Скади, облачённая в новый костюм и крепко удерживающая свой меч на спине, уверенно направилась к городским воротам. Приятная тяжесть от оружия и удобные металлические вставки, которые она получила у Эрхарда, придавали ей уверенности.

Её новый наряд, что на удивление хорошо сидел и был укреплен вставками, в совокупности с её необычной внешностью и с мечом явно слишком большим для девушки её роста, выделяли Скади среди обычных прохожих.

И теперь она покидала городские стены, чтобы отправится на первую охоту в этом новом мире.

Когда Скади к приблизилась к вратам, стражники, стоящие на страже, заметили её и сразу поприветствовали:

— Добрый день, госпожа герой! — узнал её один из них, более старший, и слегка поклонился. — Вы сегодня намерены отправиться на охоту?

Скади кивнула, взглянув на них.

— Какие существа здесь водятся? — спросила она, её голос был холоден и спокоен, как и всегда.

— В окрестностях города обитают в основном мелкие монстры, подходящие для новых авантюристов, — ответил стражник, задумавшись на мгновение. — Есть несколько полян, где обитают воздушные шары. Эти существа не представляют большой опасности, но могут быть хорошей тренировкой для новичков.

— Воздушные шары? — переспросила Скади, в её голосе прозвучала лёгкая нотка удивления.

Стражник заметил её реакцию и поспешил объяснить:

— Да, шары — это небольшие, шарообразные монстры. Они нападают, пытаясь сбить с ног, но их основная опасность — это количество. Они обычно собираются в группы, поэтому будьте осторожны.

Скади кивнула, приняв информацию к сведению. Монстры, которые выглядят как шары, были ей незнакомы, но она не собиралась недооценивать их.

— Благодарю, — коротко сказала она и вышла за ворота, направляясь к указанной поляне.

Стражники, впечатленные её уверенным видом, пожелали удачи:

— Удачной охоты, госпожа герой! — крикнули они ей вслед.

Скади, не оборачиваясь, продолжала свой путь.

Уверенно двигаясь по направлению к указанной поляне, она вскоре услышала шорох в густой траве. Скади напряглась, мгновенно анализируя источник звука. Её инстинкты подсказывали ей, что что-то приближается, и она приготовилась к встрече с неизвестными существами.

Из травы, словно вылетая из засады, на неё рванул первый воздушный шар. Это был небольшой шарообразный монстр, запущенный прямо в её лицо. Он двигался быстро, его намерение было очевидно — ошеломить и сбить её с ног. Но с реакцией Скади, она уже была готова. Девушка подняла одну руку, и выставила пальцы для легкого щелбана.

Её пальцы столкнулись с поверхностью шара с резким хлопком, и существо разлетелось на кусочки. Скади оценивающе посмотрела на результат, но её внимание тут же переключилось на других монстров, которые появились из травы. Они окружали её, пытаясь напасть с разных сторон.

Скади не теряла ни секунды. Её движения были быстрыми и точными, как у опытного охотника. Один из шаров ринулся с левой стороны, но Скади, не дожидаясь его удара, развернулась и нанесла мощную пощёчину. Монстр не успел отреагировать — удар был настолько силён, что его оболочка лопнула с глухим звуком, разлетевшись по сторонам.

Следующий шар атаковал её спереди, пытаясь попасть в живот. Скади, быстро оценив его траекторию, подняла руку, сделав рубящий удар ребром ладони. Её рука разрезала воздух с такой силой, что монстр снова разлетелся на куски, не успев приблизиться к ней.

Третий шар попытался поднырнуть под неё снизу, нацелившись на ноги. Скади, не теряя времени, сделала короткий, но мощный удар ладонью сверху вниз, как бы вдавливая существо в землю. Шар, не выдержав давления, лопнул с тихим шипением.

Монстры атаковали со всех сторон, но Скади была словно в своём элементе. Её движения были точными, без лишних усилий, как будто она сражалась с этими существами всю свою жизнь. Каждый её удар был рассчитан, каждая атака — идеальна. Она использовала разнообразные техники, от простых щелбанов до мощных рубящих ударов, не давая монстрам ни малейшего шанса.

