Несколько драконов-людей, летающие вокруг Азаника, зашевелились.

Драконы-люди. Искусственная раса, рождённая в результате экспериментов. Они стояли на земле обеими ногами и обладали драконьими крыльями. В обмен на эту силу они обладали несколько ослабленным чувством собственного достоинства и значительно укороченной продолжительностью жизни. Расходный материал, который мог создать только Азаник — послушный солдат, не доверяющий никому, кроме себя.

Чёрные Крылья превосходили Балду численностью, и, если не случится чего-то экстраординарного, они, вероятно, будут сильнее их.

Фью-у-у—!

Драконы-люди устремились в ответную атаку.

Ка-Бу фыркнул.

Безрассудно менять направление полёта в ущелье было совершенно неприемлемо. Потому что ветер мог отвергнуть, потому что приходилось сражаться с ветром.

-Осторожно! Ка-Бу!

Хекум бросился за ним, пытаясь помочь, но Ка-Бу не сбавлял скорости и выхватил своё чёрное копьё.

Гру-ум—!

Одно копьё с оглушительным рёвом, словно Убийца Драконов Ка-Зана. Ка-Бу, оседлав ветер, с невероятной естественностью поднял копьё вверх, подобно течению воды.

Бам—!

-...А?

Дракон-человек раскололся надвое и рухнул. Крылья на его спине даже не были толком использованы.

-Неумелые летуны.

У них есть крылья, но они не знают этого ущелья.

-...Ка-бу.

-Хекум! За мной! Прорываемся! Мы должны остановить Азаника!

-Но...

Кри-и-и—!

Не успел Хекум ответить, как к нему один за другим присоединились элитные воины Балду. Те, кто способен справиться с Чёрными Крыльями в ущелье.

Таковы были Балду.

Однако ситуация была не такой уж простой. главное — расстояние до Азаника — только увеличивалось.

«Всё ещё... можно догнать. Но... новостей нет».

Новостей о том, что произошло со стороны Совета, не было. Худшее, возможно, ещё впереди.

«Если так продолжится, он сбежит прямо через Врата 1».

Выходы из ущелья можно условно разделить на пять зон. Это были места, где сила ветра ослабевала, и проход сужался, образуя узкое место. Так называемые места входа и выхода ветра, также известные как Врата Ветра.

За этой точкой ветер был свирепым, и любой, кто рискнул бы войти без осторожности, скорее всего, был бы унесен вихрем или погиб от порывов ветра. Даже Балду избегали входить в ущелье где-либо, кроме узкого места.

«Если Азаник пройдет через Врата 1 без сопротивления...»

Ситуация стала неуправляемой. Из-за особенностей ущелья Крыльев каждый проход через Врата Ветра давал дополнительное ускорение.

Если не остановить его у Врат 1, не догнать до Врат 2, а если он пройдёт Врата 2, то после этого уже не видать хвоста Азаника.

-Азаника... Я должен остановить его здесь.

Фью-у-у—!

Его виверна набирала скорость.

Он должен был остановить его. Он не мог просто пропустить его через Врата Ветра.

Вот, видны первые Врата Ветра.

Шух…

Аджаник обернулся.

-Так… это ты?

-Азаник!

Азаник, словно с презрением, взмахнул крыльями.

Па-а-ан—!

С оглушительным хлопком окружающий поток воздуха взбурлил.

Фью-у-у—!

-Грх…

Даже равновесие удержать было трудно.

Ка-Бу едва догнал Азаника.

-Здесь я тебя…

Гур-р—!

-Остановлю!

Копьё метнулось в хвост Аджаника.

Звяк…

-…Что?

Бум—!

-Кху-у…

Он не попал прямо в хвост Азаника, но его задел взрыв воздуха, вызванный ударом хвоста.

Ка-Бу отдалялся от Азаника. Средней атаки было недостаточно, чтобы нанести урон Азанику, облаченного в доспехи.

-Хм…

-Хе-хе… Смотри вперёд, Азаник, — Ка-Бу ухмыльнулся и поддразнил Азаника.

Первые Врата Ветра.

Там кто-то ждал.

[Джамад использовл Великое Шаманское Заклинание: Падающие Камни.]

[Создаёт падающие камни, опустошающие всё вокруг.]

[Эффект удваивается в горной местности.]

……

Грохот—! Грохот—! Треск…

-Кы-ы-ык…

Азаник, вылетая из Врат 1, пошатнулся от удара упавших камней. Часть его доспехов помялась и загремела. Бесчисленные заклинания поразили его, но только заклинания Джамада нанесли урон. Благодаря этому скорость Азаника даже замедлилась, когда он прошёл через Врата 1.

