Кан Соль, охваченный синим пламенем, пристально смотрел на своего противника. Аграс, Грегори и призванный им Героический Дух Балавр.

Полых…

Легенда о Фениксе широко распространилась на Севере. Сказания о Героическом Духе Балавре, к сожалению, продолжались здесь.

-Аграс! Выиграй время, я подготовлюсь к ответу.

-Возможно ли это? С такой силой я долго не продержусь, да?

-Балавр поможет. У тебя с ним хорошая совместимость.

-О… ты всё это продумал?

-У меня широкий кругозор.

-В любом случае, хорошо! А я… — Аграс ухмыльнулся Кан Солю. — Если мне представится такая возможность, то я не спеша наслажусь этой силой. Эта женщина просто утомляет!

Карен обратилась к Кан Солю:

-Маг, это злой дух.

-...

Треск...

Грегори, возможно, решив, что одних Аграса и духа Балавра недостаточно, призвал множество противников.

-Я разберусь с ними.

Карен кивнула и повернулась к своим противникам. Они представляли собой не меньшую угрозу, поэтому Карен, специализирующаяся на борьбе с несколькими противниками, будет держать их под контролем.

Аграс посмотрел на Кан Соля и сказал:

-Ты не просто Атромил. Ты построил кровеносные сосуды.

-Значит, ты понимаешь.

-Как? Нет, как? С человеческим телом? Человеческое тело не выдержит такого процесса. Оно хрупкое. Даже я пытался тысячи раз, но преуспел лишь однажды... А? — Аграс пробормотал что-то себе под нос, а затем усмехнулся, словно что-то поняв. — Ты, случайно... поглотил женщину?

-...

-Да... Это единственный выход. Я думал, есть гений, превосходящий меня. Ха-ха-ха-ха! Да... точно.

-Ты помнишь её имя?

Ответил он. Как будто это было само собой разумеющимся.

-Нет. Нужно ли мне помнить?

Синее пламя всё ещё мерцало. Не разгораясь и не угасая. Аура, которая должна была колебаться в зависимости от смятения Кан Соля, вместо этого была спокойной, как затишье перед бурей.

-Ну, прощай.

-Как пожелаешь…

Вспых—!

Новый облик Аграса исказился и наложился на Балавра.

[Аграс использовал Исключительный навык: Демоническая одержимость.]

[Дух: Балавр получает некоторые характеристики Аграса, даруя ему новые способности.]

[Активируются способности, доступные только в состоянии Исключительного навыка: Демоническая одержимость.]

Ки-и-и—!

Балавр извергает пламя.

Ш-ш-ш—! Пых…

В тот момент, когда Кан Соль поднял ногу, пламя разделилось надвое. Это был такой точный приём, что можно лишь восхищаться.

Па-а-ан—!

[Дух: Балавр использовал Вертикальный подъём.]

[Он взмывает вверх, обрушивая вниз сильный порыв ветра.]

……

Ветер обрушился на Кан Соля, словно тяжёлая булава.

Бам—!

Когда он ступил на землю, повсюду поползли трещины.

-Ха-ха-ха! Проваливай обратно в землю!

[Дух: Балавр использовал Ледяно-Пылающую землю.]

[Поджигает область, накладывая на всех Ледяной жар.]

[При максимальном количестве накоплений Ледяного жара пользователь получит эффект статуса: Заморозка.]

……

Полых—!

Огонь, похожий на пылающее синее пламя, поднимающееся из тела Кан Соля, разлетелся повсюду.

-Уворачивайся! Уворачивайся!

-Куа-а-а!

Некоторые не смогли увернуться и были поражены напрямую. Пламя было настолько сильным, что человек мог мгновенно замерзнуть насмерть. Беспорядочный обстрел, независимо от статуса противника, постепенно вынес поле боя на открытое пространство.

Битва между Кан Солем и руководством Совета набирала обороты. Схватка между Каруной и Чёрным Рыцарем также была более ожесточённой, чем прежде, и попасть в неё означало бы умереть.

Па-а-а-ат—! Па-а-ат!

Все противники, призванные Грегори, увернулись от пламени. Было очевидно, что они превосходили обычный уровень.

Аграс презрительно усмехнулся над Кан Солем, молчаливо стоявшему на земле.

-Люди так слабы! У них так мало, что мне даже хотелось поделиться. Этот ребёнок тоже был бы в восторге.

