Шу-у-у... Шу-у-у...

Пламя было горячее, чем раньше.

Учитывая, что они находились в глубине жерла вулкана, жара была такой, что даже в одежде невозможно было оставаться — всё сгорало дотла.

-Изменилась... Нет, мне показалось.

Па-а-а—!

Меч, расколотый надвое.

Не-Джин ударил Карен по руке и потянулся, чтобы схватить её за шею.

Хммм!

Тело Люсье не заметило, но чувства Не-Джина уловили опасность. Небезопасно протягивать руку.

Топ—!

Не-Джин отступил.

-…Что это?

Не-Джин, заняв теле Люсье, поглотил его физические способности и ману. Его сила также была силой Разложения, и она хорошо сочеталась с Люсье.

Ха-а... Ха-а...

Карен тяжело выдохнула. В каждом вздохе был огонь.

Не-Джин посмотрел на неё и задумался. Теперь, когда она потеряла свой меч, победа или поражение уже решены. Даже если бы меч и был, то она всё равно была бы слабее него, особенно теперь, когда меча не стало.

Но по какой-то причине он не мог приблизиться к ней. У него было ощущение, что в тот момент, когда он подойду к ней, вся ситуация изменится.

-…Вот почему я не хотел вселяться в тело насекомого.

Если бы Люсье был сильнее, у него было бы явное преимущество, но пробелы в восприятии оказались слабостью.

Карен ухмыльнулась.

-Теперь давайте сделаем это всерьез.

-…Ты блефуешь. Меч сломан. Что ты ещё можешь?

Дисциплина, которую только что призвала Карен, обладала силой Призрачного Пира.

Прежде всего, это была сила, которая позволила ей полностью прорвать верховную стену, где она ранее находилась.

[Бегите! Вы вырвались за пределы Тени.]

[Вы можете определить себя сами.]

[Карен, Пламя Борьбы, рождается!]

[Карен, Пламя Борьбы, достигла полного Высшего ранга.]

[Карен, Пламя Борьбы, не выбирает путь Генерала.]

[Открывается новый путь.]

[Вы можете создать Фантастический Исключительный Навык.]

[Фантастические Исключительные Навыки не могут передаваться по наследству.]

[Фантастические Исключительные Навыки имеют лучший эффект, чем обычные Исключительные навыки.]

[Призывы не могут использовать Фантастические Исключительные Навыки.]

[Вместо того, чтобы создавать Фантастические Исключительные Навыки, область доспехов, создаваемых пламенем, увеличивается.]

[Вместо того, чтобы создавать Фантастические Исключительные Навыки, увеличиваются сила и радиус навыков, которые можно высвободить с помощью пламени.]

[Вместо того, чтобы создавать Фантастические Исключительные Навыки, снимаются ограничения на рост характеристик.]

[Вместо того, чтобы создавать Фантастические Исключительные Навыки, при соблюдении определённых условий можно творить чудеса, сравнимые с ними.]

[Пламя Очищения можно применять к обычным навыкам.]

[Редко используемые и сложные навыки исчезают, но сила Пламени Очищения значительно возрастает.]

[Пламя Очищения усиливает союзников; группа, к которой принадлежит Карен, Пламя Борьбы, также имеет значительно повышенный шанс критического удара, а также множитель критического урона.]

[Пламя Очищения — это сила, объединяющая атаку и защиту. Защита повышается на столько же, сколько и атака.]

[Тело выковано, чтобы выдержать Пламя Очищения.]

[Ошеломляющее улучшение здоровья и восстановление выносливости.]

[У Карен, Пламени Борьбы, все навыки, связанные с боем. Все характеристики увеличены на 20%.]

[Вы владеете всеми видами оружия на высоком уровне. Даже небоевые предметы в руках Карен получают бонусы оружия.]

[Все сопротивления увеличиваются на 20%.]

[У Рыцаря сильное тело.]

