Энергия, которую высвободил Галифа, была ужасающей.

В сторону Карен был направлен энергетический вихрь. Соль заметил в вихре лица людей, проклинающих Галифу.

-Хм!

Карен, должно быть, тоже почувствовала тревожную энергию, потому что быстро попыталась увернуться от неё.

Однако…

Вш-ш!

Вихрь приземлился прямо на её броню, скрутив её.

-Угх...

-Ха-ха… это бессмысленно! Мёртвые не могут избежать этой энергии ненависти.

Галифа, как и следовало ожидать от некроманта, точно знал, как сражаться с трупом.

Крошится…

Броня Карен была в порядке, но её кожа начала крошиться.

-Как ты думаешь, что ты делаешь?!

Полых!

[Активируется Гордость Карен.]

[На короткое время Карен игнорирует большую часть урона.]

Часть тела Карен загорелась, сжигая негативную энергию. Однако вихрь продолжал притягиваться к ней.

-А теперь через несколько мгновений твоё тело разлетится на куски! Ха-ха-ха… Будет больно, но я постараюсь собрать тебя обратно своими старыми руками.

Сказав это, Галифа посмотрел на Соля.

-А теперь давайте закончим с этим! - сказал Галифа.

-Разве это ещё не конец?

-Если она будет сопротивляться порче, то это займёт довольно много времени. Более того, если ненависть исчезнет, она снова сможет стать дикой. Что ж, порча всё равно должна продолжаться, поскольку ненависть уже поразила её.

-... Понятно.

Соль бросил взгляд на Каруну.

С решительным видом Каруна бросился на Карен.

Сверк…

И Каруна замахнулся Дыханием на Карен.

Соль поверил, что Карен наконец-то была повержена.

Лязг!

Но она была упорна.

Она сопротивлялась разложению и держалась за своё разлагающееся тело.

-Как всегда, ты... не отвечаешь.

-... Карен.

-О, мой брат, который не сдержал своего обещания, ты покинул Империю.

-Карен, я всё объясню. Император мёртв, а Империя Монтера уже давно пала. Мы в новом мире.

-Падение? Монтера? Нет, это не может быть правдой.

-Очнись! Наше время уже прошло! Мы… уже мертвы.

-Ха-ха… да, я умерла. Но Империя всё ещё жива. О-она всё ещё здесь…

Соль почувствовал озноб.

Несмотря на окружавший его пылающий ад, он почему-то почувствовал холод.

«Нет, это не холод».

Это что-то зловещее.

Как правило, Соль доверял своим инстинктам.

И в этот момент на лице Карен появилось выражение. Она улыбалась.

Она стала такой, какой была живой.

То, как она говорила, её привычки, воспоминания, всё… включая её силу.

-Империя всё ещё живёт во мне. Я всё ещё рыцарь Монтеры.

Соль быстро начал кричать.

-Каруна! Осторожно—

-Что за—

БАМ!

Звон…

У Соля зазвенело в ушах после этого мощного взрыва.

Соль понял, что всё пошло наперекосяк, и Галифа тоже.

-Боже мой… Как это могло случиться… мои заклинания...

[Карен использовала Финальное возвращение.]

[Все статусные эффекты и полученные на данный момент повреждения переносятся на более поздний срок.]

[Отложенные урон и эффекты будут удвоены по силе и продолжительности, когда истечёт время навыка «Финальное возвращение».]

[Основное содержание Обожжённого изменилось.]

[Обожжённый изменился на Тлеющие угли.]

Галифа начал нести какую-то чушь, как будто не понимал, что происходит.

-Ненависть... исчезла? Как? Как такое могло случиться?!

Каруна почернел от взрыва, но он все ещё был в безопасности.

Взрыв был просто ударной волной, возникшей из-за того, что Карен восстановила свои силы, так что он не был таким разрушительным.

Как бы то ни было, поскольку Карен больше не разлагалась из-за заклинания Галифы, планы Соля и Галифы выиграть время до её смерти пошли прахом.

Теперь хищник и жертва поменялись ролями.

Вой!

[Активируется Предупреждение Волка.]

[Владелец в данный момент находится в опасной ситуации.]

Когда Карен восстановила силы, Предупреждение Волка, которое Соль получил от Кибо, сработало.

Солю даже не нужно было дважды думать об этом. Он явно находился в очень, очень опасной ситуации.

[Приключение 10-1. «Тлеющие угли»

Карен, древний рыцарь.

Благородный Рыцарь Красного Лотоса стоит перед вами, полностью сгоревший дотла. Но она всё ещё ищет ответ.

Архиепископ Галифа нанёс критический удар по ней, находящейся в ослабленном, неживом состоянии, и ускорил её разложение. Несмотря на то, что вы считали, что не сможете победить её раньше, у вас появился неожиданный шанс.

