Кр-р-р... Гра-а-а-а—!

С оглушительным рёвом орды монстров, похожих на огромных волков, пришли в движение.

Топ-топ-топ-топ-топ…

Как и их хозяин, эти монстры не решались приблизиться к отдельно стоящему Кан Солю, не говоря уже о группе, защищаемой Карен и Каруной. Однако вид их, сбивающихся в стаи и выискивающих слабые места, был ужасом, невыносимым для обычного человека.

-Найро! Не двигайся!

-П-Павел…

-Эти…

Ноги Павла тоже дрожали. Казалось, он вот-вот потеряет сознание.

-Чёрт… их слишком много…

Честно говоря, с уровнем навыков Павла и Найро, прибывших сюда для поддержки, им было бы трудно справиться даже с одной из собравшихся здесь тварей.

Количество этих существ было неисчислимым. Более того, они всё время поджидали, жадно выискивая бреши, и предсказать, когда именно они нанесут удар, было невозможно.

-Твою... мать…

-Такого не было…

Застигнутые врасплох искатели приключений лишь подняли оружие и неуверенно отступили, подавленные мощью врага, превзошедшей их ожидания. Только у Фальчиона хватило смелости выступить вперёд с мечом.

-Мерзкие твари... Я всех вас порублю.

Однако было неясно, что именно толкнуло его навстречу монстрам: смелость или безумие человека, потерявшего смысл жизни.

Шу-у-у…

Противоборство не разрешалось легко.

Треск…

[Снеговик использовал Власть: Король Теней.]

[Тень Снеговика жива.]

[Его тень действует по своей воле, как живое существо.]

[Его тень эволюционирует через бесконечное вдохновение.]

[В момент активации живой тени все способности Снеговика усиливаются.]

[Никто не может приблизиться к Королю Теней без разрешения.]

[Живая тень защищает Снеговика.]

[Сила тени пропорциональна рангу Снеговика.]

……

Власть, Король Теней. Первая Власть, обретённая Кан Солем, и сила, ставшая практически его символом.

Фьи-и-и…

Когда чёрная тень зашевелилась, монстры расширили кольцо вокруг него, чтобы не касаться её. Люди, до сих пор подавленные их напором, были потрясены этим зрелищем.

-Э-это…

-Кто он вообще такой…

Только Фальчион, увидевший малую часть силы Кан Соля, отреагировал иначе.

-Тонга… О-о-о…

Фью-у-у…

Кан Соль свободно отпустил бушующую энергию и стал ждать Данкера. Тот поморщился, увидев такую позицию.

-Почему Король здесь? Может , ты, как и я, только недавно пробудился?

-… — Кан Соль не чувствовал необходимости отвечать и просто смотрел на Данкера.

-Чёрт… сука…

Кан Соль оценивал силу ворчащего Данкера.

«Давно я не сражался по-настоящему».

Это был не тот противник, с которым он мог бы в полной мере раскрыть свои отточенные способности. Однако он чувствовал, что его будет достаточно, чтобы проверить некоторые из своих недавно обретённых способностей и возросшего боевого мастерства. Раз уж противник превзошёл Высший ранг и метит в Короли, он был бы хорошим противником.

-Я тоже... мог бы стать Королём.

-…Что ты хочешь сказать?

-Если бы только такие, как ты, не встали на пути! Я мог бы стать Королём!

Кр-р-р-р... Кр-р-р…

-Скоро двинутся. Готовься, Каруна.

-Хорошо.

Карен и Каруна внимательно следили за монстрами, чья свирепость усиливалась в зависимости от эмоционального состояния их хозяина.

-Да... Так даже лучше, если я съем тебя... — Данкер громко крикнул: — Тогда я стану Королём!

[Данкер использовал Власть: Лес Клыков.]

[Во время боя заряжает клыки в количестве, равном числу тел в определенной области.]

[Клыки служат ресурсом для всех способностей Данкера, а дополнительные клыки можно использовать для их усиления.]

[У вас более 100 клыков. Добавляется дополнительный эффект.]

[Вы крадёте 5% характеристик выбранной цели до конца боя.]

[У вас более 200 клыков. Добавляется дополнительный эффект.]

[После активации у всех способностей есть 50% шанс вернуть потраченные клыки.]

[У вас более 300 клыков. Добавляется дополнительный эффект.]

[Надевает Ожерелье из Клыков. Открываются способности, доступные только при ношении Ожерелья из Клыков.]

……

Хруст-хруст—!

Как тропический лес, переживающий бурный рост, конструкции в форме клыков начали густо заполнять площадь.

Как и подобает высшему царству, это была довольно грозная на вид техника.

Цу-цу-цу-цу…

Из тени Кан Соля сочилась красная энергия и устремилась к Данкеру.

Чав...

Данкер одним глотком проглотил ауру, украденную у Кан Соля.

