[Снеговик совершает великий подвиг, приводящий к преобразованию.]

[В Мире Вечности происходят перемены, как большие, так и малые.]

[Легенда о Трёх Великанах уходит в анналы истории.]

[Сила, заключённая в Инструментах Правления Трёх Великанов, Оружии Эпохи: Вулканический Остров, Оружии Эпохи: Тайфун и Оружии Эпохи: Зима, исчезает.]

[В Эпоху Борьбы возникает определённый пробел в отношении Оружия Эпохи.]

[Трёх Великанов невозможно воскресить.]

[Души, заключённые в головах Трёх Великанов, вселяются в кого-то.]

[Планы фракции Небесный Дракон: Чёрное Небо терпят затруднения.]

[Содержание Великого Замысла: Чёрное Крыло изменяется.]

[Эффект Кольца Желания ослабевает.]

[Тайный Лабиринт «Первый Великан» открывается.]

[Это Приключение можно открыть только после сбора соответствующих подсказок.]

[Тайный Лабиринт «Последний Великан» открывается.]

[Это Приключение можно открыть только после сбора соответствующих подсказок.]

[Все игроки могут выбрать на базе «Из Рая на землю».]

[Все игроки могут выбрать на базе «Новые друзья».]

[Вы получили большое количество очков приключений.]

[С падением Трёх Великанов жизнь, скованная льдом в Федерации, начинает угасать.]

[Вы успешно завершаете Историческое Приключение.]

[Таинственная аура окружает реликвии Трёх Великанов и Древнего Дракона.]

[Вы получили первое достижение: «Убийство Короля Эпохи».]

[Вы получили первый титул: «Цареубийца».]

……

Строчки сообщений поднимались вереницей. Не было времени думать о личных делах.

Кан Соль мельком осмотрел преображённый ящик, но он был запечатан.

[Внутри сосредоточена огромная сила.]

[Чтобы открыть, требуется время.]

Награда, заработанная тяжким трудом, но всё ещё недоступная для проверки.

[Вы получили большое количество Достоинства.]

[Энергия трёх великанов, убитых вами, сливается с Достоинством.]

……

Теперь, когда Кан Соль будет проявлять свою ауру, свирепость Трёх Гигантов, убитых им, будет подавлять противника.

Пус-с-с…

Синий волк исчез. Третий волк, полученный Кан Солем.

Теперь понятно, почему Якша Юрим смогла победить Шин Ю в мире снов.

Тело великана, лишённое света, опирается на его оружие. А Кан Соль, стоя на его предплечье, взирает на Рай.

К счастью, великан был повержен прежде, чем стало слишком поздно, и те, кто был погребён под снегом, были благополучно спасены. Остатки экспедиции, а также Бамион с остальными.

Жрецы-гномы присоединились к ним, один за другим исцеляли их.

-Ха-а… ха-а… всё кончено?

-Кха… кху-ха-ха-ха!

Треск—!

Бамион отодвинул груду камней, которая его придавила, и встал.

-Целы... Вы целы. Вы в порядке? — спросил Бамион близнецов.

-Ой... Нет, не в порядке. Мы совсем не в порядке.

-Всё рухнуло...

-То, что сломано, можно восстановить, — ответил Бамион с добродушной улыбкой.

Хмык...

Каруна улыбнулся, кровь стекала по его лбу.

Хруст... Скрип...

Брон искал кого-то заклинаниями.

Шуршание...

Кто-то появился из-под обломков.

-…Джамад, я действительно думал, что ты погиб после последнего удара.

-Сила великана была не впечатляющей.

Брон улыбнулся ему, тому, кто, стряхивая пыль с одежды, отвечал так беззаботно. Вся эта сцена, казалось, вселяла надежду, но на самом деле это было не так.

Джамад, Брон, Морозная Пасть и гномы Рая участвовали только в битве с тремя великанами лишь. Несмотря на это, потери были настолько велики, что выжили лишь немногие. Кешии и Деки были практически уничтожены, и даже среди выживших не было ни одного невредимого. Они не могли решить, назвать ли это победой, оставившей лишь шрамы, или же сказать, что они всё же выжили.

«…Слишком многие погибли».

Слишком много крови было пролито, чтобы сокрушить головы трёх великанов, помешать планам Совета.

Кровь текла потоками, плоть образовала холмы.

Стоило ли оно того? Стоило ли растоптать жизни всех, заставить их исчезнуть? Все ли они... пришли сюда с такой решимостью?

Кан Соль был в замешательстве. Когда он впервые ступил в Пандею, это был явно мир на игровой доске. Он думал, что «вошёл» в этот мир. Но теперь даже это нельзя было сказать наверняка. Потому что это реальность, которую нельзя так чётко отделить от мира, где он жил раньше. Теперь даже эта граница размыта.

Вот почему его сердце забилось ещё сильнее. За что он должен так отчаянно бороться?

В этот момент взгляды Бамиона и Кан Соля встретились. Взгляд Бамиона поймал взгляд Кан Соля, который на мгновение показался блуждающим и неуверенным.