Однако, даже обладая лишь половиной своей силы, она смогла противостоять силам разложения и отсрочила свою смерть.

Теперь ситуация намного проще, чем раньше.

Вам нужно выжить до момента её смерти или продержаться до её полного разложения.

Цель: Продержаться 5 минут.

Оставшееся время [04:37]]

«Опасно!»

Поскольку Карен больше не была безмозглой нежитью, она была исключительно сложным противником.

Соль не знал, на что способны большинство её навыков, и не знал, насколько они сильны.

Была только одна вещь, в которой он был уверен.

«Я должен выжить, пока не закончится оставшееся время!»

Он должен был сделать всё, чтобы выжить в следующие четыре минуты.

Галифа, несмотря на потрясение, похоже, нашёл способ справиться с ситуацией. Он сразу же заговорил с Солем.

-Тогда… остаётся только один вариант. Киндрик, у меня в запасе есть ещё одна уловка.

-Что же?

-... Это.

Шух…

Галифа быстро вскочил на ноги. Он выглядел намного старше, чем раньше, как будто постарел.

Как старик за мгновение до смерти, Галифа тяжело дышал и говорил.

-Все... умрут.

* * *

[Галифа использовал Уникальный навык: Ночь трупов.]

[Срок жизни Галифы сокращен.]

[Все трупы в пределах определенного радиуса будут подняты.]

[Трупы будут сражаться за Галифу.]

[Трупы взорвутся при контакте с живым существом.]

[Трупы взрываются при ударе по ним.]

Щёлк… Треск…

Трупы начали подниматься по жесту Галифы, как будто мелодия изменилась. Трупы, которые умерли от рук Галифы или были сожжены Карен, медленно подняли головы и посмотрели на Карен.

-Гва-а...

-Уаргх...

Когда десятки ходячих бомб поднялись, Галифа торжествующе рассмеялся. А затем он сделал заявление.

-Вы все, умрите.

Трупы бросились в атаку по его приказу. Они бросились на горящую Карен, но также бросились и на Соля.

Соль крикнул Галифу, не слишком удивленный этим.

-Архиепископ! Что вы делаете?

Галифа не придал значения дерзкому поведению Соля и просто раскрыл свои истинные намерения.

-Ха-ха-ха… Ты думал, я не знаю? Как мог глупый посланник, который даже не знает церковных законов, выжить в таком ужасном месте, как Церковь Вечной Жизни? Тебе следовало сказать что-то более реалистичное… Здесь твоё предназначение заканчивается. Она моя!

Большинство восставших трупов направились к Карен, и лишь немногие были отправлены к Солю. Галифа знал, что этих трупов будет достаточно, чтобы позаботиться о глупом Призывателе, который находится далеко от своего призыва.

-Как жаль, Галифа. Я думал, мы сможем работать вместе дольше.

-Не смеши меня! А теперь стань одним из моих трупов!

-Если ты так сильно этого хочешь, то конечно. Но, к сожалению для тебя, трупом стану не я…

Во время их разговора трупы почти приблизились к Солю.

Затем Соль пригнулся.

-А ты, - сказал Соль, заканчивая свою реплику.

-Хм! Ты слишком много болтаешь!

Сверк…

Вжух!

Галифа ожидал, что Соль взорвётся вместе с трупами. Вот насколько он был уверен в своих способностях.

Но когда из рук Соля засиял чёрный свет, безжизненное тело в авангарде внезапно стало выше.

-Гва...

Огромная рука сжимала голову трупа. Труп казался выше только потому, что рука держала его голову.

-Джамад, оставляю это тебе.

-Значит, он не выскользнет из моей руки, если я не буду сжимать его слишком сильно. Понял.

[Джамад использовал Каменную броню.]

[Активируется бонусный эффект «Горные Кулаки».]

[Снеговик также получает эффекты Каменной брони.]

-Т-ты вызвал ещё одного? У тебя был ещё один сильный монстр? О-о нет… Вернитесь! Защитите меня!

-Гваа-а...

Самые дальние из отправленных в Карен трупов начали возвращаться в Галифу.

Но было уже слишком поздно. Между ними уже слишком много преград.

Джамад и Соль яростно атаковали Галифу.

Хвать!

Джамад поднял труп.

Вш-ш!

И куда-то его выбросил.

Бум!

[Труп взрывается.]

[Все в радиусе взрыва подвергнется коррозии.]

В конце концов, решение Соля спрятать Джамада было правильным.

Галифа, который слишком поспешно напал на Соля, не знал, что делать.

-Н-нет. Не подходи ближе!

Когда Джамад бросился к нему, отбрасывая трупы в сторону, Галифа споткнулся, пытаясь в страхе отступить.

Соль облегчённо вздохнул, когда выбрался из-под трупов.

-На этом твоё использование заканчивается, Галифа, - сказал Соль.