[Физическое сопротивление увеличивается на 30%.]

[Максимальное здоровья увеличивается на 20%.]

[Иммунитет к жару.]

[Вы полностью контролируете Пламя Очищения. Нежелательное пламя не обжигает.]

[Во время боя вы обладаете высокой устойчивостью к Оглушению.]

[Карен начинает гореть с начала боя. Она становится сильнее с каждой секундой борьбы.]

[Учения тех, кто жил раньше, существуют.]

[Прозрение! Активируется Дисциплина: Горячее Напутствие.]

……

Она тоже сбросила свою оболочку и стала новым существом, отличным от прежнего.

Лязг—! Лязг—!

Та часть доспехов Карен, которая сгнила от контакта с Не-Джином, была покрыта новыми доспехами.

-Жалкое зрелище, это смешно.

На первый взгляд это были доспехи, которые носил мускулистый мужчина. Не-Джин посмеялся над этим.

-Кя-ха-ха! Наверное? Но мне это нравится. Вот такая я и есть.

-…Что?

-Просто взглянув на меня, видно, что я крепкая.

Па-а-а—!

Карен активировала Шаг Гоблина и бросилась к Не-Джину.

Какую атаку она совершит, потеряв свой меч? Не-Джин, на мгновение занервничав, был ошеломлен, когда увидел, что она просто замахивается кулаком.

-Всего-то...

[Не-Джин использовал Гнилой куст.]

[На вашем пути образуются ветки Разложения. Они рассматриваются как ловушки и накапливают в два раза больше Разложения.]

[Обладают высоким Оглушением.]

Ча-чар—!

Разрастающиеся ветви. Чёрные преграды мгновенно увеличивались в размерах.

Не-Джин планировал подготовить следующую атаку, пока Карен задерживается перед препятствиями.

Бам—!

-…А?

Бам—!

Пока кулак Карен не прилетел ему в лицо.

На мгновение оглушённый ударом, Не-Джин покачнул головой.

-Что...

-Буэх...

Карен вырвало кровью.

Наложение Разложения взорвалось, коснувшись критической точки. Таким образом, полное накопление Разложения шокирует организм. Медленное подавление противника было эстетикой боя, которой владел Не-Джин.

Обычно Не-Джин ждёт момента, когда наложенное Разложение на противнике взорвется, и наносит смертельный удар.

Когда реакции накладываются друг на друга, организм становится наиболее уязвим. Естественно, слабые места явно обнажаются. Тем не менее, он пропустил пик Разложения на противнике.

-…Ты в своём уме?

Во-первых, Гнилой куст был не более чем ловушкой. Если бы она обошла его, а не по незнанию прорывалась, то избежала бы каких-либо повреждений. Не-Джин подстроил бой под это. А вот сломать преграды и нанести удар. Ущерб, который она понесла, был намного больше.

-Ха-а... Ха-а...

-Это не продлится долго.

-Хе-хе-хе... Ты не сможешь заставить меня гнить. Я горю.

Бум—!

Пламя разрасталось.

Лязг—! Лязг—!

Также была добавлена броня.

Не-Джин понял, что регенерация противника выходит за рамки обычного.

- Ты молодец! Карен!

[Активируется Горячее Напутствие!]

[«Ты молодец, Карен!» вступает в силу.]

[Восстановление здоровья увеличивается пропорционально потерянному здоровью.]

Шу-у-у...

Жар покрывал броню.

- Ты молодец, Карен!

Сквозь него доносился голос Лейна, который могла слышать только Карен.

-Хе-хе... Я знаю.

-…Сумасшедшая.

Состояние Карен было настолько плачевным, что Не-Джин покачал головой.

В первую очередь, то, что дисциплина стала такой, объясняется её неконтролируемой детской прихотью. Просто желание быть похваленной осталось в её сердце. Желание быть похожей на Лейна добавилось к её тяжелой броне.

