[Трое великанов использовали Власть: Угнетение.]

[Противники, противостоящие трём великанам, не могут восстанавливать здоровье во время боя.]

[Противники, противостоящие трём великанам, не могут восстанавливать ману во время боя.]

[Если вся мана будет израсходована во время боя, противник погибнет.]

……

Эффект, катастрофический для экспедиции, которая вела бой против превосходящих сил, изматывая врага.

Тем более, что большинство способностей Кан Соля, способствующих регенерации и восстановлению тела, были заблокированы.

[Трое Гигантов экипируют Оружие Эпохи: Зима.]

[Оружие Эпохи: Зима экипировано.]

[Оружие Эпохи: Зима рассеивает метель по полю боя.]

[Метель замедляет скорость действий всех целей на 10% и замедляет скорость передвижения на 20% при наступлении на заснеженные участки.]

[Вызывает кратковременное леденящее оцепенение у врагов, соприкоснувшихся с Зимой.]

……

Как и ожидалось, это было Оружие Эпохи Хома, обладающее силой стужи.

Держа на плече гигантский, покрытый инеем обоюдоострый топор, Хом смотрел на Кан Соля.

[Вы использовали Исключительный навык: Три Волка.]

[Рождается третий волк.]

[Два Теневых волка помогают в атаке и защите.]

[Силы Теневых волков получают дополнительные характеристики в зависимости от ранга их хозяина.]

[Хотя они обладают волей волка, будучи тенями, они не получают изменений в состоянии созданий, даже если им наносят урон.]

……

Описание самого важного третьего волка отсутствовало.

Кан Соль должен был сам решить, как использовать синего волка в маске и как победить трёх великанов.

Гр-р-р… Гр-р-р…

Коко и Кукуру, теперь тени Кан Соля, зарычали. Они смотрели на трёх великанов с явной враждебностью. Но третий волк просто смотрел на Кан Соля, не реагируя.

«Он…»

Якша.

Даже Кан Соль не знал точно, чем была сущность Якши. Якша здесь ни меч, называемый Якша, ни тот ужасающий демон меча. Речь идёт о том ленивом волке, что царапает лапой ухо.

«Я видел… его».

Юрим и синего волка, который появился перед ним. Были ли это болезненные воспоминания Юрим, её врождённая сила, побочный эффект от инъекции атромила или... всё сразу?

И всё же, это было так приятно. Может быть, он всё ещё хранил часть воспоминаний ушедшей Юрим?

-Ты волк Юрим?

Наклон.

Волк наклонил голову, не понимая, о чём говорит Кан Соль.

Он понял, что волк перед ним сильно отличается от волка Юрим. Он был гораздо крупнее, с выдающимися клыками. Не разговаривал и не двигался. Просто стоял.

Шух...

Волк повернулся и посмотрел на трёх великанов.

***

Аграс ёрзал и бормотал с тех пор, как на поле боя появился синий волк:

-Синий волк… Это…

Кондзи спросила:

-Что случилось? Опять собираешься нести чушь?

-Чушь… Ну, в каком-то смысле это может звучать как чушь. Ты знаешь историю великанов?

-А они просто не родились?

-Удивительно, но великаны — это раса, которая не существовала в далёком прошлом. Говорят, они появились внезапно в один прекрасный день.

-…Правда?

Кондзи внимательно слушала, возможно, находя эту историю несколько интригующей.

-Когда я в последний раз видел те древние тексты…

-Если не собираешься рассказывать, то и не рассказывай.

-Мать-Волчица полюбила смертного и родила первого великана, и благостная энергия наполнила землю.

-…А?

Кондзи больше интересовала фраза «благостная энергия», чем фраза «волчица родила великана».

-Благостная энергия?

-То же самое я обнаружил, сравнивая с другими записями. Первые великаны были благожелательными существами. Они возделывали землю, сажали деревья и направляли реки. Лучше всего считать их работниками Пандеи.

-Это правда? Судя по тому, что я вижу сейчас, всё наоборот.

-Также написано, что Танкрид, Хранительница Земли, лелеяла их... Разве это не увлекательно?

-Увлекательно... Но почему ты вдруг об этом заговорил...

Конджи пристально посмотрел на синего волка.

-Неужели?

-Мать-Волчица не упоминается ни в каких легендах, кроме легенд о великанах. Весьма вероятно, что она не была местным божеством.

-Разве это не обычное дело?

-Нет, если её почитали великаны, её появление должно было быть хотя бы раз упомянуто в истории. Не было бы ничего странного, если бы она осталась в легендах. Но… все её следы найдены лишь в руинах, оставленных великанами.

-Бог великанов? Или что-то вроде заблуждения?