-...Ты всё сказал?

-А что?

Кан Соль медленно поднял руку, в которой не было меча. Сила в каждом его суставе.

Помимо силы Якши, он достиг состояния Метеоритного дождя. Теперь он мог сделать всё, что угодно.

После достижения состояния Якши окно сообщений продолжало мигать, объявляя новости.

[Бой с достойным противником!]

[Просветление! Метеорный дождь.]

……

[Схватка с Мастером!]

[Просветление! Метеорный дождь.]

……

Разнообразные титулы, которые он носил, ещё больше увеличивали частоту его просветлений.

Вжух…

Балавр широко раскрыл клюв и выплюнул огненный шар, раскрывшийся подобно цветку.

[Дух: Балавр использовал Лиственный шквал.]

[Изрыгает множество языков пламени, которые суммируются с Ледяным жаром.]

……

Кан Соль протянул руку и выпустил в небо поток энергии.

Чи-и-и… Бум—!

[Вы использовали Шиповую пушку.]

[Выстреливает множеством чёрных шипов, целясь в противника.]

[Сила чёрных шипов пропорциональна Теневому пространству.]

……

Основа вдохновения очень проста.

Он надеялся, что Чёрный Цветок, комбо-способность, используемая в основном в ближнем бою, будет действовать на врагов с более дальнего расстояния. Это маленькое желание привело Кан Соля к вдохновению.

Пых-пых-пых—!

Чёрные шипы смяли пламя, обрушивающееся на Кан Соля, и устремились к Балавру.

[Аграс использовал Магическое Рассечение.]

Фью-у-у—!

Странная магическая сила отбросила шипы, выпущенные Кан Солем.

Ки-и… Куа-а-а—!

Изо рта Балавра вырвался поток синего пламени. Атака была направлена в место, где был Кан Соль. Но его там уже не было.

-Ещё один обстрел…? Говорю же, это больше не сработает. Пока ты начеку, можно…

-Всё болтаешь… — Каким-то образом голос доносился откуда-то совсем рядом.

Аграс, вздрогнув, посмотрел в сторону голоса и увидел иллюзию, сотканную из теней.

-Кого ты пытаешься обмануть?

Вжух—!

Балавр взмыл высоко в воздух, покидая позицию. Это было движение, чтобы отразить любую потенциальную угрозу.

В тот же миг Аграс закричал:

-А, нет!

Над гигантским Фениксом появился Кан Соль.

-Наверху.

Бам—!

Аграс высвободил шесть барьеров маны в направлении, откуда появился Кан Соль.

Ки-и-инг—!

В тот момент, когда произошло столкновение Агонии с барьером маны, Аграс осознал.

-Чёрт возьми!

Бам-бам-бам-бам—!

Словно меч, рвущий мокрую бумагу, Агония прорвал барьер маны и коснулся духовного тела Балавра.

Бам!

-А-а-ак!

Феникс упал.

Бам—!

Поскольку была поражена точно одно крыло, она не сможет взлететь ещё некоторое время.

-Твою мать... Это же мошенничество.

-Мошенничество?

-Как ты можешь прыгать выше птицы? Это нечестно.

-Не вижу смысла разговаривать.

Пам—!

Аграс вонзил руку в живот упавшего Балавра.

Киа-а-а—!

Ему удалось украсть энергию Феникса у борющегося Балавра.

[Аграс переходит в состояние Злого Духа: Феникс.]

[Жизнь Феникса бесконечна, и она постоянно изрыгает пламя.]

Полых—!

Аграс стал похож на призрака, накрытого покрывалом.

-Ладно, давай попробуем ещё раз. Теперь я...

Резь—!

-...А?

Ша-а-а—!

Левая рука Аграса была отрублена ударом меча Кан Соля. Прежде чем его лицо исказилось от боли, всё его тело окутало синее сияние.

-Ты не единственный, кто использует Атромил!

Шу-у-у—!

В отличие от Кансоля, тонко распространявшего свою энергию, энергия Аграса ощущалась как сам Атромил.

-Ты... что ты сделал с Атромилом?

-А-ха-ха-ха! Я создал новую жизнь! Человеческое тело не выдержит такого. Но демонический дух... может.

Он, теперь крепкий и массивный, приблизился к Кан Солю.

Пхат—!

Быстро...

Бам—!

Он был силён.

-Ого... Держишься.

