Галифа был главой Церкви Истины Смерти.

Он, занимавший должность архиепископа, был довольно искусен в некромантии и Чёрной магии.

Он также верил, что с помощью своих способностей сможет подчинить себе весь мир.

Но, как всегда, всегда находился кто-то более могущественный.

В конце концов Галифа узнала о Церкви Вечной Жизни.

В Церкви Вечной Жизни, организации пользователей Чёрной магии, люди с его уровнем мастерства были обычным делом, и было много людей, которые были намного сильнее его.

Когда он узнал о своих ограничениях, он подчинился им, чтобы выжить.

Церковь Вечной Жизни обрушилась на него сверху, у него над головой.

«Но сегодня... всё закончится. Я, Галифа, тот самый Галифа, над которым вы все смеялись... добьюсь успеха на этой церемонии и покажу вам».

Галифа пришёл в Великий лес, чтобы завершить последнюю тайную церемонию над таинственным трупом. И когда он проверил его заранее, то понял, что труп обладает огромной силой.

Пока он мог превращать труп в нежить, Церковь Вечной Жизни никогда не смогла бы снова смотреть на него свысока.

Однако на месте проведения секретной церемонии произошел инцидент.

Изначально Галифа направлялся в лагерь, чтобы избежать встречи с теми, кто мог его преследовать, но теперь он спешил туда, где был привязан труп.

И когда он увидел, что происходит на месте происшествия, у него возникли две мысли.

Во-первых, насколько силен был труп.

«Как и ожидалось! Мои ожидания оправдались!»

Даже с окоченевшим телом и чисто животными инстинктами она нанесла сокрушительный удар по Церкви Истины Смерти.

У Галифы по спине пробежал холодок, когда он увидел её ярость, но в глубине души он был доволен.

«Я сделаю её своей, несмотря ни на что!»

Галифа потерял половину своих некромантов, но его это не волновало. В конце концов, если умрут несколько бездарных некромантов, это не самое страшное.

Как только он смог бы заполучить в свои руки нежить, люди, жаждущие власти, естественно, потянулись бы к нему. Поэтому он совсем не возражал против смерти некромантов.

И вторая мысль, которая пришла ему в голову, была...

«... Церковь Вечной Жизни?»

Правая рука Галифы сказал, что Церковь Вечной Жизни ответила на их запрос.

Это было... определенно странно.

«Они проявили интерес к чему-то столь тривиальному, как это?»

Пока они подчинялись Церкви Вечной Жизни, они должны были обо всём ей докладывать.

Потому что, если бы они этого не сделали, даже если бы Церкви Истины Смерти удалось воскресить нежить, Галифа был бы убит за неповиновение церковному закону. Поскольку нежить никак не могла быть сильнее церковных старейшин, соблюдение церковного закона было правильным решением.

И даже если бы они отправляли отчёты, Церковь Вечной Жизни просто делала бы то, что делает всегда: либо молчала, либо отправляла бессмысленные ответы.

Если бы не церковный закон, Галифа прятал бы этот труп до самого конца.

«Итак… кто ты?»

Галифа открыто уставился на Соля, стоявшего перед ним. Спокойное выражение лица Соля заставило Галифу подумать, что тот действительно из Церкви Вечной Жизни.

-Ха-ха… Это наша первая встреча...

Галифа не знал всех в Церкви Вечной Жизни. Но даже так он впервые услышал о таком молодом члене церкви.

Мужчина секунду помолчал, прежде чем заговорить.

-Галифа, я благодарю вас за усердную работу. Я — Киндрик, посланник Церкви Вечной Жизни.

-Киндрик?

Это было имя, которое Галифа услышал впервые, имя, которое он даже не слышал вскользь. В конце концов, посланники, с которыми он встречался, были другими людьми.

-Я приношу извинения за нашу халатность в ответе на ваш запрос о поддержке. Церковь Вечной Жизни в последнее время была занята решением проблем. Но поскольку вы запросили поддержку, я, ближайший посланник Великого леса, прибыл сюда.

-Что случилось с Фриттеном, нашим первым посланником...?

-Он работает с другим делом.

-Какая разница?

-Я не могу рассказать вам подробности. Что ещё важнее, сейчас не время для подобных разговоров. Проблема становится всё серьёзнее.

БАМ!

-Карен!

-Грр...

-Ааа-а!

Пламя…

Пожар распространился по всему Великому Лесу.

За спиной посланника была сцена прямиком из ада.

Галифа сосредоточился и ответил ему.

-Я понимаю. Давайте сначала разберемся с этой проблемой.

-Отличное решение.

Но когда посланник медленно повернулся, Галифа задал последний вопрос с любопытством на лице, как будто только что что-то вспомнил.

-Кстати… вы захватили свою церковную карту?

-... Церковная карта?

Посланник отреагировал так, как будто то, что сказал Галифа, было нелепо.