Поле боя превратилось в место, усыпанное остатками шаров. Они продолжали нападать, но с каждым ударом их становилось всё меньше и меньше. В конце концов, Скади оказалась на поляне одна, окружённая только осколками монстров, которые, казалось, уже не представляли для неё никакой угрозы.

Её дыхание оставалось ровным, но мышцы напряжены, хотя она не ощущала усталости. Её тело, закалённое в бесчисленных сражениях, отреагировало на эту битву как на простенькую тренировку — с хладнокровием и точностью.

Она присела, чтобы оценить один из разорванных шаров. Подняв один из кусков существа, Скади внимательно осмотрела его. Текстура была странной, и напоминала Скади нечто среднее между плотной резиной и грубой кожей. Его оболочка оказалась менее прочной, чем она ожидала, что заставило её слегка усмехнуться. Эти существа, несмотря на своё количество и агрессивность, не представляли для неё серьёзной опасности.

Внезапно она почувствовала, как меч на её спине отозвался странной пульсацией. Это было непривычное ощущение, словно само оружие пыталось обратить на себя внимание. Она сняла клеймор со спины и заметила, что кристалл на гарде начал ярко сиять, излучая мягкий голубоватый свет.

Поднеся ошмёток монстра ближе к кристаллу, она заметила, как свет стал ещё более интенсивным. На мгновение всё вокруг замерло, а затем кристалл, словно оживший, начал медленно поглощать остаток монстра. Ошмёток быстро исчез, словно растворившись в свете, а меч на короткое время стал ещё тяжелее, прежде чем вернуться к своему обычному состоянию.

Скади внимательно следила за процессом и заметила, как перед её глазами в «меню статуса» появился новый пункт. Оружие получило способность трансформации в новую форму, дающую бонусы в сражении с шарами: усиление атаки и крошечный шанс сбить цель с ног. Эта возможность привлекла её внимание, но она не спешила использовать её.

Размышляя о произошедшем, она поняла, что её клеймор уже обладает необходимыми ей качествами: он усиливал атаку против морских существ, а также сохранял свою режущую способность в водной среде. Эти особенности были чрезвычайно полезны для неё, особенно учитывая её опыт и её боевую специализацию.

«Интересно», — подумала Скади, изучая новые возможности оружия. Она осознавала, что в будущем такие трансформации могут оказаться полезными, особенно если она столкнётся с более сильными противниками. Однако менять свою привычную форму меча она не спешила. Слишком многое связывало её с этим клинком, и она предпочитала оставаться верной своему «товарищу», пока это было возможно.

Скади решила, что будет использовать другие формы клинка только при крайней необходимости. Она ещё раз бросила взгляд на поляну, усыпанную остатками монстров, и вернула меч на спину, чувствуя, как оружие снова стало частью её самой. Спокойно выдохнув, она продолжила свой путь.

Прогуливаясь по поляне, Скади вспомнила слова Майн, рыжеволосой спутницы Наофуми, что материалы с монстров можно продать. Её новые покупки изрядно опустошили кошелёк, и мысль о том, чтобы заработать немного денег, привлекла её внимание. Она начала подбирать ошмётки шаров, лежавшие на земле.

Однако, спустя несколько мгновений она нахмурилась. С этими ошмётками явно было что-то не так: они были рваными, непригодными для продажи. Скади вспомнила, что во всех мирах ценится только качественный материал, и быстро поняла, что эти обрывки не принесут никакой выгоды. С этими мыслями она выбросила неподходящие куски и решила поискать другие, более качественные материалы.

Обдумывая это, Скади подошла к новому участку поляны, где трава оставалась нетронутой, а значит, шары всё ещё скрывались где-то поблизости. Едва она сделала ещё несколько шагов, как трава вновь резко зашевелилась, и шары стремительно полетели в её сторону.

