Вш-ш-ш…

Прошло уже довольно много времени с тех пор, как экспедиция отплыла. У тех, кто ленился следить за собой, бороды, подстриженные на суше, уже отросли изрядно, став густыми.

-Пора потихоньку готовиться, — произнёс Забиль, глядя на горизонт.

-Хм…

-Кучево-дождевые облака. По совпадению, это как раз совпадает с моментом появления опасных вод, о которых мы говорили перед экспедицией.

Опасные воды. Все вести о тех, кто отправился к Новому Континенту раньше экспедиции, обрывались в этих водах. Они исчезли вместе со штормом, и больше новостей не было.

Другими словами, высока вероятность, что именно здесь они столкнулись с какой-то проблемой. И теперь пришло время экспедиции столкнуться с ней.

-На этом корабле находятся опытные моряки, многое повидавшие. Не о чём особо беспокоиться.

-Именно это место и поглотило немало опытных моряков, так что давайте не терять бдительности.

-…Конечно.

Капитан корабля, на котором плыл Кан Соль, отвернулся, по-видимому, оскорбленный словами Забиля. Однако его слова, хоть и прямолинейные, были чистой правдой.

-Это водный путь, который ещё не пересекал ни один корабль…

-Талиад пересёк.

-А, точно, одна группа.

Забиль неспешно прошёл в каюту. Возможно, он хотел отдохнуть перед надвигающимся штормом.

Кан Соль огляделся, возможно, наслаждаясь уединением, когда увидел, что кто-то приближается.

-Забиль?

-…Вошёл.

Понг.

Регриф открыла маленькую бутылку.

Глоть… Глоть…

Она была пьяна всё путешествие. В этой бутылке тоже был ром.

-Запах алкоголя...

-Хи-хи... Хотя моё тело и выглядит так, я точно взрослая! Я достаточно взрослая. Может, мы примерно одного возраста?

-Я точно старше.

-...Правда? Как скажешь.

Хвать...

Рука Гвина, потянувшаяся стащить бутылку Реглиф, была ею же схвачена.

-...Ты в своём уме, Гвин?

-Я тоже взрослый.

-Не лги, ты ещё не взрослый.

-...Всё равно никто, кроме нас, не знает, так что давай просто пропустим это.

-Нет. Слушайся сестру.

-Э-э...

Реглиф широко раскрыла глаза, увидев кучево-дождевые облака, о которых упоминал Забиль.

-Шторм! Неужели он наконец-то надвигается?

-Полагаю, отсюда и начинается настоящий путь.

-Мне немного страшновато.

-Слава богу. А мне очень страшно. Если тебе лишь «немного» страшно, то всё в порядке, — искренне пошутил Кан Соль, и брат с сестрой рассмеялись.

По прибытии в Горгогию Кан Соль мог выбирать, кто друг, а кто враг. Брат и сестра перед ним тоже были одним из таких вариантов выбора.

-Как вы познакомились с Забилем?

-А? С Забилем?

Впервые за долгое время Кан Соль захотел услышать их историю.

-Разве вы не брат и сестра? Просто интересно, зачем вам вообще держаться вместе с Забилем. В конце концов... он не обычный человек.

-А-ха-ха-ха! Точно, Забиль! Мужчина, который был приспешником Бессмертного Талиада и исчез вместе с ним, когда Бессмертный пропал, — Реглиф сморщила нос. — И если смотреть на него поверхностно, то он кажется просто большим чудаком. На самом деле, у нас есть своя история о том, как мы стали путешествовать вместе.

-История?

-Он помог нам. Но односторонне.

-Помог... Вы обязаны ему жизнью?

-Примерно! Гвин, мы ведь уже довольно давно путешествуем с Забилем, да?

-...Ага.

Кан Соль мог доверять брату и сестре, но не Забилю. Поэтому ему нужно было больше информации о нем.

-Значит, вы делаете всё, что он хочет?

-О, не до такой степени. Он просто друг, сведущий в проклятиях, и он помогает, вот мы и путешествуем вместе. У нас свои цели. У нас с Забилем схожие пути! Мы движемся к своим целям, и попутно... мы также учитываем давние желания Забиля.

-Ваши собственные цели... ваши цели...

Кан Соль холодным взглядом встретился глазами с братом.

-Из-за татуировок на руках?

Вздрог.

Брат и сестра не смогли ответить сразу, поэтому помедлили, прежде чем спросить:

-Когда ты их увидел?

-Накануне отплытия, вы были неосторожны.

-Ага! Я, наверное, была тогда немного пьяна?

За день до отплытия Забиль и брат с сестрой посетили Кан Соля и поговорили. Они также рисковали стать жертвой Золотого Короля после того, как ступят на Горгозию, и не вызывали ни капли доверия у других, поэтому решили объединиться с Кан Солем, опасаясь оказаться в изоляции.

Если бы речь шла только о Забиле, Кан Соль, вероятно, отказал бы, но брат и сестра, по крайней мере, были его фигурами. Он не мог отказать. Более того, было счастьем, что он не прижал их к себе ещё сильнее.

