— Шшшшш!

Внутренняя энергия бурлила, и от моего тела поднимался густой пар.

Я никогда раньше не открывал средний и верхний даньтяни одновременно, да еще и активировал трансформацию в Демона Крови и Истинное Золотое Тело Крови.

Это была моя максимальная сила на данный момент.

Долго так не продержаться, но десяток приемов я выдержу.

На лбу доселе спокойного Сама Чака пролегла складка.

Не упуская момента, я бросился на него.

— Вжух!

Раз он уступил первый удар, я вложу в него все силы.

Двенадцать сверхлюдей, вершина Мурима Срединной Равнины.

Насколько моя сила будет эффективна против одного из пяти сильнейших мечников среди них?

Я нанес удар кулаком.

«Амсвэ Пхокквон!»

6-й прием Стиля Земного Кулака Секты Восьми Потоков Ветряной Тени — Кулак, Дробящий Скалы.

Серия из пяти ударов, способная раздробить камень.

Это был один из самых мощных и простых в исполнении приемов Секты Восьми Потоков Ветряной Тени, который я изучил с помощью Небесной Энергии (Чхонги).

— Бам! Уууууу!

Просто удар с топотом ноги, но земля вокруг треснула, и поднялся сильный ветер.

Бамбук вокруг согнулся, словно от тайфуна.

Сама Чак выставил ладонь, чтобы блокировать удар.

— Па-анг!

В момент столкновения я почувствовал тяжесть.

Как и ожидалось от сверхчеловека, его внутренняя энергия была глубока.

Даже от такого удара он не сдвинулся ни на шаг.

Но это еще не все.

— Па-па-па-пак!

Суть Амсвэ Пхокквон — в пяти последовательных ударах.

От серии ударов земля под ногами Сама Чака треснула, и...

— Шшшшш!

Его отбросило назад на три шага.

— Отбросил!

‘!!!’

— О-отец отступил!

До меня донесся голос Сама Ён.

Она беспокоилась, сколько приемов я смогу выдержать.

Но, увидев, как Сама Чак отступает, она была потрясена.

Мое сердце тоже бешено колотилось.

Как он отреагирует?

— Он улыбается?

Как и сказал Короткий Меч, уголки губ Сама Чака поползли вверх.

Он не выглядел растерянным.

Скорее, смотрел на меня с интересом.

— Значит, у тебя был козырь в рукаве.

Сама Чак потянулся к рукояти меча на поясе.

Он, высокомерно собиравшийся драться голыми руками, решил вытащить меч.

— Не давай ему шанса! Ун Хви!

Меч Южного Неба прав.

Как только Меч Зловещей Луны вытащит клинок, все изменится.

Лучше потратить часть из оставшихся девяти приемов, пока он безоружен.

— Вжух!

Я бросился на Сама Чака, меняя хват на пальцевую технику.

Перешел на Палец Кровавых Небес.

Два пальца создали десятки остаточных изображений, целясь в жизненно важные точки Сама Чака.

Сама Чак, собиравшийся вытащить меч, отступил, используя технику шагов, и щелкнул пальцем левой руки.

— Шух!

Стальной шарик летел в лоб, я уклонился, отклонив корпус в сторону.

Но словно предвидя это, второй шарик полетел туда, куда я уклонился.

Увернуться невозможно.

Тогда...

— Пак!

Я поймал вращающийся шарик ладонью.

Я был в состоянии Золотого Тела Крови и сконцентрировал всю энергию в ладони, так что шанс был.

В этот момент сила шарика отбросила меня на два шага назад.

— Шшшшш!

Отлетев на два шага, я остановился, и вращение шарика прекратилось.

Я разжал ладонь, и шарик упал, дымясь.

Ладонь покраснела.

Кости ныли.

‘Силен.’

Словно он вернул должок за Амсвэ Пхокквон.

Пока я блокировал это, Сама Чак уже наполовину вытащил меч.

Сама Ён крикнула ему:

— Стальной шарик — это тоже прием, так что Молодой Господин выдержал три удара!

— Точно!

Короткий Меч радостно согласился с подсчетами Сама Ён.

Сама Чак же покачал головой, глядя на дочь, вставшую на мою сторону.

Выражение лица говорило: «Бесполезно растить дочерей».

— Скрип!

