Соль задал Джамаду вопрос, выслушав его уверенный ответ.

-Они пытаются использовать Пургу? Ты говоришь о Празднике Древнего Бога?

-Ты о Празднике Древнего Бога знаешь? Откуда, чёрт возьми, ты ещё и об этом знаешь?

Соль нахмурил брови и сменил тему.

-Так вот почему они похищали людей из Нобиры...

-Я уверен, что нападение на Вигглтона тоже было частью этого. Вероятно, всех захваченных в плен горожан бросили в пасть Пурги, чтобы они получили его силы.

-... Значит, если мы ничего не предпримем, людей, захваченных в Нобире, постигнет та же участь?

-Конечно. А потом они снова воспользуются силами Пурги, чтобы напасть на другой город или на крепость Гулия.

-Сомневаюсь, что это возможно с помощью одних только троллей… о нет, это тоже связано с Сетеной?

Королевство Сетена располагалось к востоку от королевства Невения. Сетена часто воевала с Невенией, поскольку её земли были суровыми и неплодородными.

Если Сетена была связана с троллями, то ситуация была гораздо хуже, чем показалось Солю.

Джамад продолжил, словно соглашаясь с мыслями Соля.

-Даже если бы Сетена собрала столько сил, сколько могла, им было бы невозможно победить рыцарей Невении. Однако у них могла бы появиться возможность, если бы племя Серного Черепа подняло шум на другой границе или напало на крепость Гулия. Всё это предложил мелкий отпрыск племени Серного Черепа, Зандо.

-Почему тогда план был отклонен?

-Это потому, что некоторые вожди на собрании, включая меня, были против. Тогда у нас были не слишком хорошие отношения с Сетеной, и были ещё кое-какие проблемы.

Если всё, что Джамад ему рассказал, было правдой, то он фактически получил ценную информацию бесплатно.

-Тогда сколько у нас осталось времени?

-До чего? Ах, ты говоришь о времени, которое осталось до того, как они принесут пленников в жертву?

-Да.

-Я не уверен… Я точно не знаю, как они туда добирались, но если идти по суше, то это займёт около недели… да, они, наверное, сегодня и добрались до вулкана.

Это означало, что Солю тоже потребуется около недели или даже больше, чтобы добраться до вулкана.

-У нас меньше времени, чем я думал.

-Нет, не совсем.

-Что?

-Не то чтобы Древний Бог был их подчинённым или кем-то в этом роде, но он ни за что не стал бы действовать по чьему-то расписанию. Кроме того, Пурга из тех, кто любит пошалить, так что он, вероятно, сейчас с ними играет. Они, скорее всего, начнут с Церемонии Утешения, чтобы не разозлить его, и после этого потратят много времени, прежде чем их, наконец, принесут в жертву.

-Как долго?

-Вероятно, месяц.

-Это занимает так много времени?

-Да. И поскольку это занимает так много времени, Невения, вероятно, могла бы противостоять их атаке, если бы должным образом подготовилась к ней. Однако, поскольку королевская семья Невении не знает об их планах, они просто вынуждены защищать крепость, ничего не предпринимая.

Соль потер подбородок и задумался про себя.

-Наверное, это невозможно, да? - спросил Соль.

-Что невозможно?

-Убедить армию в Гулии перебросить войска в другое место.

-Хм. То есть ты хочешь сказать, что твой план состоит в том, чтобы отправиться в Гулию, убедить тамошнего командующего развернуть армию, а затем отправить его в Невению, чтобы он убедил тамошние военные власти?

-Да, всё так, как ты говоришь. Ладно, давай пока отправимся в Гулию.

Карен уныло рассмеялась.

-Разве это не тот же план, что и раньше?

-Всё по-другому, я не буду убеждать командира. Во-первых, их цель — предотвратить нападение, и для меня это не важно. Всё, что мне нужно сделать, — это спасти Хамуна.

-Ну, делай, что хочешь. Значит, мы уедем сразу после прибытия в Гулию?

-Да.

Взгляд Соля устремился дальше на север, на то, чего он не мог увидеть своими глазами.

-Мы направляемся к вулкану Йогнатун.

* * *

Участников было меньше двадцати.

И даже тогда большинство из них хватали ртом воздух, совершенно обессилев.

Прошло уже много времени с тех пор, как они похоронили своих лошадей, но они шли всё дальше и дальше.

-Ах… Ах...

-Гребаные ублюдки... Значит, они прошли здесь.

-Проход не такой уж большой. Только небольшое их количество может пройти через него.

-Именно столько им нужно было, чтобы напасть на Нобиру.

-Мира, что нам делать? Разве мы не должны сообщить Гулии?

Мира посмотрела на своих товарищей налитыми кровью глазами.

Их глаза тоже были такими же, вероятно, из-за недосыпа. Несмотря на то, что все они были уставшими и измотанными, никто из них не жаловался.

