На бескрайних полях у границ Невении Соль встретил тролля.

Примечательно, что это был единственный тролль, с которым Соль познакомился, не считая Джамада.

-Меня зовут Маэль, Звездное дитя.

Маэль, тролль, изгнанный из племени Каменного Клыка.

Его появление было совершенно неожиданным.

-Убери свой меч, Карен.

-Что? Ты знаешь другого тролля, кроме Джамада, хозяин?

-Можно и так сказать.

Маэль медленно приблизился к группе Соля.

Только после того, как Соль подтвердил личность тролля, он обратил внимание на его одежду.

Он носил очки, из-за которых его глаза казались меньше, вероятно, из-за высокой диоптрии, и носил сумку, набитую так туго, что она трещала по швам.

-Что там?

-Старые книги, лекарственные травы и куча всякой всячины, ха-ха-ха!

-Маэль, как у тебя дела?

-Я объездил всю Невению; мир людей действительно невероятен. Спуститься с горы было правильным решением.

Соль был рад встретить помощника спустя столько времени.

Поскольку ситуация была такой неожиданной, Солю было приятнее видеть его, чем обычно.

-Присаживайся, ветер сильный. Тебе нужно погреться у огня.

-Точно можно? Было так холодно, что я думала, мои губы примерзнут друг к другу, ха-ха!

Маэль, шаркая, подошёл к костру.

Хотя он был меньше Джамада, он всё равно был троллем и был довольно крупным.

Теперь, когда он сидел у костра, костёр, который раньше казался свободным, стал тесным.

-Приятно познакомиться, я Карен. Кстати… тролли теперь тоже носят очки?

Маэль нежно улыбнулся Карен, прежде чем ответить.

-Я использую их больше для других целей, чем для улучшения зрения.

-Понятно… Я знаю, что это немного грубо, но ты кажешься довольно умным для тролля? Ты отличаешься от тех троллей, которых я встречала до сих пор.

-Эй, ты что, обо мне говоришь, эльф? — нахмурился Джамад.

Карен просто пожала плечами, ничего не ответив.

-Мнение о том, что тролли «простые», — это неверно истолкованный факт. Хотя их действия могут показаться глупыми с точки зрения других рас, у нас есть свои устоявшиеся убеждения и культура. Ах, конечно, среди троллей тоже есть простые.

-Понятно… Итак, как ты познакомился со Снеговиком?

-Снеговик — мой спаситель, который вытащил меня из пучины отчаяния. Он также тот, кому я должен вернуть долг, каким бы ничтожным я ни был.

-Хм, я думаю, что хозяина называют спасителем, куда бы он ни пошёл. Даже несмотря на то, что... он совсем не кажется мне надёжным.

-Часто мы не можем правильно понять что-то, потому что слишком пристально рассматриваем. Разве это не относится и к людям, если это применимо и к объектам?

-Что?

Карен посмотрела на лицо Соля, прежде чем выдавить улыбку.

-Да, возможно, ты прав. Боже, с этим троллем так легко разговаривать!

__

- Извини, но Маэль просто прикрывает тебя.

- Он поднялся целым, спустился разбитым.

- Не могу поверить, что есть эльф, который глупее тролля…

- Величайший ум нашего поколения… Маэль!

__

Пока Маэль разговаривал с Карен, он встретился взглядом с Джамадом. Заметив внушительные размеры Джамада и его внушительную внешность, он сказал:

-Джамад Тиран, вождь племени Каменного Клыка… это ты.

-Ты знаешь меня? Кто ты?

-Я сын Майоры.

В тот момент, когда Джамад услышал имя Майора, его глаза расширились.

-Женщина, которую изгнало предыдущее поколение. Но… у неё был ребёнок?

-Она была беременна мной, когда её изгнали.

-Ах, вот оно как.

Узнав о ситуации с Маэлем, Карен разозлилась на Джамада за его реакцию.

-Как ты мог сказать только это после того, как услышал его историю?

-А что мне ещё делать, а? Плакать?

