Если верить словам Молодого Господина с Улыбкой Чжу Е Бина, дело было так:

Остатки Кровавой Секты устроили заговор на Турнире Мурим, организованном Альянсом.

Я, наследник Мечника Южного Неба, раскрыл его, а Ли Чон Гём, общий ученик двух Великих Мастеров, спас множество воинов в крепости Альянса.

Благодаря этому мы с Ли Чон Гёмом получили титул Двух Новых Звезд и прославились на весь Мурим.

«Ха.»

Потрясающая история.

Всего за месяц я стал героем будущего Праведного Мурима.

История полностью отличается от той, что была до моего возвращения.

Изначально славу должен был получить только Ли Чон Гём.

— О чем ты просил Святого Сабли Северной Тени?

«.....Это не Святой Сабли Северной Тени.»

— Что?

Я просил его лишь засвидетельствовать, что я не шпион, и передать сестре Ён-Ён весточку, чтобы она не волновалась.

Даже если он решил помочь, такой праведник, как он, которого называют Великим Героем, вряд ли стал бы так все обставлять.

«......Это Альянс Мурим.»

— Альянс?

«Да.»

Только Альянс мог придумать такое.

— Зачем им это?

А зачем еще?

Из-за этого инцидента Альянс Мурим рисковал опозориться, позволив Кровавой Секте похитить Меч Демона Крови прямо из своей крепости.

Им нужно было минимизировать ущерб репутации.

Один из способов — создать новый центр притяжения для Праведных фракций, что и было их изначальной целью.

— И ты попал в этот центр?

«......Похоже на то. Черт.»

Они могли бы ограничиться Ли Чон Гёмом.

Но, видимо, то, что я обнаружил взрывчатку на отборочном этапе, сыграло свою роль.

Я сделал это, чтобы избежать подозрений, а они использовали это, чтобы создать нового героя среди молодежи.

— Стратег Чжугэ... Он даже мертвый умудряется строить козни.

«Именно.»

Я думал, смерть Первого Стратега вызовет больший хаос.

Не ожидал, что они так все уладят.

Раз Первый Стратег мертв, это, должно быть, работа Второго Стратега Сама Чжун Хёна или Третьего Стратега Пэк Ви Хяна.

Не знаю, кто именно, но ситуация запуталась.

— Кха-ха-ха-ха! Не думал, что доживу до того дня, когда Демона Крови будут называть новой звездой Праведного Пути. С тобой, человек, не соскучишься.

«Заткнись, а?»

Ситуация и так сложная, голова раскалывается.

— Грохот! Грохот!

В повозке лежал юноша с полузакрытыми глазами, лениво жуя вяленое мясо.

Напротив него сидел высокий красивый юноша, с недовольством перебирая что-то похожее на лютню, завернутую в черную ткань.

Помолчав, красивый юноша сказал жующему:

— Хватит жрать. Раздражает этот чавкающий звук.

Юноша с мясом лениво поднял голову и протянул кусок:

— Хочешь?

— Не нужно!

— Какой нервный.

С этими словами он снова откинулся назад и продолжил жевать.

Красивый юноша покраснел от раздражения:

— У тебя совести нет?

— Совести?

— Да. Ты получил наследие двух Великих Мастеров, и тебе этого мало, ты еще и туда прешься? Хочешь забрать все себе? Ли Чон Гём!

Юношу с мясом звали Ли Чон Гём.

Общий наследник Первого Меча Беспредельности Пэк Хян Мука и Императора Меча Тайцзи Чон Сон Чжин Ина.

Ли Чон Гём тяжело вздохнул:

— Я тоже не в восторге. Мне лень тащиться туда только потому, что так велели сверху.

Ли Чон Гём был ленив от природы.

И это бесило его спутника.

— Так не ходи!

— Эх. Старик сказал идти ради отношений с Крепостью Бесподобных, что я могу сделать? У меня ситуация отличается от твоей, Джин Ён, ты-то ни к кому не привязан.

— Скрип!

Джин Ён заскрежетал зубами.

— Оправдываться ты умеешь.

— А тебе-то зачем техника Непобедимого Бога Ветра, если ты уже унаследовал искусство своего деда, лучшего мастера сабли?

Джин Ён.

Внук одного из Восьми Великих Мастеров, Тирана Пылающего Клинка Джин Гюна.

Лицо Джин Ёна исказилось от гнева.

«Все из-за тебя. Ты стал сильнее, получив наследие двух мастеров, а меня обвиняешь в жадности?!»

Он сверлил Ли Чон Гёма взглядом, способным убить, и сказал:

— Мне плевать на грызню за власть между Альянсом и Крепостью. Я просто хочу стать сильнее.

— Да-да, конечно.

— Ах ты ублюдок!