Полностью вытащив меч, Сама Чак сказал:

— Хорошо. Засчитаю три приема. Теперь доставай меч.

Звучало как предложение сразиться по-настоящему.

Я вытащил Меч Южного Неба из ножен.

Как только я вытащил меч, фигура Сама Чака размылась и возникла прямо передо мной.

Невероятная техника легких шагов.

[Основа всех боевых искусств — в ногах.]

Вспомнились слова отца, Чжин Сон Бэка.

В момент, когда меч Сама Чака устремился к моей груди, в моей голове всплыли шаги Непобедимого Бога Ветра из мира разума.

— Та-та-та-так!

Мое тело стало легким, как ветер, и в момент касания его меча я стремительно переместился за спину Сама Чака.

Это был Шаг Ветряной Тени (Пхунъёнбо), благодаря которому отца прозвали Богом Ветра.

Обойдя атаку Сама Чака и оказавшись сзади, я нанес удар мечом в точку под лопаткой.

В этот момент Сама Чак рванулся вперед.

И, быстро развернувшись, отбил мой меч.

В момент отскока я применил прием.

«3-й прием Нового Пути Фехтования Синмин — Меч в Форме Плывущего Вьюна.»

Оригинальный прием отличался гибкостью, подобно ивовому пруту.

Но в «Новом Пути» меч двигался причудливо, как вьюн, разделяясь на несколько потоков и атакуя уязвимые точки Сама Чака.

Глаза Сама Чака блеснули.

— Неплохо.

Сама Чак впервые применил настоящий прием меча.

Его меч описал плавный полукруг и вклинился в поток моего приема.

— Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь!

Мечи сталкивались, высекая синие искры.

Каждое столкновение вызывало мощный порыв ветра, и Острая Ци рыла землю вокруг.

В разгар яростной схватки меч Сама Чака стремительно нацелился мне в левый бок.

Это была слепая зона из-за повязки, но благодаря золотому глазу я все видел и собирался блокировать, но меч остановился на полпути.

— Сними повязку. Если ты не слепой.

Я носил маску и повязку, потому что путешествовал с отцом.

— Я привык, так что можно и так....

— Ты не будешь сражаться со мной в полную силу?

На это трудно было возразить.

Честно говоря, я хотел скрыть золотой глаз до конца поединка, но, видимо, не выйдет.

— Перед тем как снять повязку, я должен сказать вам одну вещь.

— Какую?

— Мой глаз стал таким после того, как я упал в Поннимгок и попал в ловушку с механизмами.

Сама Чак нахмурился:

— Ты ранен?

Я покачал головой и снял повязку.

И открыл закрытый глаз.

Когда открылся золотой левый глаз, лицо Сама Чака застыло.

Сама Ён тоже не смогла скрыть удивления.

— Молодой Господин. Ваш глаз?

Они говорили, что видели золотоглазого человека, сбегавшего из Поннимгок.

И я слышал от Сама Ён, что Сама Чак погнался за ним.

Боясь, что меня свяжут с ним, я решил опередить события, но лицо Сама Чака все равно помрачнело.

Сама Чак спросил:

— Ты сказал, что был заперт в механизме?

— Когда я был в подземелье Поннимгок, за мной погнались странные монстры. Убегая от них с заблокированной энергией, я нашел комнату с механизмами.

Я рассказал, что произошло потом.

О том, как вдохнул дым и пережил трансформацию тела.

Выслушав меня, Сама Чак погладил подбородок и задумался.

‘Почему он так реагирует?’

Пока я удивлялся, Сама Чак поднял меч и сказал:

— Продолжим испытание.

‘А?’

Я думал, он скажет что-то о золотом глазе, но его интерес вернулся к поединку.

Услышав, что он гнался за Золотоглазым, я подумал, что он может что-то знать, но, видимо, ошибся.

Возможно, ему просто было любопытно, как отрастает отрубленная рука.

— Осталось пять приемов. Держись, — подбодрил Короткий Меч.

Половина пути пройдена.

Без повязки я могу использовать силу золотого глаза на полную.

Шанс есть.

В этот момент Сама Чак направил на меня меч и сказал:

— Я понял твой уровень. А теперь покажи мне свой лучший прием.

— Что?

— Я сказал, покажи лучший меч, на который ты способен.