Скади не спешила реагировать, и оценивала ситуацию. Внезапно в её голове возник план. И вместо рукопашного боя, она решила достать меч. Скади крепче сжала рукоять своего клеймора и приняла стойку. Шары мчались прямо на неё, их скорость была достаточно высокой, но для Скади они всё ещё оставались медленными. Она подождала, пока все шары соберутся в одном месте, и с одним точным движением взмахнула мечом.

Её красные, словно залитые кровью глаза, зафиксировали момент, когда лезвие меча прошло сквозь тела всех монстров. Разрез был настолько быстрым и точным, что вместо привычного хлопка, с которым они обычно лопались, шары просто опали, словно обыкновенные резиновые сдутые шарики, и осели на землю.

Скади подошла к "трупам" и подняла один из идеальных фрагментов "кожи". Она внимательно осмотрела его: гладкий, ровный, без единого повреждения. Это был именно тот материал, который она могла продать. Её губы чуть приподнялись в слабой, удовлетворённой улыбке.

— Это подойдёт, — спокойно сказала она себе.

Собрав остальные такие же идеальные материалы, она убрала их в один из кармашков своего костюма. Теперь, имея более качественные материалы, Скади чувствовала, что её охота стала более продуктивной.

Продолжая охоту, Скади задумалась о том, что ей понадобится какой-то подсумок или мешок для переноски добычи. Материалов становилось больше, и карманы костюма, хоть и вместительные, не были предназначены для стольких вещей. Но прежде чем отправиться за новым снаряжением, Скади решила ещё немного поохотиться на оставшихся шаров, пока ещё немного места оставалось.

К слову, во время предыдущей схватки она почувствовала, как её уровень поднялся. Шары оказались не самыми сложными противниками, но за их победу Скади получила три уровня. Её навыки усилились, и она почувствовала, что стала ещё более уверенной в себе.

Скади, оглядев окрестности, решила найти возвышенность, откуда можно было бы лучше осмотреть местность и определить, где ещё могут скрываться шары. Её взгляд остановился на небольшом холме. Он казался идеальным местом для того, чтобы оценить ситуацию и выбрать новые цели.

Поднявшись на вершину, Скади увидела всю окрестность как на ладони. Её взгляд скользнул по разным частям поляны, и она заметила другие группы героев, сражающихся с шарами. К её небольшому разочарованию, лучшие охотничьи места уже были заняты.

Она была последней из героев, кто пришел на охоту, и жаловаться уже не было смысла, вместо этого она оценила охоту каждого.

Мотоясу, герой копья, выбрал тактику, при которой его спутники приводили монстров по одному, а он сам быстро и уверенно убивал их своим копьём. Скади заметила, что он действовал точно и быстро, не давая шансов на ошибку. Он явно был уверен в своих силах и хорошо контролировал ситуацию.

Ицуки, герой лука, отстреливал монстров на расстоянии. Его спутники сдерживали натиск существ, но сами ударов не наносили, полагаясь на меткость своего лидера. Скади отметила его точность и скорость, с которой он выпускал стрелы одну за другой.

Но её внимание привлекла группа Наофуми, героя щита, который оказался ближе всех к её обзорной точке. Наофуми сперва пытался самостоятельно отмахиваться от монстров, что выглядело несколько комично, но вскоре, поняв неэффективность данной затеи, он перешёл на роль защитника. Его спутники, Майн и ещё один воин, имени которого Скади даже не слышала, активно сражались с шарами, пока Наофуми прикрывал их и отвлекал внимание монстров на себя.

Когда они наконец разобрались со своей пачкой шаров, Наофуми поднял голову и заметил Скади, стоящую на вершине холма. Он помахал ей рукой в знак приветствия. Они уже несколько раз встречались сегодня, но его дружелюбие всё равно казалось ей немного неожиданным.

Скади, хотя и предпочитала сохранять дистанцию, ответила кивком. Она надеялась, что Наофуми заметил её приветствие, и, не задерживаясь дольше, продолжила осматривать местность.