-Маэль, он всегда такой. Я не расистка, но не могу не предвзято относиться к тому, что тролль, с которым я общаюсь, всегда ведёт себя подобным образом.

-И всё же, я тоже тролль.

-Ах, извини.

__

- Ах, точно! Ты тоже тролль!

- ЛМФАООООО

- Прости, но ты уже настроена против них, Карен. ЛОЛ

__

Затем Джамад заговорил с Карен безразличным тоном.

-Я тоже потерял своих родителей, когда был маленьким.

-Что?

-Моего отца призвали на войну, и он там погиб, а моя мать умерла молодой. Самое смешное, что предыдущее поколение предложило дракону труп моей матери в качестве закуски.

-...

-И что насчёт сейчас, эльф? Ты тоже будешь мне сочувствовать?

-Гм... извини.

Соль тоже не знал, что у Джамада была подобная история.

Во-первых, Джамад был нерегулярным персонажем, с которым Соль впервые столкнулся во время того Приключения. У Соля не было причин знать о нём, учитывая, что он никогда раньше не видел Джамада.

-Хм, но теперь, когда я думаю об этом... ты...

-Я? - спросил Маэль.

-Да, ты. Это ты помог Снеговику, не так ли?

Маэль улыбнулся.

-Да.

-Я так и знал. Я знал, что он не мог сделать это сам. Ты использовал шаманские заклинания?

-Я использовал зелье, настоянное на ней.

-Хм… А ты неплох. Это зелье, с которым я не знаком. Мне любопытно, какой у тебя уровень.

-Я ничтожество по сравнению с тобой, Джамад. Я просто обладаю бесполезными знаниями, которые даже не стал полностью использовать.

__

- Как Маэлю удается так хорошо умасливать людей?

- Держу пари, что даже мой босс полюбил бы его.

__

На этом Соль закончил любезности и перешёл к тому, что его действительно интересовало.

-Что привело тебя на север?

-Пророчество.

-Что?

-Один из моих талантов — предсказание. Я предвидел огромную катастрофу и пришёл, чтобы предотвратить её. Разумеется, я знал, что снова встречусь с тобой.

-Ты и это предвидел?

-Эта было скорее с помощью астрономии.

-Ха-ха-ха, Маэль! Ты действительно невероятный!

Маэль явно был выдающимся человеком, раз смог найти Соля с помощью гадания и астрономии в одиночку на этой огромной земле.

Соля удивило внезапное появление Маэля, но затем он вспомнил сообщение, которое получил не так давно.

- Помощник «Маэль, Звёздное дитя» присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника.

-Маэль, значит, ты здесь, чтобы помочь мне?

-Помочь тебе, хм… Прежде чем я дам вам ответ, я должен напомнить тебе, что ты ещё не рассказал мне, в какую неприятную ситуацию ты попал.

__

- Ах, точно!

- Ах, точно! Опять!

__

Соль начал объяснять текущую ситуацию.

-Ну...

-Это из-за племени Серного Черепа, не так ли?

-... Ты знал? Как?

-Как ты думаешь, как долго я тебя ждал?

Тот факт, что Маэль знал, что встретит Соля здесь, также подразумевал, что он ждал, когда Соль пройдёт мимо.

-Как долго ты ждал меня здесь?

-И гадание, и астрология не очень хорошо предсказывают точное время, когда что-то произойдёт. Я здесь уже пятнадцать дней.

-О боже… Кстати, откуда ты узнал, что проблема в племени Серного Черепа?

-Потому что они проходили здесь.

-Что?

Маэль поправил очки.

-Племя Серных Черепов проходило через эту область.

-Когда?! Когда эти ублюдки проходили здесь?

-Успокойся, Карен.

Карен взорвалась от эмоций ещё до того, как Соль успел что-то сказать, и он быстро её успокоил.

-Хм… После этой ночи должно пройти около четырёх дней. То есть некоторое время назад.

-Четыре дня? С тех пор, как они прошли мимо, прошло всего четыре дня?