-Если мы проедем мимо Гулии, то опоздаем. А если бы они собирались напасть, то сделали бы это раньше, эти ублюдки…

-Сомневаюсь, что эти идиоты вообще знают об этом. Что они, чёрт возьми, защищают, когда здесь они…

За тем, как компания Миры оказалась здесь, стояла трагическая история.

Поглотив всех Расхитителей руин в Нобире, фракция Кибо создала систему.

Кибо перестал лично участвовать в экспедициях по руинам и вместо этого руководил несколькими независимыми фракциями Расхитителей руин под своим началом.

Одной из этих фракций, очевидно, была фракция Ю Миры.

Фракция Миры успешно завершила свою первую экспедицию, но по возвращении столкнулась с непонятной ситуацией.

[Локация уничтожена.]

[Ваше местоположение больше не указано как Нобира.]

[Теперь вы должны установить новое местоположение.]

То, что встретило их, не было ни Кибо, ни жителями Нобиры.

Это были остатки разрушенного города.

Они обыскали Нобиру, совершенно не зная, что делать.

Они просто надеялись, что найдётся намёк или подсказка, которые помогут им понять, что произошло.

Мира спешила по улицам Нобиры. Она видела, как выжившие умирали на улицах или быстро пытались покинуть город, и кто-то окликнул её по имени.

-Ах… Ах… Это ты, Мира?

-Дяденька!

Мира наткнулась на своего товарища, который оказался под обломками разрушенного здания. К счастью, он был жив, но было ясно, что времени у него осталось немного.

-Что… Что, черт возьми, произошло?!

-Нобира... была захвачена… ими…

-Ими?

-... троллями.

Мира была в ярости, но едва сумела совладать со своими чувствами.

-П-просто подожди немного, хорошо? Я вытащу тебя оттуда…

-Нет… для меня уже всё решено. Просто дайте мне умереть.

-Дяденька!

-Уходи… Забудь о Нобире и живи дальше, Мира. Тебе здесь больше не место.

Это было шокирующее заявление. Ей казалось, что её мир рушится.

-… А как же Кибо?

-Он мертв.

-Не лги мне!

-Полагаю, мне не удастся тебя одурачить, да… Какая проницательность… Они его поймали.

-Где они?

-Я не знаю. Но они привезли фургоны с клетками, так что, вероятно, там есть следы…

-…

-Ты должна уйти, Мира. Ты должна жить дальше.

-Нет, я не могу этого сделать.

Когда свет жизни медленно угасал в его глазах, он оставил Мире свои последние слова.

-Тогда… Что ты всё ещё здесь делаешь?

Шух.

-Поторопись, иди за ними…

Бах.

Человек умер.

-Мы должны найти их.

Мира и Расхитители руин обыскали каждый сантиметр Нобиры. И вскоре после этого они обнаружили следы, которые, вероятно, оставили тролли.

-Они на севере.

-Что будем делать?

К ним приблизился выживший и всё ещё остающийся в городе переселенец.

-Не гонитесь за ними, вы все просто умрёте. Никто не погнался за ними.

-... Что?

-Все переселенцы в Нобиру получили Приключение «Месть». Тем не менее, все они сбежали в Конгори. Даже если вы отступите, вы будете не одни такие.

Мира просто кивнула.

-Отойди.

-Ты… Ты, должно быть, сошла с ума! Это практически самоубийство!

-Что нам делать, Мира?

Мира натянула на голову капюшон.

-Мы преследуем их.

-Вперёд!

Все переселенцы с Мирой получили аналогичное сообщение.

[Запланировано Приключение «Холодная месть».]

[Это Приключение очень опасно.]

[Вы пропустили свой Отдых.]

[Вы начинаете своё следующее Приключение.]

[Ваше Тринадцатое Приключение начинается.]

[Приключение 13. Холодная месть]

……

И вот так отряд Миры прошёл по следам троллей до самого этого места.

Поскольку они не могли ни как следует отдохнуть, ни даже нормально поесть, их состояние было наихудшим.

Пройдя по длинному тёмному туннелю под границей страны, они оказались за пределами Невении.

-Значит, с этого момента мы больше не в Невении, верно?

-Мы обрушили туннель, но не так, как надо из-за недостатка времени. Вероятно, они смогут восстановить его.

-Всё в порядке, у нас все равно есть более важные дела.

Мира смотрела дальше, на что-то, что она едва могла разглядеть.

-Они направляются вон туда.

-Зачем?

Когда она посмотрела ещё дальше вперед, то увидела массивную гору.

-... Йогнатун.

Это был вулкан Йогнатун, огромная гора, на которой жил Древний Бог Пурга, Огненная Обезьяна.

* * *

Отряд Сола, как и отряд Миры, упорно двигался на север.

У них не было особых проблем, кроме того, что местность становилась всё более суровой.

Кроме того, после нападения троллей стало немного громче.

