Грохот…

Древняя дверь, которая, казалось, была неотъемлемой частью стены и не поддавалась никаким изменениям, начала открываться. Однако, если с открытой дверью проблема была решена, то оставались ещё вопросы.

-…Скажу вам заранее: я не собираюсь с вами сражаться. Если вы нападёте… я не стану уклоняться.

Чёрный Рыцарь раскрыл свои истинные намерения с самого начала. Это лишь вызывало ещё больше подозрений.

Вжух… Вжух…

Карен и Каруна убрали руки с колонн.

Топ… Топ…

К ним присоединился Кан Соль.

-…Как ты сюда попал? Ты следил за нами?

-У меня нет на это свободного времени, и я прибыл сюда раньше вас.

-…

-Я просто шёл на звук, что звал меня очень давно.

Внимательно наблюдая за ним, Кан Соль не заметил, чтобы Чёрный Рыцарь лгал.

«…Звук?»

Карен и Каруна также сказали, что кто-то звал их с тех пор, как они вошли в джунгли Тамуто. К этому месту, к встрече с дверью.

Конечно, это было важно. Но Кан Соль задал более важный вопрос.

-А Бессмертный? Разве вы не должны быть вместе?

-Мы с Бессмертным решили на время действовать раздельно. Действовать, оставляя вопросы без ответов, — не моё дело.

-Какова конечная цель Бессмертного? Что вы с ним замышляете?

-У нас с Бессмертным разные цели. Церковь Вечной Жизни — всего лишь армия Бессмертного, и она ко мне не относится.

-Хм...

-Мне крайне неприятно, когда вы ставите меня в один ряд с этими идиотами-фанатиками...

-Тогда... какова твоя цель?

-...Не могу сказать. Особенно не в этом месте.

Чёрный Рыцарь продолжил доказывать свою невиновность.

-Я не могу раскрыть свою цель, но причина, по которой я пришёл сюда, та же, что и ваша. Возможно, если я прав... нам будет лучше двигаться дальше вместе.

-Ты... что-то знаешь?

-Это...

Скри-и-ип…

Подозрительный скрежещущий звук.

Пространство содрогнулось.

Бам—!

Кан Соль взобрался на довольно высокую колонну и огляделся. Руины, уже сливавшиеся с джунглями, казались лабиринтом, и найти дорогу будет непросто.

И что-то приближалось к этому месту издалека.

-Чёрт возьми... Плохие предчувствия всегда сбываются.

-...Что?

Кан Соль спустился и обратился ко всем:

-С этого момента не шумите, пока я не подам знак.

-Что...

Когда Кан Соль бросил на Карен взгляд, она тоже осознала серьёзность ситуации и замолчала.

Шу-у-у-у... Ку-гу-гу-гу-гу...

Что-то приближалось по корням деревьев, оплетающим руины. У этого существа не было глаз, а форма тела напоминала длинную змею. Или или это было больше похоже на угря, роющегося в земле?

Проблема была в его размерах. У этого существа не было глаз, а форма тела напоминала длинную змею.

Шу-у-у-у…

Существо медленно приближалось к группе Кан Соля.

Шух…

Кан Соль погасил факел.

***

Кан Соль помнит свою первую встречу с этим мерзким существом.

«…А?»

Он уже был игроком, создавшим и испробовавшим бесчисленное количество фигур. И всё же эта была необычной. Фигура, которую он недавно приобрёл, была поистине уникальной.

Треск… Треск…

[Мобс пробуждается.]

[Мобс действует исключительно инстинктивно.]

[Мобс не видит вперёд.]

……

Вместе с этими сообщениями Кан Соль внезапно стал игроком за неизвестное существо.

«…Пресмыкающееся?»

Все фигуры, с которыми он сталкивался до сих пор, были гуманоидами, независимо от пола. Но теперь… это правило было нарушено.

Треск… Треск…

Едва родившись, Мобс принялся жевать и поедать собственную скорлупу. У него не было матери, и вокруг не было никаких признаков других яиц.

Он был брошен. В суровых условиях.

Кан Соль не мог контролировать Мобса или выбирать его будущее. Его интеллект был настолько слаб, что он даже не мог открыть карту и определить своё местоположение. Естественно, он также не мог понять, где находится Мобс.

Это было ужасно. Ощущение, будто остался один на дне океана.

Кан Соль, конечно же, должен был отпустить судьбу Мобса и перейти к новой фигуре. Судьба, которую нельзя ни контролировать, ни выбрать, явно была бесполезна. Но Кан Соль не смог отпустить.

Насколько же одиноким должно быть это существо, брошенное даже такой судьбой.