-Или… болезнь.

-…

-Вы знали, что атромил — это кровь великанов?

-Я слышала ещё до того, как Цзянь погиб.

Конджи кивнула, и Аграс ответил:

-…Ну, я довольно долго изучал атромил, и у всех испытуемых, у которых проявились тяжёлые симптомы зависимости, наблюдалась одна и та же реакция.

-Одна и та же реакция?

-Все они сказали, что видели волка. Я его не видел, но все они говорили об этом перед смертью.

-…Хм.

-Синий волк смотрел на них с жалостью. Все они говорили одно и то же. Я думал, что в атромиле скрыт какой-то секрет. Мне нужно было увидеть этого синего волка собственными глазами… Вот что я подумал.

Аграс — ужасный Маг. Совершенно злой человек, лишивший жизни бесчисленное множество людей.

-Я видел его только один раз, лично.

-Синего волка?

-Да. Это была девушка. Я видел, как она уходила от меня вместе с синим волком. Возможно, та девочка… — Аграс посмотрел на Кан Соля. — Та самая, что была поглощена этим парнем.

-Каков вывод?

-Возможно, синий волк — это бог, запечатлённый в крови великанов, божество, существующее у их корней? Что ж… это может быть просто банальная шизофрения…

-Где это видано, чтобы психическое заболевание материализовалось так, что другие могут его видеть?

-Верно. Поэтому первое более вероятно. В любом случае… Это способность, многие аспекты которой ещё неизвестны. Это... важная веха в изучении атромила. Можно сказать, это конечная цель…

-Как великаны называют этого волка?

-Мать-Волчица.

Кондзи на мгновение замялась и спросила:

-Ты... знаешь? Кто победит?

-...

-Скажи.

-Не знаю. Якша никогда раньше не сражался с великаном. Однако...

-Однако?

Аграс ухмыльнулся.

***

Фью-у-у... Фью-у-у...

Три великана начали размахивать своим гигантским обоюдоострым топором, Оружием Эпохи Зима.

-...Это Мать-Волчица. Она маленькая.

-Как может человек?

-Это опасно... Ты пытаешься нас наказать?

Головы начали переговариваться между собой.

-Мы должны убить волка, прежде чем она двинется.

-Верно.

Вжух… Бам—!

От взмаха топора всё вокруг покрылось снежным покрывалом, словно сошла лавина. Те, кто пережил эту ошеломляющую атаку, сначала стряхнули снег и отошли с поля боя.

Хур-р-р...

Как только вокруг Карен образовалось немного свободного пространства, к ней стали собираться авангардные бойцы.

-Хозяин! Что ты собираешься делать?

-Есть способ?

Когда Карен и Брон спросили, Кан Соль посмотрел на свою руку и ответил:

-...Смогу.

-Что?

-...Думаю, смогу. Прямо сейчас.

Никто не рассмеялся над его нелепыми словами. Три великана всё это время доминировали над ними, но они всегда верили, что Кан Соль найдёт выход.

Бамион присоединился.

-Эти слова... правда?

-Выиграйте мне немного времени. Всё закончится в одно мгновение.

-Почему ты так уверен?

-Это просто моё... предчувствие.

-...Ха-ха-ха-ха!

С этой фразой Бамион почувствовал, что его тянет к Кан Солю, даже не осознавая этого.

-В этой долгой, изнурительной битве… в такой важной битве ты собираешься решить судьбу всех таким безосновательным заявлением?

Безответственно. Но совершенно свободно.

Тот, кто боится ответственности, не может сделать и шага. Это слова Сириона, Короля Пепла, когда он победил принца Древних Драконов Малкадия.

-Ты так похож на отца… Хорошо! Мы выиграем время.

Бамион достал из-за пазухи небольшой драгоценный камень и поднял его. В тот же миг ослепительная вспышка света разбила камень на куски.

Треск...

Уа-а-а—!

[Камень Освящения разрушен.]

[Ваше тело превращается в драгоценность и становится более плотным.]

[Вы увеличиваетесь в размерах.]

……

-Ха-а-а-ах!

Он был ниже Малкадия, но всё ещё достаточно высоким, чтобы дотянуться до пояса трёх великанов.

-Извини, это мой предел.

Бамион бросился в атаку с молотом в руке.

-Умри, великан!

В тот же момент все войска бросились в яростную атаку, чтобы уничтожить трёх великанов. Рыцари-близнецы, используя свою мобильность, яростно атаковали нижнюю часть тел трёх великанов, в то время как Брон использовал шаманское заклинание, чтобы смести их прочь, обеспечив полную свободу действий на поле боя.

Па-а-ан—!

Кан Соль начал двигаться.

