-Знаю.

-...Что?

-Что он несет! Этот тип знает Бессмертного?

-Значит, правда, что Бессмертный вернулся?

Встреча быстро погрузилась в хаос. Одного имени Бессмертного, Талиада, было достаточно, чтобы вызвать немало проблем.

«...Некоторые уже знали».

Кан Соль уловил несколько реакций, которые отличались от остальных. Даже если они не были вовлечены в Войну Эпох, положившую конец эре человечества, были те, кто уже знал, как развивались события двухлетней давности.

-Хм...

Казалось, Маэль внимательно наблюдал за Кан Солем. Даже он не смог бы усмирить этот хаос.

В конечном счете, Кан Солю пришлось всё спокойно объяснять.

-Вам любопытно.

Пока Кансоль размышлял, как начать свою речь, Золотой Король весьма кстати вмешалась.

-Почему ты говоришь, что он представляет наибольшую опасность? — спросила Хуки татуированного Забиля.

Тот коротко ответил:

-Потому что он силён.

-…Силён?

Золотой Король не знала Бессмертного. И потому могла сомневаться.

Здесь были и те, кто на собственной шкуре ощутил легенду о Талиаде, и они живо описали Золотому Королю его силу.

-Я видел Бессмертного, — сказал Гвин Кан Солю. Мальчик с холодным лицом.

Никто ему не поверил.

-Что? О чём ты? Бессмертный покинул мир, когда ты был младенцем!

-Верно, может, тебе приснилось?

Те, кто игнорировал Гвина.

Однако Кан Соль хорошо знал его. Тем не менее, слова Гвина взволновали Кан Соля.

«Видел Бессмертного? Я не помню, чтобы сталкивался с Гвином».

Кан Соль был удивлён по другой причине, чем остальные.

Гвин привел причину, которая могла всех убедить:

-Моё тело — детское, но я не ребёнок. После одного происшествия мое тело перестало стареть. То же самое и с моей сестрой.

-Я Реглиф! Давайте все поладим... Хе-хе.

-И… трудно сказать, что я встречался с Бессмертным лично. Вернее сказать, что я видел его издалека. Он действительно… великий, Талиад.

Если Гвин видел Бессмертного издалека, Кан Соль мог это понять.

Золотой Король спросила Гвина:

-Если бы он сразился с Хуки?

-Я видел лишь малую часть твоей силы. Так что не могу знать. Точно так же я видел малую часть силы Талиада. Сравнение невозможно.

-Если абсолютное сравнение невозможно, то скажи мне своё мнение.

-Талиад превосходит. Намного.

Золотой Король слегка дёрнула бровями. Это было оскорблением, но, поскольку абсолютное сравнение изначально было невозможно, а ответа требовала именно она, она не стала совершать глупый поступок, набросившись на Гвина. Тем не менее, очевидно, что ей было неприятно.

Чтобы разрядить обстановку, вмешался Архимаг Скорпиона, Джонэ:

-Талиад, известный как Бессмертный, считался одним из самых могущественных Магов в истории. Он был одним из тех, кто потряс эпоху. — Он почесал подбородок и продолжил. — Думаю, лишь Герцог Мороза был бы примерно на том же уровне…

-Пха-ха-ха-ха! Старик, опять тянешь руку к своим и тащит сюда Азрана!

-Заткнись! Да что ты знаешь о вершине магии! Даже одна сопля Азрана заморозит тебя. Я, честно говоря…

Он видел воплощенный облик Азрана. И вместе с Сантио и Кан Солем, ставшим невероятно сильным. Однако ему стоило дважды подумать, прежде чем так небрежно это говорить.

-Что, правда? Одна только сопля Азрана может заморозить?

-…Ладно уже. В любом случае, кто-то такой сильный первым отправился на Новый Континент… Трудно поверить в такое высокомерие, но, чёрт возьми, почему-то кажется, что для него это возможно.

Лидер группы наёмников, Нил Железный Лев, спросил Кан Соля:

-Но что значит то, что ты знаешь Талиада?

Кан Соль, видя, что обстановка немного успокоилась, заговорил непринужденно:

-Я однажды встретился с ним.

-Когда это было…

-Года два назад, наверное.

Как только прозвучало «два года назад», глаза людей помутнели.

-…Я не обязан рассказывать подробности.

-Если бы ты и рассказал, вряд ли это была бы информация, которой мы могли бы доверять, да и наши отношения от этого не изменились бы.

-Нет, ты… — Забиль, Приспешник Смерти Бессмертного, заговорил. — Ты… с ним столкнулся. Да?

-…

-Т-ты сражался с Талиадом?

-Ложь! Он, конечно, силён, но как он мог с Бессмертным...

-Сам факт, что он выжил, абсурден!

Люди невольно ставят боевую силу человека на один уровень с теми, с кем он сражался. И если не сделать это осторожно, могло исказиться представление, и тогда возникло бы впечатление, что Кан Соль определённо так же силён, как Бессмертный.

Зрители также почувствовали странную атмосферу в комнате.

___

- Кажется, случилось что-то серьезное.

