Способности, усиливающие тело, Соль видел бесчисленное количество раз. Они были привычны и даже банальны.

«…Это на другом уровне».

Сила дракона была ошеломляющей. Тело, магия, дыхание, разум и душа.

Паф...

Рука Тансии, которая до этого была огромной, вернулась в исходное состояние.

-О! Жалко! — надулась Тансия, разглядывая свою маленькую, изящную ручку.

Потом она вдруг вспомнила что-то и широко раскрыла глаза.

-Цупапат!

Соль и Ур, которые были рядом, переглянулись и посмотрели на лицо Тансии с одинаковым лицом.

-…Что?

-Цупапат! Цупапат!

-Что это?

-Большой олень, Цупапат! Вспомнила! Ага!

Когда Соль понял её, перед ним всплыло сообщение, связанное с Приключением.

[Тансии нужно встретиться с Великим, чтобы стать настоящим «Драконом».]

[Встреча с Великим может дать ключ к разгадке.]

Информация, связанная с Легендарным Приключением, меняется соответственно. Спросил Кан Соль у Тансии, даже не проверив его:

-Олень?

-Да! Большой олень!

Большой олень.

Великий.

Обычно по таким скудным подсказкам в огромном континенте Пандея было почти невозможно кого-то опознать, но для Соля это было легко.

«Значит, нужно отправиться к нему… Логично».

Он жил одновременно и далеко, и близко.

-О! Забыла!

По-детски она попыталась вспомнить образ, но, видимо, это было не так просто.

-Пока можешь не думать об этом, Тантия. Кажется, я знаю, кто это.

-Правда? Ты серьёзно? Тогда тебе не нужен Цупапат, верно?

-Да, Цупапат не нужен.

Оглядевшись, можно увидеть, что туман еще не рассеялся. Он посмотрел на Ура издалека и пожал плечами.

-Магический артефакт-посредник уже уничтожен. Просто нужно время.

Соль смотрел на Ура широко прищуренными глазами. Взгляд, полный подозрений.

-…Понимаю. Ты сделал это намеренно.

Кан Соль знал, что битва Ура закончилась раньше. И тот намеренно позволил ситуации развиваться. Будто хотел, чтобы Атсири совершил что-то, за что его можно будет окончательно добить.

-Зачем ты это сделал?

-На то есть причина. Разве для тебя не также?

-Что?

-Ты ведь тоже недооценил противника, разве нет?

Ур говорил так, как будто не сделал ничего плохого.

-Я хотел увидеть силу Тансии.

-Она...

-Не то, что нужно защищать. Она серьёзная проблема, которая однажды нас погубит.

-…

-Ты собираешься исключить её из всех боев? Такое мышление долго не продержится. Мы не её няни.

Кан Соль отчасти согласился со словами Ура.

-Но Тансия пока не в состоянии драться. Она не осознаёт своей силы.

-Кто это решает? Ты? Тогда когда она сможет стоять на поле боя?

-Когда она будет полностью готова.

-…Эй, Соль.

Ур растрепал свои волосы.

-Не опекай Тансию так сильно. Почему ты не побеждаешь сокрушительно? Почему ты всегда оставляешь слишком много свободного места для манёвра?

Ур был прав.

Если бы он разобрался с Ассири, не беспокоясь о своей спине, ситуация была бы лучше. Однако Соль не использовал всю свою силу. Вместо того, чтобы выложиться на полную, он был сосредоточен только на том, чтобы сокрушить своих противников без каких-либо потерь.

-Ты не защитник, Соль. Если ты останешься таким, она в конечном итоге станет твоей слабостью.

Пока Ур и Соль продолжали спорить, подошла Тансия, которая наблюдала за происходящим.

-Не ссорьтесь... Тансия ошибалась. Да! Точно! Тансия сделала что-то не так!

-Тансия, нет. Это...

Затем кто-то прошёл сквозь туман.

Топ... Топ...

-Значит, источник шума был здесь.

-…Джамад?

-Разборки закончены. Но, кажется, здесь тоже требуется навести порядок.

Вслед за ним сквозь туман прошли и Хан Соми, Карен и Каруна.

Тем не менее, словесная война ещё не окончена. В напряжённой атмосфере лишь Тансия выглядела потерянной. Поскольку ссора произошла из-за неё, ей было особенно неловко.

Джамад посмотрел на Кан Соля и сказал:

-Извини. Это всё моя вина.

-…Джамад.

-Расскажи ей. Всё как есть.

Он задумался на мгновение и кивнул. Затем он преклонил колени и сказал Тансии:

-Тансия.

-Я ошиблась...

-Нет, это не твоя вина. Я должен был сказать тебе заранее.

Шух...

Тансия посмотрела вверх на Соля.

Её глаза были полны слёз. Для неё это была отчаянная ситуация. Если бы её существование отрицали, она осталась бы совсем одна.