Карен не могла поверить, что они за четыре дня догнали троллей, но Соль кивнул в ответ на слова Маэля, как будто ожидал этого.

«Они должны двигаться гораздо медленнее, чем обычно, потому что везут с собой похищенных людей».

Им удалось сократить расстояние между собой и племенем Серного Черепа, и они продолжали сокращать его.

-Но… они бы уже сбежали из королевства.

-Уже? Но ведь им должно было потребоваться четыре дня, чтобы добраться до Гулии, нет?

-Ты говоришь об этой крепости, верно?

-Ну, теперь это бесполезная крепость. Как, чёрт возьми, они смогли пробраться за стену?

-Снеговик, позволь мне спросить тебя кое о чем.

-Конечно, Маэль.

Маэль посмотрел на Соля.

Его спокойные, ласковые глаза вызывали леденящее чувство.

-Что ты планируешь делать после того, как выследишь племя Серного Черепа?

-Я планирую вернуть похищенных людей.

-Племя Серного Черепа — это не просто какая-то группка. Это племя умелых бойцов. На самом деле, это самое печально известное и жестокое племя в округе. Ты действительно думаешь, что сможешь вернуть похищенных людей, имея всего трёх человек?

-... Думаешь, это невозможно?

Соль серьезно посмотрел на Маэля.

Маэль медленно кивнул в ответ.

-Это было бы невозможно с тремя людьми.

-Эй, тролль! Ты уже сдаёшься?

Когда Карен возразила в ответ, Маэль снова улыбнулся.

-Однако, это возможно с четырьмя...

-Ты хочешь сказать, что поможешь нам?

-Если бы это был кто-то другой, я бы просто позволил ему умереть. Однако ты не из тех, кто делает что-то без причины, Снеговик. Я, Маэль, буду твоим проводником.

-Проводник?

[Вы получаете помощь от помощника «Маэля, Звёздное дитя».]

[Опытный шаман может помочь группе различными способами.]

[Маэль может участвовать в бою, менять рельеф, контролировать толпу, поддерживать отряд и делать множество других вещей.]

По сути, Маэль был способным помощником, который мог помочь во всём и самыми разными способами.

Подним…

Маэль поднял руку и протянул ладонь к небу.

Свечение…

В его руке собрались светящиеся частицы.

Частицы медленно формировались в фигуры, пока не превратились в троллей.

-Племя Серного Черепа?

-Я просто показываю вам, что делают тролли, которые прошли здесь. Кажется, они разбили лагерь и спят.

-Боже… Как?

Маэль улыбнулся.

-Я же говорил тебе, что они проходили здесь, разве нет? Когда они проходили мимо, я посыпал их порошком духов.

-Маэль!

__

- БОЖЕЕЕЕЕЕЕЕ! Я верил в тебя!

- Как и ожидалось от помощника героического ранга.

- Прости, что смотрел на тебя свысока (╥_╥)

__

-Тролли не проскользнули через границу с помощью шаманских или других заклинаний. Они просто прошли через туннель, который плохо охранялся. Если мы сможем его найти, нам тоже не составит труда воспользоваться этим туннелем.

* * *

Несколько дней спустя Маэль привёл Соля и его отряд к туннелю, который разрушила группа Миры.

-О нет... выглядит совсем неестественно.

-Как думаешь, это сделало племя Серных Черепов?

-Сомневаюсь. У них нет на это причин.

-Тогда...

-Позволь мне осмотреть её.

Вдох…

Фуууу…

Маэль схватил горсть пыли и стряхнул её с рук. Пыль, рассеявшись в воздухе, медленно обретала форму.

-Вот что помнит земля. Похоже, что… это сделали люди.

-Кажется, я знаю, кто это был.

-Кто-то, кого ты знаешь?

Группу возглавляла женщина из авангарда.

Это была та самая женщина, которая была протеже Кибо и повсюду следовала за ним.

-Это Мира.

Джамад и Карен оба отреагировали на звук её имени.

