Цель разделилась надвое, и вскоре Маг, прятавшийся между зданиями, появился перед Уром.

[Малия использовал Тёплый ветер.]

[Скорость передвижения и скорость применения заклинаний заклинателем увеличиваются на 10%.]

Фью-у-у...

Топ!

Мужчина, ступивший на крышу здания.

-Оставь карету в покое. И забудь об этом дне.

-Разве не принято начинать с приветствия? Туман — это твоих рук дело, да?

Шух…

-Я Малия. Я пришёл прибраться за глупым бароном.

-Барон? Ах, ты говоришь о том чудаке, которого привёл Соль.

-А ты? Кто? Ты один из следователей?

-Ур. Ты Маг?

Малия наклонил голову и нахмурился.

-Маг? О чём ты?

-Неважно. Маг, это я даю тебе совет.

Ур ухмыльнулся.

-Проваливай, не мешай.

Малия, впечатлённый словами Ура, покрутил в руках свой посох.

-Видимо, словами тут не получится.

Звяк…

Треск!

Малия достал подозрительное зелье, выпил и бросил его на землю.

-Ты тоже сейчас раздуешься, как хлеб?

-Это не та низкосортная сила.

-Тогда?

-Я тебе сейчас покажу.

Независимо от того, было ли то, что он сказал, правдой, никаких физических изменений не произошло.

Однако кое-что изменилось.

«...Магическая сила внутри его тела взрывается».

Магическая сила Малия продолжает расти, но Ур просто спокойно смотрел на это, уступая первый ход.

-Как самоуверенно!

Шу-у-у…

[Малия использовал Неожиданные ожоги.]

[Дальность атаки магии атрибута огня становится больше, чем кажется на первый взгляд.]

[Вы можете получить урон, даже если не прикасаетесь к пламени.]

[Малия использовал Связь: Жарка.]

[Создаётся огненный вихрь, наносящий урон огнём врагам в определённом радиусе.]

Фу-у-у…

Магия огня с расширенным радиусом действия за счёт применения магии ветра.

[Ур использовал Встречный огонь.]

[В состоянии «Встречного огня» можно отталкивать пламя.]

Полых!

Звук столкновения энергий Ура и Малия эхом разнёсся по округе.

-Ты без поддержки?

Малия ответил на сухой вопрос Ура:

-Мне не нужна помощь.

-Ну… похоже, она тебе уже нужна?

-Хм!

Посох Малия снова закрутился, и на этот раз сильный ветер был направлен в сторону Ура.

[Малия использовал Поджог соседа.]

[Пламя перекидывается с определённой области на противника.]

Полых⎯!

Бам!

[Ур использует Сбившийся с пути*.]

[Указанная противником область заменяется на случайную.]

Фью-у-у…

Огненный ветер едва проносится мимо Ура.

Треск⎯!

Когда порыв огненного ветра усилился, из-за угольно-чёрного дыма показалась молния Малия.

[Малия использовал Огненную Молнию.]

[Направление Огненной Молнии невозможно предугадать.]

Тз-з-з⎯!

Ур блокирует молнию живым морозом, который всегда защищает его.

Сказал Ур, погружаясь в лёд:

-Ты используешь разнообразную магию.

-…

-Ты изначально практиковал ветер, верно?

-...Не твоё дело.

-Поятно… Атромил увеличил твою ману, и ты решил использовать всё подряд?

-Атромил… Интересно, ты где-то о нём слышал. Да, это дало мне больше сил, чем ты думаешь.

-...Сродство.

-Хах… Верно. Сродство.

Сила, которую обычно называют «стихийным сродством». Все обладали этой невидимой силой, но Маги были особенно подвержены её влиянию. Потому что было принято следовать по пути, основанному на врожденном сродстве.

-Теперь я могу использовать любую магию.

-Не совсем верно. Точнее… Теперь ты можешь «кое-как» использовать любую магию.

-Это то, что хочет каждый Маг. Это значит, что нет слабых мест.

Ур на мгновение замолчал, а затем сказал:

-Какой надоеда. Давненько я так не хотел прочитать кому-то лекцию.

-...Что?

-«Поверхностно и широко» — это худшее, что может быть в магическом пути.

-Ты сейчас вообще о чём?

-В прошлом всегда были такие ученики, как ты. Это люди, которые жаждут новой магии и верят, что разнообразие — это сила. Я говорил это каждый раз.

Он сказал наставительным тоном:

-Усердно работай над тем, что ты умеешь.

Фью-у-у...!

Посох завертелся.

Гу-у-ум⎯!

Малия выпустил ударную волну, чтобы расколоть лёд Ура.

Бум⎯!

Ударная волна не пробила лёд.

-Раньше я сравнивал Магов с листом бумаги, чтобы эти дураки могли понять.

-Ты всё про каких-то магов да учеников… Хватит уже воздух сотрясать!

