Потомок Бессмертного Мечника?

О чем это она?

Владыка, одноглазый с золотым глазом, проиграл потомку Бессмертного Мечника? Я на мгновение опешил.

Короткий меч тоже сказал с недоумением:

— Наследник Бессмертного Мечника — это ведь ты.

Он прав. Я получил сокровища Бессмертного Мечника, силу Большой Медведицы и учился напрямую у его духа.

Но Старуха со Злым Сердцем Чхоль Су Рён говорит, что он проиграл потомку Бессмертного Мечника.

— Чушь какая-то, нет?

Сказать, что чушь... Подождите, неужели...

Внезапно в голове мелькнула мысль.

Дух Бессмертного Мечника, передававший мне боевые искусства в подсознании, сказал, что оставил три сокровища.

— Три сокровища?

Если так, то потомок Бессмертного Мечника, о котором говорит Чхоль Су Рён, возможно, тот, кто получил одно из этих трех сокровищ и унаследовал его искусство.

На самом деле, было бы даже странно, если бы за сотни лет после смерти Бессмертного Мечника никто не нашел ни одного сокровища.

«Хм...»

— Что, жалеешь?

Короткий меч теперь отлично читает мои мысли.

Человеческая жадность неутолима.

Получив два сокровища, оставленных Бессмертным Мечником, я втайне надеялся, что и последнее попадет в мои руки.

Но, видимо, последнее мне не суждено получить.

— Это еще не точно.

Конечно, может быть и так, но лучше отбросить лишние сожаления.

Однако все сокровища, оставленные Бессмертным Мечником, обладали чудесной силой. Если потомок, о котором говорила Чхоль Су Рён, действительно овладел последним сокровищем, что же он получил?

— Потомок Бессмертного Мечника? Был кто-то, кто унаследовал его искусство?

Вмешался мой тесть, Меч Лунного Зла Сама Чак.

Его заинтересовало известие о потомке Бессмертного Мечника, которого называли сильнейшим в Поднебесной благодаря одному лишь мечу.

Чхоль Су Рён усмехнулась:

— Откуда мне знать.

— Что?

— Но он по крайней мере не стал бы лгать о таких вещах.

— Кто такой этот Владыка, что прожил так долго и сражался с потомком Бессмертного Мечника?

На этот вопрос Чхоль Су Рён выдохнула и сказала:

— Не знаю. Даже мне, родившей ему ребенка, хоть это и была минутная страсть, он не раскрыл всего.

«!!!»

Я был поражен этими небрежно брошенными словами.

Родила ребенка?

Я слышал, что она когда-то объединилась с ним, но никак не ожидал, что у них были такие отношения.

И такого важного воспоминания не было в её духе.

Чхоль Су Рён издала свой характерный жуткий смешок:

— Кха-ка-ка-ка, не пойми неправильно. Ни у него, ни у меня не было никакой привязанности друг к другу. Это было просто развлечение на одну ночь.

— Родила ребенка от развлечения?

При этом вопросе улыбка исчезла с её лица.

Чхоль Су Рён обхватила себя руками, словно обнимая, и сказала:

— Это ребенок, которого я выносила в своем чреве и родила. Не вам, ничтожествам, судить об этом.

В её голосе слышался холод.

У неё был настолько скверный характер, что её называли злодейкой, поэтому понять её истинные чувства было трудно.

Ясно одно: судя по её одержимости ребенком в воспоминаниях, она дорожила им как частью самой себя, независимо от Владыки.

Поэтому, когда ребенок умер, она, возможно, пыталась продолжать рожать его, даже используя тела других женщин.

В этот момент в ухе раздалась ментальная передача.

[Кто такой этот Владыка, что ты так стремишься узнать о нем?]

Это был тесть.

Услышав этот звук, Чхоль Су Рён хихикнула:

— Похоже, и у твоего тестя много секретов, Демон Крови.

Проклятье.

Она может подслушивать ментальные передачи даже в таком теле.

Это способность, основанная не на боевых искусствах или магии, а на сверхчеловеческом слухе.

Тесть тоже был удивлен этим, нахмурился, а затем посмотрел на меня и переспросил:

— Секретов?

Я только создаю лишние проблемы.

Может, лучше рассказать тестю часть правды.

Возможно, он тоже знает человека с одним золотым глазом.

— Тесть, Владыка, которого я ищу...

— Тсс!

Не успел я договорить, как тесть вытянул руку, призывая к молчанию.

Его взгляд внезапно устремился вверх.

Я тоже хотел посмотреть, но Чхоль Су Рён сказала:

— Это сокол.

«Сокол?»

Удивительно, но в ночном небе действительно кружила тень, похожая на сокола.

Увидев его, тесть слегка просиял и тихо пробормотал:

— Ду Гон.

Сказать «Ду Гон», увидев сокола?

Что это значит?

Внезапно тесть использовал технику легкости и взлетел на дерево.

Когда он поднялся, сокол, круживший над нами, спустился и сел ему на руку.

За спиной тестя не было видно, что он делает.