Кивок...

Действия гнома — плотно сжатый рот и кивок — послужили ответом Кан Солю.

Промедление было оскорблением для павших. Теперь нужно было ещё больше ускорить темп.

Дрог…

Всё тело Кан Соля дрожало. Не потому, что он был расслаблен. У него действительно не было сил пошевелить пальцем.

Возможно, рыцари-близнецы чувствовали то же самое после долгой битвы: оба лежали на земле, тяжело дыша и глядя в небо. После стольких кровавых сражений трудно было чего-либо от них ожидать.

Кан Соль снова перевёл взгляд, на этот раз на Кондзи и Синдио. Синдио была ошеломлена, возможно, вспоминая Цзяня, который закончил бой и ушёл первым, пока Хан Соми собирала трупы. Тем временем Кондзи подошла к телу великана, прихватив с собой Аграса.

Кан Соль равнодушно посмотрел сверху вниз на Аграса с тела великана, стоявшего на коленях.

Глоть...

Аграс в растерянности посмотрел на лицо Кан Соля. Возможно, у него самого ноги онемели, он заговорил первым:

-П-погодите... Вы же знаете, что это ещё не конец, верно?

-...

Именно Кан Соль победил этих трёх великанов. Он пользовался полной поддержкой всех сил, но если искать того, кто мог бы победить трёх великанов в таких же условиях, то никого другого не нашлось бы. Одно это доказывало его силу.

Он обладал минимальными качествами, чтобы стать следующим королём. Даже Аграс, проживший много лет, не мог легкомысленно отвергнуть его.

Аграс, теперь ещё более решительный, чем прежде, был сосредоточен исключительно на сохранении своей жизни.

-…Азаник остался.

-…

Азаник. Чёртов Небесный Дракон.

Кан Соль выдохнул от гнева и посмотрел на небо. Эрагон излучал свет. Он казался ещё ярче, чем прежде. Он надеялся, что это иллюзия, но, вероятно, нет.

Это значит, что это ещё не конец. Что до рассвета эту битву нельзя остановить. Что он должен сражаться, как механизм, выйдя на сцену и танцуя с мечом.

Однако у него не было шансов на победу, если он будет сражаться с Азаником в таком состоянии.

-…Синдио, — это был тихий голос, но каким-то образом он заглушил шум Рая.

Голос Кан Соля начал набирать силу. Он ощущался иначе, чем прежде. С резонансом, который, казалось, пронёсся по самым глубинам души.

-…Есть новости?

-… — Синдио покачала головой. Гонец не прибыл.

Ни от Тантуину, ни от Духов, ни от огров Триума. Не было абсолютно никаких известий.

Сражаться с Азаником без их помощи было бы равносильно самоубийству.

«В конце концов, остались только Балду и Крылья Высоких Птиц…?»

Куда исчез Азаник? Если бы три великана пробудились сами собой, прорвавшись сквозь силу Кольца Желания, разве Азаник не оправился бы от шока?

Этого тоже было невозможно узнать, поскольку новостей не было.

Тревога Кан Соля была для Аграса его шансом на спасение.

-Ты нуждаешься во мне.

-…Ты что, истерику устраиваешь, потому что не хочешь умирать?

-Нет! Моя смерть ничего не изменит. Ты даже не знаешь, где моё истинное тело.

-…

-Я могу рассказать, как остановить Азаника.

Шух…

Кан Сол направил свой меч на Аграса. Расстояние между им и мечом было довольно большим, даже по прямой, но, как ни странно, Аграс не мог двигаться.

Он был ошеломлён. Это была совсем другая сцена, чем в начале боя.

Он подумал, что, возможно, Кан Соль не просто второстепенный персонаж в этой схватке.

-Чего ты хочешь? Если хочешь, чтобы тебя пощадили...

-Нет, мне просто любопытно. Чем закончится этот бой? Если победит Азаник... Конечно, учитывая его характер, он обвинит меня, но и это будет хорошо... И если победишь ты... Думаю, и это будет интересно.

-...Просто любопытно?

-А что не так? Всех волнуют блестящие жизни других, а не их собственные ничтожные.

-...

-Пожалуйста, не убивай меня, пока мы окончательно не разберёмся с Азаником.

-Это то, чего ты хочешь...

-Взамен я расскажу тебе всё. Теперь, когда его план по поглощению силы трёх великанов сорван, что он задумал... и...

Он, безусловно, был хитёр.

Он сделал предложение, от которого Кан Соль никак не мог отказаться.

-Как нам это остановить.

-...

Даже если бы это был шёпот демона, а не Аграса, он бы подпёр подбородок рукой и обдумал его. Предложение было неплохим.

Может быть, это обман? Но чтобы обмануть кого-то, нужно смешать ложь с большим количеством правды.

Зная правду, распознать ложь было несложно. Ничему сомнительному не поверишь.

-Если обманешь, понимаешь?

-Конечно! Я всегда говорю правду. Обман не в моём стиле.

