— Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь!

Звон металла и вспышки меча заполнили тренировочную площадку.

Десятки траекторий меча атаковали без перерыва, но мой отец, Чжин Сон Бэк, легко уклонялся от них, используя таинственную технику шагов.

— Потрясающе. Он действительно достоин звания одного из Восьми Великих Мастеров, — восхищенный голос Меча Южного Неба звенел в моей голове.

Неудивительно, ведь ни одна из моих атак не достигала цели.

Я думал, что достиг уровня, близкого к сверхчеловеку, получив просветление, но отец видел все мои приемы насквозь.

— У тебя почти закончились козыри.

Еще не совсем.

Я не использовал Истинное Золотое Тело Крови, трансформацию в Демона Крови, Меч Кровавых Небес и вторую половину приемов Истинного Фехтования Синмин.

К тому же, Меч Кровавых Небес трудно использовать без самого Меча Демона Крови.

— Мог бы использовать другие техники.

Это спарринг.

Мы не сражаемся насмерть, нет причин использовать их.

Истинное Золотое Тело Крови и трансформация — это другое.

Отец хотел увидеть, насколько гармонично сочетаются изученные мной боевые искусства и как я их использую, поэтому мы и начали спарринг.

Использование внешних усилений помешает ему точно оценить мои навыки.

— Все равно надо что-то показать. Твоему отцу, похоже, не нравится.

Как и сказал меч, лицо отца было застывшим на протяжении всего боя.

Я тоже начал думать, что мне чего-то не хватает.

— Покажи что-нибудь стоящее.

Тогда, может, использовать 6-й прием Истинного Фехтования Синмин — Вращающийся Меч, Преследующий Второе «Я»?

Я сдерживался, так как мощь последних приемов слишком велика.

Но если он разочарован, надо показать хотя бы нормальную технику.

В этот момент отец разорвал дистанцию и выставил руку.

— На этом закончим.

— Что?

— Я увидел достаточно.

Хм.

Ощущение, будто закончили на полуслове.

Я убрал Меч Южного Неба в ножны, и Чжин Сон Бэк сказал:

— Все твои техники — высшего уровня, это действительно удивительно.

— О чем вы?

Я заволновался.

Вдруг изучение множества техник плохо на мне сказывается?

Но слова отца оказались неожиданными.

— У каждого из изученных тобой искусств сильная, уникальная энергия, их трудно совмещать, но, похоже, они совсем не мешают друг другу.

— Не мешают?

Пока я недоумевал, отец сложил пальцы мечом и начертил что-то на полу площадки, используя Острую Ци.

— Вжик! Вжик! Вжик!

Кажется, это следы техник, которые я использовал.

Один — Фехтование Синмин, другой — Палец Кровавых Небес.

Двумя главными искусствами Демона Крови были Палец и Меч, но без трансформации и меча я мог использовать только Палец, применяя Врожденную Истинную Ци.

— Вжик!

Это, кажется, Техника Метательных Ножей Призрачной Тени.

— Вжик!

А это Кулак Светлого Колеса Морского Короля.

Если в среднем даньтяне основой было Божественное Искусство Синмин, то в нижнем — Искусство Светлого Колеса.

Начертив следы, отец сказал:

— У каждого боевого искусства есть свой метод циркуляции энергии. И из этого рождается уникальная Ци, соответствующая этому искусству.

— А......

— Чем больше искусств ты изучаешь, тем больше разных энергий появляется, и они неизбежно конфликтуют в теле.

Этого я не знал.

Единственным учителем, который учил меня по-настоящему, был Хэ Ак Чхон.

Но я многое скрывал даже от него, поэтому не мог получить совета по этому поводу.

Значит, я сейчас в опасности?

Пока я волновался, отец сказал:

— Но странно. Твои искусства совсем не конфликтуют.

— Что?

— Все они — высшие боевые искусства, но энергия проявляется естественно, без конфликтов. Видимо, секрет кроется во Врожденном Сердечном Законе и Божественном Искусстве Синмин, которые ты изучил.

Я сказал отцу, что открыл Энергию (Ки) из «Чжон-Ки-Шин» с помощью Врожденного Сердечного Закона.

На самом деле она была открыта с момента возвращения, но я не мог этого сказать.

— Значит, это потому, что я использую Ки... то есть средний даньтянь?

Отец начертил на полу восемь следов.

— Вжик-вжик-вжик!

