все это было не по-настоящему.

— Но...

— Ты не поверишь, насколько великолепны спецэффекты, — она сделала паузу. — У этой женщины тоже была отличная игра. Правда. Мне казалось, что я только что умерла миллион раз.

— Это было не по-настоящему?

— В этом и смысл Дома ужасов - напугать, но не навредить людям. Это для времяпрепровождения и развлечения. — Валериана вытерла пот со лба, задыхаясь. — Поэтому ты должна помнить, что нельзя бездумно доставать эту штуку, иначе ты можешь убить невинных людей, которые просто выполняют свою работу.

Валериана указала на полностью вытянутый, сверкающий меч, который Серафина держала двумя руками.

— Ты должна пообещать мне, что не будешь использовать эту штуку здесь - по крайней мере, на людях. В конце концов, я привела тебя сюда не для того, чтобы ты кого-то убивал. А теперь, ради Пита, пожалуйста, убери это.

Серафина выглядела разочарованной и обеспокоенной, когда убирала оружие в ножны. Как только оно защелкнулось на месте, Серафина испустила тяжкий вздох и начала размышлять о том, как же ей отличить демона от человека.

— Тогда мне придется действовать, не применяя оружия против чего бы то ни было. Я постараюсь этого не делать, пока не буду уверена, кто мои враги.

Валериана удовлетворенно кивнула на ее слова.

— Хорошо. Теперь все отлично.

— Отпусти меня. Кстати, кто такой Пит?