Кан Соль сжал меч обеими руками, чтобы смягчить шок.

-Где...

Бам-бам-бам-бам—!

Аграс обрушил шквал атак. Кан Соль спокойно парировал его атаки.

Па-а-ан—! Па-а-ан—!

Каким-то образом ситуация казалась равной, но на самом деле всё было совсем не так. Кан Соль... нет, атромиловые сосуды, созданные Юрим, были шедевром, сведя к минимуму слабости обычного Атромила.

Обычно после приёма или использования Атромила человек временно обретает трансцендентную магическую силу и физическое тело, но это лишь временно. Вскоре последствия становятся ужасающими, за которыми следует парализующая летаргия.

То же самое произошло и с Аграсом, который использовал Юрим в качестве подопытной. Он даже пытался принять Атромил как демонического духа, но это оставило его тело в состоянии, похожем на полное истощение. Из-за нарушения баланса он не был идеальным. Хотя побочных эффектов не было, его выносливость оставалась слабой. Однако его взрывная сила была исключительной.

И теперь Кан Соль... принял на себя основной удар этой взрывной силы.

Бам—! Бам—!

-Зачем...

Бам—! Па-а-ан—!

Кан Соль воспользовался этим шансом, чтобы контратаковать и ударить Аграса.

-Угх... Как ты можешь блокировать!

Его взрывная сила могла сравниться с силой Аграса, тело которого было наполнено Атромилом. Поскольку сам Атромил он не использовал, его выносливость, вероятно, была бы гораздо выше.

Па-а-ан—!

Кроме того, боевая мощь Кан Соля, конечно же, была выдающейся.

Па-а-ан—!

Силы покидали мышцы. Если бы он просто бил воздух, усталость не наступила бы так быстро. Но Кан Соль блокировал всё, и его силы убывали.

-Эй... Грегори... Это ведь правильно?

В конце концов, усталость.

Пу-хва-а-а—!

Тело Аграса было разрезано пополам и отброшено в сторону.

-Я не могу победить... такое.

-...

Когда Кан Соль приблизился к Аграсу, тот заговорил:

-Подожди минутку! Знаешь что? Я не умру. Я могу жить тысячи... десятки тысяч лет... может быть, даже вечность!

Кан Соль наклонил голову.

-Но почему ты такой слабый?

-...Открою тебе секрет! Ладно! Я буду тебе служить. Хочешь остановить Азаника? Тебе понадобится моя помощь!

Юрим так много потеряла из-за такого никчемного существа. Это вскоре переросло в ярость… Такое ощущение, что мстить не стоит.

Резь…

Меч вонзился в лоб Аграса.

-Кха-а…

Аграс, дрожа, усмехнулся и, став злым духом, вырвался наружу.

Ша-а-а—!

Аграс выплюнул разбитую духовную форму Балавра и оставил его тело. Он существовал лишь как сама сила.

Кан Соль подумал, что, хотя его боевые навыки не особенно впечатляют, его инстинкты выживания исключительны. Он не мог полностью уничтожить его сейчас.

-Грегори! Ты обещал! Это была ложь?

-За... Заткнись. Готово.

-Вот именно!

Злой дух пробормотал что-то на плече Грегори. И тот начал испускать необычную ауру.

Па-а-а—!

На полу образовался чёрный магический круг, и из него хлынул свет.

Сверк...

[Грегори использовал Иллюзорный Исключительный навых: Опасное приглашение.]

[Призванная цель полностью свободна.]

……

-…Друг.

Грегори посмотрел на чёрную тень и сказал:

-Друг? Не называй меня так, Грегори.

-Изначально я хотел призвать тебя, когда придёт время сражаться с Азаником… В любом случае, я сейчас в довольно затруднительном положении.

-Я попросил тебя похоронить меня… Зачем ты… превратил меня в тень?

-…Ты знаешь.

Грегори обратился к покинутой тени.

-Потому что я призыватель.

-Ха... Ха-ха-ха! Я совершил ошибку. Да, наша истинная сущность важнее, чем дружба. Да… Вот таким он и был. По правде говоря… я чувствую себя одиноким.

-Если ты разрешишь эту битву, я освобожу тебя.

Кан Соль догадался о личности тени по разговору и ауре противника.

«…Ясно».

Если его предположение было верным, битва продолжится.

-Понимаю, почему ты сказал, что в затруднении. Из-за того юноши, да?