Это были следы Кулака, Ладони, Ноги, Пальца, Когтя, Сабли, Меча и Копья.

— Наша Секта разделена на восемь боевых искусств. Они происходят от одного божественного искусства, поэтому конфликтуют меньше, но это не значит, что конфликтов нет совсем.

Тогда что это было?

Я до сих пор не могу забыть то зрелище.

Когда отец сражался с Му Аком, он использовал восемь искусств одновременно.

Хотя он не изучал ни Врожденный Сердечный Закон, ни Божественное Искусство Синмин.

Отец слабо улыбнулся и сказал:

— Основатель, создавший Восемь Потоков Ветряной Тени, создал секретную технику нашей семьи — Сутру Гармонии, чтобы гармонизировать восемь искусств.

— Сутра Гармонии!

— Изучая Сутру Гармонии, по мере достижения новых уровней ты сможешь гармонизировать все больше приемов.

— Какое отношение это имеет к среднему даньтяню....

— Чтобы достичь высшего уровня Сутры Гармонии, нужно преодолеть стену и открыть Энергию (Ки). Даже я, открыв Ки, не мог понять секрет Сутры Гармонии, но видя, что твои искусства не конфликтуют, я, кажется, понял причину.

— А!

Кажется, я понимаю, о чем он.

В отличие от Сущности, накапливаемой искусственно через дыхание, Врожденная Истинная Ци — это изначальная энергия, которая лучше всего подходит для гармонии.

— Тот, кто создал Врожденный Сердечный Закон, открывший тебе Ки, должно быть, был великим мастером, которому нет равных.

Отец восхищался создателем Врожденного Сердечного Закона.

Но Мечник Южного Неба не создавал его.

Он тоже нашел его случайно.

Кто же тот создатель, что позволил изучать Ки, доступную только после преодоления стены, с самого начала? Мне стало искренне любопытно.

Отец сказал мне:

— В любом случае, это хорошо. Честно говоря, меч, палец и кулак, которые ты изучил, превосходят искусства нашей Секты, ничем не уступая. Вместо того чтобы насильно учить техники Восьми Потоков, тебе будет полезнее изучить Сутру Гармонии.

Странная штука — человеческое сердце.

Имея такие выдающиеся навыки, я все равно волнуюсь при мысли об изучении чего-то нового.

Чжин Сон Бэк принял стойку с уникальной работой ног и сказал:

— Но сначала я передам тебе Шаг Ветряной Тени, основу Сутры Гармонии и Восьми Потоков.

Шаг Ветряной Тени!

Техника легких шагов, благодаря которой отца прозвали Богом Ветра.

— Жаль, что времени мало, я хотел бы научить тебя большему.

Мне тоже было жаль.

В этот момент мне в голову пришла идея.

— Отец.

— Что?

— У вас есть меч, которым вы пользовались?

— Меч? Есть тот, которым я пользовался до преодоления стены, а что?

Мои губы сами расплылись в улыбке.

Полдень следующего дня.

Улица в уезде Покан.

— Ты выглядишь уставшим. Ты в порядке?

— ......В порядке.

Я ответил, что в порядке, но я не спал всю ночь и сильно устал.

Я использовал Чхонги (Небесную Энергию) через Меч Праведного Ветра, одно из восьми оружий отца, чтобы принудительно усвоить его движения в мире разума. Усталость была неописуемой.

— Не переусердствуй.

Меч пришлось вернуть.

Сначала я хотел попросить одолжить его на время.

Но отец сказал, что этот меч — подарок матери.

В итоге, чтобы добиться результата, я использовал Чхонги всю ночь.

— Парень. Тренировал Сутру Гармонии всю ночь? Не переусердствуй.

Похоже на то.

Чем больше использую Чхонги, тем сильнее истощение.

— Это здесь?

Отец дрожащим голосом указал на лечебницу.

Я кивнул, и он, применив технику легких шагов, первым вошел внутрь.

Видимо, очень хотел увидеть деда, Ха Сон Уна.

Понятно, ведь он встречается с тестем, которого считал мертвым.

Войдя в лечебницу, я увидел отца, стоящего на коленях перед дедом и рыдающего.

— Отец! Простите, что я так поздно.

— Ну же. Зачем плакать.

Глаза деда тоже покраснели от слез.

Воссоединение спустя двадцать лет.

Глядя на двух растроганных мужчин, у меня тоже защипало в глазах.

Я столько плакал вчера, что не хотел больше лить слезы.