Вскоре тесть отправил сокола в небо и спрыгнул вниз.

Я хотел спросить, в чем дело, но тесть заговорил первым:

— Я хотел попросить тебя кое о чем, но, кажется, в этом нет необходимости. Похоже, я смогу справиться один и без тебя, так что я пойду первым.

— Что?

Внезапно уходит?

Разве он не говорил, что хочет навестить Сама Ён и попросить меня о чем-то?

Появление сокола решило проблему?

Говоря это, он не отрывал взгляда от неба, следя за направлением полета сокола.

Я сложил руки в приветствии и сказал:

— Хорошо. Может, я могу чем-то помочь?

Спросил из вежливости.

— Нет. Я найду тебя, когда закончу дела.

С этими словами тесть уже собирался уйти, но добавил, словно предупреждая:

— Я слежу за тобой.

.......А-а.

В этой короткой фразе было все.

Старуха со Злым Сердцем Чхоль Су Рён тоже слышала, поэтому он сказал завуалированно.

Какое совпадение.

Появился именно в тот день, когда мы продвинулись дальше.

— Зато благодаря ему ты жив.

Да.

Но я не понимаю, почему он так спешит.

Он сказал «Ду Гон», глядя на сокола — это связано со Всезнающим?

Вопросы роились в голове, но сейчас важнее было дослушать историю о Владыке.

Чхоль Су Рён сказала мне:

— Судя по учащенному сердцебиению, дело срочное.

У неё действительно чудовищный слух.

Даже с развитыми пятью чувствами благодаря врожденной истинной энергии я не слышу сердцебиения или ментальной передачи. Неужели потеря зрения так обострила другие чувства?

Впрочем, не это сейчас важно.

— Не твое дело. Продолжай рассказ.

Она фыркнула.

И продолжила:

— Тебе интересно, зачем Владыка ищет пять мечей?

— Да.

— Тот мужчина сказал мне. Что он ничего не сможет сделать, пока не разберется с потомком Бессмертного Мечника.

Владыка боится его?

Значит, он скрывается в тени и плетет интриги, потому что боится снова встретиться с потомком Бессмертного Мечника?

Насколько же силен этот потомок, если Владыка, имеющий в подчинении мастеров, преодолевших Стену, прячется из-за одного человека?

— И что?

— Все просто, не так ли? Он проиграл потомку Бессмертного Мечника и до сих пор боится его. Что бы ты сделал на его месте, Демон Крови?

— ...Искал бы способ победить его.

— Именно. Я предполагаю именно это. Он так отчаянно ищет пять мечей, потому что, собрав их, можно найти секретную технику или сокровище, способное победить того парня, разве нет?

Мои предположения оказались неверны.

Я думал, он ищет способ предотвратить ослабление регенерации при контакте с водой, но совершенно неожиданно узнал о существовании его естественного врага.

И это еще один потомок Бессмертного Мечника.

«Хм».

— Что? Недоволен ответом?

Честно говоря, не уверен, правда ли это.

Сомневаюсь.

Говорят, Владыка обладает невероятной регенерацией и прожил столько, что сменилось несколько династий, так что Чхоль Су Рён даже называет его бессмертным.

Но так ли это с потомком Бессмертного Мечника?

— А... точно!

Каким бы сильным ни был потомок Бессмертного Мечника, он обычный человек.

Даже если его внутренняя энергия достигла божественного уровня, человеческая жизнь ограничена.

Значит, Владыка мог бы просто подождать, пока тот умрет, а затем снова появиться.

— Это тоже вариант. Если враг умрет от старости, соперников не останется.

— Кто знает.

Вмешался Меч Демона Крови, молча слушавший нас.

— О чем ты?

— Что может быть унизительнее, чем прятаться и ждать смерти врага, который нанес тебе поражение? Воин скорее откусит себе язык и умрет.

— ...Неужели до такой степени?

В словах Меча Демона Крови есть смысл.

Все причинно-следственные связи нельзя судить только по объективным фактам.

Люди руководствуются не только разумом, но и эмоциями.

Возможно, он действительно хочет смыть позор поражения.

— Человек. Если принять одну предпосылку, все твои сомнения развеются, не так ли?

«А?»

— Если этот потомок Бессмертного Мечника тоже обладает способностью к регенерации или способом жить долго, или если его искусство непрерывно передается потомкам, тогда все сходится, верно?

«!!!»

Этот парень.

Метко подметил.

Действительно, если верить словам Меча Демона Крови, все встает на свои места.

Это объясняет, почему Владыка, обладая такой силой и властью, скрывается.

Если он считает, что потомок Бессмертного Мечника может появиться в любой момент и помешать ему, у Владыки нет другого выбора, кроме как быть осторожным во всем.

Я спросил Чхоль Су Рён:

— ...Ты знаешь, кто этот потомок Бессмертного Мечника?

— Откуда мне знать то, чего не знает даже он? Но если он покажется, потомок Бессмертного Мечника тоже объявится.

— Почему ты так уверена?