Ночной Ворон и его наложение были другими. В отличие от Ночного Ворона, с которым делили тело, полный контроль над телом теперь полностью перешёл к Кан СолЮ.

- Приятное чувство, — сказал Джамад Кан Солю.

Они давно не сливались воедино, и тоже давно не передавали полный контроль Кан Солю. Это было новое чувство.

Кан Соль прыгнул ещё выше, полностью превзойдя ожидания Джамада о том, что он просто «повзрослел».

- По крайней мере, сегодня мы не проиграем.

Фью-у-у...

Проливной снежный буран мучил их. Три великана оставались начеку. Хотя самым большим по телу был Бамион, самым внушительным присутствием обладал Кан Соль.

Па-а-ак—!

Осколки льда полетели в сторону Кан Соля. Магическая сила, заключенная в них, была невероятной.

Гр-р-р…

Чёрный волк потянулся и вцепился в снежный ком. Кан Соль проскользнул мимо отклонившегося от прежней траектории кома.

Фью-у-у...

Рука трёх великанов закрыла ему путь.

-Хм…

Он наделил свою броню силой горы и оттолкнул руку великана.

Хруст… Бам—!

Удар был терпимым.

Ему ни в коем случае нельзя было получить ранение. На нём лежал штраф, не позволяющий восстанавливаться, если он получит рану, второго шанса не будет.

Синий волк всё ещё смотрел на трёх великанов.

-Мать, ты пытаешься нас наказать?

-Почему ты стоишь рядом с нашими врагами!

Три великана пробормотали что-то невнятное.

Хом заговорил:

-Мы стали лучше, потому что отвергли тебя. Даже если мы убьём кого-то, наши сердца не сотруться.

Фью-у-у—! Бам—!

Когда Зима ударила по округе, сошла лавина.

-Уклоня-я-яйтесь!

Гномы-Маги и Морозная Пасть жались друг к другу, укрываясь от снежных комов.

Ква-а-а—!

Чудесное зрелище. Магия и заклинания защищали их от снегопада, наступавшего со всех сторон.

Но ещё ожесточённее была битва тех, кто сражался напрямую с тремя великанами. Даже когда бушевала метель, снег не скапливался на их телах. Они не останавливались ни на мгновение.

Пробормотал Аграс, окружённый троллями и гномами:

-Понятно... Я слышал, что Мать-Волчица была той, которую бросили сами великаны.

-Ты можешь заткнуться и помочь?

-В какой-то момент великаны познали смысл насилия, и началась эпоха борьбы. Возможно… они убивали. Чтобы освободиться от добра. Мать-Волчицы. Но было ли это… правильно? Интересно.

Фью-у-у—!

Кан Соль, казалось, вспомнил тот день. Мир был полон снега, сердце готово разорваться. Единственное отличие заключалось в том, что они были не одни на заснеженном поле.

Чуть-чуть приподнятое настроение.

Шаги постепенно становились легче.

Казалось, Шин Ю испытывал то же чувство, и по нему разливалось тепло. Хотя он видел только снег, он не чувствовал себя одиноким.

-Ха-а-ап!

Пхе-е-ек—!

Карен издала яростный рёв, но была отброшена взмахом руки великана.

-Кя-ха-ха-ха!

Однако она выглядела счастливой.

Фью-у-у—! Грохот—!

-Уф, уф, уф...

Даже Бамион, который взмахнул молотом, чтобы отразить силу Оружия Эпохи.

Фью-у-у—!

-Угх...

-А, нет!

Защитный барьер, за которым собрались солдаты, заваливало снегом. Авангард оглянулся на них.

Нужно спасти. В сознании каждого загорелся сигнал тревоги.

В этот момент Синдио закричала вместе с теми, кто был погребён под снегом:

-Не подходите!

-...

-Идите вперёд!

Фью-у-у—!

Их следы исчезли. Засыпанные снегом, они ничем не отличались от остальных.

Если барьер был надёжным, они выживут. Если нет, они погибнут.

Умрут. Возможно, умрут. Именно такова эта битва.

-Наша... победа, — сказал один из трёх гигантов.

Бам—!

Бамион отлетел назад и врезался в здание. Возможно, потеряв сознание, его тело постепенно уменьшалось в размерах, исчезая в снегу.

На поле боя осталась лишь горстка героев. Возможно, если они проиграют битву, они останутся в истории как одна из групп, сражавшихся против трёх великанов.

В этот момент в глазах Кан Соля вспыхнуло синее пламя.

Вжух…

Следы синего волка начали отпечатываться на снегу. Ленивый волк перестал смотреть и двинулся. Не отрывая взгляда от трёх великанов, он сделал шаг вперёд.

-Не подходи...