Как было бы хорошо, если бы мать была здесь.

— Твоя мать смотрит с небес и радуется, — сказал Короткий Меч.

От его слов слеза все-таки скатилась.

Кто-то вытер ее рукой с моей щеки.

— Госпожа Сама?

Это была Сама Ён.

Я думал, она с отцом, Сама Чаком, но она была здесь.

Неужели она ухаживала за дедом, выполняя мою просьбу?

Сама Ён посмотрела на меня с влажными глазами.

— Эх. Я тоже плачу, глядя на это.

Она тоже расчувствовалась.

Кто не растрогается при виде такой встречи?

— Спасибо, что позаботились о дедушке. Госпожа Сама.

— Не за что. Из-за меня у вас были проблемы, Молодой Господин.

Она все еще чувствовала вину за вчерашнее.

Я покачал головой, показывая, что все в порядке.

В этот момент дед позвал меня.

— Ун Хви.

— Дедушка.

— Подойди сюда вместе с ней.

Подозвав нас, дед Ха Сон Ун крепко сжал руку отца и сказал:

— Зять.

— Слушаю, отец.

— Ты знаешь, что у нашего Ун Хви есть связь с этой девушкой?

‘А......’

Еще недавно дед не одобрял Сама Ён, дочь одного из Четырех Великих Зол.

Но теперь его тон стал гораздо мягче.

Отец кивнул:

— Знаю.

Дед выровнял дыхание и осторожно сказал:

— Зять. Прошу, не удивляйся.

Я чуть не рассмеялся.

Он хочет раскрыть ее личность, но говорит так осторожно, зная, что отец легко удивляется.

К счастью, отец знал, кто она, поэтому улыбнулся:

— Я знаю, отец.

— Знаешь?

— Она дочь Меча Зловещей Луны, верно?

— Хо-хо-хо. Видимо, Ун Хви уже сказал.

— Нет. Я видел ее с Мечом Зловещей Луны в Крепости Бесподобных.

Раз дед не знал этого, значит, Сама Ён не рассказала ему, чувствуя вину за вчерашнее.

Надеюсь, теперь она не будет чувствовать себя неловко.

Дед глубоко вздохнул и сказал:

— Связь между людьми даруется небесами, и никто не может легко разорвать ее. Ты знаешь это лучше всех, не так ли?

— ........

— Если эти двое хотят быть вместе, ты не против?

— Дедушка.

Сама Ён была тронута словами деда.

Казалось, она получила признание старейшины семьи.

Обрадовавшись, она с легким опасением посмотрела на отца.

Боялась его ответа.

[Не волнуйтесь. Госпожа Сама.]

Я отправил ей мысленное сообщение.

Я уже говорил об этом с отцом.

И знал ответ.

Отец посмотрел на Сама Ён с доброй улыбкой:

— Если дети любят друг друга, как отец может мешать?

При этих словах из глаз Сама Ён покатились крупные слезы.

Она так расплакалась от счастья, что мне стало неловко.

Глядя на нее, отец с беспокойством сказал деду:

— Но не уверен, что Меч Зловещей Луны думает так же.

Проблема была не в отце или деде.

Ее отец все еще не одобрял меня.

Особенно после случая с Пэк Хе Хян.

Поэтому нужно было поставить точку.

Я спросил Сама Ён:

— Где ваш отец?

К западу от уезда Покан раскинулась бамбуковая роща.

Говорили, что там ждет отец Сама Ён, Меч Зловещей Луны Сама Чак.

— Уверен, что не нужно звать твоего отца?

Короткий Меч беспокоился.

Мы с Сама Ён пришли вдвоем.

Отец предлагал пойти с нами, но я отказался.

Чтобы не раздувать конфликт.

— Молодой Господин.

Она смотрела на меня с тревогой.

Она лучше всех знала характер своего отца.

Все равно придется столкнуться.

Я улыбнулся, чтобы успокоить ее.

— Он там.

Знаю.

Звон меча Сама Чака отдавался у меня в голове.

Посреди бамбуковой рощи Сама Чак сидел на большом камне, как на стуле, и читал книгу, словно ученый, наслаждающийся природой.

Глядя на него, трудно было поверить, что это злодей.

— Отец!

На крик Сама Ён Сама Чак спокойно закрыл книгу.

И посмотрел на меня со странным выражением лица.

Я сложил руки и вежливо поклонился:

— Младший Чжин Ун Хви приветствует старшего.