-Я чувствую... твою силу... чувствую её.

Данкер скривился. Он понял, что сила, отнятая у Кан Соля, была необычной.

-Да... Я должен был стать Королём. Ты явно ложный Король. Это ты украл моё Королевство?

-Почему ты так одержим желанием стать Королём?

-Мне не нужно доказывать! — Сказал, Данкер оскалив клыки. — То, что я силён!

Па-а-а—!

[Дункер использовал Мощный Укус.]

[Вы можете кусать во время атаки. Это наносит дополнительный физический урон и вызывает кровотечение при ранении.]

[Использование Клыка-Меча считается применением Мощного Укуса.]

[Усиливает способность, используя клыки.]

[Добавляется дополнительная возможность укуса: Хрусть!]

……

Данкер нёсся вперёд с невероятной скоростью, выставив вперёд свой раздражающий Клык-Меч.

-Решающий бой! Между тобой и мной, а ставка — место Короля!

Кан Соль на мгновение замер, затем провёл Агонией по диагонали. Движение явно было медленным, но, словно предугадав траекторию Данкера, он мастерски парировал удар.

Лязг-лязг-лязг—!

Хотя это была способность с определенными преимуществами для Данкера, Кан Соль блокировал её без использования особых навыков.

-Не смейся надо мной!

[Активируется Хрусть!]

[Лес Клыков реагирует.]

……

Из-под ног Кан Соля вырвалась гигантская пасть, полная клыков.

Хрусть-хрусть...

И тут же сомкнулась, чтобы раздавить Кан Соля.

Треск-треск—!

Кан Соль оказался точно между клыков.

-А надо было под ноги смотреть! А-ха-ха-ха-ха-ха! Только гляньте!

Треск-треск...

-...

Треск-треск... Хрусть-хрусть…

Один из клыков, пытавшихся раздавить Кан Соля, сломался и отскочил. Массивный клык упал у ног Данкера.

Тук…

Затем Данкер присмотрелся и увидел, что Кан Соль был защищён чем-то вроде чёрного покрова. Только тогда он понял, что это тень.

-Задрал уже!

[Данкер использовал Плевок Клыками.]

[Выплевывает клыки, чтобы атаковать противника на дальнем расстоянии.]

[Ранение клыками вызывает кровотечение.]

……

Тра-та-та-та—!

Словно пулемёт, Данкер выплевывал бесчисленные острые клыки.

Вжух—!

Кан Соль, напрягшись, вырвался из захвата и уставился на летящие клыки.

Взмах—!

Его плащ взметнулся, отбивая летящие клыки.

Тра-та-та-та—!

Обычно тонкие вещи рвутся от острых, но плащ с легкостью отбивал клыки.

«Как и ожидалось, он полезен».

Плащ, подаренный Джанет, ощущался так, будто у него появилась ещё одна рука.

«Ой...»

Во время боя ему в голову пришла отвлекающая мысль. Пока не выработалась плохая привычка, Кан Соль начал использовать другие способности для проверки.

Ропот...

Десятки воронов вылетели из его тени.

-Затемнение зрения?!

Для того, чтобы изводить Данкера множеством творений, его способности плохо сочетались. Нельзя было предугадать, когда и откуда выскочит огромная пасть, и существовала вероятность, что творения попадут под эту атаку. И...

«А я этого и хочу».

Если бы это был бой на победу, он бы не стал демонстрировать эту способность. Он использовал её только потому, что ему нужно было проверить.

Щёлк—!

[Вы используете Исключительный навык: Армия Воронов.]

[Сила Исключительного навыка: Обитатель Тьмы делится между творениями.]

[Чем больше разделенная сила, тем больше способностей могут использовать Воины-вороны.]

……

Ропот… П-джум…

Вороны превратились в людей. Точнее, в миниатюрную версию Обитателя Тьмы, лица и крылья остались вороньими.

Каждый раз призывать Обитателя Тьмы было обременительно и неэффективно в бою. Он придумал эту способность, потому что хотел использовать призыв для утомительных и трудоёмких задач, а не для нанесения значительного урона. Это была всего лишь вариация Обитателя Тьмы, но она была довольно эффективна.

Кар-кар…

-Смотришь на меня свысока…

Хрусть-хрусть—!

[Активировано Расщепление Клыков.]

[Клык-Меч расщепляется для ношения в обеих руках.]

[Частота Хрусть! увеличивается пропорционально количеству атак.]

……

Армия Воронов ринулась прямо на Данкера, не проявляя хаотичных движений.

Фью-у-у—!

Данкер уверенно размахивал Клыком-Мечом без колебаний.

-…Умри!

Вжух—!

-Умри-и-и-и!

Вжу-ух—!

Армия Воронов была вооружена, но их разорвало пополам, прежде чем их оружие успело коснуться тела Данкера.

-У-ха-ха-ха-ха!

Вжух—!