Он просто решил тихо наблюдать за развитием существа.

Хруст...

При рождении Мобс был размером с предплечье взрослого человека. Само по себе это было довольно много, но если спросить, смог бы он выжить без защиты и без каких-либо знаний об этом месте, можно лишь усомниться.

Кан Соль молча наблюдал.

Чак-чак...

Первым, что отправил в рот Мобс, был мох, застрявший между камнями. Одного мха хватило бы, чтобы утолить голод. Если жевать его весь день.

Тело Мобса немного выросло. Возможно, поняв, что одного мха недостаточно, он начал усердно двигаться.

Конг—! Конг—!

Когда он ударился головой о гнилой пень и обнаружил гнездо насекомых, Мобс обрадовался.

-Молодец!

Кан Соль обрадовался, как если бы это было его собственное достижение.

Мобс выживет. Мобс должен выжить. Мир отверг его, но Мобс не отверг себя. Сильное желание жизни, решимость двигаться вперёд.

Если бы только Кан Соль мог контролировать Мобса, он бы унёс его на край света. Ведь он никогда не встречал столь примитивного существа. Такие стремления казались чистыми.

Ки-и-и—! Ки-и-и-и—! Р-ра-а-а-ар—!

Мобс предпочитал мясо животных насекомым. Нет, для существа, растущего с такой невероятной скоростью, нужен кусок мяса, идеально помещающийся в его пасть.

Хруст... Хруст...

Он ловил и пожирал птиц, разрушал гнёзда чудовищных птиц и проглатывал их яйца. Заодно и само гнездо.

Ки-и-и-и...

Когда он столкнулся с монстром, Кан Соль забеспокоился, но Мобс своим огромным телом раздавил врага, превратив его в куски мяса, как и других животных.

С тех пор у Кан Соля возникло множество вопросов. Кто такой Мобс? И где же находится место, где родился Мобс?

Окрестности заставляли думать, что если и существовала первобытная земля, то это было здесь. Всё было примитивно и завораживающе. Звери и насекомые были огромными, а хищники, которые на них охотились, были ещё больше. А когда он наконец уничтожил гигантских обезьян руин, вершину пищевой цепочки, Мобс стал слишком большим.

Мобс по-прежнему был голоден и какое-то время лишь повторял цикл охоты и пожирания здесь. Он ничему не научился.

Он запомнил тропу, по которой неоднократно проходил. В конце концов, разозлённый Мобс позже и вовсе разрушил её.

Кто такой Мобс и где он живёт?

[Теперь Мобс сам выберет свою судьбу.]

[Хотя это захватывающее дух Приключение подошло к концу, его жизнь продолжится.]

……

Кан Соль так и не выяснил этого до конца.

***

Шу-у-у…

Тёмная змея кружит вокруг руин, опираясь на огромное дерево.

Кан Соль с первого взгляда понял, что это Мобс. Нет, он не мог не понять. Стрелка компаса, всегда указывающая под землю, теперь исчезла.

Понадобилось довольно много времени, чтобы выяснить. Где обитает Мобс. Жаль, что момнет был не самый лучший.

Шу-у…

Слепая змея кружила вокруг. К счастью, она не спустилась на руины. Однако, похоже, она рассматривала окрестности, почуяв добычу.

Если бы кто-то спросил Кан Соля, почему бы просто не сразиться с Мобсом, он был готов ответить: «Ты в своём уме?» Мобс был непобедим, по крайней мере, в своих владениях. Именно поэтому он стал повелителем этого огромного ада.

Когда он только стал покорителем этих руин, он уже превзошёл Высший ранг. И это будучи гораздо меньше, чем сейчас. И сила, которую он чувствовал сейчас...

«...Сгусток силы».

Если говорить прямо, то так оно и было. Сила, которую он держал в себе, была подавляющей. Только по энергии он превосходил любого из группы. Возможно, давление, вызванное его превосходящими физическими данными, тоже сыграло свою роль.

«...Это его территория. Драться здесь — худший вариант».

Шух...

Кан Соль шёл, стараясь не издавать ни звука. Сделав три шага, он заметил, что рыцари-близнецы и Чёрный Рыцарь последовали за ним. Конечно, стараясь не шуметь.

Факелы были погашены, из-за чего не было светло, но таинственное свечение от древесных плодов и руды освещало всё вокруг.

Группа Кан Соля осторожно вышла из входа. Даже идя, он чувствовал беспокойство.

Дело было не в шуме. А в том, что, когда он ранее взбирался на колонну, то заметил, что рельеф этого места был довольно необычным. И это беспокойство вскоре стало реальностью.