Да.

Она хотела превзойти пределы и достичь ценности, которой был Лейн. Настоящего Солнца.

Ху-у... Ху-у...

Увидев её, Не-Джин изменил свои планы.

-Решил. Я обязательно буду использовать её, пока она не истлеет полностью.

Он избегал столкновений, но если она действовала так безрассудно, у него не было выбора. Не-Джин также намеревался ответить рукопашным боем.

Па-а-а—!

Па-а-а—!

Они одновременно бросились друг на друга.

Ба-ба-бам—!

За мгновение они обменялись несколькими ударами.

Тап!

Локоть Карен задел скулу Не-Джина.

Вжух—!

Бам—!

-Угх...

Колено Не-Джина ударило Карен в солнечное сплетение.

Она почувствовала, как Разложения возрастает.

Хрусть—!

Карен сломала ногу, ударив Не-Джина в нижнюю часть тела.

-Агх—!

-Есть!

-Куда!

Вжух—!

Ладонь Не-Джина коснулась доспехов Карен, они начали взрываться.

Ба-ба-бах—!

Она отступит, чтобы восстановить доспехи.

«Нет, эта женщина будет продолжать нападать на меня!»

Не-Джин почувствовал опасность и быстро отпрянул.

Па-а-а—!

Карен с опозданием обнимает место, где он был.

-Жаль. Можно было покончить с этим.

-…

Если бы он попал в её объятия, его бы раздавили, как кусок мяса.

Чёрные пятна на лице Карен, видневшиеся сквозь разбитый шлем, увеличились. Она продолжает страдать от силы Не-Джина.

Бой шёл на равных.

- Эй! Не зевай!

[Активируется Горячее Напутствие!]

[«Не зевай, Карен!» вступает в силу.]

[Ловкость увеличивается на 80.]

[Скорость передвижения увеличивается.]

-…Насекомое.

Па-а-а—!

Не-Джин бросился на Карен. Он уже отказался от тела.

Па-а-а—!

Ба-ба-ба-бах—!

Па-а-а—!

-Кха...

Карен пошатнулась, не справляясь с Разложением, и Не-Джин ногой снёс её шлем.

-Кхф...

-Умри! Сгни и сдохни!

Бой снова перешёл в пользу Не-Джина.

Па-а-а—!

Бам...

Получив несколько ударов подряд, Карен собралась, чтобы вернуть контроль над боем.

- Я слежу за тобой, Карен! Двигайся!

[Активируется Горячее Напутствие!]

[«Я слежу за тобой, Карен!» вступает в силу.]

[Боль утихает.]

[Сознание остаётся ясным.]

И снова, после того, как Напутствие было активировано, она начала видеть движения Не-Джина.

В то же время её взгляд прояснился. По мере того, как звучали напутствия, воспоминания о Лейне становились ещё яснее.

«О... точно».

После тех событий с Лейном её сны начали меняться.

Сон о том, чтобы он носил античные доспехи и держал в руках меч с драгоценными камнями в качестве идеализированного рыцаря, полностью изменился.

Теперь она видела себя в тяжёлых доспехах, свернувшейся в клубок в грязи, чтобы защититься, а затем бросающейся в бой. Да, так же, как и Лейн.

Именно это она имела в виду, когда говорила, что ее доспехи и способности были выражением восхищения.

-Ха-а-а-а-а!

Карен крикнула и нашла слабое место Не-Джина.

Па-а-а—!

Карен схватила одну из ног Не-Джина и повалила его на землю.

Бам—!

-Кха...

Бам! Бам!

Три удара подряд, и лодыжка Не-Джина была вырвана, а его отбросило далеко назад.

Неожиданно преимущество перешло к Карен.

- Отлично! Карен!

[Активируется Горячее Напутствие!]

[Отлично, Карен! вступает в силу.]

[Восстанавливает здоровье, равное урону от последней атаки.]