-Даже если сделать из листа бумаги молоток, толку не будет. Лучше оставить бумагу как есть — так хотя бы порезаться можно. То же самое и с магами.

Шух⎯!

Малия подошёл ко льду и поднял руку.

Треск!

Молния сильно ударила в лёд.

-Меня там нет.

Шух⎯!

Малия перешёл в режим боевой готовности, когда услышал звук, доносящийся сзади.

-...Когда ты сбежал?

-Меня там не было с самого начала. Продолжим. Так вот, лучше сделать из бумаги острое шило, чем тупой молоток.

Сказал Ур с ничего не выражающим лицом:

-Развей туман, ты, идиот.

-Заткнись!

Треск!

В то место, где находился Ур, ударила молния.

-Говоришь так, словно что-то знаешь...

Шу-у-у…

По окрестностям пробежал холодок.

-Я покажу тебе шило. Смотри внимательно.

[Ур использовал Указание на виновника.]

[Выпускается холодная струя, которая медленно приближается к цели.]

[При контакте с линией цель замерзает.]

Шух…

Ур протягивает палец, и из него была проведена тонкая линия. Испуская невероятный холод, она медленно двигалась к Малию.

-Не смеши!

Треск⎯!

Ударила молния, но линия только задрожала и не остановилась.

-Угх...

Обычно молния была сильна против льда. Хотя детали определялись другими факторами, в целом истина была именно такой. Но здравый смысл Малии сегодня был сломлен.

Тз-з-з⎯!

Бам⎯!

Даже если бы была выпущена концентрированная молния, эффект был бы тот же.

Синяя линия неумолимо следовала за ним.

-Магия — это всего лишь способ распространять свою собственную правду, а поддаваться выдуманной правде — низко.

Фью-у-у—!

Малия вытянул руку и выпустил мощный поток ветра в сторону синей линии.

Фью-у-у—!

Линия дрогнула сильнее, но в итоге атака Ура не была остановлена.

-«Кое-как» использовать магию — значит иметь одни слабые места.

-Ах... Стой...

Пать...

Треск…

[Малия становится Указанным преступником.]

[Застывший.]

Сказал Ур тому, кто превратился в кусок льда:

-Просто делай то, что умеешь, и усердно работай.

Сердце Малия остановилось, но туман не рассеялся.

-Должно быть, проблема с этим посохом.

Обычно разрушение решало проблему.

Ур взял его из рук Малия и на мгновение опустил взгляд.

На битву между Солем и затаившимся стариком.

* * *

Как только Соль вступил в бой, он решил, что в собранных здесь солдатах есть что-то странное.

«Они всего лишь марионетки».

У всех одинаковые глаза. Тускло-серые глаза без зрачков.

[Ассири использовал Зачарованный Глаз.]

[У существа, попавшего под действие чар, все характеристики снижаются на 50%.]

[Защита и сопротивление стихиям зачарованных существ значительно повышаются.]

Захваченные подчинённые не представляли особой угрозы, потому что их характеристики были снижены, но они были довольно надёжным живым щитом.

«...Где? Где ты прячешься?»

Можно было грубо разбить все эти щиты, но это заняло бы время.

Поскольку Ассири не появился, можно было бы сбежать, но если бы он пошёл через центр города с таким длинным хвостом, это привело бы к серьёзной катастрофе. Хотя он не испытывал чувства принадлежности к Федеральному Бюро Расследований, лишних жертв допускать нельзя.

«Самый простой способ — найти старика и убить его. Тогда всё разрешится».

Это был самый сложный, но и самый надёжный способ.

Топ…

Марионетки уже подобрались к нему, неумело размахивая мечами.

Ропот…

Тело Соля превратилось в стаю ворон и взлетело на крышу ближайшего здания.

Эта способность — новый тип «Кошмара», способности к выживанию, которая превратилась из навыка уклонения в навык передвижения. Пока что только на короткие дистанции, да и то не всегда.

- Ты очень талантлив.

Откуда-то донёсся голос Ассири. Кан Соль попытался найти его по звуку, но безуспешно.

- Но искусство Взгляда я не могу оценить высоко. Видимо, эти глаза не для тебя.

Проворчал Соль:

-Ты ведёшь себя довольно высокомерно, когда даже не можешь посмотреть мне в глаза.

- Тц-тц… Искусство Взгляда не обязательно требует зрительного контакта, мальчишка.

Шу-у-у…

[Ассири использовал Разрушающий Глаз.]

[Цель разрушается изнутри. Если используется на пространство, отличное от цели, сила разрушения максимальна, а тряска будет сильнее.]

Грохот⎯!

-...Хм.

Здание, на котором стоял Соль, начало рушиться.

Первое, на что он наступил, был провалившийся пол.

Грохот⎯!

Когда пол обрушился, все марионетки, которые прятались под ним, бросились на Кан Соля.

Вжух⎯!

