Я сидел перед отдельной палатой в лечебнице и ждал.

Голова шла кругом.

Как объяснить все это деду, Ха Сон Уну?

[Ты правда учил боевые искусства семьи Икьян Со?]

Сбив с ног известную злодейку Черного Пути одним ударом, я вызвал у деда закономерный вопрос: откуда у меня такие навыки?

Сначала я хотел сказать, что это техники Мечника Южного Неба, но потом задумался: стоит ли скрывать правду о Кровавой Секте от деда, который сам является наследником Школы Летающей Тени Луны?

— Он все равно узнает, — заметил Короткий Меч.

Ты прав.

Но меня беспокоит, что Крепость Бесподобных изгнала деда только за то, что он унаследовал кровь Кровавой Секты.

Возможно, он возненавидел саму Секту.

— Будет весело. Как отреагирует этот старик, узнав, что ты стал Демоном Крови?

Меч Демона Крови как всегда.

Я сказал деду, что поговорим после осмотра лекаря, но проблема никуда не делась.

‘А!’

Врач средних лет вышел из-за бамбуковой занавески.

Сквозь щели я видел деда и однорукого Кан Бу, лежащих на кроватях.

В обоих торчали иглы, им ставили прижигания.

Я спросил с тревогой:

— Как они?

— Удивительно, что они живы, не получая лечения до такого состояния.

Хоть это и не моя вина, я чувствую ответственность.

— Все очень плохо?

— У старца проблемы с сердцем из-за возраста, но лечение лекарствами на основе Травы Четырех Огней поможет.

Трава Четырех Огней действительно полезна.

Хорошо, что я рискнул и добыл ее.

— А глаза?

— Похоже, он долго не видел солнечного света. Если днем закрывать глаза тканью с лекарством и лечить пять-шесть дней, проблем не будет.

Слава богу.

Я боялся, что он ослепнет.

— Но вот насчет однорукого..... я не могу гарантировать, что он выживет.

— Что это значит?

— Рана сильно загноилась, начался некроз. Я вырежу омертвевшие ткани и дам лекарства, но выживет он или нет — зависит от небес.

— Ха-а.

Не все идет гладко.

Рана выглядела серьезной, но я не думал, что настолько.

Дед будет убит горем.

— ......Нет способа спасти его наверняка?

— Я удалил все, что не подлежит восстановлению, но инфекция проникла во внутренние органы. Все зависит от того, сколько продержится пациент.

— Значит, сейчас ничего не ясно.

— Верно.

— Можно войти?

— Они оба приняли обезболивающее (мабисан) и спят, лучше их не тревожить.

— Хорошо.

Когда врач ушел, Сама Ён попыталась меня утешить:

— Все будет хорошо, Молодой Господин.

— Будем надеяться.

Этот человек был с дедом до конца.

Я не хочу, чтобы он умер так бессмысленно.

— Вы ничего не ели. Может, сходим поесть? Помощница лекаря сказала, что рядом есть отличная лапшичная.

— Давайте.

Я действительно ничего не ел весь день.

— Хе. Идемте.

Сама Ён схватила меня за руку и потащила к выходу.

‘!?’

Ми Ём, сидевший рядом, вытаращил глаза: его даже не спросили. С обиженным лицом он поплелся следом.

Когда мы выходили, из другой палаты вышел кто-то, кланяясь лекарю.

Это был тот самый юноша в одежде ученого.

Увидев меня, он подбежал:

— Великий Герой! Спасибо вам. Не знаю, как отблагодарить.....

Юноша кланялся без остановки.

Если бы я не вырубил Серебряную Лису, он бы даже не попал к лекарю.

— "Великий Герой", надо же. Смотри, как улыбается, — съехидничал Меч Демона Крови.

Вовсе нет.

Мне неловко от таких обращений.

Чтобы зваться Великим Героем, нужно заслужить признание как праведник.

Хотя сейчас это часто используют просто как вежливое обращение.

— Демона Крови нашего времени называют Великим Героем. Тц-тц.

Я проигнорировал его и сказал юноше:

— У меня тоже были дела в лечебнице, так что не берите в голову. И для титула Великого Героя я еще слишком молод и неопытен.

Юноша широко улыбнулся:

— Разве возраст важен? Конфуций говорил, что можно учиться даже у трехлетнего ребенка. А с таким выдающимся мастерством вы заслуживаете уважения.

— А он умеет говорить.

Внешность не обманчива.

Хоть это и лесть, но звучит искренне, поэтому не раздражает.

Улыбчивое лицо располагает к себе.

— Спасибо за добрые слова. Надеюсь, лечение прошло успешно?

Лицо юноши стало горьким, и он покачал головой.

— Лекарь сказал, что ничем не может помочь.

— Все плохо?

Юноша немного помялся, а затем сказал:

— Вы все равно узнаете, так что скажу. Придется ждать, пока иглы, блокирующие энергию (кымдже), растворятся сами.

— Блокирующие энергию?

Я не понял.

Видя мое недоумение, юноша вздохнул:

— Понятно, что вы не знаете. Если провалишь испытание, на тебя накладывают ограничение. Я был готов к этому, но теперь три года буду привязан к Крепости Бесподобных.

— Привязан? О чем вы?

Юноша удивился:

— Разве Великий Герой пришел не для того, чтобы стать наследником Непобедимого Бога Ветра?

— Что?

Я не поверил своим ушам.

Наследником Непобедимого Бога Ветра?

— Непобедимый Бог Ветра — это ведь прозвище твоего отца?