Найдя чуть дальше свободные участки, где ещё не прошли другие герои, она направилась туда. Её охота продолжалась несколько часов, пока солнце не начало опускаться к горизонту, окрашивая небо в тёплые оттенки. Собрав достаточно материалов и почувствовав лёгкую усталость, Скади решила, что пора возвращаться в город.

Найдя кратчайший отрезок пути, Скади направилась в сторону города, размышляя о прошедшем дне. Все её кармашки были переполнены, охота оказалась плодотворной. Она за сегодня неплохо повысила свой уровень, достигнув уже 9-го. Однако её терзало чувство сомнения. Концепция повышения силы через такие простые действия казалась ей странной и даже неправильной.

На Терре, чтобы стать сильнее, приходилось проходить через многочисленные испытания и сражения, подвергаясь смертельным опасностям. А здесь, в этом мире, новички, такие как её знакомые герои, могли за месяц-другой достичь силы, сравнимой с элитными оперативниками Родоса. Но, несмотря на это, Скади знала, что простое увеличение силы не заменит боевого опыта и умения, которые приобретаются через настоящие сражения. Её мысли возвращались к егерским суперсолдатам — существах, как и она, прошедшие через ужасные трансформации и обладающие несравнимым боевым опытом. Даже с высоким уровнем силы новички вряд ли смогут сравниться с ними.

Погруженная в эти размышления, Скади не заметила, как дошла до городских ворот. Стражи, увидев её, вновь поприветствовали девушку.

— С возвращением, госпожа герой, — произнес один из стражников. — Как прошла охота?

Скади кивнула, коротко ответив:

— Хорошо.

Её мысли все ещё были заняты недавними размышлениями, но она понимала, что нужно отдохнуть и подготовиться к следующему дню. Вспомнив о том, что нужно продать материалы с монстров, она спросила у стражей:

— Где можно продать добытое с монстров?

— Вам нужно идти к бакалейщику на главной улице, — ответил стражник, указывая направление. — Он скупает всё, что связано с монстрами. Туда легко дойти, просто держитесь главной улицы.

Скади поблагодарила его и направилась в указанную сторону, но вдруг что-то вспомнила и обернулась к стражникам:

— А где я могу купить подсумок или что-то подобное для хранения материалов?

— Можете зайти в лавку на той же улице, что и бакалейщик, — ответил другой стражник. — Она чуть дальше, на правой стороне. Там есть хороший выбор сумок и подсумков для таких целей.

Скади снова кивнула в знак благодарности и направилась к бакалейщику.

Уже подходя к лавке, она заметила, что клиентов перед прилавком не было. Подумав, что тот уже не работает, она подошла поближе и заглянула внутрь. Внутри стоял мужчина средних лет, занятый своим делом. Он заметил Скади, когда она подошла к прилавку, и вежливо склонил голову.

— Добро пожаловать, чем могу помочь? — спросил он, окидывая её взглядом.

Скади приблизилась и, не теряя времени, спросила:

— Сколько вы дадите за эти материалы с монстров? — и выложила на прилавок идеальной формы и совсем не повреждённые куски кожи с шаров.

— Позвольте сперва взглянуть, — сказал он с задумчивым видом, и взял кожу шара.

Продавец внимательно осмотрел материалы и был ошеломлён их качеством. Он поднёс один из кусочков к свету, проверяя его на предмет повреждений. То, что он увидел, поразило его — материалы были в идеальном состоянии, как будто их только что сняли с монстров.

— Всё зависит от качества, — наконец ответил он, стараясь скрыть своё удивление.

Скади, довольная, что быстро поняла, какие материалы ценны, слегка улыбнулась.

— Я могу предложить 5 медных монет за каждую такую шкурку, — сказал бакалейщик, всё ещё не отрывая взгляда от материалов.