- Я н-не так силен, как вы думаете! Я силен, но не настолько!

- Эй, ты же сказал, что знаком с Бессмертным? Можешь ему позвонить?

___

«Нехорошо».

Кан Соль сменил тему:

-Может, закончим на этом разговор о Бессмертном? Моя история не имеет никакого отношения к экспедиции.

Внимание, которое было приковано к Кан Соль, переключилось на другое. Причиной был чей-то вопрос.

-Откуда ты знаешь, что Бессмертный отправился на Новый Континент?

-Потому что я это чувствую.

-Что за бред...

-Здесь обязательно найдётся хотя бы один, кто помнит моё имя. Тогда вам придется поверить, хотите вы того или нет.

-...Твоё имя? Если подумать, мы не знаем, кто ты. Только Маэль знает...

-Я Забиль, — выпалил Забиль, словно ему нечего скрывать.

-Забиль?

-Забиль, да...

-Погоди, эта татуировка на твоём лице...

Несколько человек вздрогнули, услышав имя Забиль.

-Палач Забиль?

-Он приспешник Бессмертного!

-Что?

Скрип...

Один из членов экспедиции отодвинул стул, чтобы встать.

-Он послан Бессмертным?

-Сукин сын! Зачем ты здесь…

Когда личность Забиля раскрылась, Ю Мира, бросившая взгляд на нескольких капитанов отрядов охотников за артефактами, которых она привела, сказала:

-Судя по их реакции, похоже, обнаружили ещё одну бомбу… Сможет ли корабль вообще отплыть?

Золотой Король, а затем и незнакомый для них Кан Соль. Когда выяснилось, что в экспедиции участвует даже Забиль, бывший Приспешник Смерти Бессмертного, люди возмутились.

-Это уже слишком, заставлять нас плыть на одном корабле с такими типами.

Забиль сохранял бесстрастное выражение.

-Теперь я ему не подчинённый.

-Как вы можете в это верить?

-Хотите верьте, хотите нет, я просто говорю правду. Иначе бы я не поднимал эту тему.

Он не ошибался. И изначально среди присутствующих не было ни одного, кому можно было бы доверять.

Появление Нового Континента беспрецедентного масштаба. Эпоха, движущаяся в опасном направлении. Даже те, кому доверяли, могут предать это доверие в такой ситуации.

-В итоге, мы получили кучу поводов для беспокойства, но ни одного решения.

-Может, на сегодня закончим? До отплытия ещё есть время.

До отплытия оставалось четыре дня.

До отплытия оставалось четыре дня.

-Кто-нибудь отказывается от участия в экспедиции? Если да…

-…

-…

Несмотря на все споры, никто не отказался присоединиться. Все они были достойными кандидатами.

-Что ж, увидимся завтра. С завтрашнего дня мы начнём прорабатывать детали экспедиции.

-Приемлемо.

Скрип…

Первой покинула собрание Золотой Король Хуки. Она исчезла без колебаний, сопровождаемая своими последователями, и вскоре многие другие начали расходиться.

За исключением Забиля, Гвина и группы Кан Соля, все остальные, похоже, привели свои силы, и поскольку для такого количества людей жилье было разбросано по всему порту Миспа, все поспешно разошлись.

Кан Солю пришло сообщение.

[Приключение 43 «Время псов и волков»

Экспедиция отправляется на Новый Континент Горгозия.

В экспедиции участвует множество известных личностей, некоторые из которых опасны.

Если такие люди будут действовать необдуманно, знамя экспедиции будет сожжено сразу по прибытии в Горгозию.

Вы — один из сильнейших членов экспедиции, но предсказать, что произойдёт дальше, практически невозможно.

В море все товарищи, но на суше — не всегда.

Каждому участнику экспедиции даны три ночи. Этого времени вполне достаточно, чтобы изучить друг друга под покровом ночи и установить стратегические партнёрские отношения.

То, как вы проведёте это время, определит исход.

Цель: Улучшить отношения перед экспедицией.

Внимание: Это Приключение не является обязательным.

Внимание: Это Приключение приведёт к Великому Путешествию.

Оставшееся время: 「Неизвестно」]

***

В первую ночь Кан Соль тесно общался с Архимагами Зодиака и двумя героями Хана. Сначала казалось, что главной целью было предаться воспоминаниям о прошлом, но по мере того, как атмосфера накалялась, разговор становился всё серьёзнее.

-Соль, не думаешь ли ты вскоре посетить Хан?

-Ха-ха-ха! Да, приезжай как-нибудь. Мы примем тебя с наивысшими почестями.

Кан Соль усмехнулся.

-Если будет возможность. Сначала экспедиция должна успешно завершиться.

-Ага... Соль Хон не показывает этого, но она очень по тебе скучает.

-...

-Я не к тому, чтобы ты чувствовал себя обязанным. В конце концов, ты идёшь своим путём.

Этот разговор вернул Кан Соль к тем насыщенным дням на Востоке. Действительно, время, проведённое с ними, помогло ему вырасти.

-Если вы собираетесь болтать о ерунде, не позволите ли и старику вставить словечко?

-Конечно.

