Глава 129: Какие сны ты видишь, когда пьян?

На следующий день я прибыл в Павильон Преисподней.

Следователи и силовики восторженно приветствовали моё возвращение после долгого отсутствия. Особенно из-за поимки подчинённого Великого Пьяного Демона, боевой дух Павильона был на высоте.

Мой кабинет был в идеальном порядке, точно таким же, каким я его оставил. Цветы в горшке у окна хорошо росли, что указывало на то, что Со Дэ Рён усердно следил за кабинетом.

— Принесите мне все неотложные дела.

— Предвидя это, они уже рассортированы по степени важности на вашем столе. Вот те, что требуют вашего непосредственного внимания.

Я думал, накопится много работы, но документов, которые вручил мне Со Дэ Рён, оказалось не так много, как я ожидал.

Просмотрев их, я понял, что он тщательно выполнил всё, за исключением дел, требовавших моего личного участия. Это ещё раз подтвердило, что он управлял делами Павильона Преисподней лучше меня. Он также обучался боевым искусствам у Демона Клинка Кровавых Небес, так что беспокоиться было не о чем.

«Хорошо растёшь, наш следующий глава Павильона Преисподней».

Со Дэ Рён и представить себе не мог, что я так думаю.

В этот момент в кабинет вошёл другой следователь с ящиком.

— Глава Павильона, это для вас.

— Кто прислал?

— Это от Высшего Демона-Пьяницы.

«Он что-то прислал, потому что мы схватили его подчинённого? Я расспрашивал других Высших Демонов о нём, а он опередил меня».

Следователь поставил ящик и ушёл.

Когда я собирался открыть его, Со Дэ Рён внезапно крикнул:

— Осторожно!

— Ты меня напугал! Что такое?

— Я хотел сказать, а что если там ядовитый газ? Но это было бы бессмысленно. Он не стал бы пытаться убить Главу Павильона из-за подчинённого, который всего лишь напился и сбил кого-то на повозке.

— Конечно нет. Я чуть не умер от страха из-за тебя.

В ящике была одна бутылка спиртного.

— Он прислал алкоголь.

В тот момент, когда я поднял бутылку, я был поражён.

— Он прислал пустую бутылку.

Бутылка была пуста.

— Может, это ценный фарфор?

— Это обычная бутылка из-под выпивки, которую продают на рынке.

— Зачем ему присылать Главе Павильона дешёвую бутылку? Он что, ищет ссоры?

Было очевидно, почему он так отреагировал. Зачем присылать пустую бутылку?

— Это предупреждение от Пьяного Демона. Чтобы мы освободили его подчинённого.

— Если бы это было так, он бы прислал разбитую бутылку. Или нож.

— Тогда зачем он её прислал?

— А есть ли нужда размышлять?

Я резко встал.

— Что вы собираетесь делать?

— А что ещё можно делать с Пьяным Демоном?

Я взял бутылку и вышел из кабинета.

— Нужно выпить.

***

Держа в одной руке бутылку спиртного, я вошёл в Лес Великого Опьянения, где обитал Пьяный Демон. Поскольку я заранее сообщил о своём визите, меня уже ждал проводник.

Я последовал за ним вглубь леса.

Повсюду были построены дома, от лачуг до больших поместий. Эти разнообразные постройки создавали красивую, но вольную атмосферу.

В частности, по всему лесу было разбросано множество больших и малых винокурен, а на скамейках сидели или даже лежали пьяные люди. С одной стороны, это выглядело раскрепощённо, с другой — как полный бардак.

Однако я знал. Хотя здесь было не так много подчинённых, как у других Высших Демонов, это было сборище относительно более умелых людей. Глаза тех, кто казался пьяным, были не простыми.

Посреди Леса Великого Опьянения было озеро.

В центре озера находился небольшой остров, на котором был построен павильон для Пьяного Демона.

Я направился туда на маленькой лодке.

Проводник высадил меня на острове и вернулся.

Я медленно подошёл к павильйону. У входа меня встретила женщина, открыв дверь.

— Добро пожаловать, молодой господин. Я — Лю Бин.

Она, с её изящными манерами, была экспертом из числа Трёх Великих Пьяниц, как и Гума Ён, которого я встретил в прошлый раз.

— Высший Демон ждёт вас. Прошу, следуйте за мной.

Я медленно вошёл внутрь.

Место, куда она меня привела, называлось Башней Пьяных Грёз.

Поднявшись на башню, я увидел Пьяного Демона.

Он откинулся на спинку и спал в кресле, покрытом мягким мехом.

Повсюду стоял запах алкоголя. Десятки бутылок были разбросаны повсюду. Некоторые были опрокинуты, другие стояли.

Но я чувствовал это. Эти бутылки были разбросаны не просто так. Если бы здесь завязалась драка, я инстинктивно знал, что все они станут его оружием. Они могли активировать формацию. Это был хаос, но не хаос.

Владыка Меча Одного Удара описала его как лёгкого в общении, а Злобно Ухмыляющийся Демон — как раздражающего. Теперь он показывал мне новую сторону. Пьяный, спящий человек.