Скади кивнула в знак согласия и начала выкладывать из кармашков всё, что собрала за день. Продавец, наблюдая, как количество идеально сохранившихся шкурок увеличивается, почувствовал, как его глаза расширяются от удивления. Ему вдруг пришла мысль, что если Скади будет приходить к нему каждый день с таким же количеством, он быстро обанкротится.

Когда Скади выложила всё, что собрала, продавец, пытаясь сохранить спокойствие, начал считать. В итоге он протянул ей пару серебряных монет, заметно нервничая от размера суммы, которую пришлось выложить.

Не то чтобы сама сумма была большой, но многие авантюристы неделями охотятся на этих существ, и зарабатывают в разы меньше.

Скади приняла монеты, но внутренне задумалась. Она понимала, что даже после целого дня охоты на шаров, несмотря на все усилия и собранные качественные материалы, она не смогла заработать и 1/100 от своих нынешних затрат на снаряжение.

Попрощавшись с продавцом, Скади покинула лавку и направилась к следующей цели — магазину, где продавали подсумки для материалов из монстров. Она уверенно шла по улице, размышляя о том, как правильно распределить заработанные деньги, и планировала дальнейшие шаги.

Добравшись до нужной лавки, Скади вошла внутрь и сразу обратилась к продавцу:

— Мне нужен подсумок для материалов с монстров.

Продавец, пожилой мужчина с усталым лицом, внимательно посмотрел на неё и, кивнув, предложил несколько вариантов. Скади выбрала относительно недорогой, небольшой, но вместительный подсумок, который удобно крепился на поясе. Он был достаточно прочным, чтобы выдержать вес материалов, и идеально подходил под её нужды.

Расплатившись с продавцом, Скади вышла из лавки и направилась в сторону гостиницы, которую она заметила, проходя мимо кузницы Эрхарда ранее. С каждой минутой пути усталость от долгого дня всё больше напоминала о себе, и она с нетерпением ждала момента, когда сможет наконец отдохнуть.

Подойдя к гостинице, которая на самом деле оказалась скорее таверной, Скади заметила, что внизу собралось много людей — некоторые отдыхали после тяжёлого рабочего дня, а другие просто наслаждались вечером за кружкой крепкого алкоголя. Атмосфера была шумной, но уютной, и её сразу привлекли запахи свежеприготовленной еды, доносившиеся из кухни. Это напомнило ей о прошлом, бытия Охотником за головами.

Скади направилась к барной стойке, за которой стоял владелец таверны, крепкий мужчина с суровым выражением лица. Она спросила:

— Есть ли однокомнатный номер?

Бармен кивнул, подтверждая наличие свободной комнаты, и предложил ей номер на ночь. Скади, раздумывая, стоит ли остаться здесь на длительный срок, решила пока что взять комнату только на одну ночь. Расплатившись, она получила ключи и уточнила у владельца:

— Я бы хотела заказать ужин.

Бармен с пониманием кивнул и предложил несколько блюд на выбор. Скади выбрала то, что казалось ей наиболее сытным, и направилась к свободному столику, чтобы подождать, пока еда будет готова. Усевшись, она наконец-то расслабилась, чувствуя, как усталость медленно покидает её тело.

Скади едва успела облокотится на стул, как в таверну вошли остальные герои — Мотоясу, Ицуки и Наофуми. Они выглядели уставшими, их лица были влажными от пота, одежда местами прилипла к телу, а дыхание ещё не успокоилось после долгого дня сражений. Все трое направились к стойке, чтобы заказать комнаты и поесть после изнурительного дня.

Когда они, получив ключи, начали искать свободные столики, их взгляды почти одновременно остановились на Скади, которая сидела одна за угловым столиком, спокойно дожидаясь своего ужина. Мотоясу, чуть приподняв бровь, указал на неё остальным, и они, обменявшись короткими взглядами, решили присоединиться к девушке.

— Эй, Скади! Не против, если мы составим тебе компанию? — дружелюбно спросил Мотоясу, подойдя ближе.

Скади подняла голову и спокойно кивнула в ответ, позволяя им присесть рядом. Парни заняли места за столом, и таверна наполнилась их тихими разговорами.