-...

Кивок.

Гвин и Реглиф закатали рукава и оперлись руками о перила.

Брат и сестра определённо отличались от других. Левая рука Реглиф и правая рука Гвина были покрыты странными татуировками. Они были похожи то ли на рисунки, то ли на письмена.

«Эта цветовая гамма...»

Она была идентична татуировке в форме буквы X на лице Забиля. Он приложил руку к брату и сестре.

-Это...

-Мы прокляты. Изначально всё было еще ужаснее, но Забиль подавил это другим проклятием.

-...Что будет с вами без этого проклятия?

-Ха-ха! Сразу ничего не случится. Иногда случаются припадки или мы серьезно нарушаем социальные нормы?

-Даже без проклятия Забиля мы с сестрой могли в какой-то степени контролировать свои силы. С Забилем стало проще.

-Эй! Почему ты обращаешься к нему неформально!

-Ты первая начала говорить неформально!

-Я — это я! Ты — это ты!

-Брат и сестра — как зеркало!

-Если ты по другую сторону зеркала, то должен говорить вежливо!

-Смешно!

Гвин, обычно холодный, становился оживлённым, когда спорил с сестрой.

Глядя на них двоих, Кан Соль почувствовал странное чувство. Чувство, которое он не мог точно выразить словами.

«...Я должен спросить».

Кан Соль должен был задать им вопрос, на который уже знал ответ. Чтобы понять, какое значение то событие имело для них.

-...Что с вами случилось?

-Что случилось? А... руки?

Гвин и Регриф переглянулись, нерешительно.

Девушка усмехнулась и схватила руку Кан Соля своей татуированной.

-...Что это значит?

Она спросила:

-Скажи, ты когда-нибудь видел демона?

***

-Гвин, ты гений! Так что оставайся здесь и живи лучшей жизнью.

-Сестра! Не уходи!

-Хе-хе... Ты должен быть сильным и преуспевать сам! Ведь когда я стану великой искательницей приключений, мне нужно будет о тебе заботиться.

-Тогда обними меня в последний раз.

-...Прилипала.

Брат и сестра обнялись.

У-у-у-у...

Когда рука Гвина коснулась Реглиф, возникла небольшая вспышка света, заметная только Гвину, и затем исчезла.

Мальчик сказал:

-Ты должна стать великой искательницей приключений и прийти за мной.

-Ты должен стать Великим Магом и найти меня.

-Я не Маг...

-Ах, точно.

Это произошло, когда брат и сестра были немного младше, чем сейчас. То есть, внешне, а не ментально. Если учесть, что их внешность не менялась довольно долго, можно сказать, что это было довольно давно.

Реглиф и Гвин были гениями. Не просто гениями, а настоящими гениями. Говорят, что их родители тоже были великими людьми до выхода на пенсию, но это не подтверждено. Они погибли в результате несчастного случая, когда брат и сёстра были совсем маленькими.

Реглиф и Гвин были братом и сестрой, которые заполняли пустоту, оставленную родителями, друг для друга. Можно сказать, что они были половиной жизни друг для друга. К счастью, родители оставили им талант, который помог им выжить.

Реглиф родилась с невероятной чувствительностью. То есть, чувствами, даже более острыми, чем у необычных людей. Она применяла эти чувства в бою. Она могла определить глубину проникновения клинка в кожу противника, просто по ощущению, передаваемому кончикам пальцев. Она могла вонзить клинок ровно настолько, чтобы не пронзить сердце. Её движения были одновременно и артистичными, и жестокими. В основном она использовала короткий серп вида кама и кинжал длиной от локтя до запястья, и с детства выделялась как искательница приключений. Это был талант Реглиф, расцветший без вмешательства Кан Соля. В детстве она была сильной, очень сильной.

Причина, по которой она с детства жила так яростно, заключалась не только в выживании в суровом мире. А в её младшем брате, Гвине. Он был гением.

Реглиф так оценивала его:

Если я гений, то Гвин — сверхгений!

Гвин родился с талантом, диаметрально противоположным таланту Реглиф.

Его взяла к себе на воспитание отставная ведьма. Она была пьяницей, склонной к насилию и постоянно требовала денег. С ней было трудно иметь дело, но её мастерство было поистине подлинным. Даже сравнимым с Архимагом.

Реглиф продолжала платить ей деньги. Она питала надежду, что её младший брат, в отличие от неё, станет Великим Магом… ну, ведьмой. Гениальность Гвина проявилась в полной мере. Позже Реглиф узнала, что ещё до её ухода ведьма-наставница уже не справлялась с ним.

Так или иначе, Реглиф ушла и часто участвовала в опасных приключениях. Она проникала в гнилые сердца, чтобы спасать людей, похищенных монстрами, и присоединялась к Охотникам за реликвиями, чтобы пробиваться через странные руины. Она была сильной, и Кан Соль был её идеальным проводником, благодаря чему любое опасное приключение казалось лёгким.