-Церковная карта? Почему вы просите то, что не является частью церковного права? Вы надо мной смеётесь? Потому что если вы…

-Ха-ха… Что вы. Должно быть, я совсем постарел. Прошу прощения.

-Хм… Что ж, если вы готовы зайти так далеко, чтобы извиниться, то конечно. В любом случае, давайте работать вместе.

-Хорошо!

Галифа злобно уставился на затылок посланника.

Он самозванец.

Галифа не знал, почему этот человек притворялся посланником Церкви Вечной Жизни, чтобы помочь Церкви Истины Смерти, но он, несомненно, был самозванцем.

«В конце концов, церковный закон изменился три года назад».

Посланник должен, несмотря ни на что, носить с собой церковную карту, которая служит ему удостоверением личности. Галифа мог бы проявить хоть каплю доверия, если он бы заявил, что забыл свою церковную карту, но член Церкви Вечной Жизни не мог даже не знать о её существовании.

«Что мне делать...? Пожалуй, сперва разберусь с нежитью».

Поскольку нежить была сильна, Галифа планировал получить помощь от посланника, чтобы сначала подавить её. А после этого он собирался найти возможность убить его.

Проницательный Галифа пришёл к решению.

* * *

Некоторое время назад Соль видел эти варианты.

[[Архиепископ Галифа из Церкви Истины Смерти попросил вас подтвердить свою личность. Что вы ответите?]

1. Как вы смеете вести себя так неуважительно по отношению к посланнику Церкви Вечной Жизни?!

2. Неужели я должен доказывать вам свою состоятельность, архиепископ?

3. Как высокомерно. Ты действительно собираешься так себя вести?... Я ухожу.

4. Церковной карты не существует. Что вы задумали?

……]

По спине Соля пробежал холодный пот.

«Церковные правила изменились? Я никогда не делал что-то вроде церковной карте».

Церковь Вечной Жизни, которую создал Соль, не делала ничего настолько раздражающего.

В конце концов, посланник церкви должен был уметь подчинять себе людей одним своим присутствием и давлением, которое он оказывал.

«Это азартная игра».

Какой бы вариант ни выбрал Соль, шансы были пятьдесят на пятьдесят.

Либо карта церкви существовала, либо ее не было.

-Церковная карта? Почему вы просите то, что не является частью церковного права? Вы надо мной смеётесь? Потому что если вы…

Если бы церковная карта действительно существовала, Галифа напал бы на Соля здесь. А если бы её не было, он бы извинился перед Солем.

-Ха-ха… Что вы. Должно быть, я совсем постарел. Прошу прощения.

К счастью, похоже, это было последнее.

И когда они закончили разговор и Соль повернулся, он подумал про себя:

«Нет, он понял. Церковный закон изменился».

Соль на долю секунды почувствовал жажду крови в Галифе.

Галифа сразу же спрятал её, но этого было достаточно, чтобы Соль понял, что ответил неправильно.

«Но если он притворяется, что не знает об этом… значит, он планирует использовать меня. И в таком случае…»

Так было лучше.

Потому что Соль намеревался использовать и его.

Теперь Соль должен был остерегаться Галифы, а Галифа — Соля. И всё это время пытаться победить Карен.

«Всё решится в одно мгновение».

Соль вздохнул и проверил навыки Галифы.

[[Галифа: архиепископ Церкви Истины Смерти]

Ранг: Редкий

Предполагаемый уровень: 15 ~ 20

Лидер организации, профессионально обучающей некромантов.

Хотя его боевые способности не так высоки, его умение контролировать толпу и нежить намного выше, чем у некромантов того же ранга.

Базовые навыки: [Трупный токсин 2], [Порча и болезни 1], [Подавление воли 2], [Ментальная боль 1], [Призыв нежити 3], [Агония смерти 1]

Уникальные навыки: [Вихрь ненависти 1], [Ночь трупов 1]]

Галифа был примерно таким же могущественным, как босс-монстр редкого ранга.

Соль, помня об этой информации, вступил в бой.

БУМ!

-Ааа-а!

Каждый раз, когда Карен накладывала огненное заклинание, некромант кричал от боли, расплавляясь заживо.

«Действительно очень горячо».

Карен так быстро восстановила силы, что Каруна, державшийся так долго, был удивлён больше всего на свете.

-Ах... Ах...

-Карен!

-Ах...

К Карен постепенно возвращалось сознание. Скоро она сможет разговаривать.

Галифа, увидев это, заговорила с Солем.

-Ситуация не из приятных, Киндрик.

-Согласен.

-Сначала я ослаблю её.

Галифа собрал в своих руках жуткую энергию и что-то пробормотал.

-Каруна.

-Да, хозяин?

-Удерживай её, несмотря ни на что.

-Хорошо.

Сверк…

Каруна собрал свою энергию и встретился лицом к лицу с пламенем Карен.