Когда герои зашли в таверну, с ними зашли и некоторые их спутники, но те не стали мешать четверке героев, дав им возможность обсудить события дня. Спутники заняли отдельный столик в другом конце зала, оставив пространство для разговора между самими героями.

— Усталость даёт о себе знать, — начал Наофуми, тяжело вздохнув. — Сегодня был довольно продуктивный день, но, честно говоря, я не ожидал, что это будет так сложно.

— Да уж, — подхватил Ицуки, потирая шею. — Эти монстры хоть и слабые, но в таких количествах они просто выматывают. Ещё бы немного и мои пальцы были бы разодраны до крови.

Мотоясу, усмехнувшись, добавил:

— Главное, что мы все вернулись целыми и невредимыми. И, похоже, неплохо подняли уровень. Как у тебя дела, Скади? Сколько удалось набрать?

В этот момент к их столику подошла молодая слуга с подносом, на котором стояли тарелки с едой, и кружки с вином. Она аккуратно расставила перед каждым из них ужин, а Скади предложила девушке оставить её порцию последней.

На тарелках героев оказались румяные куски жареного мяса, украшенные свежими зелёными травами и окружённые ломтиками запечённого картофеля. Рядом лежали кусочки хлеба с хрустящей корочкой и миски с горячим бульоном, источавшим аппетитный аромат.

Наофуми с благодарностью посмотрел на слугу, которая, смутившись от его взгляда, поспешила удалиться. Герои некоторое время молча наслаждались едой, каждый из них ощущал, как тепло и уют разливаются по телу после такого трудного дня.

— Вот это я понимаю — заслуженный отдых, — удовлетворённо произнёс Мотоясу, отломив кусок хлеба и макнув его в бульон. — Так что там с уровнем?

— Девятом, — коротко ответила она, задумчиво глядя на тарелку перед собой.

Парни переглянулись в удивлении. Но, осознав, что Скади сражалась в одиночку, как настоящий одинокий воин, быстро притихли, понимая, что её результат закономерен.

— Впечатляюще, — сказал Наофуми с уважением в голосе. — Сражаться в одиночку и достичь такого уровня — это что-то.

Мотоясу кивнул, признавая её результат:

— Неудивительно, что у тебя такие результаты. Самому разбираться с монстрами — это не шутка.

— А вы? — из вежливости поинтересовалась Скади.

— У меня пятый, — ответил Мотоясу с лёгкой усмешкой, наслаждаясь ощущением собственного прогресса. — По сравнению с тобой это мелочь, но у меня опыт делился со спутниками.

— Я тоже на пятом уровне, — спокойно добавил Ицуки, глядя в сторону копейщика.

— Я на втором, — сказал Наофуми унылым голосом, обдумывая их слова. — Но большую часть времени я защищался, чем атаковал, за меня сражались спутники, может поэтому…

— У тебя все впереди, — кивнув, коротко ответила она, пытаясь подбодрить парня, и задумчиво посмотрела в сторону. — Но для меня эта система кажется... странной.

Парни переглянулись, чувствуя, что она хочет сказать что-то большее. Наофуми, пододвинувшись чуть ближе, спросил:

— Странной? Что ты имеешь в виду?

Скади помолчала несколько секунд, обдумывая свои слова. Она редко делилась своими мыслями, но эти герои были её товарищами по несчастью, и в них она видела людей, способных понять её сомнения.

Пока Скади размышляла над ответом, Майн, спутница героя щита уже успела закончить со своей едой и, не дождавшись остальных, направилась к лестнице на второй этаж, где находились комнаты. Именно в этот момент она окликнула Наофуми:

— Наофуми-сама, я пойду первой отдыхать, удачной вам ночи.

Подняв на неё взгляд, Скади заметила, что рыжеволосая девушка, с каким-то странным блеском в глазах посмотрела на героя щита.

— Хорошо, и тебе, — ответил Наофуми с широкой улыбкой после кружки вина.