И Кан Соль, желавший её защитить, и Ур, говоривший о целях группы, — оба были по-своему правы. Поэтому, естественно, Тансия думала, что проблема в ней.

-Это потому, что я многого тебе не рассказал. Тансия, ты другая.

-Прости... Я...

-Нет, все, кто со мной, мертвы.

-…А?

-Все, кроме меня, мертвы.

Рождение Тансии произошло вместе с превращением в «цветную тень». То есть она не знала о прошлом, когда они жили как полные тени.

Как может человек, который живет и дышит рядом, быть призраком?

-Почему...

-Они получили новую жизнь благодаря контракту со мной. Вот так мы и стали единым целым. Но... Тансия, ты другая.

-…

-Ты... не мертвв.

-Тогда и я тоже...

Тансия не стесняется говорить, что станет мертвецом.

Соль погладил её по голове.

-У тебя всё ещё есть выбор.

-Выбор?

-Да. Ты помнишь, как Джамад снова и снова говорил о твоей матери, да?

Джамад рассказывал Тансии о Танкрид при любой возможности. Какой замечательной она была. Цвет её волос, её глаз, даже её чистота.

-Она была звездой. А ты потомок звезды.

-…Тансия не звезда.

-Во всей истории всегда есть слово «пока». И для тебя тоже.

Соль вздохнул и протянул палец.

-Ур не ошибся. Ситуация сложная. Твоя защита не может быть приоритетом.

-Что мне делать?

-Ты должна выбирать, Тансия.

-Выбирать?

-Да, все так делают.

Кан Соль рассказал ей о будущем, которое ждет её впереди.

-Даже если ты уйдёшь от нас, однажды ты сможешь стать существом, которое будет украшать землю также, как твоя мать.

Тансия схватила Соля за палец и покачала головой.

-Мне это не нравится... Я не хочу уходить.

-Ну, другого варианта нет.

Все напряглись.

-Мы должны видеть бесчисленное количество трупов, справедливость меняется каждый день, и мы должны бороться с теми, кто переходит черту. Такова наша жизнь. И дальше будет так же.

-…

-Мы должны бороться, мы должны рисковать всем.

Он был полон решимости перестать чрезмерно опекать её.

-Тансия, я собираюсь задать тебе последний вопрос. Теперь тебе придется столкнуться с опасностью лицом к лицу. Сможешь ли ты это сделать?

Он повторил:

-Ты сможешь сражаться?

-…

Тансия кивнула. И сжала руки как можно сильнее.

-Я смогу! Тансия сможет. Я маленькая, но я...

Её горящие глаза смотрели на Джамада и остальных.

-Дракон!

-…Тогда хорошо.

-Да! И не ссорьтесь!

-Мы и не ссорились.

Опасность всегда рядом, и борьба за кого-то затмила бы цель группы, так что это определенно был необходимый процесс.

Соль и Ур посмотрели друг на друга, а затем пожали плечами. В итоге их ссора определила направление будущего. Тансия была признана полноправным бойцом «Вуали». Все согласились с этим решением.

-Эй... Кстати.

Цзянь снял наручники с помощью ключа из костей.

-Так когда мы отправляемся?

-Садись в карету и езжай в Бюро Расследований в Ширлене.

-Ожидаемо. Но... Это...

На дороге, куда должна была ехать карета, лежали трупы.

Хан Соми ответила на немой вопрос Цзяня:

-Не знаю. Мы разбирались с ситуацией и выслеживали карету, когда нас внезапно атаковали...

-Хочешь сказать, вы убили их всех?

-Боже, я никого не убивала! Максимум пять-шесть человек...

Она украдкой посмотрела по сторонам.

Подозрительно выглядящие близнецы и ошеломляюще крупный Джамад. Это всё сделали они.

Прежде чем сесть в карету, Соль посмотрел на раздавленный ударом Тансии труп.

-Хм...

-Сбежал. Должно быть, он спасся в тот момент, когда был раздавлен рукой малышки. Или он вообще не приходил.

-Это сила глаз?

-Полагаю, что да. Но вряд ли он захочет встретиться снова. Мало кто поверит, что ребёнок, которого считали обузой, на самом деле — бомба... Даже я бы не поверил, если бы увидел.

-А месть за ученика?

-Такого масштаба люди уже забывают о мести. Наверняка слил нашу информацию Совету и сбежал под предлогом тренировок.

Соль обыскал тело Ассири.

Из карманов вывалились мерзкие на вид глазные яблоки.

-Это глаза, которые использует старик. Раздавите их, без извлечения они бесполезны.

В этот момент глаза Соля засияли и высосали энергию, которая была в этих глазах.

Шу-у-у...

[Поглощена сила Разрушающего Глаза.]

[Поглощена сила Глаза Жертвы.]

[Поглощена сила Зачарованного Глаза.]

……

«…Что?»

[Кровавый Глаз Дракона усиливается и накапливает энергию, чтобы открыть новые способности.]