«...Чёрт».

Дерево оборвалось. До другой стороны было расстояние, которое можно было преодолеть лишь мощным прыжком. Конечно, от этого будет шум. Таково уж применение силы.

Все переглянулись. Было ясно как день, что в тот момент, когда они пересекут эту точку, произойдёт что-то весьма опасное.

Кив...

Все встали в стойку и дружно прыгнули.

Ки-и-и-и—!

Появившийся откуда-то Мобс с раскрытой пастью пронёсся над местом, где они взлетели.

Ка-а-а-а—!

Этот момент был похож на сцену из фильма ужасов.

Вжух—!

-Получай!

-Нет! Карен!

Пламя Карен влетело Мобсу в рот.

Пш-ш-ш-ш...

[Мобс игнорирует 95% всего урона в Зале Защитников.]

……

Мобс неуязвим. По крайней мере, здесь. Это не ложь.

Вот почему Кан Соль не решил сражаться.

-Бежи-и-м!

Бам—!

Вчетвером они одновременно рванули в четырёх разных направлениях, прорываясь через лабиринт.

Ка-а-а—! Ка-а-а-а—!

Чувствовалось, что Мобс, разрушая руины, преследует их. Возможно, с тех пор как он стал хищником, он ещё никогда не двигался так яростно.

[Приключение 41 «Зал Защитников»

Этот мир разделён на области, где цивилизация процветает и где она заглохла.

Исследуя первобытные джунгли Тамуто, вы достигаете впервые обнаруженного места.

Там была огромная дверь, и вам удаётся её открыть. Здесь находятся следы разрушенной цивилизации. Гигантские деревья и первобытная жизнь, словно с незапамятных времён.

И затаившаяся угроза.

Абсолютный властелин этих мест, чёрная змея Мобс, заметил ваше присутствие.

Мобс будет действовать исключительно ради собственного пропитания.

Противостоять ему здесь было бы верхом глупости.

Вы должны сбежать отсюда.

Как можно быстрее.

Цель: Избежать преследования Мобса и выбраться из Зала Защитников.

Оставшееся время: 「Неизвестно」]

Та-да-да-да—!

-У-у-у! Почему он преследует только меня!

Карен, всхлипывая, помчалась со всех ног. Она была здесь самой быстрой, не считая Кан Соля, но и Мобс был не промах. Стоило хоть на мгновение потерять бдительность, и следующий шаг был бы прыжком в пасть чёрной змеи. Ей нужно было придумать способ.

«Тогда…»

Ху-у-у-у…

Кан Соль раздул тень.

Пу-у-у-у—!

С шумом, словно лопнул воздушный шарик, тень взорвалась. Этот звук был более чуждым и леденящим душу, чем любой другой рёв.

Ки-и-и-и!

Мобс с болью повернул голову к Кан Солю.

Цель теперь сместилась с Карен на Кан Соля.

Грохот—!

-Кху-у-у!

От нахлынувшего сзади ужаса волосы встали дыбом.

Ноги не знали отдыха. Пришлось бежать на пределе чувств, едва не позволяя быть настигнутым.

-Меняемся!

Ту-ду-ду-ду… Бам—!

-Сюда, монстр.

Гру-у-урн…

Каруна издал звук, чтобы привлечь Мобса.

Если они будут по очереди его отвлекать, то смогут добраться до конца этого коридора. Но судьба сыграла с ними злую шутку прямо перед глазами.

«Это место…»

Четыре пути сходились, а затем расходились.

И тут Кан Соль понял, что совершил серьёзную ошибку. Отсюда вёл только один путь. Остальные три были тупиками.

Конечно, если бы у него было две секунды в запасе, он мог бы прорваться и продолжить путь, но, учитывая преследование Мобса, их было достаточно, чтобы группу Кан Соля оказалась между левыми и правыми коренными зубами.

Это был путь, по которому Мобс часто ходил в период своего роста. Место, о которое он постоянно натыкался и сильно раздражался. В конце концов, Мобс проломил один путь и всегда ходил только по нему.

«И именно там...»

Чёрный Рыцарь направился туда. Он использовал группу Кан Соля как приманку, чтобы спокойно ускользнуть.

Ба-ам—!

-...Что?

Оглушительный грохот раздался со стороны прохода, где не было ни Карен, ни Каруны. Совершенно неожиданное действие в совершенно неожиданной ситуации.

-...Теперь, получается, моя очередь.

Грохот—!

Мобс начал преследовать Чёрного Рыцаря. Тем временем все трое достигли перекрытого пути.

Кан Соль крикнул:

-Ломаем стену!

Ба-а-ам—!