Когда та ушла, Скади быстро вернулась к своим мыслям. Парни, как и Наофуми, все ещё ожидали, что она скажет, и Скади продолжила:

— Повышение уровня через сражения... слишком простой способ обрести силу. В знакомом мне мире это не так. Там каждый шаг к совершенству даётся через боль, ошибки и опыт. Здесь же всё сводится к числам и... удачным ударам.

Мотоясу, немного удивлённый её откровенностью, ответил:

— Ты права, здесь всё немного иначе. Но мы должны адаптироваться, раз уж оказались в этом мире.

— Верно, — добавил Ицуки. — Даже если система кажется нечестной, нам придётся её использовать. Главное, помнить, для чего мы это делаем.

Скади вновь кивнула, соглашаясь с их словами. Её мысли на этот счёт не изменились, но она понимала, что в этом мире действуют другие правила, и ей придётся под них подстраиваться.

Мотоясу же, не отрывая взгляда от своей тарелки, добавил:

— Завтра снова на охоту?

Наофуми, погрузившись в свои мысли, пожал плечами:

— Думаю, да. Чем больше мы сейчас сможем усилиться, тем лучше будет для всех.

Скади, сдержанно улыбнувшись, отложила пустую кружку в сторону и задумалась о своем.

Когда герои закончили с ужином, а некоторые из них, выпив немного вина, почувствовали лёгкое опьянение, они решили разойтись по своим комнатам. Каждый попрощался с остальными и пожелал хорошей ночи. Скади, оставив столик последней, обратилась к владельцу таверны.

— Можно ли получить ведро с холодной солёной водой и полотенце для умывания? — спокойно спросила она.

Бармен удивлённо поднял брови, явно не ожидая такого запроса.

— Холодная да ещё и солёная? — переспросил он, слегка нахмурившись, но потом махнул рукой. — Ну что ж, раз вам так надо, то запросто. Я все устрою, но за соль надо заплатить.

Скади положила на стол несколько медяков, и мужчина, не задавая лишних вопросов, приказал слуге подготовить всё необходимое. Спустя несколько минут, Скади получила ведро с водой и чистое полотенце. Бармен, хоть и недоумевал, зачем ей понадобилась именно солёная вода, не стал углубляться в детали.

Скади поднялась в свою комнату, тихо закрыв за собой дверь. Оказавшись внутри, и разложив монеты из кармашков костюма, она переложила их в новый подсумок, который сняла перед умыванием. Она так же сняла металлические пластины и свой новый костюм, аккуратно сложив их на стул рядом с кроватью.

Полотенце она предварительно окунула в солёную воду, давая ткани впитать прохладу. Затем она тщательно протёрла тело влажным полотенцем, снимая усталость дня.

После быстрой и привычной процедуры она вновь оделась в тот же самый костюм. Пижама, которую она использовала в первый день, осталась у портного, и Скади вспомнила, что нужно будет вернуть её позже. Хорошо, что она не продала её окончательно — всегда стоит иметь запасной наряд.

Вновь спустившись на первый этаж, Скади вернула ведро с полотенцем служанке, что как раз убиралась в уже пустующей таверне, и поблагодарила её. После чего она вернулась в комнату и, ощутив приятное спокойствие, заперла дверь на ключ.

Когда все мелкие дела были завершены, Скади, ощутив приятное спокойствие, заперла дверь на ключ. Затем она подошла к своему мечу и, трансформировав его обратно в плюшевую косатку, легла на кровать.

Её тело, наконец, нашло долгожданный покой. Скади крепко прижала к себе плюшевую косатку, закрыв глаза и позволяя мыслям унестись далеко. Ночная прохлада наполняла комнату, и девушка ощутила, как усталость дня постепенно отступает, оставляя место для спокойствия.

Медленно, но уверенно, её мысли начали затихать, погружаясь в тишину ночи. Скади, сжимая в руках плюшевую косатку, позволила себе расслабиться и, наконец, погрузилась в мир снов, где её ждали новые приключения.