-...Да.

-Какая наглость. Думая так, ты полная моя противоположность. Так, Грегори... Ты проиграл, да?

-Ещё нет.

-Пу-ха-ха-ха-ха! Самолюбия полные штаны... Дай подумать. Может, просто позволить тебе умереть?

-Прости, пожалуйста, я не хочу умирать здесь.

-...Ты провоцируешь мою слабость.

-Ты мой единственный друг, Хвигор. Будь рядом.

Хвигор. Как только это имя было произнесено, Кан Соль цокнул языком.

Хвигор посмотрел на него.

-Юноша, ты знаешь, кто я?

-Хвигор. Мастер Хвигор.

-А… понял.

Если бы нужно было составить список самых могущественных Призывателей Теней в Пандее, Грегори определённо был бы одним из них. А если включить призывателей прошлого, даже Хвигор был бы среди них.

-Призыватель Теней, призывающий другого Призывателя Теней… сложно понять.

-Ха-ха… скоро всё поймёшь. У меня есть друг, который ещё круче этого парня. Грегори умолял меня дать ему власть над ним перед смертью. — Хвигор коснулся земли, и внутри него возникла тёмная аура. — Хотя Грегори не сдержал обещания, я не хочу, чтобы мой друг погиб… Не по душе. Выходи. Это бой.

Простой призыв тени. Но неизвестная сила поглотила пространство.

Дун-дун-дун…

-Мне повезло с этим парнем. Он был ранен, упал и умолял меня позволить ему сражаться вечно.

Шух…

Воин с топором посмотрел на Кан Соля. Хвигор довольно улыбнулся и применил свою способность.

-Перейдём к моей фишке?

Щёлк—!

Шу-у-у...

[Хвигор использовал Иллюзорный Исключительный навык: Чёрная Душа.]

[Вселяется в призванное существо.]

[Эффекты одержимости различаются в зависимости от цели.]

……

Сила, похожая на Ночного Ворона Кан Соля. Но объект — совершенно противоположная сила.

-Ты придумал что-то приличное! Отлично! Тогда я…

Полых…

[Аграс использует Исключительный навык: Демоническая одержимость.]

[Болдга получает некоторые характеристики Аграса, открывая доступ к новым способностям.]

[Активируются способности, доступные только в состоянии Исключительного навыка: Демоническая одержимость.]

……

Аграс попытался контролировать тень, как он это делал с Балавром. Но…

Кр-р-р…

Тень схватила Аграса за шею и зарычала, и он тихо высвободил силу.

-Э-это неправильно.

-Ха-ха-ха! Не перечь Болдгу. Даже будучи злым духом, ты же не хочешь, чтобы тебя разорвали на куски.

Грегори смиренно взглянул на Кан Соля, а затем хлопнул в ладоши.

Та-а-а—!

Шу-у-у…

Чёрная аура окутала его, преобразив в новую форму.

-Давно... я таким не был.

[Грегори использовал Учитель Грегори.]

[С каждой атакой распространяет тени.]

[Урон от тени зависит от уровня Грегори.]

[Может превращаться в других учеников.]

[Может использовать Опустошение.]

[Может превращать призывы теней в тени.]

……

Меч с прямым лезвием.

Болдга, получив контроль от Грегори, взревел.

-А-а-а-а!

[Болдга использовал Крик безумца.]

[Весь получаемый урон временно уменьшается на 30%.]

Силы, настолько явно отличающиеся, что каждая сторона считает другую чужеродной. Одна полностью покрывает своё тело тенями, вступая в ближний бой, в то время как другая заставляет тени нести всё на своих плечах, вступая в ближний бой.

Треск…

Кан Соль поднял ауру Якши, становившуюся расплывчатой.

-Болдга…

Болдга, Берсерк. Фигура Кан Соля.

Память о том, как, к сожалению, не достигнув Восхождения, он провёл приключение освежающе и воодушевлённо

…Видеть его чьей-то чужой тенью.

-…Так и думал, что будет хотя бы одна.

Это битва Мастеров.

Те, кто повелевает могущественными призывами, тщательно и скрупулезно отобранными. Не было ничего странного, что одна из фигур Кан Соля была использована в битве.

Треск…

Карен стояла рядом с Кан Солем.

-Карен, давай объединим усилия.

-…Он настолько силён?

Кан Соль усмехнулся.

-Если ошибёшься, то умрёшь.