По-видимому, потребовалось некоторое время, чтобы Кровавый Глаз Дракона проявил свои новые силы.

-…Что, опять что-то удивительное?

Цзянь покачал головой и сам вошёл в карету. Затем он спросил Кан Соля:

-Эй, нас тут многовато, не находишь?… И размеры чудные. Несколько человек пойдут пешком?

-Никто.

Когда Соль поднял ладонь, тени вокруг него были втянуты.

Вжух...

Когда Джамад, Карен и Каруна были засосаны в его руки, пространство, которое до сих пор было суетливым, замолчало. Даже Цзянь, который вел себя спокойно, мог только смотреть на эту сцену широко открытыми глазами.

-Ты мог бы это сделать... Нет, теперь... Понятно... Хм...

___

- Культурный шок.

- Ни хрена себе! Это кукольный спектакль?

- Цзянь: Где скрытая камера?

___

Цзянь замолчал и начал грызть ногти. Кажется, ему есть о чем подумать в одиночестве.

А когда он собрался с мыслями, рассмеялся:

-Ха... Ха-ха... Понятно. Значит, ты был вороном. Поэтому я не смог найти никаких следов. Ты — толпа, но в то же время один.

Лицо Цзяня расслабилось.

-Это стоит попробовать.

Бам...

Карета затряслась.

Тихо сказал кучер:

-Я наехал на труп. Простите.

* * *

Отделение Бюро Расследований Федерации в Ширлене.

Весь персонал Бюро Расследований был выстроен в ряд, за исключением тех, кто вышел убирать тела.

-Правда? Его действительно поймали?

-Конечно! Вы слышали, что сказал комиссар?

-Как этот специальный комитет устроил такой переполох за одну ночь?

-Тогда просто подождём! Не просто же все сорвались с выходных.

-Как они могли поймать тех, кого даже опознать нельзя, за такое время? Выдумки...

Специальный комитет по новым наркотикам. Они были созданы специально для того, чтобы выследить таинственную организацию, распространяющую новый наркотик «дом». Говорили даже, что организацию, за которой они гнались, даже отследить не удалось, а все следователи, которые исчезли без единого слова, были ими ликвидированы.

В то время как все беспокоились о том, что тьма распространяется по городу, пришло известие, что специальный комитет захватили человека, имеющего непосредственное отношение к инциденту. Они решили воздержаться от суждений о том, правда это или ложь, и все они ждали их в штаб-квартире Бюро Расследований Ширлена.

Тук... Тук...

Звук подъезжающей кареты.

-Едут!

-…Это карета Общества Серебряного Льва, да? Это не карета Бюро Расследований.

-Что... опять.

Тук...

Карета Общества Серебряного Льва въехала в Бюро Расследований под пристальными взглядами. Из неё сошли трое дворян, в том числе и Мариджу.

Один из них сразу начал ныть:

-Мы хоть как-то проявили уважение, приехав сюда… А они стоят, как невоспитанные. И вообще, мы приехали раньше? Как медленно!

Мариджу и другие дворяне скривились, но ничего ему не сказали.

Он получил место благодаря родителям, но всем было ясно, что он тут не к месту.

-Едут! Вот она! Карета!

-Это знак Бюро Расследований! Правда!

-Хм! Наконец-то сдаётесь?

Следователи были очень взволнованы. И даже упрямая аристократия.

Тук... Тук...

Карета замедлила ход. За ней тянулась едва заметная линия.

-А? Что это?

-...Кровь.

-Бх... Угх...

-Как кровь попала сюда...

-Говорят, кровь тех, кто под «Домом», не сворачивается...

К Бюро Расследований подъехала карета с почерневшими от крови колёсами.

Тук-тук! Тук-тук-тук!

Дворянин постучал в дверь кареты.

-Выходите! Быстро! Я вышел, чтобы проверить, ложь это или правда. Вы внутри?

В этот момент дверь кареты распахнулась.

Бах!

-Кх...

Кто-то изнутри приложил его ногой. Дворянин отлетел, катаясь по земле и харкая кровью.

Щёлк… Скрип…

И снова карета открывает свои двери.

-Ох, не стоило подходить так близко к опасному преступнику.

-Это ты...

Соль ударил Цзяня по плечу, когда тот выходил из кареты. Цзянь выглядел ошеломленным, а затем ухмыльнулся.

-Я всегда завидовал вашей светлости. Ну как? Сила моего бедра.

Все присутствующие поняли: слухи в Бюро Расследований, из-за которых их собрали ночью, оказались правдой.

Огромная энергия, исходящая от Цзяня, заставила их дрожать.

-Боже...

-О-он...

Цзянь источал дикую энергию, как волк в стаде овец.

Хвать.

Кан Соль схватил его за запястье, и яростная энергия исчезла.

-…Знай меру.

-Тебе же тоже понравилось, как и мне.

Так совпало, что игра Цзяня подтвердила всё, что сделал специальный комитет той ночью.