Ба-а-ах—!

Сознание, ускользавшее вдаль, вернулось от удара кулаком, врезавшегося в лицо.

Что случилось?

Какая сейчас ситуация?

Пи-и-и-и…

…Ка-Карен!

В ушах шумит.

И ещё отчаянные крики Каруны.

Ах, мы сражаемся.

Мы сражаемся уже целую вечность.

Когда же прекратились крики цикад?

Треск-треск! Треск-треск!

Кулаки ударили друг друга по лицу. У Лейна было преимущество, потому что он был выше Карен, но та изо всех сил старалась не отступить.

-Эи-и-и-и!

-О-о-о-о!

Ах… чёрт…

…Треск!

Сознание уносится ударом в ту сторону.

Да. Устала.

Вместо неё силу перенял Каруна.

[Наступает ночь.]

[Энергия луны усиливается.]

[Каруна использовал Иллюзорный Исключительный навык: Одиноко восходящая луна.]

[Энергия солнца немного уменьшается, в то время как энергия луны резко возрастает.]

[Открываются новые лунные навыки.]

Пшу-ут—!

Рассвет Каруны едва не коснулся щеки Лейна.

Вжух—!

Огромный меч Лейна снова оказался в его руке и изверг пламя.

Ба-а-ах—!

-…Карен!

Она быстро пришла в себя и вступила в бой.

-Почему… почему!

Каруна поспешно собрал силу Иллюзорного Исключительного навыка и приготовился вернуть ей энергию.

[Каруна использовал Иллюзорный Исключительный навык: Рассветные сумерки.]

[Использует Лунный удар подряд.]

[Количество Лунных ударов пропорционально его уровню.]

[Выпускает 13 Лунных ударов.]

[Тратит большую силу, и сразу наступает день.]

У-у-у-у-у… Ка-га-га-га-га-гак—!

Бесчисленные удары обрушились.

Го-о-о-о-о…

[Лейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Палящее солнце.]

[Все солнечные лучи превращаются в солнечный свет.]

[Можно использовать навыки солнечного света.]

[Лейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Сфера жара.]

[Формирует сферу жара с центром вокруг заклинателя для его защиты.]

[Если сфера не разрушена, она взорвётся через короткое время, нанеся значительный урон окружающей области.]

Фа-а-а-ат—!

Пламя, заблокировавшее Лунный удар. А затем пламя взорвалось.

Бу-у-у-у-ум—!

-Кху-у-у…

Па-а-анг—!

Лейн бросился на Каруну, потерявшего ночь. Тот не нашёл подходящего способа противостоять, не ожидая, что возможна столь быстрая контратака на такую атаку.

Естественно, противодействие пришло от руки его сестры.

-Каруна!

Па-а-анг—!

Каруна слегка отступил назад, давая ей пространство, и Карен вмешалась и заблокировала атаку Лейна.

Лязг—! Бах—!

Безумно схватка продолжалась.

Когда сталкивались огромные мечи и пламя с пламенем, никто не уклонялся.

Бах—!

Сразу после финального столкновения началось противоборство сил.

-...Почему не сказал.

-...

-Ты же велел мне стать хорошим рыцарем... Почему...

Кик-ки… Кик-ки-ги-ги-ги-ги...

Она плакала, сцепив мечи с Лейном.

-Если бы взяли и нас... мы бы стояли рядом с вами...

-...

-Почему... Почему-у-у-у-у!

Ба-а-а-ах—!

Она непрерывно извергала пламя. С намерением не оставить даже пепла, снова и снова.

-Почему… мы должны сражаться…

Карен грустила не потому, что Монтра был злом. Она говорила о том, почему они с Каруной не могли быть на их стороне.

Теперь добро и зло погрузились в хаос.

-Карен… и Каруна.

-…

-На закате Монтры нужны были не хорошие рыцари, — Лейн грустно улыбнулся, — нужны были сильные, безжалостные злодеи.

-Это…

-Превосходно. Вы стали злодеями, превзошедшими все мои ожидания.

Скрип…

В словах Лейна не было ни капли нежности. Или, возможно, он даже разыгрывал и эту утраченную привязанность.

