Грохот… Скрип… Скрип…

Мощный ливень раскачивал окна.

Важнее, чем ощущение открытости, — унять озноб, пронизывающий всё тело.

Мои силы на исходе. Как у куклы с заржавевшей пружиной. Как у солнца, наполовину погрузившегося за горизонт. Невозможно остановить угасание.

Су-у-у… Су-у-у-у…

Незаметно дыхание сменилось на звук, похожий на выходящий из шара воздух.

С каждым вздохом жизнь уходит вместе с воздухом. Всё моё тело стало похоже на карманные часы.

Тик-так… Тик-так…

Секундная стрелка карманных часов, ожидающая своего конца, поворачивается. Или, может быть, это звук шагов смерти, встречающей свою жертву.

Окно… Я хочу посмотреть в окно.

Я открываю закрытые глаза. Там стоит бог смерти. Глядя на тот же пейзаж, что и я, он также испытывает сожаление.

-Не закрывайте его.

-…

Внезапно я пришёл в себя. Это конец, я иду навстречу смерти.

В сознание… Мне нужно прийти в сознание!

Прожитое время кажется напрасным. Но что осталось от этого долгого времени?

Беспокойство. Беспокойство о дорогом мне человеке, которого придётся оставить. Да, остаётся только беспокойство.

-…Кажется, я доставил вам хлопот.

-Ни… чего.

-Я беспокоюсь о дочери. Ей не на кого положиться в оставшейся жизни.

-…

Неужели я был настолько слабым человеком? Разве я не был мудрецом?

Нет, не был. Перед лицом смерти я тоже всего лишь человек.

-Смерть страшна… и пугает… но всё в порядке.

Невозможно сдержать накатывающий сон.

Я боюсь. Мне страшно.

Кто-нибудь… кто-нибудь, пожалуйста…

-Отец, пожалуйста, возьмите меня за руку.

Чувств нет. Но… я могу ощущать.

Тёплое сердце.

Бог Смерти, вы добры.

-Тёплая рука… ах…

[Вы унаследовали неисполненное желание «Филсода».]

[Навык был унаследован от умершего.]

[Бурные перипетии унаследованы.]

[Снеговик унаследовал Бурные перипетии.]

[Вы можете неожиданно атаковать противника с непредсказуемой скоростью.]

[Вероятность срабатывания против более сильного противника увеличивается.]

[Основное содержание Судьбы: Вещи, которые нужно вернуть изменилось.]

……

***

-Итак? Куда же нам теперь идти?

-Хм…

Постепенно сбор несбывшихся желаний фигур набирает обороты. Поскольку в нынешние времена неизвестно, когда и что произойдёт, нужно собрать всё, пока есть возможность.

«Тогда дальше…»

Ближайшая точка по компасу.

«…Джунгли Тамуто?»

Ближайшее место, похоже, находилось в самом центре джунглей Тамуто, одних из самых обширных лесов на всём континенте.

«…Странно».

Ни одна фигура не имела никакого отношения к джунглям Тамуто. Даже если подумать о том, чьё тело могло бы там находиться, никто не подходил…

«…О».

Неужели.

«Это он?»

Кан Соль скривился, и Карен, подойдя к нему, спросила:

-Почему? Тебя что-то беспокоит?

-Нет, не то чтобы…

-Тогда в чём проблема? Пошли!

Хотя Карен и подбодрила его, Кан Соль не мог легко принять решение.

«Поход в джунгли Тамуто стоит отложить, для начала нужно посетить что-нибудь другое…»

Проблема была в том, что расписание не позволяло выделить столько времени. Хотя чёткого графика нет, что-то его тревожило.

Это был Великий Фестиваль Древнего Бога Альянса Племён. Он ещё не решил, пойдёт туда или нет, но даже если выберет не идти, он хотел оставить запас времени. То есть, сейчас самый подходящий вариант — проверить, кто покоится в джунглях Тамуто. Остальные намеченные места были довольно далеко.

-Хм… Ладно, идём.

-Отлично! Раз уж мы впервые за долгое время хорошо отдохнули в поместье, давайте займёмся чем-нибудь активным.

-Согласен.

Итак, пункт назначения был выбран: джунгли Тамуто. Примерно десять дней пути.

Группа добралась до джунглей Тамуто без особых проблем.

-Это оно? А? Это то точно здесь?

-Нужно пройти ещё далеко внутрь. Джунгли Тамуто невероятно большие.

-Не слишком ли здесь... жарко? Пойдём вместе!

Джунгли были великолепны и таинственны. Они выглядели как пейзаж, созданный фантазией художника, разбрызгавшего синюю краску и нанесшего грубые мазки кистью.

И... было жарко и влажно.

Ша-а-а…

Время, когда небо плачет.