-Ты здесь!

Экспедиционная группа, ехавшая на какуи Крыльев Высоких Птиц, присоединилась к нему у первых врат.

-Кан Соль! Мой друг!

-Ка-Бу!

-Ты здесь…

Кан Соль кивнул, всё ещё сидя на Какуи.

Это придало Ка-Бу непревзойденную уверенность. В том, кто победит этой ночью.

-Возьми!

Вжух—!

Ка-Бу бросил ему запасную пару лётных очков. Вытянув руки в воздухе, он не смог до них дотянуться, поэтому его тень потянулась и схватила их.

Кан Соль надел лётные очки, похожие на обычные, и заговорил:

-Тварь...

Ка-Бу не мог рассказать всю историю в логове Азаника, поэтому постарался быть кратким:

-Бомба взорвалась. Тварь...

-...Ладно, этого достаточно.

Он схватил поводья какуи и сказал:

-В погоню.

Фью-у-у—!

***

Хекай из Крыльев Высоких Птиц отказался от преследования Азаника и присоединился к экспедиции. Он знал, что ему нужно сделать. Он привёл большое количество обученных какуи и взял экспедицию под свой контроль.

Он заранее предвидел, что эта битва перекинется на ущелье Крыльев. В результате экспедиция смогла присоединиться к битве с Азаником в самый подходящий момент.

-Он замедлился, но… скоро снова наберет скорость. Чёрт… как быстро.

Хекум обратился к Хекаю, который кивнул и ответил:

-Молодец. Теперь мы все вместе.

-…Брат.

-Мы должны остановить его.

Па-а-ан—!

Мужчины ускорили погоню за Азаником. Однако возникла проблема.

-Он… не слушается?

-Угх… Кажется, я упаду.

Ветра ущелья Крыльев не были незначительными для тех, кто толком не научился летать.

-Кан Соль!

-Угх...

-Ничего не поделаешь, прыгай с Какуи!

-...Что?

-Давай! И вы тоже!

Прыгнуть в пустоту.

Конечно, их тела не были настолько хрупкими, чтобы умереть от простого падения, но даже так это всё равно было опасно.

Вжух—!

Помедлив мгновение, они спрыгнули с какуи.

Фью-у-у...

Виверна Ка-Бу точно предугадала точку падения Кан Соля и поймала его. Благодаря запасному седлу, он устроился на виверне Ка-Бу.

Джамада был забран в теневое пространство, а Карен и Каруну поймали воины Балду.

-Вперёд!

Фью-у-у—!

Виверна ускорилась, как это сделал Хекай. Врезаясь в гущу Черных Крыльев.

Ка-Бу сосредоточился на полёте, а Кан Соль рубил приближающихся Драконов-людей и детёнышей.

Вжух—!

Хруст...

-Ха-а... Ха-а...

-Кан Соль... Ты в порядке?

-...

Прошло много времени с тех пор, как он почувствовал, что достиг своего предела. Сегодня, впервые, день показался длинным, а время тянулось медленно.

Наверное, утро исчезло навсегда.

Пи-и-и...

-Кан Соль!

-А, ах... Да.

-...Я чувствую, как все усердно трудятся.

Кан Соль выдавил улыбку, глядя на обернувшегося Ка-Бу.

Он огляделся.

Его фехтование заметно упростилось. Дыхание стало тяжёлым. Даже глаза затуманились. Он победил, но в этой битве он выступал как побеждённый.

Да, открыв глаза, он летел по небу. Страх высоты был ничто по сравнению с физическим и моральным упадком.

-У-у-у!

-В погоню! Сбить их!

Крики и вопли.

Фью-у-у…

И звук пронизывающего ветра.

Гу-гу-гу…

Магия, вырывающаяся издалека.

-Это просто смешно!

Ги-и-и…

Вдали виднелись синие линии, тянущиеся по телу Азаника.

[Небесный Дракон Азаник использовал Король Неба.]

[Создаёт временную магическую бурю, сотрясающую пространство.]

-Ложи-и-ись!

Ба-а-а-ам—!

Магическая буря распространяется, словно катастрофа.

Ба-а-ам—!

Азаник стал достаточно силён, чтобы использовать магию в ущелье Крыльев. Он был уже не тем, кем был в прошлом.

Ки-и-и-и—!

Виверны и Чёрные Крылья с криками рухнули вниз. Азаник принял решение. Он оторвётся от преследования здесь.

И это решение привело к неожиданному.