Да.

Один из Восьми Великих Мастеров, Чжин Сон Бэк.

Но при чем тут наследник?

— Простите, но что вы имеете в виду?

— Ох. Я думал, вы тоже идете в Крепость Бесподобных, чтобы стать наследником. Видимо, ошибся.

— Как видите, мой дед болен.....

— А-а. Простите. Я сделал поспешный вывод.

Юноша указал на окно.

На улице было много людей с оружием.

Каждый пятый — мастер боевых искусств.

— Все эти люди собрались здесь, чтобы стать наследником Секты Восьми Потоков Ветряной Тени.

— Наследником Секты?

— Да. Полмесяца назад Крепость Бесподобных объявила: тот, кто пройдет испытание Непобедимого Бога Ветра, независимо от принадлежности к Добру или Злу, получит все знания Секты и станет наследником.

«Ха!»

Невероятное условие.

Тот, кто пройдет испытание, станет не просто учеником одного из Восьми Великих Мастеров, а следующим главой одной из четырех главных школ Крепости Бесподобных.

— Без всяких условий?

Сама Ён тоже удивилась и вмешалась в разговор.

Увидев ее, лицо юноши слегка покраснело.

Он и так украдкой поглядывал на нее из-за ее красоты, а когда она заговорила, засмущался.

Голос Меча Южного Неба прозвенел в голове:

— Защищай свое, Ун Хви.

«Что?»

— Предыдущий хозяин говорил: не расслабляйся, даже если она уже твоя. Женское сердце переменчиво, как ветер.

«.......»

Если бы оно было таким переменчивым, она бы уже давно ушла.

В последнее время я сомневаюсь, чьи это мысли — Мечника Южного Неба или твои.

Юноша, не сводивший глаз с Сама Ён, заметил мой взгляд и с трудом ответил:

— Ограничений на участие нет. Объявлено, что возраст и фракция не имеют значения.

Вот почему здесь столько народу.

Действительно, на улицах были не только молодые, но и люди среднего возраста.

Даже известная злодейка Серебряная Лиса была здесь.

— Но есть условие.

— Какое?

— Если провалишь испытание, три года должен пробыть «гостем» Секты Восьми Потоков Ветряной Тени. По сути, служить им три года.

— Отказаться нельзя?

— Тогда не участвуй.

— Все-таки цена есть.

Юноша указал на точки на своем теле:

— Мне ввели восемь игл, заблокировав энергию. Сказали, они растворятся в теле, но все равно тревожно.

Так вот почему он искал лекаря.

Серебряная Лиса, наверное, тоже пытала лекарей, чтобы снять блокировку.

«О чем он думает?»

Объявлять о поиске наследника таким образом — редкость.

Сама Ён пробормотала:

— У него нет учеников или детей? Зачем такой способ? Или наследник — это предлог, чтобы увеличить силы?

Хм.

Ребенок-то есть. Прямо здесь.

Правда, Чжин Сон Бэк об этом не знает.

— Даже если это ради увеличения сил, кто упустит такой шанс? Стать учеником одного из Восьми Великих Мастеров — такое выпадает раз в жизни.

И то верно.

Вершина Мурима.

Даже ради крупицы его знаний собрались бы толпы, а тут — наследник.

Три года службы — приемлемая цена.

Я поклонился юноше:

— Спасибо за информацию.

— Не за что. Вы бы все равно узнали. Жаль только.

— Что жаль?

— С таким талантом, Великий Герой, вы могли бы пройти испытание. Я ошибся.

С этими словами юноша достал табличку со своим именем.

— Это?

— По законам Цзянху (Канхо), за добро нужно платить. Если вам понадобится помощь, ищите меня.

Увидев имя на табличке, я удивился.

[Чжу Е Бин]

«Молодой Господин с Улыбкой (Сосо Гонгджа)?»

— Знаешь его?

Молодой Господин с Улыбкой Чжу Е Бин.

Прозвище получил за то, что всегда улыбается.

В будущем он станет известным мастером Праведных фракций. Но удивило меня другое: он станет соперником братьев-близнецов Сон Чва Пэка и Сон У Хёна, известных как Белый и Черный Призраки.

— Он будет драться с ними?

Если память мне не изменяет.

Сейчас Сон Чва Пэк кажется сильнее, но судьба непредсказуема.

«Твой настоящий соперник, Чва Пэк.»

— Могу я узнать ваше имя, Великий Герой?

Я заколебался.

Но он дал мне свою табличку, так что обманывать не хотелось.

Я вежливо поклонился:

— Со Ун Хви.

— Со Ун Хви? Со Ун Хви?!

Глаза Чжу Е Бина округлились.

Он знает меня?

Внезапно он схватил меня за руки и с горящими глазами воскликнул:

— Какая честь!

— ......О чем вы?

— Встретить здесь одну из Двух Новых Звезд Праведного Мурима!

— Что?

Две Новые Звезды?

Что это еще за бред?

Я с трудом освободил руки от восторженного Чжу Е Бина.

— Кажется, вы ошиблись.....

— Разве вы не наследник Мечника Южного Неба, Со Ун Хви?

— ......Наследник, но...

— Точно! Тот самый, кто появился как комета на Турнире Мурим и вместе с другой Новой Звездой, Ли Чон Гёмом, общим учеником двух Великих Мастеров, раскрыл заговор остатков Кровавой Секты и спас множество жизней!

‘!!!’

— Что происходит?

......Я сам хотел бы знать.