-Ложь... Ложь...

Три великана, испуганные движениями синего волка, в страхе взмахнули Зимой, словно впав в панику.

Бам—! Бам—!

Выносливость трёх великанов неуклонно снижалась с момента их падения под землю, вернее, с момента их попытки насильственного воскрешения.

Время пришло. Момент падения, который рано или поздно наступает для каждого.

-Ах... ах...

Благодаря жертвам, принесённым собравшимися здесь, Кан Соль получил уникальную возможность. Шанс пройти по пути, проложенному синим волком. По тому загадочному пути, что пронзил грудь Шин Ю, фехтовальщика, достигшего совершенства в мире снов.

Как ни странно, он не чувствовал никакого бремени. Шин Ю тоже наслаждался чувством свободы.

Бушующая метель, израненные люди и даже три задыхающихся великана перед ним. Всё казалось естественным.

Всё было на своих местах. Как и должно быть. Так, как должен был двигаться синий волк.

Топ… Топ…

Синий волк побежал. Его темп не был ни слишком быстрым, ни слишком медленным.

Это был путь. Путь, найденный волком.

Это было странно. С такой скоростью он не смог бы добежать до великана.

Да, топор падает прямо перед ним.

Бам—!

-Гр-р-рх…

-Угр-р-р…

Скола и Каруна встали на пути у Зимы.

-Вперёд!

Где им и следовало быть.

Синий волк не оглянулся на них. Кан Соль тоже.

Ему нужно было догнать волка.

Топ… Топ…

Волк побежал ещё быстрее.

Ху-у-у…

Нога великана. Она накрывает его в одно мгновение.

Это было странно. Следы оборваны. Но он верил им.

Ту-у-ун—!

Что-то сильно толкнуло его тело. Это был Прилив Каруны.

Отброшенное тело приземлилось на след.

Каруна тоже оказался там, где ему и следовало быть.

Па-па-па-пат—!

Волк оттолкнулся от пустоты и взмыл вверх.

У Кан Соля не было такой силы. Но он всё же последовал за ним.

Ча-а-ак—!

В воздухе образовалась лестница из покрытой льдом воды. Это был Брон. Он тоже видел тот же путь.

Его подняло в воздух.

Ху-у-у—!

Рука великана метнулась в его сторону.

На предплечье великана остался след. Если бы он заблокировал атаку, то был бы отброшен, но другого способа увернуться не было.

Волк молча наблюдал за Кан Солем с предплечья великана. Нет, то, на что он смотрел...

-Вперёд, Кан Соль.

Ту-у-ун—!

Цвета изменились.

Изрыгнув белый цвет, Джамад остался на месте, свернувшись калачиком и превратившись в камень.

Бам—!

Джамад рухнул в снег.

Он понял это, даже не оглядываясь.

Бац…

Он приземлился на следы. И побежал.

Пока волк ждал, расстояние сокращалось. Белая вспышка, оставляя за собой хвост такого же цвета, пронеслась по руке великана.

Гу-рык…

Ах, волк исчез.

Нет. Не исчез. Он догнал волка.

Следов не было, и он окутал своё тело синим пламенем волка. В тот миг он понял, что достиг звёздного момента.

Сейчас?

Нет, Шин Ю проявил немного больше терпения.

Пока нет. Юрим ждала.

Да, сейчас.

Грохот—!

С характерной для Меча Бури силой, сотрясающей стены, в воздухе разлетелись белые линии.

Пу-хва-а-а—!

Прошёл синий дождь.

Пус-с-с...

Снег, сотворённый Зимой, взмыл в небо и исчез.

Единый великан разделился на четверых. Головы трёх великанов дружно рухнули.

Кы-гы-гык…

Тело великана застыло на месте, продолжая стоять без голов. Прислонившись к Зиме, оно опустилось на колени.

Кан Соль, излучая синее пламя, смотрел на землю с плеча коленопреклонённого великана. По совпадению, глаза трёх великанов были устремлены на него.

-Мать… Ты ошибалась. Твои слова о любви ко всей жизни… были неправильными.

-Мы не могли… не наказать таких уродливых существ.

-Но… мы тоже ошибались.

Волосы Джама и Мума поседели.

Последняя оставшаяся голова, Хом, произнесла в конце:

-Уходи, эпоха… Мы отпускаем тебя.

[Вы предотвратили воскрешение Королей Эпохи, Трёх Гигантов!]

[Некоторые изменения в содержании Великого Путешествия.]

[Тайное общество: Вуаль получает огромное количество Мощи Эры.]

[То, что оставил Древний Дракон, существует.]

[Останки Древнего Дракона превращаются в реликвии Трёх Гигантов и Древнего Дракона.]

……