Группа укрывается от дождя под большим исполинским деревом.

Треск… Полых…

Они разожгли костёр, чтобы высушить влагу, пропитавшую одежду.

-Хорошо, что нас всего трое, можно сидеть просторно. Кья-ха-ха!

Всего трое. Кан Соль обдумывал эти слова, глядя на мерцающий костёр. Сначала он был один, затем мгновенно стало шестеро.

【Почему ты меня не считаешь!】

-О… точно, ты тоже тут…

Агония надулся, чувствуя себя обделённым.

Кан Соль посмотрел на Агонию, а затем их взгляды встретились.

【Ты же только что думал обо всех, кроме меня, да?】

-…

Агония вздохнул, словно уже привык, затем подошёл и лёг, прислонившись к коленям Кан Соля.

【Даже не смей думать, чтобы меня исключить! Даже если вы все исчезнете, я останусь с тобой! Я пойду за тобой до самого конца!】

Шух…

Гладя Агонию по голове, Кан Соль снова погрузился в раздумья.

«…На каком мы сейчас этапе?»

Наверное, ближе к концу, чем к началу.

Итак, что же будет, когда всё закончится? Останется ли он снова один? Нет, если всё закончится, не наступит ли конец этому миру?

Все боятся будущего, которого не могут достичь. Кан Соль ощутил необъяснимое чувство. Что станет с его нынешними товарищами?

Сейчас он испытывал напрасную тревогу.

-Ха-а...

-Хозяин.

-...Хм?

-Мне есть что вам сказать.

Когда Каруна с серьёзным выражением лица обратился к нему, Кан Соль кивнул.

-А, ты об этом хочешь поговорить! Я тоже это почувствовала!

-Сестра тоже почувствовала?

-Да! Сердце так и стучит, понимаешь?

-Верно.

Что это значит?

-О чём это вы?

Каруна объяснил то, что имела в виду Карен.

-С тех пор, как мы вошли в джунгли, я постоянно в нестабильном состоянии. Как будто что-то в джунглях будоражит душу…

-Это и есть первая любовь?

-Хм… Понятно, это…

Кан Соль нахмурился и сказал:

-Что вы оба несёте?

-Шучу, но с тех пор, как мы вошли в джунгли, я чувствую острую боль в груди? Не знаю, не могу точно описать это явление.

-Всё именно так, как он сказал.

-Это зловещее предчувствие?

-Нет, скорее… инстинктивное влечение? Ха… Не могу найти других слов для описания.

Джунгли Тамуто — место, куда никогда не ступала нога цивилизации. Деревья в Тамуто достаточно прочные для вырубки, и они мгновенно гниют в тот же миг, как только их срубят.

Если бы в джунглях Тамуто обнаружили древние руины, Охотники за руинами не остались бы в стороне, но никаких следов не было. Однако уникальные особенности джунглей делали их настоящей сокровищницей жизни, и здесь процветало множество необычных видов флоры и фауны, что часто привлекало охотников и исследователей, которые часто организуют экспедиции. Конечно, только до окраин.

Кан Соль знал, что его компас указывает прямо в сердце джунглей Тамуто.

-Мы направимся прямо в центр. Если возникнут какие-либо проблемы, дайте мне знать по пути.

-Хорошо, поняла.

-Понял.

Неопознанная фигура, аномалия у рыцарей-близнецов. Это тревожило, но поворачивать назад было поздно.

Ки-и-и—!

На следующий день, когда они направлялись в самое сердце джунглей, обезьяны издалека пристально смотрели на них.

-…Что это?

-Чего?

-Компас…

Компас крутился. Слишком рано говорить, что они достигли цели, ведь вокруг были только деревья.

В момент раздумий о том, что делать, Каруна заговорил:

-…Сюда.

Он начал идти вперёд. Причём довольно быстро. Карен тоже искала что-то почти в том же темпе.

«…Что происходит?»

Вместо того, чтобы разгадывать загадку, Кан Соль сосредоточился на том, чтобы держаться поближе к рыцарям-близнецам. Всё из-за того, что они шли к своей цели с огромной скоростью.

И через некоторое время...

-Здесь.

-Это здесь! Это точно здесь!

Каруна и Карен посмотрели на Кан Соля, указывая на земляную стену, опутанную корнями деревьев.

-…Что?

-Она зовёт нас сюда?

-…Кто?

-…Кто-то?

Пока Карен склонила голову, Кан Соль подошёл к земляной стене.

[Активируется Продвинутая Проницательность.]

[Кажется, эту стену легко разрушить.]

[Есть шанс обнаружить тайное место.]

……

Пам—!

Кан Соль постучал своей тенью по земляной стене, и она с глухим стуком разрушилась.

-…Лестница?

-Правда? Лестница?

-Похоже, мы что-то обнаружили.