Гори…

Лязг!

Каждый раз, когда их мечи сталкивались, происходил взрыв, словно они резонировали друг с другом.

И пока Каруна держался, Галифа закончил произносить своё заклинание.

-Ха!

Вш-ш…

[Галифа использовала Подавление воли.]

[Скорость передвижения Карен снижена на 30%. Теперь она невосприимчива к другим замедляющим эффектам.]

А затем еще одно заклинание.

Вш-ш…

[Галифа использовала Ментальную боль.]

[У Карен активируется Сопротивление контролю над разумом.]

[Карен сопротивляется Ментальной боли.]

-Ч-что? Чёрт возьми...

Поскольку магия разума Галифы потерпела неудачу, он изменил свои методы.

Зная, что призыв Соля сдерживает Карен, Галифа понимал, что его задача — нанести ей урон.

Сверк…

Вжух!

[Галифа использовала Призыв нежити.]

[Призыван Йон, Пугало-Пожиратель трупов.]

Дан…

Появилось массивное пугало в маске ворона.

-Вперед, ты! Нанеси ей критический урон!

-Ка-ар...

Йон издал вороний крик и медленно подошёл к Карен.

Клац! Клац!

-Ах… Ах, ах...

Вспышка!

-Кргх...

Движения Карен становились все более отточенными.

Её животные движения постепенно становились всё более похожими на рыцарские.

Карен довольно долго одерживала верх, но теперь, с появлением Йона, они едва не сравнялись с ней.

«У нас не так много времени».

Соль надеялся, что Галифа нанесёт ей удар до этого. Галифа, почувствовав, что Соль торопится, заговорил.

-Нежить без хозяина долго не протянет. Сейчас она может быть сильной, но трупы всегда гниют.

-Что вы пытаетесь сказать?

-Немного расточительно использовать его здесь, но у меня есть подходящий навык. Пожалуйста, выиграйте для меня немного времени.

-Хорошо.

По правде говоря, Соль ничего не мог сделать, кроме как выиграть время.

Когда Каруна достиг предела своих возможностей на стадии Полумесяца, у Соля не осталось выбора, кроме как раскрыть истинную силу Каруны, чтобы Каруна не погиб напрасно.

-Каруна! Освободись! - крикнул Соль.

-Понял.

Сверк…

Свет Каруны, который угасал перед огнём, внезапно вспыхнул с новой силой.

[Каруна вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.]

Треск!

Когда языки пламени встретились с лунным светом, посыпались искры.

Цвет медленно-медленно возвращался в серые глаза Карен, когда она увидела искры.

-... руна.

-Карен! Ты—

-... РУНААА-А!

БАМ!

[Карен использовала Поджог.]

Ее броня пепельного цвета вспыхнула, прежде чем вспыхнуть пламенем.

-Кргх...

Атака Карен пришлась прямо на Каруну. Он не мог ничего сделать, кроме как пошатнуться от удара.

«Это плохо! Она использовала навык».

С ней и так было трудно держаться, когда она сражалась, полагаясь только на свои характеристики; теперь же её навыки пришли в действие.

Когда Соль принял во внимание количество имеющихся у неё навыков, Карен поняла, что теперь она выиграет этот бой.

И тут Карен начала говорить.

-Почему?… Почему?

-Ты пришла в себя, Карен?

-... ты не вернулся… почему... я спрашиваю … почему...

-Карен! Я... я...

-ПОЧЕМУ!

БАМ!

Следующий взрыв был катастрофическим.

Вш-ш!

Каруну отбросило далеко в сторону от атаки Карен.

-... Аргх!

-Каруна!

-Почему… ты не вернулся…? Почему… ты не сдержал своё обещание…?

И это было тогда…

Когда Галифа закричал, он залил обожженное место чёрным.

-Всё готово! Ха-ха-ха-ха!

-А-архиепископ Галифа!

-Почему...

Остальные некроманты, даже толстый некромант, который был правой рукой Галифы, были втянуты в заклинание.

Давь… Грохот…

-Аа-а, Галифа!

-Я убью тебя, старик! Я-я убью!… Ааа-а!

На глазах у Соля некроманты превращались в куски плоти. Смотреть на это было невыносимо. Галифа использовала заклинание, принося в жертву других людей.

«Этот грёбаный ублюдок!»

Соль не почувствовал в нем ни капли человечности.

Как он мог использовать своих союзников, даже врагов, в качестве жертв для своих заклинаний?

Соль не был уверен, то ли Галифа не заметил его взгляда, то ли намеренно его игнорировал, но в конце концов Галифа спокойно закончил заклинание.

-Получай, монстр! Ха-ха-ха-ха!

Из руки Галифы высвободилось огромное количество энергии.

[Галифа использовал Уникальный навык: Вихрь ненависти.]

[Вы распадетесь, если попадете в вихрь.]