Джин Ён вскочил, собираясь сорвать ткань с «лютни».

Ли Чон Гём бросил ему кусок мяса.

— Вжик!

Джин Ён поймал его.

— Успокойся и поешь. Мы почти приехали в Крепость Бесподобных, хочешь выдохнуться до испытания Непобедимого Бога Ветра?

Джин Ён задрожал от ярости.

С трудом подавив гнев, он сел обратно.

И...

— Я сказал, не буду!

Вышвырнул мясо из повозки.

Ли Чон Гём цокнул языком:

— Тц-тц. Ну и характер.

— Пф!

Джин Ён отвернулся, не желая смотреть на него.

Ли Чон Гём покачал головой, лег, глядя в безоблачное синее небо, и пробормотал:

— Наследник Мечника Южного Неба. Если бы и он пришел, было бы не так скучно.

Пока я читал документ, в голове раздался голос Короткого Меча:

— Они тоже не промах. Разве это не территория Крепости Бесподобных?

Ты прав, это их территория.

Я тоже бродил по деревне на всякий случай, но не ожидал найти здесь филиал Секты Нижнего Мира (Хаомун).

Постоялый двор с черным навесом.

Я подумал, что это может быть филиал, поднялся наверх, назвал пароль — и угадал.

Правда, результат разочаровал.

Большую часть информации я уже знал.

«Даже Хаомун не может знать, что происходит внутри Крепости Бесподобных.»

Все, что они узнали: во время Великой Войны выяснилось, что Школа Летающей Тени Луны — потомки Кровавой Секты, их изгнали из Крепости и всех перебили.

Они не смогли узнать ничего о родословной Школы, кроме того, что было известно всем — о Мечнике Летающей Луны Ха Сон Уне, моем деде.

— По сути, это уже не важно.

Верно.

О Школе Летающей Тени Луны я могу узнать и от деда.

— Надеюсь, информация вас устроила.

Напротив меня сидел мужчина средних лет с козлиной бородкой — хозяин постоялого двора и глава филиала Хаомун.

Мне не нужно было показывать недовольство, поэтому я улыбнулся:

— Неплохо. Можно заказать еще информацию?

— Мы продаем информацию. Если цена подходящая, мы предоставим все, что угодно.

Глава филиала потер руки.

Не знаю, что сказал ему Квак Гён из Павильона Черной Струны, но узнав, кто я, он стал очень любезен.

— Хе-хе-хе. Что вы хотите узнать?

— Все, что Хаомун знает о Крепости Бесподобных.

— Все..... вы имеете в виду вообще все?

— Да.

— Это огромный объем информации, цена будет высокой, независимо от ранга.

Он смотрел на меня с сомнением: смогу ли я заплатить?

Я достал кое-что из-за пазухи.

Жемчужину Ночного Света.

— Этого хватит?

— Думаю, этого более чем достаточно.

Глаза главы филиала загорелись жадностью при виде мягкого зеленого света жемчужины.

Эта информация оказалась полезной.

Даже по сравнению с тем, что я знал из прошлой жизни.

После Великой Войны Мурим разделился между Альянсом Мурим и Крепостью Бесподобных.

Казалось, после исчезновения общего врага — Кровавой Секты — наступит долгий мир, но власть и силу не так-то просто поделить.

Альянс и Крепость часто сталкивались, независимо от союза.

В отличие от Альянса, провозглашавшего Праведность, Крепость не принадлежала ни к Добру, ни к Злу и имела другие цели, поэтому конфликты участились.

Поводом для разрыва стал срыв брака, призванного укрепить союз.

Пэк Чхоль, двоюродный брат Главы Альянса Пэк Хян Мука, был известен пьянством и распутством, но ради союза его женили на Ван Ян Ха, дочери Ван Чхо Иля, главы Школы Морского Короля (Хэван Сонджон) — одной из четырех главных школ Крепости.

Однако его измены и пьяные выходки привели к трагедии.

Ван Ян Ха покончила с собой.

Это стало причиной окончательного разрыва союза.

— Это случилось раньше, чем должно было.

«Сторона Пэк Хе Хян или Пэк Рён Ха приложила руку.»

Это я знал.

Но в отчете Хаомун были интересные детали.

Глава Альянса Пэк Хян Мук, узнав о случившемся, пришел в ярость, отрубил кузену правую руку и отправил ее в Крепость в знак извинения.

— Разве рука может быть компенсацией?

«Поэтому они потребовали голову.»

Согласно информации, Ван Чхо Иль потребовал голову Пэк Чхоля.

Каким бы справедливым ни был Пэк Хян Мук, разве он мог отдать голову родственника?

Отказав, он окончательно испортил отношения со Школой Морского Короля.

Но конфликт с одной школой не мог разрушить весь союз.