Это было бы радостью для Охотника за руинами, но для Кан Соля — нет.

-Кто вас сюда звал?

-Не знаю. Просто… я почувствовал, как меня что-то тянет…

-Да! Мне показалось, оно хочет сказать, что здесь что-то есть… Что же это было?

Этим вопросом задавался и сам Кан Соль. Он вообще не чувствовал никакого волнения, в отличие от рыцарей-близнецов.

-…Это единственный путь, ведущий вниз?

-Не думаю.

-Откуда ты знаешь?

-Оно тянуло за обе руки. Казалось, что любой путь подойдёт. Может быть… они все ведут в одно место?

-…Честно говоря, это настораживает.

-Знаю, меня тоже.

-И меня.

Кан Соль кивнул и сказал:

-Но мы всё равно войдём.

-Да, я тоже.

-И я.

Хлоп—!

Агония хлопнул себя по лбу.

___

- Даже Агония сдался перед ними.

- Каруна же был сдерживающим фактором для этих двоих, лол

- Срочные новости) Каруна веселится больше всех.

___

Шух…

Кан Соль и рыцари-близнецы исчезли в пещере.

***

Винтовая лестница. Поскольку она местами была обрушена и имела разрывы, пришлось зажечь принесённые факелы, чтобы освещать себе путь.

-О... Интересно, да?

-Скорее... умиротворённо.

-Верно, верно! Именно это я и хотела сказать!

Ему хотелось упрекнуть их, сказав, что «интересно» и «умиротворение» — это не одно и то же, но Кан Соль был занят осмотром окрестностей, восхищаясь ими. Подземелье под этими деревьями было невероятно огромным. Нет, уже можно с уверенностью сказать, что это крупные руины.

-Жаль, что мы не взяли с собой Маэля.

Он сожалел, что отправил его вперёд.

-...Развилка.

Три тропинки расходились.

Кан Соль резко остановилась.

[[Передо вами появилась развилка. Куда вы пойдёте? Или вы хотите развернуться?]

1. Направо.

2. Налево.

3. Прямо.

4. Проверьте другой маршрут.]

……

Топ-топ… Топ-топ…

Карен и Каруна без колебаний выбрали правый путь. Кан Соль пожал плечами и последовал за ними.

Спустя некоторое время продолжали появляться похожие развилки, и вскоре уже было невозможно понять, как глубоко они спустились. Учитывая масштабы подземелья, это точно великое открытие.

-А! Кажется, мы пришли!

-Да. Кажется, это оно.

Кан Соль остановился вместе с ними перед массивной дверью. Перед дверью с двух сторон стояли две колонны.

Шух…

Кан Соль поднял факел, чтобы осмотреть дверь за колоннами.

«…Узор?»

Кажется, на ней был выгравирован какой-то узор, но при свете только факела невозможно было разобрать, что это за огромный символ.

Взмах… Полых—!

Карен выпустила большой огненный шар. Воздух мгновенно нагрелся.

-Ой! Прости, прости!

Шу-у-у…

Шар уменьшился до размера, удобного для наблюдения за узором.

-Этот узор...

-Хм...

Узоры солнца и луны. Солнце было нарисовано слева от двери, а луна — справа.

Карен, заворожённая, подошла к колонне перед дверью с нарисованным на ней солнцем.

Тук...

Небрежно поднятая рука.

Сверк…

Волна света, начавшаяся от руки, стала втягиваться через колонну в дверь.

Ши-и-и…

Пламя Карен закружилось вокруг выгравированного символа солнца.

-Каруна!

Кив…

По зову Карен Каруна положил руку на другую колонну.

Ши-и-и…

Чёрная волна Каруны устремилась через колонну к узору луны.

Но…

Ши-и… Ши-и-и…

-...Почему?

Хотя текущая ситуация и была загадкой, Карен не могла понять, почему колонна так яростно реагирует на неё, но не проявляет такой же реакции на Каруну.

Топ... Топ...

-Потому что ты — половина.

-...

Кто-то появился поблизости.

-Ты...

Пустой взгляд, без малейшего желания убивать или боевого духа. Кан Соль, поняв, что у противника нет желания сражаться, молча наблюдал.

Тот, кто подошёл к ним и посмотрел на колонну, на которую Каруна положил руку. Чёрный Рыцарь. Другой Каруна, тот, кто даровал силу Бессмертным, был здесь.

-И... я тоже.

Тёмный Рыцарь накрыл своей рукой руку Каруны на колонне.

В этот момент.

Ши-и-и-и—!

Половина двери.

Узор луны вспыхнул.

[Открыта скрытая локация!]

[Получена дополнительная информация о Скрытом Приключении «Зал Защитников».]

[Активировано Внезапное Приключение «Зал Защитников».]

……