«Пьяный Демон, какие сны ты видишь, когда пьян?»

Я постоял мгновение, глядя на залитое солнцем озеро за спиной Великого Пьяного Демона, а затем сел примерно в десяти шагах от него. Я поставил принесённую бутылку перед собой.

Почувствовав чьё-то присутствие, Великий Пьяный Демон медленно открыл глаза.

Великий Пьяный Демон Сун Сахёк.

Он был молод и красив. Среди членов нашего культа он считался одним из самых красивых, и его юношеская внешность делала его намного моложе своих лет. Казалось, он не брился несколько дней, но вместо того, чтобы выглядеть неряшливо, это добавляло ему грубого шарма благодаря его привлекательной внешности.

Как только он открыл глаза, он выпил из стоящей перед ним бутылки и спросил меня:

— Выпьешь?

Его лицо наложилось на последний образ, который я видел перед регрессией. Его фигура, иссохшая до костей, ослабевшая.

Когда я вернулся за Духом Небесного Демона, Великий Пьяный Демон был ещё жив. Но он лишь цеплялся за жизнь; это не было настоящей жизнью.

Он был прикован к постели очень долгое время. Хо Бэк, новый Демон-Доктор, поставил диагноз — болезнь, вызванная чрезмерным употреблением алкоголя.

Великий Пьяный Демон, умирающий от алкоголя?

Это шокировало всех и стало предметом больших насмешек для тех, кто его не любил.

— Выпьешь?

Это были первые слова, которые он сказал мне, лёжа на смертном одре. Его первые слова тогда были такими же, как и сейчас.

Когда эти слова эхом отозвались в моей голове, яркий образ нынешнего Великого Пьяного Демона наложился на его болезненное лицо из прошлого.

— Это напиток, который тебе понравится.

— Нет, спасибо.

Он пил один, давая понять, что не будет меня заставлять.

— Почему ты пришёл только сейчас? Я настолько непопулярен среди Восьми Высших Демонов?

— Главный герой всегда появляется последним.

— Я — главный герой твоей истории?

— Главный герой моей истории — это я. Великий Пьяный Демон может быть помощником или противником. А в твоей истории? Какую роль играю я? Это ты помощник, или я?

Великий Пьяный Демон уставился на меня, а затем, вместо ответа, спросил:

— Ты любишь алкоголь?

— Было время, когда любил.

— А сейчас?

— Пью по настроению.

— Ты ещё молод, но говоришь так, словно у тебя за плечами целая история.

На его удивлённую реакцию я уверенно ответил:

— Разве история молодого человека — это не история?

Великий Пьяный Демон рассмеялся. Глядя на его красивую улыбку, я подумал, что он, должно быть, заставил плакать многих женщин.

— Какой алкоголь ты предпочитаешь?

— Я не пил достаточно, чтобы развить предпочтения. Предпочитаю что-то лёгкое, а не крепкие напитки.

Он прощупывал меня вопросами об алкоголе.

Его взгляд был направлен на бутылку передо мной.

— Какой алкоголь ты принёс?

— Почему ты решил, что это алкоголь? Это может быть вода или яд.

На мой ответ он улыбнулся и налил себе выпить. Он не просил меня налить ему, и я не предлагал.

— Как думаешь, почему я прислал пустую бутылку?

— Не знаю. Может, чтобы заставить меня прийти и спросить.

— Что ты почувствовал, когда получил её? Будь честен.

— Честно? Можешь обидеться.

— Ничего страшного.

— Ну хорошо. Ты точно разозлишься.

— Обещаю, не разозлюсь. Если разозлюсь, просто выпью. У нас ведь есть алкоголь? Давай.

— Я подумал, какого чёрта этому ублюдку надо?

На мгновение Пьяный Демон вздрогнул, а затем выпил алкоголь перед собой.

— Хорошо!

Он счастливо рассмеялся, ставя бутылку.

— Вот почему я люблю алкоголь. Когда пьёшь, всё забываешь и чувствуешь себя хорошо.

Он говорил так, будто выпил целую бутылку, хотя сделал всего один глоток.

— Если ты был так раздражён, зачем пришёл?

— Потому что это возможность узнать, что ты за человек. Тот, кого я могу принять, тот, кто может достичь со мной великих дел, или просто пьяница.

Тонкая демоническая энергия, исходящая от Пьяного Демона, была такой, какой я никогда раньше не чувствовал. Когда она окутала меня, я почувствовал себя пьяным. У меня закружилась голова.

Я активировал Технику Защиты Тела Небесного Демона. Головокружение прошло, и я обрёл самообладание.

Увидев, что мой взгляд остался твёрдым, на лице Пьяного Демона отразилось удивление.

— Ты любишь алкоголь, Пьяный Демон?

Выдерживая его подавляющее присутствие, я даже задал ему встречный вопрос. Пьяный Демон отозвал свою демоническую энергию.

— Люблю ли я алкоголь? Ты действительно спрашиваешь об этом Пьяного Демона?