Вжух—!

Карен взмыла в воздух, словно пуля.

-Угх—!

Вжух—!

Не-Джин успел отпрыгнуть.

Ду-ду-ду...

На месте, где он только что стоял, образовался огромный кратер, а весь вулкан содрогнулся.

-Карен, перестань полагаться на меч. Это ненужная привычка.

Однажды Лейн сказал ей.

-Что? Что в смысле?

-Даже если ты используешь самое сильное искусство фехтования на земле, ты не сможешь стать мной.

-Это хвастовство?

-Нет, это факт. Если ты овладеешь величайшим мечом, ты станешь величайшим мечником.

Лейн рассказал ему о каждом из проб и ошибок, с которыми он столкнулся. Чтобы она не потерялась. Чтобы нас не победил ни один кризис.

-Мы не мечники, а рыцари. Копьё, которое пересекает поле боя верхом на лошади.

-…

-Мы — оружие сами по себе. Нет необходимости полагаться на оружие в руках. Полностью измени своё восприятие.

В это время Лейн перевернул ладонь и показал её тыльную сторону.

-Внедри все свои убеждения и ценности в своё тело и проецируй их. Твои тренировки сделают это возможным.

-Е-ха-ха-ха-ха-ха!

Карен залилась безумным смехом.

Воспоминания, вбитые в неё, были болезненными сами по себе.

В дождливые дни было холодно, а привычки оставляли шрамы глубже, чем раны. Но благодаря этому она могла вспомнить. И никогда не забыть.

Бам—!

Тело Не-Джин начало разрываться на части от атаки Карен. Рука отлетела далеко в сторону.

Преимущество Карен.

-Не-е-ет!

Бам—!

На этот раз она выбила из него внутренности.

Преимущество Карен.

Не-Джин разорвал тело Люсье на части и обнажил его истинный облик.

[Битва с Развращённым Не-Джином, Раскалённым Огнём, продолжается.]

[Это Приключение, в котором можно получить Мощь Эры.]

[Результаты Приключения войдут в историю.]

[Результаты Приключения влияют на Пандею.]

[Это очень опасная битва.]

[В текущем отряде нет участников.]

[На поле боя присутствует Цветная Тень.]

[В настоящее время в отряде только один участник.]

[Награда за успешное покорение будет значительно увеличена.]

[Сложность почти невозможна.]

……

Не-Джин явился в виде мускулистого духа с головой чёрной змеи и придавил Карен своей ладонью.

Бам—!

[Развращённый Не-Джин, Раскалённый Огонь, использовал Силу: Гниющая Жизнь.]

[Теперь все существа на поле боя получают двойные заряды Разложения.]

[Заряды Разложения накапливаются, даже если противники не касаются Не-Джина.]

[После того как заряд Разложения достигает своего пика, следующий заряд ускоряется.]

[Эффект нельзя блокировать.]

[Гниющая жизнь продолжается до тех пор, пока Не-Джин не будет побежден.]

Треск... Кх...

Пробормотал Не-Джин:

-…Почему?

Он не мог понять.

- Тебе ещё далеко, Карен.

[Активируется Горячее Напутствие!]

[Не падай, Карен! вступает в силу.]

[Максимальное здоровье временно увеличивается на 30%.]

[Сила временно увеличивается на 150.]

Тело Не-Джина взлетело в воздух.

-Почему ты такая сильная?

Он не мог даже вырваться. Карен в одно мгновение подняла тело Не-Джина, словно собираясь швырнуть его в воздух.

Это было похоже на то, как мифический полубог столкнулся с древним чудовищем.

-Почему ты не гниёшь? Ты... Что ты такое...

-А-а-а-а-а!

Тело Не-Джина врезалось в землю вниз головой.

Он высвободил свою истинную силу. Он обладал огромным телом и мог заставить гнить всё живое. Однако...

Да. Абсолютное превосходство Карен.