Я решил взять фамилию отца.

Непривычно, но я Молодой Глава Секты Восьми Потоков Ветряной Тени, а не семьи Икьян Со.

Пока я стоял в поклоне, Сама Чак сказал:

— ......Не знаю, что случилось, но ты изменился.

Как и ожидалось от одного из Четырех Великих Зол.

Как и отец, он сразу заметил, что мое мастерство выросло.

— Случилась небольшая удача (киён).

— Видимо, получил наставления от отца.

Я не стал отрицать, хотя просветление пришло не от отца.

Незачем рассказывать всем о сокровище Бессмертного Меча.

Сама Чак усмехнулся:

— Это тоже твоя удача. В любом случае, раз ты пришел один, смелости тебе не занимать.

Видимо, он думал, что я приду с отцом.

Я понял, что мой выбор был правильным.

Сама Чак снова открыл книгу и сказал:

— Сын моего названого брата еще не прибыл, так что подожди.

— Он не придет.

Сама Чак слегка нахмурился:

— Что это значит?

— Выяснилось, что его отец, Глава Гу Ян, был в сговоре с Му Аком.

— В сговоре с Му Аком?

Я рассказал ему все подробности.

Выслушав, Сама Чак покачал головой, не скрывая разочарования.

— У тигра родился пес.

Судя по его реакции, он не так уж дорожил своим названым братом.

Почему он вообще побратался с таким мелочным человеком?

Пока я удивлялся, Сама Чак закрыл книгу и встал.

Заложив руки за спину, он сказал мне:

— В итоге шанс остался только у тебя.

— Так!

Я поклонился ему и сказал твердым голосом:

— Я не разочарую вас, старший. Прошу, позвольте мне встречаться с госпожой Сама.

На мои слова Сама Чак ответил сухим голосом:

— Тогда пройди мое испытание.

Конечно, просто так он не уступит.

Я надеялся, что без Гу Ян Сана все решится само собой.

Сама Чак подошел ко мне:

— Если хочешь встречаться с моей дочерью, заблокируй десять моих приемов.

‘!?’

Едва он это сказал, Сама Ён взорвалась:

— Это уже слишком! Могли бы просто согласиться, а теперь заставляете его выдерживать ваши приемы?

Ее можно понять.

Ее отец — один из Четырех Великих Зол, Меч Зловещей Луны.

Монстр, входящий в пятерку сильнейших.

Заставить выдержать десять его приемов в одиночку — это звучало как отказ.

Сама Чак укоризненно сказал ей:

— Я потерял твою мать из-за своего титула злодея. А этот парень — Демон Крови. У него врагов не меньше, чем у меня. Как я могу легко доверить ему дочь?

Сама Ён замолчала.

Она думала, что отец просто упрямится, но не ожидала такого признания.

Я тоже понял его чувства, услышав это.

Сама Чак сказал мне:

— Ты еще даже не контролируешь Секту, твой путь усеян шипами. Если хочешь вести мою дочь по этому пути, докажи, что у тебя есть на то сила.

— ......Не могу отрицать.

— Тогда прими десять моих приемов. Если выдержишь, я доверю тебе дочь.

— Так!

Я снова поклонился, показывая решимость.

— Я принимаю ваше испытание, старший.

Сама Чак слегка хмыкнул.

В этом не было пренебрежения.

Сама Ён смотрела на меня с тревогой.

Я сказал ей, что все в порядке, и попросил отойти.

— Молодой Господин......

Когда она с тяжелым сердцем отошла, я уверенно встал перед Сама Чаком.

Передо мной стоял один из сильнейших мастеров Мурима.

Сама Чак выпустил энергию, и воздух вокруг стал тяжелым и холодным.

— Уступаю первый удар.

Сказал Сама Чак, не вынимая меча.

Раз он уступает, глупо отказываться.

— Этот младший приложит все силы.

— Придется. Иначе и одного приема.....

— Го-о-о-о-о!

Не дав ему закончить, я открыл средний и верхний даньтяни одновременно, активируя трансформацию в Демона Крови.

И этого было мало: я разогнал кровь по всему телу, активируя Истинное Золотое Тело Крови.

— Шшшшшш!

От моего тела повалил белый пар.

‘!?’

Глаза Сама Ён, с тревогой наблюдавшей за этим, округлились.

Даже лицо Сама Чака, который до этого расслабленно стоял, заложив левую руку за спину, мгновенно окаменело.