— Разве это не тот вопрос, который я должен задать Пьяному Демону?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты должен спросить у воина, любит ли он боевые искусства, у музыканта — музыку, у художника — живопись, а у хозяина таверны — каково ему продавать алкоголь. Но разве мы не должны задать эти вопросы хотя бы раз? Итак, позволь мне спросить снова. Ты любишь алкоголь?

— !

Пьяный Демон откровенно показал свои эмоции, словно говоря: «Вы посмотрите на этого парня».

— Ты действительно сильно отличаешься от слухов. Я признаю это. Из всех, кого я встречал, ты дальше всех от слухов.

— Я это слишком часто слышу. Кто бы ни распространял обо мне эти слухи, надо бы его поймать и хорошенько отругать. Если уж распространять слухи, то хотя бы правдивые.

— Чтобы с тобой справиться, мне нужно выпить. Трудно иметь с тобой дело на трезвую голову.

— Разве это не то, что следует держать при себе?

— А что такого в том, чтобы выпить?

Он быстро выпил несколько рюмок подряд.

— Что это за алкоголь? Должно быть, что-то редкое.

— Это одно из предубеждений обо мне. Я могу пить любой алкоголь.

Словно в доказательство, он бросил мне стакан с алкоголем.

Стакан медленно поплыл по воздуху и остановился перед моим лицом.

Я понюхал алкоголь.

— Ах, этот напиток...

— Верно. Это напиток из таверны «Текучий Ветер», которую ты часто посещаешь.

Это означало, что он следил за мной.

— Я откажусь от своих предубеждений.

Он сам забрал стакан. Возвращающийся стакан наклонился в воздухе, и он открыл рот, чтобы выпить.

Пустой стакан мягко опустился на стол. Он двигался так плавно, что не издал ни звука.

Только по его мастерству владения Пустотным Телекинезом я мог судить о его способностях. Это было так чисто выполнено, что трудно было поверить, что пьяный мог так сделать.

— Ты тоже впечатляешь. Ты узнал напиток из таверны «Текучий Ветер» только по запаху.

— Это потому, что я в последнее время много там пью. А не ты ли тот, кто может узнать вкус любого напитка в мире только по запаху?

— Как кто-то может знать все напитки в мире?

Несмотря на его скромные слова, Пьяный Демон был знаменит тем, что определял все алкогольные напитки по запаху.

Пьяный Демон снова выпил. Чем больше он пил, тем краснее становилось его лицо. Я думал, что кто-то вроде него не покажет никаких признаков даже после большого количества выпитого, но его лицо заметно покраснело.

— Выпивка заставляет меня чувствовать себя хорошо. А тебя разве нет?

— Зависит от того, с кем я пью.

— Лучший напиток — это когда пьёшь один.

— Я пока не очень знаком с этим миром.

— О боже! Ты не знаешь этого райского наслаждения!

Это была ложь. Когда я жил как странник, я часто пил в одиночестве. В то время алкоголь был моим другом, моим спасением и утешением. Он также был дьяволом, который искушал меня погубить себя.

— Тебе следовало учиться пить у меня, Пьяного Демона.

— Ты прав. Мой отец неправильно научил меня пить. Я скажу ему об этом, когда увижу завтра.

Зная, что это шутка, Пьяный Демон рассмеялся и продолжил пить.

По мере того, как он пил, его тело начало наклоняться. Он вёл себя как обычный человек, который слишком много выпил, проливая алкоголь, когда пил. Трудно было сказать, где заканчивалась реальность и начиналась игра.

Хотя он казался совершенно беззащитным, я не думал, что это так. На самом деле, сейчас, вероятно, был самый опасный момент для боя с ним. Чтобы сразиться с ним, мне сначала пришлось бы его отрезвить.

— Теперь, когда я об этом думаю, это предубеждение — считать, что раз ты Пьяный Демон, ты можешь пить неограниченное количество алкоголя.

— Потому что я Пьяный Демон, я пью умеренно. Только те, кто не понимает алкоголь, напиваются до бесчувствия.

— Совершенно верно.

— Второй Молодой Господин, ты когда-нибудь дрался пьяным?

— Нет.

— Попробуй. Это потрясающе. Это снимает напряжение, делает тебя менее боязливым. Даже боль от ударов меньше чувствуется. Я бы сказал, это повышает твою боеспособность на тридцать процентов. Держу пари, мастера, записанные в истории боевых искусств, все дрались пьяными.

Он посмотрел на алкоголь передо мной.

— Так что пей. Алкоголь даст тебе силу. Алкоголь тебя успокоит.

Наконец, я взял принесённую бутылку. Медленно я открыл крышку.

— Этого не будет.

В тот момент, когда распространился запах алкоголя!

Пьяный Демон, который откинулся почти горизонтально, внезапно выпрямился. Это был напиток, который он узнал.

Я поставил бутылку обратно перед собой, не выпив, и спокойно сказал:

— Я очень хорошо знаю, каково это — быть человеком, потерянным в алкоголе…