-Хм, она, должно быть, выслеживает Кибо.

-Мира? Кто такая Мира?

-Ты должен знать Кибо, ведь вы встречались в прошлый раз, но… по сути, она его правая рука.

-Она сильная?

-Я не уверен...

Затем Соль задал Маэлю вопрос.

-Что будет делать? Разве нам не нужно идти в Гулию теперь, когда мы не можем воспользоваться туннелем?

-Подожди...

Маэль вытащил из своего рюкзака что-то, напоминающее ягоду.

Затем он пробормотал несколько слов и бросил ягоду в разрушенный туннель.

А затем…

Грохот, Грохот…

Чавк!

Из земли вылез длинный жук размером со взрослую особь и схватил ягоду, прежде чем зарыться обратно в землю.

Это был жук без глаз, но с множеством зубов во рту.

-Ого... это каменный жук?

Джамад проявил к нему интерес.

-Я заметил, что в этом районе есть несколько каменных жуков, а каменные жуки очень любят ягоды кокурина. Поскольку я оставил на ягоде отпечаток своего желания, этот скальный жук вскоре должен проложить нам путь.

-... Ты довольно талантлив. Если бы кто-то вроде тебя был в моём племени, это стало бы огромной помощью.

-Нет ничего более бесполезного, чем разговоры о прошлом. В конце концов, племя Каменного Клыка было местом обиды, а не отдыха.

-Ха-ха-ха… что ж, в конце концов, такова жизнь.

Пока два тролля продолжали беседовать, каменный жук полностью восстановил туннель.

Соль, взяв на себя инициативу, обратился к остальным членам своей партии.

-Вперёд.

Таким образом, отряд Соля легко прошёл через туннель и оказался на другой стороне.

-Итак, это Йогнатун.

-Это огромный вулкан. Это также гора, на которой обитает Древний Бог Огня. Мы почти догнали их, давайте продолжим путь.

Поскольку до наступления ночи оставалось ещё много времени, отряд Соля продолжил преследование.

-С этого момента это их территория, так что нам нужно быть осторожными, — предупредил Джамад.

-Понял.

-Не волнуйся так сильно. Даже если они появятся, я, Карен, убью их всех за тебя. Но если ты всё ещё боишься, можешь спрятаться за мной.

-Хм, не смотри на троллей свысока. В альянсе племён полно умелых троллей, которых ты даже представить себе не можешь.

-Хм… просто в моё время было не так много печально известных троллей. Но неужели в племени Серного Черепа есть кто-то настолько сильный?

-Так и есть, один тролль. Абсолютный монстр.

-Вау, правда? Как его зовут?

-Это...

По мере приближения к вулкану все становились более напряженными.

Поскольку до подножия горы оставалось совсем немного, все были начеку.

А затем…

-Уф...

-Человек?

-Вероятно, он член группы преследования Миры.

На вершине груды неровных камней кто-то хватал ртом воздух.

-Я помогу. Я также читал некоторые медицинские трактаты на случай подобных ситуаций, — сказал Маэль, прежде чем выйти вперёд.

__

- Инспектор Энциклопедия, вперёд!

- Я также читал некоторые демонические тексты для подобных ситуаций.

- Я также научился бить по воротам с лёта в подобных ситуациях.

- Он - армия из одного человека, ЛМФАО

- Теперь он главный герой ЛМФАО!

__

Прежде чем произнести заклинание, Маэль вытер лицо пострадавшего мокрым полотенцем.

Свечение…

Странный свет проник в тело мужчины.

Шорох…

-Это лист сантури. Пожуй его, прежде чем проглотить, запив водой.

Жуй… жуй…

Раненый мужчина сделал так, как ему сказал Маэль.

-Ах… Ах...

-Теперь ты можешь дышать?

-... гай.

Раненый мужчина пытался связаться с нами, как только мог.

-Что?

Маэль приблизил ухо ко рту мужчины.

А затем умирающий произнёс свои последние слова, прежде чем испустить последний вздох.

-Мон... стр... убе... гай...