У-у-у-у…

-...Так что противостоите солнцу.

[Лейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Солнечная буря.]

[Создает яростную огненную бурю, пропорциональную количеству накопленного солнечного света.]

[Огненная буря распространяется во всех направлениях, непрерывно отталкивая цели.]

Треск...

Нельзя противостоять.

Эта сила, собирающаяся вокруг Лейна. Это поистине сила солнца.

-Каруна... ты уходишь?

-Сэр Лейн... Да. Собираюсь выйти в мир. В другой мир, не Монтру, о котором я не знаю, или, возможно, игнорировал.

-Хм...

-...Сэр Лейн?

-Ах, хм... Да. Хм...

Каруна посмотрел на мерцающий свет и вспомнил их прощание. Последний образ Лейна, который он помнил.

-Случайно, вы плачете?

-...Кто ещё плачет.

-Разве вы не плачете?

-Вот чёрт... кто... хм... заметно?

-…Это уже не просто капля-другая.

-Ха-ха… раз уж раскрылся, что ж, поплачу вволю.

Огромный мужчина плакал. Он плакал как ребёнок и сожалел.

Каруне казалось, что только теперь он понимает смысл тех слёз. Этот момент был прощанием, слезами человека, смирившегося со своей будущей судьбой. Это был момент глубокого дыхания перед тем, как пойти по тропинке, пропитанной зловонием.

Тогда он не мог этого знать.

Ги-и-и-и—

Из рассекающего меча Лейна вырвалось огромное количество света и тепла.

Ба-а-а-а-ах—! Пи-и-и-и-и—!

Карен не выдержит этого. Как и Каруна. Но они должны выжить. Нельзя, чтобы всё закончилось вот так.

Они внезапно вспомнили один и тот же метод. Это был опыт, полученный ими в новой жизни, от которой их оттолкнула Монтра. Сила, где один плюс один становятся не двумя, а чем-то иным.

Па-цу-зу-зу-цу-цу…

Солнечная буря утихла.

Лейн посмотрел на кого-то в сверхжаре. На того, кто выдержал силу солнца.

Карен, окутанная чёрной тенью, встретила его взгляд.

[Карен использовала Иллюзорный Исключительный навык: Сумерки.]

[Каруна использовал Иллюзорный Исключительный навык: Сумерки.]

[Принимает облик Ночного Ворона.]

……

Тень Каруны крепко обняла её.

Карен тихо пробормотала:

-Король, ведите нас вперёд. Никогда… не дайте нам упасть.

Неужели это подарок от короля, которому служат близнецы?

Лейн при виде этого усмехнулся, оскалив зубы.

Треск-треск-треск—!

[Лейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Перевернутое Солнце.]

[Временно вы не можете использовать свои навыки.]

[В обмен на блокировку ваших навыков вы высвобождаете силу, превосходящую ваши физические ограничения.]

……

Треск… Треск…

Два рыцаря вонзили свои огромные мечи в землю и пошли навстречу друг другу.

Топ…

А затем побежали.

Ху-у-у-у—! Па-а-а-ак—!

Кулак и кулак пытались разбить лицо друг друга.

Треск-треск—! Треск-треск-треск! Треск-треск!

Это уже не был благородный поединок. И не попытка убить противника. Просто борьба за выживание.

Доспехи были полностью покрыты грязью. Грязь наступала всё сильнее.

-Будь готова в любой момент прыгнуть в грязь и сражаться в грязи. Потому что такое случается всегда.

Даже в такой день, как сегодня, учения человека, стоявшего перед ними, оказались очень полезными.

Пространство было наполнено такой жарой, что казалось, оно вот-вот испарится, но сердца близнецов, наоборот, холодно замирали.

Грязь уже впиталась в доспехи, заполнив все щели.

Пы-ы-ых—! Пы-ы-ы-ых—!

-Угх…

-…

-У-укх…

Дышать, нечем дышать.

Казалось, даже голова погружена в грязь.

Жизнь — это болото, и мы потеряли путь.

Грязь забирает наше дыхание.

Солнце говорило не бояться грязи.