Даже это заявление было подозрительным, но Кан Соль придержал язык.

-Если это Азаник... он бы сначала спрятался.

-Крылья Высоких Птиц преследовали его.

-Крылья Высоких Птиц поймают Азаника в небе? Он же Небесный Дракон. Спрятаться на мгновение – проще простого. Даже Балду в расцвете сил мог преследовать его только в пределах ущелья Крыльев.

-…Продолжай.

-Вероятно, он максимально подавил силу, которой был наделен… и вернулся на свою базу.

-Это же очевидно. Где его база?

-Что значит «очевидно»? Азаник устроил своё логово рядом с ущельем Крыльев. Огромное, опасное логово. Внутри он полон детёнышей, несущих его кровь.

Отчаяние.

Учитывая, насколько могущественна была Тансия, то можно представить, насколько опасно иметь вокруг такую орду существ.

-Думаю, это не то, о чём ты подумал. Они все подделки.

-Подделки?

-Азаник не рожал детей. Он просто вливал свою кровь в виверн, управляя ими.

-…Даже виверны Балду?

-Ты и это знал? Ну… У меня нет времени выяснять, добился ли он полного успеха. Это вне моей компетенции.

Кан Соль копнул немного глубже.

-А Азанику кто-нибудь помогает?

-Почему ты так думаешь?

-Его методы нетипичны для него.

-Хм... Метко подмечено. Да, он похитил одного ученика Гриза. Это было довольно давно.

-...Что?

Внезапно всплыло имя гениального изобретателя Гриза.

-Гриз сбежал, а его ученик, схваченный Азаником, теперь ему помогает. Как и ожидалось от ученика Гриза, он достаточно умён, чтобы справиться с большинством дел самостоятельно. Ну, не так умён, как я, конечно.

-Чем именно он помогает?

-Всем. Не только выращиванием поддельных потомков Азаника, но и внедрением ему вен с атромилом в его тело, и даже управлять атромиловой бомбой, о которой я тебе сейчас расскажу.

Каждое слово Аграса несло в себе ужас.

-Атромил... вены? Бомба?

-У Азаника такое же тело, что и у тебя. Он стал ещё сильнее, чем прежде. Справиться с ним, вероятно, будет... очень сложно.

-...

-Но! С ним можно справиться только одним способом. Бомбой.

-Бомба...

Аграс начал рассказ о бомбе:

-Если что-то пойдёт не так, Азаник спрячет в своём логове атромиловую бомбу и направится в Федерацию. И там — бах! Магическая энергия, которая изначально направлялась к магическому кругу трёх великанов, соберётся в точке, где находится Азаник... и он поднимется на более высокий уровень.

-Почему он сначала не воспользовался этим планом?

-Ну... у разработанной мной атромиловой бомбы есть одна проблема, которую я пока не решил.

-Проблема?

-Да, мне удалось спроектировать её так, чтобы она взрывалась в определённое время... но магическая энергия, необходимая для её активации, слишком велика.

-Трудно поджечь фитиль, что ли?

-В этом-то и суть. Было бы здорово, если бы мы могли искусственно вытянуть столько маны, но, к сожалению… такого метода нет. Если бы он поглотил силу трёх великанов, мы бы ничего не узнали.

-И что?

-Мы изменили конструкцию. Способ... использовать ветер, наполненный магической энергией из ущелья Крыльев.

-…Что?

-Ветры ущелья Крыльев сами по себе — чистая магия. Это единственный способ для Азаника, несущего бомбу, сидеть спокойно... нет, летать и собирать магическую энергию.

-Ветер активирует бомбу…

-Итак! Теперь позволь мне объяснить решение. Оно очень простое, — Аграс усмехнулся. — Активируйте бомбу. Пусть он начнёт полёт, накапливая магическую энергию. И… заблокируйте ему путь в Федерацию.

-…

-После активации бомба взрывается через определённое время, независимо от количества накопленной магической энергии. Резервных копий нет. Если Аджаник не сможет добраться до Федерации, ему придётся просто пережить взрыв.

Синдио молча слушала, а затем глухо рассмеялась.

-Разве это… имеет смысл? Наш противник — Небесный Дракон.

-А сражаться с Небесным Драконом в небе имеет смысл?

-… — Все молчали.

Они лишь ворчали на слова Аграса.

Если Азаник хочет летать, он будет лететь. Без Повелителя Драконов он — король небес.

Сражаться нельзя. Но… сражаться необходимо.

Кан Соль, победивший даже великана, молча встал.

Шух...

-Ты идёшь? — спросил Джамад.

-Пора идти.

Король, пошатываясь, поднялся на ноги. Казалось, он вот-вот упадёт с тела великана, но ему удалось удержать равновесие.

Выжившие собрались вокруг тела великана. У некоторых был забинтован глаз, другие стояли на сломанных ногах, опираясь на костыль. Все в крови, они говорили, словно одержимые:

-Надо идти...

К рассвету. К концу долгой ночи.