В тот день они оба, и Реглиф, и Кан Соль, ожидали, что такие дни будут продолжаться.

[Все союзники, кроме вас, погибли.]

……

Всё из-за чёрного ларца.

Во время раскопок крупного участка руин произошел инцидент, в котором погибли все известные Расхитители гробниц и опытные охранники. По совпадению, Реглиф была там.

- Покорись…

Из чёрного ларца вышло что-то чёрное. По текстуре оно напоминало вязкую жидкость. Его аура была зловещей, даже злой.

Па-а-ак—!

Энергия, хлынувшая из черного ларца, наконец поглотила Реглиф.

Хруст…

Её рука была осквернена чёрной аурой.

-Угх… кх…

- Покорись…

Сознание помутнело. Однако её дух не был настолько слаб, чтобы легко сдаться демону, спящему в чёрном ларце. Её была воля гораздо сильнее, чем у других существ её возраста. Ради выживания она делала и могла сделать что угодно.

Она должна выжить. Ради своего младшего брата. Если она умрёт, брат останется один.

- Покорись…

-…Я выдержу, демон.

Было страшно.

-Мой брат… станет Великим Магом и спасёт меня. А пока…

Я выдержу.

Но дойдет ли весть до него?

-…Спаси меня, Гвин.

Её голос не дошёл. Но он точно должен был дойти.

[Искательница приключений Реглиф теперь сама выберет свой путь и судьбу.]

[Хотя это захватывающее дух Приключение подошло к концу, её жизнь продолжится.]

……

Кан Соль думал, что есть только один способ спасти её. Времени не было.

Переместить Гвина было единственным способом изменить ситуацию. Только так можно было быстро, без сомнений, добраться до Реглиф. Но как он мог донести до Гвина затруднительное положение Реглиф?

Подобные вопросы заставили Кан Соля замешкаться.

-…Сестра в опасности.

Кан Соль заметил странное поведение Гвина и поспешил подтолкнуть его к действию. Тот уже почувствовал опасность для Реглиф ещё до того, как Кан Соль сообщил ему.

-…Спаси меня, Гвин.

Он уже принял меры, когда они расстались. Мальчик был молод, но его навыки уже превзошли его наставницу-ведьму и других Архимагов, разбросанных по Пандее.

Решение было быстрым.

Он не помнил, как быстро добрался до места, где была заточена Реглиф. Хотя его тело было детским, он не блуждал. Ведь Кан Соль вел его.

-Держись… Реглиф.

Наконец, Гвин прибыл. Туда, где был чёрный ларец.

-...Сестра.

Реглиф была ещё жива. Однако её уже наполовину окутывала тёмная аура.

Сверхчеловеческая сила духа. Несмотря на её усилия, ситуация выглядела не очень хорошо.

-Реглиф!

-Этот голос... Нет, Гвин... Нет... Не подходи...

Кан Соль мучился. Если Гвин сможет объединить с ней усилия, чтобы противостоять силе, высвобождаемой из чёрного ларца, разве не появится шанс? Поскольку наставник Гвина, учивший его магии, была ведьмой, а не Магом, в этом был смысл.

Но. Если этот выбор провалится, он потеряет их обоих.

Кан Соль колебался. Но это были бессмысленные муки. Выбора не было. Другой вариант в голову не приходил.

-Я же сказала, не подходи!

Гвин в неконтролируемом состоянии схватил черный ларец.

У-у-у-у...

Гвин в неконтролируемом состоянии схватил черный ларец.

- Покорись...

-…Сестра.

-Гвин…

Гвин улыбнулся сестре.

-Мы сможем.

-…

-Давай сделаем это, вместе.

У-у-у-у…

Почерневшая половина лица Реглиф отразила эмоции демона, заточенного в чёрном ларце. Он насмешливо рассмеялся.

Но оставшаяся половина лица тоже улыбалась. Это была Реглиф.

-...Мы войдем глубоко внутрь. Будь готов.

-Я всегда готов. Я же гений.

-...Говоришь, как ребенок.

-Старшей сестре такое говорить не положено.

Ша-а-а... Ша-а-а-а...

Их затягивало в чёрный ларец.

Реглиф разразилась хохотом:

-Ха-ха-ха! Давай посмотрим на твои навыки!

-Как пожелаешь!

Брат и сестра медленно исчезли внутри черного ларца.

-Мы... обязательно вернёмся.

Треск... Треск...

Руины рухнули, и чёрный ларец исчез. И так Кан Соль потерял брата и сестру.

Прошло время, и они втроём оказались на большом корабле.

-…Ну как, скучная история?

Кан Соль невольно положил руки на головы брата и сестры.

-Что, что ты делаешь?

-Я же тебе говорю, я не ребёнок…

Он был благодарен, что то, что случилось так давно, не было напрасным.

И, вспомнив тайное обещание, данное в тот день...

-Мы… обязательно вернёмся.

Он передал им своё приветствие.

-…Слава богу.