Джонэ и Сантио слегка выразили своё недовольство.

-Ух! Извини! Тогда, может, поговорим не как друзья, а как посланники Хана?

Игривая улыбка Чи Ву мгновенно исчезла, сменившись серьёзным тоном.

-В этой экспедиции будь с нами.

-...Что?

Казалось, никого это предложение не смутило.

«...Между двумя группами уже был обмен мнениями?»

Легкая обида. К тому же, вид повзрослевшего Чи Ву вызывал странное чувство.

Но Кан Соль тоже был главой Завесы, чья мощь, хоть и уменьшилась до нелепых масштабов, всё еще оставалась силой, с которой нельзя было не считаться.

-На самом деле, у нас с Зодиаком были тесные переговоры ещё до отплытия сюда.

-Фе-хе... У нас давние отношения с Ханом. Особенно после того, как Империя перешла под правление Общих Императоров. Что уж говорить, что мы — надежные союзники.

Чи Ву кивнул в ответ на слова Джонэ и сказал:

-Верно, мы предвидели, что экспедиция пойдет по такому сценарию. Хан хочет быть с теми, кому доверяет. Зодиак — отличный компаньон. И мы думали, что этого достаточно до прибытия сюда…

-Золотой Король. Её сила намного превзошла мои ожидания. Возможно, наш друг-волк сегодня мог бы попасть в неприятности.

-Абсолютная сила делает все ценности бесполезными. Наша сила и флот могут быть мгновенно сожжены, если Золотой Король того пожелает.

Чан Ду вмешался:

-На самом деле, мы не знали о твоём появлении, Соль. Ты не представляешь, как мы удивились, когда ты появился…

-Почему этот тролль такой молчаливый? Если бы мы знали заранее, то послали бы гонца.

Чи Ву подытожил:

-Мы доверяем тебе. Так что… пока мы в экспедиции, можешь и ты доверять нам?

Кан Соль ответил с бесстрастным лицом:

-Отвечать ли тебе, Чи Ву, как близкому другу или посланнику Хана?

-…Сначала ответь как посланнику Хана.

-Зодиак и Хан — единственные, кому можно довериться?

-…Среди охотников за артефактами, присоединившихся к экспедиции, есть Ю Мира. Её силы — это наши внедренные люди.

Хан, Зодиак и часть охотников за артефактами. Группа, которую можно считать сильной и слабой.

Кан Соль задумался.

«Не знаю, как сложится ситуация в Горгогии. Раз Бессмертный действует, даже я могу оказаться в опасности. Но…»

Два героя Хана и два Архимага Зодиака, присутствующие здесь, — единственные, кому Кан Соль может доверять безоговорочно.

-Я снова спрашиваю посланника Хана. Что Хан хочет найти на Новом Континенте?

-…Ты знаешь, что Хан предотвратил прошлую катастрофу с минимальными потерями?

-Знаю.

-Сила нашего пророчества возросла. Хан действительно предотвратил катастрофу и обрел уверенность в пророчествах.

-Пророчества…

Кан Соль усмехнулся.

-И другое предсказание сбылось.

-…Верно.

Чан Ду погладил подбородок.

-Сейчас Хан готовится к войне беспрецедентного масштаба.

-...Что?

-Согласно пророчеству, грядущая катастрофа будет несравнима с катастрофой двухлетней давности. В это можно и верить, и не верить.

-Мы определили, что источник этой катастрофы находится в Горгозии. Пророчество указывает на это.

Кан Соль перевёл взгляд на Джонэ.

Тот ответил, словно подготовившись:

-Зодиак также следит за неизвестной магией, исходящей с Нового Континента. Если, как предсказывал Хан, действительно произойдёт катастрофа, большего масштабная, чем та, что была два года назад… мы должны остановить её собственными руками.

Они охотно делились своей информацией. Казалось, они вообще не испытывали недоверия к Кан Солю.

Он спросил их:

-Почему вы мне доверяете? Что, если я…

-Соль-а.

Чи Ву усмехнулся.

-Никаких «если». По крайней мере, того Кан Соля, которого я знаю.

-…

-Ему я могу доверять только ему.

Хлоп—!

Кан Соль хлопнул в ладоши, подводя итог.

-В зависимости от ситуации, я, возможно, не смогу помочь.

-Если наступит такая ситуация… Разве это уже не будет концом?

Хех…

[Установлены тесные отношения с Фракцией: Экспедиция Хана.]

[Установлены тесные отношения с Фракцией: Экспедиция Зодиака.]

……

В первую ночь Кан Соль думал, что эти отношения — лучшее, на что он может рассчитывать. До следующей ночи, когда он неожиданно принял гостя.

Треск—! Ша-а-а…

Из-за дождя все рано возвращались в свои жилища, чтобы отдохнуть.

Бах… Бах…

Внезапно в жилище Кан Соля погас весь свет.

-...Довольно шумно.

Скрип…

Кан Соль открыл дверь, на пороге стояла женщина с необычным зонтом.

-Впусти Хуки.

Золотой Король Хуки сама пришла к нему.

Кан Соль нахмурился и ответил:

-Возмести ущерб.