Возможно, уроки прошлого предвидели сегодняшние события. Вот почему близнецы, надеясь на воссоединение, одновременно испытывали чувство тревоги, опасаясь, что это воссоединение может обернуться наихудшим.

Треск-треск—! Треск-треск-треск—!

Кулак, размахивающий по инерции.

-Карен.

-…Да.

-Расцветай в грязи. Оставайся рыцарем, покрытым грязью.

Карен откопала далекое, забытое воспоминание.

-Лейн? Что ты делаешь? В пруду?

-…

-На что смотришь? На птицу? На лягушку? На жука?

-На что-то.

Разговор, который был с ним в тот день, снова запечатлелся в памяти вновь сейчас.

-Чувствуется, что наша жизнь — это барахтанье в болоте, полном грязи.

-…Непохоже на тебя, что это за слова?

-Что может быть в этой грязи? Во что превратится это болото с течением времени? Что ты думаешь?

Болото — это просто хаос, полный грязи и гниющих водных растений.

Она искренне ответила:

-Не знаю, наверное, потечёт по воле судьбы? Можно только наблюдать.

-Судьба… Ха-ха! В такой ситуации это совсем не то, что хочется услышать.

-А? Я что-то не так сказала?

-Нет, вполне уместно. Если смотреть со стороны, иначе и не скажешь. Но знаешь что. А что, если ты утонешь в этом болоте?

Странный вопрос. Действительно странный.

-Всё равно будет то же самое, нельзя дышать, нельзя открыть глаза. Останется только умереть. Проклинать себя за то, что упал в это ужасное болото?

-…Да, поэтому я это и говорю. Карен, мне нужно тебе кое-что сказать.

-…Кое-что сказать? Что… страшно…

Солнце сказало:

-Карен, даже если тонешь в грязи, нужно открыть глаза.

-...

-Даже если ничего не видишь, нужно открыть глаза.

-...Почему ты это говоришь?

-Потому что, возможно... ты выживешь и найдёшь единственное прекрасное в этом болоте.

Треск-треск-треск—!

Лейн, вонзив кулак в лицо Карен, призвал огромный меч.

-Я сожгу тебя…

Ху-у-у-у…

Однажды расцвету.

Размахивая безжалостным мечом, с сердцебиением твёрже стали, встретимся лицом к лицу.

Наконец, наполнив болото своим ароматом.

Своим багровым лотосом.

Ху-у-у—!

Карен тоже призвала Огонь.

Кукольное представление, несущееся к своему концу.

Хва-ру-ру-ру-ру—!

[Карен использовала Иллюзорный Исключительный навык: Восход солнца.]

……

Хва-ру-ру-ру-ру—!

[Лейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Закат солнца.]

……

Заход и восход солнца.

Два солнца сталкиваются.

Чтобы разбиться вдребезги.

Бу-у-у-ум—!

Огромный меч Лейна разрушается.

Огромный меч Карен отскакивает и врезается вдалеке.

Опять в её руках ничего нет. Однако сила короля всё ещё с ней.

У-у-у-у—!

Тень Каруны превращается в меч.

Власть короля продолжается.

[Карен использовала Иллюзорный Исключительный навык: Теневое оружие.]

[Карен использовала Каруна: Рассвет.]

[Рассвет принимает все формы луны.]

[Рассвет высвобождает энергию, накопленную во время битвы, в определённую область, вызывая мощный взрыв стихии ночи.]

Пу-хва-а-а-а—!

Меч пронзил доспехи и разбил сердце.

Ощущение пришло в руку.

-…

-…

Она не должна была медлить с прощанием.

Времени осталось мало.

-Я верю, что… вы справитесь…

-У… у-ху-у-у…

-Вы... моя... гордость, ух... кхы...

-Не уходи, Лейн. Не уходи!

-До конца... стойко... ищи лотос.

-А-а-а-а! Ле-е-е-ейн!

-Ах... Не плачь. Ведь это... хороший день.

Тёплая рука легла ей на голову. Тепло, ощутимое даже сквозь сталь, быстро исчезло.

-Теперь... ты — солнце.