Конечно, была школа, которая давно настаивала на разрыве, — Секта Восьми Потоков Ветряной Тени.

Согласно информации, Непобедимый Бог Ветра Чжин Сон Бэк настаивал на разрыве с Альянсом с момента, как стал главой Секты.

— ......Это из-за твоей матери?

Если так, то Чжин Сон Бэк вел свою борьбу внутри.

Как бы то ни было, когда две из четырех главных школ объединились в этом вопросе, союз Альянса и Крепости рухнул.

Важная деталь: после этого Крепость раскололась на две фракции и ведет внутреннюю борьбу.

— Может, твой отец придумал это ради этого? Ун Хви.

— Точно. Чтобы увеличить влияние.

«Возможно.»

Изначально у Крепости Бесподобных не было одного лидера.

Главы четырех школ управляли коллегиально, но после смерти Непобедимого Бога Ветра в моей прошлой жизни главой Крепости (Сонджу) стал Император Меча Небесного Потока (Мучхон Комдже) Чхон Му Сон, глава Школы Небесного Потока (Мучхон Чонджон).

Судя по всему, внутри Крепости идет борьба за власть.

— Может, этот Чхон Му Сон и убил твоего отца?

Неизвестно.

В прошлой жизни просто объявили о смерти.

Но сейчас Чхон Му Сон, такой же Великий Мастер и соперник, — главный подозреваемый.

— В любом случае, ты не можешь дать отцу умереть.

— Да. Отвернуться от родителя — это неправильно, Ун Хви.

Неправильно?

Честно говоря, не знаю.

Почувствую ли я то же, что и при встрече с дедом?

Но я точно хочу встретиться с ним.

— Тогда спеши. Если будешь сидеть, назначат наследника, и ты потеряешь свое место.

Мое место.....

Узнаю, когда встречусь с отцом.

Мое ли это место.

Но сначала нужно сделать кое-что еще.

— Что?

Рассказать деду всю правду о Кровавой Секте.

Это волнует меня больше всего.

Три дня спустя.

Город Яньань на севере провинции Шэньси.

К юго-западу от города возвышалась огромная крепость.

Внутри этой величественной крепости стояли четыре высокие башни.

Их называли Башнями Четырех Школ (Садэ Муджон Сонтхап).

Перед Башней Секты Восьми Потоков Ветряной Тени, расположенной на юго-востоке, собрались сотни мастеров.

Сквозь толпу шли двое юношей.

Это были Ли Чон Гём, общий ученик двух Великих Мастеров, и Джин Ён, внук Тирана Пылающего Клинка.

Люди узнавали их и перешептывались:

— Это Ли Чон Гём, одна из Двух Новых Звезд.

— И Джин Ён, внук Тирана Пылающего Клинка.

— Ха! Почему потомки Великих Мастеров здесь?

— Неужели они тоже хотят стать наследниками Секты Восьми Потоков Ветряной Тени?

— Блять. Это уже слишком.

Шепот был недобрым.

Все пришли сюда ради шанса стать наследником, и появление таких конкурентов их не радовало.

— Мы тут настоящие злодеи.

— Тебе полезно, Джин Ён. Совесть надо иметь.

— Мы в одной лодке, знаешь ли.

— Не беси меня.

Препираясь, они подошли к Башне и посмотрели вверх.

Восьмиэтажная башня выглядела внушительно.

— Высокая.

— Нужно пройти все этажи, чтобы встретиться с Непобедимым Богом Ветра.

По пути они узнали правила испытания.

Чтобы стать наследником, нужно подняться на вершину башни.

На каждом этаже их ждут мастера, обученные техникам Секты, и пройти можно, только победив их.

— Стать наследником непросто.

— ......Как же лень.

— Лень — сдавайся.

— Тогда старик меня сожрет.

— Оправдания.

Джин Ён фыркнул и направился к входу.

Толпа расступилась перед ними.

Никто не хотел проходить испытание вместе с ними.

— Хоть свое место знают, и то хорошо.

От высокомерных слов Джин Ёна лица мастеров перекосило.

Но никто не осмелился выступить.

Людей было много, и они заходили группами, но с этими двоими никто не хотел идти.

Слава Великих Мастеров давила.

‘Пф. В итоге все решится между нами.’

Джин Ён посмотрел на зевающего Ли Чон Гёма с боевым азартом.

Но тут сзади послышался шум.

— Неужели он собирается идти с ними?

— Кто этот парень?

— Ого. Не знает, что это потомки Великих Мастеров?

Удивленный Джин Ён обернулся.

Сквозь толпу к ним шел юноша с обычной внешностью, с двумя мечами и кинжалом на поясе и повязкой на левом глазу.

‘Ха! А он смелый.’