— Разве то, что он действует скрытно, не говорит об этом?

Человек с таким мастерством, без жажды славы, действует только ради того, чтобы остановить Владыку...

Он жертвует собой ради безопасности Мурима?

Или скрывает свою личность?

Этого я никак не могу понять.

Но план действий ясен.

— Пойдешь первым?

Да.

Если пойду в гробницу царя Пин-вана, узнаю наверняка.

Если я первым получу то, что хочет Владыка, тайна будет раскрыта полностью.

Чхоль Су Рён сказала мне:

— Я рассказала все, что знала. Теперь сдержи обещание.

— Спрошу еще кое-что.

— Что еще?

— У Владыки не было ни капли чувств к тебе и тому мертвому ребенку?

На мой вопрос Чхоль Су Рён усмехнулась с презрением:

— Думаешь, у этого мужчины есть такие чувства? Для него ребенок — просто кусок мяса. Тот, кто даже не горевал после смерти ребенка...

— Ну, не уверен, что это так.

— Что?

— Владыка велел своим подчиненным не трогать тебя.

При этих словах Чхоль Су Рён нахмурилась.

Сначала я думал, что это из-за силы Чхоль Су Рён или её влияния.

Но, кажется, дело не в этом.

Какой бы сильной она ни была, учитывая Владыку и его организацию, они могли бы убрать её в любой момент, если бы захотели.

— ...И что с того?

— Мне кажется, что, несмотря на развлечение на одну ночь, Владыка не совсем безразличен к тебе.

Иначе он не стал бы предупреждать, чтобы тебя не трогали.

Чхоль Су Рён скривилась и сказала:

— Хочешь сказать, что у него остались хоть какие-то чувства ко мне?

— Да. Я так думаю.

— Ха!

Она была поражена.

Видимо, она не может этого принять.

— И что ты собираешься делать? Неужели нарушишь клятву, данную своим именем?

— Нет, как я могу. Обещание нужно сдержать. Как Демон Крови.

— Что?

— Пук!

Я без предупреждения ударил её в живот.

Я пронзил её даньтянь, и из её рта вырвался крик, похожий на вопль.

— А-а-а-а-а!

Схватив её за голову одной рукой, пока она корчилась от боли, я послал ментальное сообщение:

[Но как Малый Бессмертный Меч, я не могу тебя отпустить.]

«?!»

Её белые глаза задрожали от боли и моего сообщения.

Я думал отпустить её, а потом убить как Малый Бессмертный Меч, но с её чудовищным слухом она могла бы узнать меня, так что не стоит усложнять.

— Т-ты...

[Побудь пока полутрупом.]

Не успел я договорить, как влил внутреннюю энергию в её голову.

Её голова затряслась, и она потеряла сознание.

— Что ты сделал?

Наложил ограничение.

Сделал её такой же, как те полутрупы.

Учитывая, что она натворила, ей не на что жаловаться.

— Даже не знаю, кто тут злодей.

— Хе-хе, мне нравится. Становишься настоящим Демоном Крови.

Хватит болтать.

Враг не выбирает средств, зачем мне действовать честно?

Нужно собрать как можно больше козырей.

Глупо ждать, пока враг придет сам.

Густой лес, полный тумана.

В центре леса мужчина средних лет с сединой, похожий на старого ученого, непрерывно ходил, следуя особому маршруту.

Направление делилось на восемь частей, и в каждой были сложены каменные башни.

Мужчина переходил с места на место, подбирал камни, падающие с башен, и клал их обратно.

Этот строй из каменных башен по восьми направлениям назывался «Восьмигранный Магический Строй Ворот Чудес».

— Др-р-р-р!

Каждый раз, когда мужчина клал камень, башня дрожала.

Словно от сильного удара.

Внутри строя туман был намного гуще, чем в лесу.

Когда мужчина перешел к другой башне, с которой падали камни, изнутри строя раздался голос:

— Как долго ты собираешься держать меня здесь?

Мужчина усмехнулся:

— Столько, сколько смогу.

— Два дня? Три? Или месяц? Сможешь победить голод и сон?

Мужчина посмотрел внутрь строя, откуда доносился голос.

Там отчетливо сияли два золотых глаза.

— Уже четвертый день. Я могу продержаться без еды, но сможешь ли ты?

Услышав уверенный голос, мужчина вздохнул.

И, кладя камень на башню, сказал:

— Скоро придет твой друг, которого ты боишься, так что лучше сдайся и сиди тихо.

Из строя донесся голос обладателя золотых глаз:

— Ты про того, кто швыряется железными шариками?

— Ты хорошо осведомлен.

— Ну. Он страшный тип. Но ты говорил, что меня хочет поймать кто-то еще страшнее.

Мужчина поднял уголок рта:

— Именно этого я и хочу.

— ...Бесстрашный. Ты пожалеешь, что задержал меня.

— Тогда расскажи мне секрет того человека, который ты знаешь. Гун Бан. Или мне называть тебя Со Бок?

При последнем имени золотой блеск в глазах внутри строя стал острым.