-Нет, остановись! Не делай этого!

-Джамад.

Джамад, прежде чем Галифа успел понять, оказался перед ним и медленно приближался.

-Спокойной ночи, старик.

-Не-ет!

Бах!

[Вы победили архиепископа Галифу.]

[Вы получили достижение «Друг друга».]

[Вы получили титул «Самозванец».]

[Вы получили дополнительные награды.]

Соль увидел, что появилось несколько сообщений, но сейчас они были не так важны.

Как только Соль убил Галифу, он обернулся и посмотрел на Карен.

[Все трупы взорвутся из-за смерти заклинателя.]

[Все в радиусе взрыва подвергнется коррозии.]

Бах! Бах! Бах!

Великий лес снова содрогнулся от непрерывных взрывов. К счастью, трупы не атаковали Каруну, и он мог наблюдать за взрывами издалека.

«Они невероятно могущественны».

Уникальные навыки, подобные тому, что был у Галифы, были невероятно мощными. Проблема заключалась в том, что их применение стоило столько же, сколько и само заклинание.

Соль проверил статус Карен, вспомнив о злодеяниях Галифы. Он надеялся, что ужасные способности Галифы хотя бы немного ослабят её.

Вспышка…

-... Невозможно.

С Карен все было в полном порядке.

Даже если бы она использовала «Финальное возвращение», он не ожидал, что она выдержит всё это.

А потом Соль вспомнил об одном из сообщений, которое он недавно видел.

[Все статусные эффекты и полученные на данный момент повреждения переносятся на более поздний срок.]

«Если это все эффекты статуса… Не говорите мне, что штраф за нежить тоже исчезает?»

Штраф за нежить уменьшал силу трупа вдвое. И в тот момент Карен сняла даже этот штраф.

И это также сделало правдой одну вещь.

«Её... невозможно победить».

Солю хватило ума, чтобы успешно уничтожить лагерь и ранить Карен, но всё, что было после этого, было для него непонятно.

Сможет ли он сдерживать Карен, когда она будет в полной силе, всё оставшееся время?

Соль пришел к выводу, что это невозможно.

Но затем Каруна заговорил с Карен. Соль считал, что сбежать сейчас, когда всё идёт наперекосяк, было лучшим вариантом, но возникла совершенно неожиданная ситуация.

-Карен, я пытался сдержать обещание.

-Не ври мне! Как ты смеешь говорить это, когда ты выбросил Монтеру…

-Нет, это правда. В тот день я направлялся в столицу.

-Ты предатель!

Клац!

[Карен использовала Удар Красного Лотоса.]

Карен воспламенила свой наполовину целый меч. Каруна тоже использовал силу лунного света, чтобы не проиграть ей.

[Каруна использовал Разрез Полной Луны.]

Клац!

Очевидно, что Каруна был тем, кого отбросило назад их столкновение.

Но затем произошло нечто странное.

Бах!

-Кргх...

Да, Карен оттолкнула Каруну, но он не был ранен настолько, чтобы не оправиться от этого. Это определённо было странно.

Соль, увидев это, кое о чем догадался.

«Карен… колеблется?»

Судя по разнице в их характеристиках и навыках, Каруну следовало бы отбросить гораздо дальше. Карен могла убить Каруну одним взмахом меча, когда бы ей вздумалось.

Но… она этого не делала.

«Ее цель - не убить нас!»

К такому выводу пришел Соль.

-Ты слаб, Каруна. Ты стал таким слабым. Неужели мир, который ты выбрал, отказавшись от Империи, сделал тебя таким слабым?

-Угх!… Я не бросал Империю.

-Прекрати! Прекрати! Как ты смеешь лгать до конца! Ты… Ты…

Шух!

Пока они разговаривали, Джамад воспользовался моментом и напал на Карен.

Но это… был бессмысленный ход.

Карен развернулась и отбросила Джамада с такой скоростью, что Соль не смог за ней угнаться.

Шух!

Бах…

-Кргх… Что это за сила...

Джамад был сбит с ног ударом Карен.

Несмотря на то, что Джамад был вдвое крупнее её, Карен была достаточно сильна, чтобы отправить его в полёт.

Но, как и ожидалось, Джамад не умер. Затем Соль кивнул.

Было ясно, что Карен планировала оставить группу Соль в живых.

-Зачем ты вмешиваешься? Что тебе до Каруны?

-Ку-ха-ха… Хватит лезть к этому куску стали… Или почему бы тебе не сразиться со мной, монстр?

-Монстр? Я?

И вот, её отсроченная смерть наконец наступила.

[Действие Финального возращения Карен истекло.]

[Все отложенные повреждения и статусные эффекты возвращаются в двойном размере.]

Крошится…

Зрачки Карен снова померкли.

А затем её кожа начала сморщиваться.