Легко сокрушив солдат Короля, Данкер избавился от своего беспокойства.

-Где ты! Где ты-ы!

Он уже зарубил десятки созданий, но всё ещё такое же количество Воинов-воронов приближалось к Данкеру.

-Я разом... смещу их всех!

Треск...

[Данкер использовал Зубную Боль.]

[Тратится 5% от максимального здоровья, чтобы принудительно активировать Хрусть! в желаемом месте.]

Пасть, пытавшаяся укусить Кан Соля, снова вырвалась из земли и принялась жевать воронов.

Хрусть-хрусть... Хрусть-хрусть…

Пока Данкер разбирался с Воинами-воронами, кто-то заговорил у него за спиной:

-Как же это долго.

-...Что!

Ошеломлённый тем, что у него за спиной оказался противник, Данкер обернулся и увидел стоящего там Кан Соля. Выражение его лица было иным. Он смотрел на него с лёгким разочарованием или сожалением.

Вжух—!

Данкер немедленно перешёл в наступление. Он решил, что раз Кан Соль подошёл так близко, он не отпустит его так просто. По крайней мере, тому придется оставить здесь руку. Ведь ближний бой был его коньком.

Рывок—!

Никаких уловок не нужно. Только скорость и сила!

Лязг-лязг... Лязг!

Идеально подходящие друг другу атаки. Они обменивались ударами мечей, но была странная безмятежность, словно если бы он пошатнулся, то просто уснул.

-Йа-а-а-а!

Борьба.

Лязг-лязг…

Ярость.

Вжух…

Лязг-лязг—!

Кровь.

Бой, далекий от любой ценности. Данкер вспомнил день, когда умер впервые.

-Я одолею тебя и стану Королём!

В тот день, когда он кричал, даже не до конца понимая, что такое Король и какими силами он обладает.

Почему.

Лязг-лязг…

Почему так спокойно? Почему оно так близко, и всё же недостижимо?

-Ах! Как же беси-и-ит!

Грубый, неотёсанный удар меча встретился с мечом Кан Соля. Он мягко обволакивал его. В этот момент, словно он должен был рассечь воду, меч замер.

Стоит попробовать. Сделаю... Нужно сделать. Нужно сделать, но...

Как наказанный ребёнок, Клык-Меч Данкера начал затихать. Он почувствовал это интуитивно. Так он лишь повторит прошлое.

Взмах—!

[Данкер использовал Пассивный навык: Отчаянный Укус.]

[Блокирует один навык противника на определённое время.]

……

-Попался!

Цу-цу-цу-цу...

Область тени Кан Соля начала сокращаться.

Треск—! Шу-у-у...

Однако его меч уже готов был извергнуть синий свет. Данкер увидел, как Кан Соль быстро подавляет его.

-У тебя... есть другая Власть?

-...

Стук...

Данкер столкнулся с огромной стеной перед собой.

Ша-а-а...

В какой-то момент вокруг воцарилась тишина. Все монстры, которыми он командовал, были изуродованы и лежали на земле.

Это была новая жизнь, полученная по удаче, но за два года он не стал сильнее. Таков обычный сильный.

Данкер, глядя на Кан Соля, спросил:

-Выходит, это... не решающая битва, да?

-...

Кан Соль в какой-то момент осознал, что сила Данкера ниже ожиданий. Он решил, что тот даже не стоит того, чтобы испытывать на нём новые способности.

-...Я был настолько плох?

Кан Соль опустил Агонию вниз.

-Так вот что такое Король.

Взмах…

Агония очень медленно проплыл по воздуху, позволяя Данкеру произнести свои слова.

-Король... поистине удивителен.

Резь—!

Голова Данкера отделилась от тела и взмыла вверх. Кровь брызнула фонтаном, но на Кан Соля не попала.

[Вы победили Острозубого Данкера.]

[Острозубый Данкер был властителем Мглистых Земель.]

[Вы получаете небольшое количество Мощи Эры.]

……

Наступила тишина.

Когда Кан Соль поднял ошеломлённое лицо Данкера, перед ним появился вариант выбора.

[[Вы взяли под контроль Мглистые Земли. Вы — правитель Мглистых Земель! Что вы сделаете?]

1. Займёте место Острозубого Данкера. [Вы постоянно получаете небольшое количество Мощи Эры.]]

……

[Королю Хаотичного Добра навязывается выбор.]

[Освободить Мглистые Земли.]

Треск-треск-треск…

Тёмная сфера начинает разрушаться.

Сверк… Сверк-сверк…

-Этого... не может быть…

-Тёмная сфера... Мглистые Земли…

Мглистые Земли, которые два года терзали континент, словно чума.

БА-БА-БАХ—!

Где-то на юге, где находился Кан Соль, впервые Мглистые Земли встретили свет.

Фью-у-у…

И весть об этом событии мгновенно разнеслась по всей Пандее.