‘Лучший меч.....’

В голову пришли две вещи.

Первая — Секретная техника Меча Кровавых Небес, Бесчувственный Меч Кровавых Небес.

И вторая — последний, 7-й прием Нового Пути Фехтования Синмин, Меч Двенадцати Небесных Зеркал.

Бесчувственный Меч Кровавых Небес нельзя использовать без Меча Демона Крови.

Этот проклятый меч устроил истерику из-за поражения от Сама Чака и отказался идти, так что я оставил его у деда. Зря, наверное.

— Хорошо.

— Шурх!

Я сменил хват меча.

И принял стойку.

Меч Двенадцати Небесных Зеркал был создан путем устранения всех недостатков Фехтования Синмин и состоял из идеальных движений.

— Фух.

Я выровнял дыхание.

И сосредоточил все чувства на мече.

От Меча Южного Неба начала исходить острая Ци.

От колебаний Ци воздух вокруг задрожал.

Даже на песке появились следы от невидимых лезвий.

[Острая Ци — это материализация сильной воли рубить. Собери эту Ци воедино. Вложи в меч сильное желание стать единым целым с ним.]

Это было последнее наставление Бессмертного Меча.

‘Стать мечом и разрубить все.’

Я сосредоточил всю волю только на мече.

Колеблющаяся Ци начала успокаиваться.

Точнее, она концентрировалась в мече.

— Меч!

Сама Ён ахнула.

— Вууууунг!

По мере концентрации Ци Меч Южного Неба начал светиться белым светом.

Не так ярко, как у Бессмертного Меча, но сконцентрированная Ци была предельно острой.

[Это и есть Единение с Мечом.]

Единение с Мечом.

Состояние, когда я и меч становимся одним целым.

Оно еще не совершенно, но вся моя воля сосредоточена в мече.

Глаза Сама Чака сузились.

Когда вся Ци собралась, и я вошел в состояние Единения, он не сводил глаз с меча.

— Это мой лучший меч.

С этими словами я бросился на Сама Чака.

7-й прием Нового Пути Фехтования Синмин — Меч Двенадцати Небесных Зеркал. Открыть.

Мягкий белый свет нарисовал узор в воздухе, и двенадцать движений меча слились в единый поток.

Губы Сама Чака растянулись в улыбке.

— Вздрог!

Я почувствовал его мощный боевой дух.

Меч Сама Чака двинулся.

— С-с-с-с!

В момент движения его меча вокруг него словно возникла сфера.

Сфера, созданная из бесчисленных траекторий меча.

Она напоминала полную луну.

В момент столкновения тайной техники Меча Двенадцати Небесных Зеркал с Полной Луной раздался оглушительный звон.

— Дз-з-з-з-зень!

Это было только начало.

По мере того как я продолжал приемы, звон разрывал уши, а вспышки света слепили глаза.

— Это же монстр!

Я сам был в шоке.

Все приемы, выполненные в состоянии Единения с Мечом, отскакивали.

Они не могли пробить эту сферу из множества траекторий.

‘Надо пробить.’

Найти брешь.

Я пытался прочитать поток золотым глазом, но не видел.

Меч Меча Зловещей Луны Сама Чака был само совершенство.

Если не могу пробить его меч, я должен показать свою волю.

Вложить все в последний удар!

— Ха-а-а-а-ап!

В момент концентрации воли на кончике меча произошло нечто странное.

Кончик меча мелко завибрировал.

Это напоминало тот удар, которым Бессмертный Меч разрушил мой Чхук А Хве Гом.

Я направил этот удар в самый центр Полной Луны.

В этот момент Сама Чак нахмурился и с силой топнул ногой вперед.

— Бам!

Полная Луна раскрылась, как цветок, и столкнулась с моим последним ударом в одной точке.

— Дз-з-з-з-зень!

Звон меча, и меня отбросило назад.

Сила удара была такой, что я сломал бамбуковые деревья и пролетел дальше.

— Ку-дан-тан!

Прокатившись по земле, я с трудом встал.

Во рту был горький вкус крови.

Внутренняя травма.

Я в таком состоянии, а он?

Я посмотрел и с удивлением увидел, что Сама Чак стоит как ни в чем не бывало.

Ни царапины, и даже улыбается, глядя на меня.

‘Черт.’