«А? Я...»

Он чувствовал себя так, будто парит. Его глаза закрывались.

Он отчаянно пытался бороться с сонливостью, но тело отказывалось слушаться, словно его поглотил рой. Он был сломлен.

Кан Соль! Держи-и-ись...!

Он протянул руку, но не смог дотянуться до руки Ка-Бу. Его тень застыла и не могла отреагировать.

Кан Соль сказал на Ка-Бу взглядом:

Иди.

Падая на самое дно, он оставил после себя эту волю.

Ка-Бу прикусил губу и повернулся к Азанику.

Да, молодец.

Но... что теперь делать?

Падение...

Ущелье, изуродованное магической бурей Азаника. Бесчисленные воины пали от неожиданной магии. И среди них был Кан Соль.

Он погрузился на дно каньона.

Пью-ю-юн—!

И тут, в мгновение ока, что-то подхватило его.

***

Было тихо.

У-у-у-у...

Магическая буря Азаника всё ещё бушевала между Вратами 1 и 2, сея хаос вокруг.

Кто-то неторопливо летел там.

Что это такое.

«Почему я всё ещё...»

Лечу здесь.

Тело Кан Соля скрипело и кричало, когда он поднимался. Он явно на мгновение потерял сознание. Этот краткий миг отдыха привёл его измученное тело в норму. Но это не могло восстановить ситуацию.

Все ушли. Опоздавший поезд никогда не возвращается.

Кан Соль, паря, смеялся над этой невероятной, такой абсурдной ситуацией.

-Ха-ха... — он засмеялся.

Только потом он понял, что происходит. По какой-то причине то, на чём он летел, не просто неторопливо летело над этим местом, опустошённым магической бурей…

Кхм-кхм-кхм…

Он с опозданием осознал, что оно даже насвистывало.

-Какуи... нет?

-А?

Отвечавший тихо обернулся.

-Я?

-...Тансия?

-Ага!

Тансия, которую помнил Кан Соль, была гораздо меньше этой. И, что ещё важнее, её крылья были меньше. Но теперь...

-...Ты умеешь летать?

-Мактус столкнул меня... к обрыву.

Дракон смущённо усмехнулся.

-И на шаг вперед.

-Тансия...

-Мактус был прав. Всё... Вот почему я так зла! М-м... я должна сказать спасибо, но он исчез.

-...

-Теперь я умею летать.

Кан Соль, сжимая в руке теневые поводья, улыбнулся словам Тансии. Они коротко поговорили. Они обсудили произошедшее и трудности, которые им пришлось преодолеть, чтобы двигаться дальше.

-Потрясающе! Папа просто потрясающий!

-Тансия…

-Я просто научилась летать, но папе, должно быть, пришлось нелегко!

От этой маленькой радости Кан Соль стиснул зубы.

Все его усилия были тщетны. Чтобы победить Азаника, ему нужно было быть рядом. Но…

-Прости, Тансия.

-…Папа, может, нам просто сбежать?

-Что?

-Если станет слишком тяжело, давай просто сбежим. Да!

-…

Спросила Тансия:

-Что… ты не хочешь?

Ответил Кан Соль:

-Мне нужно кое-что сделать.

-Обязательно нужно?

-Да.

-Почему?

-Потому что это могу сделать только я.

-Тогда… ничего не поделаешь! — Тансия усмехнулась и спросила: — Куда ты хочешь пойти?

-…Что?

-Куда ты хочешь пойти прямо сейчас?

-…

Кан Соль сказал с самобичеванием:

-…К Азанику.

-О нет… Мы, должно быть, уже прошли Врата 3! Нам лучше поторопиться!

-Мы не догоним, Тансия.

-Драконы живут надеждой!

-…Что ты имеешь в виду?

-Дай мне надежду! И я! И я… подарю тебе любовь!

-…

Кан Соль, держась за поводья, дрожа, сказал:

-Тансия... Отведи меня. К Азанику.

-...Да!

Дзынь...

Тансия надела маленькие лётные очки, которые были среди вещей Мактуса.

-Держись крепче! Тансия сейчас...

Фью-у-у…

Тело Тансии изменилось. Она стала чуть больше.

Шип... Шип...

А потом произошло ещё большее изменение.

Фью-у-у...

Её крылья стали необычно большими по сравнению с телом. Абсолютно чёрные, сверкающие.

Это чудесное зрелище видел только Кан Соль. Тот первый момент.

Её трепещущие крылья были словно ночное небо.

-…Догонит!

Бам—!

По ущелью пронеслась молния.