Дело дошло до того, что даже местные бандиты, если бы они здесь были, после недавних событий отправились бы на юг.

-Сколько ещё осталось до того, как мы прибудем в Гулию?

-Около четырех дней?

-Чёрт, это занимает так много времени! А, но разве сейчас ты не должен был встретиться с Чао?

Говорить об этом было бессмысленно.

-Чао никак не могла ждать там, когда Нобира сгорела.

-Хм… Мы так старались достать то, что она хотела… Неужели всё было напрасно?

-Это нужно выяснить после того, как мы закончим с этим.

-Итак, мы снова в той же ситуации, что и раньше. Чёрт…

Затем Джамад задал Солю вопрос.

-Даже если мы отправимся в Йогнатун через Гулию… Как ты собираешься противостоять племени Серного Черепа?

-Я подумаю об этом, когда мы приедем. Мы бы опоздали, если бы строили планы заранее.

-Это правда, но...

Затем Карен ударила себя кулаком в грудь с гордым выражением лица.

-Просто доверься мне и Каруне. Вместе мы непобедимы, хозяин.

-Хотя именно по этой причине я и беспокоюсь.

-А? Что ты имеешь в виду?

У Карен и Каруны был уникальный навык, который делал их сильнее, когда они призывались вместе. Карен уже была достаточно сильна, и если бы у Соля был ещё один такой же сильный призыв, спасти Хамуна было бы совсем несложно.

«Проблема в том, что… я не могу призвать их обоих одновременно».

-Послушай, эльф. Похоже, ты не совсем понимаешь, что происходит, раз не остаёшься в Теневом пространстве надолго, — насмехался Джамад.

-Что?

-Прямо сейчас здесь очень тесно.

В этом и заключалась проблема.

Солю не хватило места для теней.

Несмотря на то, что Соль каким-то образом смог призвать Карен в одиночку, он не мог призвать и Каруну, когда его характеристики были скорректированы.

«У меня недостаточно Мудрости».

В настоящее время у Соля слишком мало Мудрости по сравнению с количеством призывов, которые у него есть.

Хотя он мог ими управлять, у него не было достаточно сил, чтобы полностью их контролировать.

-Для начала давайте подумаем, как быстро повысить мою Мудрость.

-И как мы сейчас тебе её поднимем?

-Ну, либо так, либо тебе придётся самой встретиться с племенем Серного Черепа, Карен.

-Это очень важно. Я уверена, что мы что-нибудь придумаем, если будем думать все вместе.

__

- Она так быстро перешла на другую сторону, ЛМФАООО

- Думаю, племя Серного Черепа — это слишком даже для неё.

- Она прочитала слишком много романов о муриме, ЛОЛ

__

Снова наступила ночь, и Соль лёг спать, оставив Джамада, который спал днём, на страже.

Вш-ш…

Чем дальше на север они продвигались, тем холоднее становился ночной воздух.

Пронизывающий ветер заставил Соля придвинуться на дюйм ближе к костру..

Ближе…

Подойди ближе…

Соль открыл глаза.

«Что это было?»

Он услышал чей-то голос, похожий на привидение.

Соль покачал головой и огляделся вокруг.

Затем Джамад быстро заговорил с Солем, который только что проснулся.

-Итак, ты проснулся. Я как раз собирался тебя разбудить.

-... Что происходит?

-Посмотри туда.

За пределами темного поля он почувствовал, как что-то приближается к ним.

-Дикие животные?

-Нет, это особая энергия.

Вспышка!

Когда приближающееся к ним существо вспыхнуло лучом света, Карен тоже встала.

-Что происходит? Дикие животные?

-... Значит, ты тоже была здесь, да?

-Хе-хе, я просто хотела пошутить. Что нам делать, хозяин?

Спросив Соль, Карен подошла к своему мечу, чтобы схватить его.

-Должен ли я убить их до того, как они придут сюда?

Ближе…

Ближе…

«... Снова».

Поняв, что галлюцинации, которые он слышал, были связаны с этим, Соль остановил Карен.

-Давай пока просто понаблюдаем.

Через некоторое время они оказались достаточно близко, чтобы узнать друг друга.

Группа Соль теперь могла ясно видеть существо на поле.

-... Тролль?

-Он принадлежит к племени Серных Черепов?

К Солю подошел тролль.

Поскольку все тролли у границ Невении, скорее всего, были членами племени Серного Черепа, они приготовились к битве. Но затем тролль показал, что узнал Соля.

-Снеговик! Это я!

-Кто... этот голос... невозможно!

Когда тролль помахал пальцем, перед ним вспыхнул яркий свет.

Это был тролль в старомодных очках.

-Это я, Маэль!

[Требования выполнены.]

[В этом Приключении появился помощник «Маэль, Звёздное дитя».]

[Помощник «Маэль, Звёздное дитя» присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника.]

-Почему Маэль здесь?

К северу от Невении Соль столкнулся с неожиданным союзником.