Он заблокировал тайную технику Нового Пути Фехтования Синмин.

Опустошение.

Я знал, что он на вершине Мурима, но это просто абсурдная мощь.

— Хаа..... хаа...

Дыхание сбилось.

Трансформация в Демона Крови и Истинное Золотое Тело Крови и так быстро истощали Врожденную Истинную Ци и Мысль, а Единение с Мечом усугубило ситуацию.

Смогу ли я выдержать оставшиеся 4 приема против этого монстра?

— Фух....

Я выровнял дыхание и снова крепко сжал меч.

Не сдаваться.

Будь что будет, надо выстоять 4 приема.

— Я продолжаю.

Я уже собирался броситься на Сама Чака.

Вдруг он выставил руку.

Словно останавливая меня.

Пока я недоумевал, Сама Чак убрал меч в ножны.

— На этом закончим.

Я занервничал.

Он решил, что больше не на что смотреть, раз заблокировал мой лучший меч?

В этот момент Сама Чак фыркнул и грубовато сказал:

— Пф. С таким уровнем тебя нигде не побьют.

— А?

Что это значит?

Сама Чак посмотрел на свою дочь, Сама Ён, и кивнул.

Затем взглянул на меня и сказал:

— Если заставишь мою дочь страдать, будь готов снова встретиться с моим мечом.

— С-старший!

Сердце екнуло.

Меч Зловещей Луны Сама Чак наконец признал меня.

— Молодой Господин!

Сама Ён прослезилась от радости и бросилась в объятия отца.

Сама Чак недовольно цокнул языком, но погладил ее по голове.

— Спасибо. Отец.

— Если этот Чжин (парень из семьи Чжин) заставит тебя плакать, скажи отцу.

— Зачем называть зятя «этот Чжин»?

Сама Ён возмутилась, но Сама Чак невозмутимо ответил:

— Он называет меня «старший», даже когда я его признал, так почему мне нельзя называть его «этот Чжин»?

Ого?

Он не просто разрешил встречаться, а признал зятем?

Раз уж признал, то сразу и до конца.

Сама Ён подавала мне знаки глазами.

— Эй. Если не хочешь проблем, зови его тестем, пока не передумал, — посоветовал Короткий Меч.

Я тут же поклонился и громко крикнул:

— Спасибо, тесть!

Бамбуковая роща, которую покинули Чжин Ун Хви (Со Ун Хви) и Сама Ён.

Сама Чак, отправивший их первыми под предлогом дел, вздохнул и позвал кого-то.

— Ду Гон.

На его зов с вершины бамбука легко спустился человек.

Седовласый мужчина, напоминающий старого ученого.

Он прятался наверху все время боя, но Чжин Ун Хви его не заметил.

Одно это говорило о его незаурядном мастерстве.

— Ты слышал, что сказал этот Чжин?

На вопрос Сама Чака мужчина, названный Ду Гоном, кивнул.

— Слышал. Если это правда, то, как ты и предполагал, это может быть связано со Школой Маошань.

— Нашел его следы?

— Нашел. Он направился на юго-восток провинции Шэньси. В отличие от того одноглазого, он неопытен и оставляет следы.

— Значит, можно догнать.

— Не поможешь зятю, а сначала поймаешь его?

— Думаешь, я его упущу?

Ду Гон вздохнул и кивнул.

А затем ухмыльнулся:

— Ну. Раз ты так решил. Но скажи. «Нигде не побьют»? Ты совсем размяк. Друг.

— Ерунда.

— Ты так ворчал, что он тебе не нравится, что я решил взглянуть, кто это, а ты говоришь такое о зяте, который в будущем может стать первым в Поднебесной?

— Легко бросаешься словами о первом в Поднебесной.

На упрек Сама Чака Ду Гон ответил с улыбкой:

— Я видел много талантов, но впервые вижу того, кто достиг такого уровня в этом возрасте. Ты слишком жадный.

— Ерунда.

— Впрочем, что может попасться на глаза тому, кто сдерживается даже против зятя с таким уровнем?

Сама Чак тихо пробормотал:

— Сдерживается.....

Он посмотрел на свою ладонь.

Ладонь правой руки, сжимавшей меч, была рассечена, и текла кровь.

Он сжал окровавленную ладонь, и уголки его губ поползли вверх.