Соль развернулся в воздухе и ударил одной ногой о землю.

[Активируется Дистанция Призывателя.]

[Противники в радиусе действия ударной волны отбрасываются.]

БАМ⎯!

От удара марионетки разлетелись, как попкорн.

Соль воспользовался возможностью, чтобы придумать способ победить Ассири. Прежде всего, самый простой метод.

Уо-о-о!

[Активирована особая способность Гиганта Эпохи.]

[На противника, у которого нет Достоинства, накладывается бремя, равное вашему Достоинству.]

…

Марионетки встали невредимыми и снова бросились на него.

«Тц, не сработало».

Видимо, из-за того, что они были под контролем, Достоинство на них не действовало.

«Тогда...»

Придётся пойти более сложным путём.

[Активируется Под Светильником.]

[Радиус распознавания сокращается до минимума, и вы становитесь невидимым по мере увеличения расстояния.]

[Если вы будете шуметь, вас легко обнаружат.]

Шу-у-у...

Кан Соль растворился в чёрной тьме, словно вошёл в тень.

Он выбрался из рушащегося здания и быстро побежал к другому зданию. И, не теряя времени, осмотрелся.

«Он не может контролировать такое количество людей».

Марионетки огляделись в поисках пропавшего Соля.

«...Нашёл!»

Одинокая марионетка в здании неподалёку от того места, где он был, смотрела прямо туда, где находился Соль. Остальные всё ещё метались.

«Это он».

Топ⎯!

Соль стремительно приближается к зданию.

-Ох… Ху-у…

Увидев погоню, марионетка, предположительно Ассири, развернулась и побежала.

Соль почувствовал неладное и щёлкнул пальцами

Вжух⎯!

[Вы использовали Исключительный навык: Обитатель Тьмы.]

[Призыв Обитателя Тьмы.]

Как только его призвали, Обитатель Тьмы обнял Соля.

В этот момент убегавшая марионетка обернулась. Она улыбалась, обвешанная бомбами.

-Попался, щенок.

Пим…

БАМ⎯!

* * *

Бам… Бам…

Старик, сильно выпивший, наблюдает за тем, как рушится здание, из которого он только что вышел.

Ухмылка…

-Ну что, теперь хоть немного пострадал?

Ассири умел играть со своими противниками и в конце концов уничтожать их.

Шу-у-у…

Когда дым от взрыва рассеялся, показалась фигура Обитателя Тьмы.

-...Что? Ты не пострадал?

Точнее, не совсем. Потому что большое тело тёмного существа наполовину растаяло. И оно всё ещё что-то нежно прижимало к себе.

-Он пережил взрыв? Монстр… Но в таком жаре он не мог остаться невредимым. Очевидно...

В этот момент что-то жуткое появилось из-за спины Ассири.

Вжух⎯!

-Угх...

Прошептал Соль Ассири:

-Тот, кто использует Взгляд, не стал бы убегать, повернувшись спиной.

-З-значит...

Шу-у-у…

Когда Обитатель Тьмы рассеялся, оказалось, что в его руках ничего не было.

Ассири понял, что его обманули, и пробормотал:

-Ха… Ха-Ха… Молодой и сообразительный.

-...Ты переместил тело. Я пронзил твоё сердце.

Соль испытал неловкое чувство.

Он точно проткнул сердце, но ощутил, что жизненная сила уходит куда-то в другое место.

-Из-за тебя я потерял свой единственный драгоценный глаз, пацан.

-…

Среди глаз, казалось, был особенный глаз, который спасал жизнь.

-Знаешь, что? Иметь хорошие глаза… это то же самое, что сказать, что у тебя хорошая внимательность. Ты всё время бессознательно смотрел в одну точку во время боя… Понимаешь?

-Что?

Бам...

Тот, кому проткнули сердце, превратился в марионетку.

В этот момент раздался голос оттуда, куда Соль всё время подсознательно смотрел.

-Вы пришли, чтобы спасти меня! Ассири!

-Заткнись! Я не убью тебя сразу, потому что у меня есть вопросы.

-В смысле убить...

Соль посмотрел вниз на карету с крыши.

Старик вывел Тансию и Цзяня и поставил их перед собой.

-Кто этот старик?

-Грубиянка. Я тебя накажу.

У Ассири шла кровь из одного глаза. Похоже, такова была цена воскрешения.

-Я не хотел трогать детей, но…

Соль закричал, увидев шприц в руке Ассири:

-Тансия!

Кан Соль подсознательно считал, что должен защищать Тансию. Даже во время боя он постоянно двигался, следя за положением кареты. Ассири сразу понял, что Тансия была его обузой, и предпринял решительные действия.

-Предупреждаю тебя заранее: не подходи. Если ты меня разозлишь, я могу заменить яд в шприце.

Шух…

-Ах!

-Стой спокойно!

Игла проткнула кожу Тансии на плече и впрыснула жидкость.

Шу-у-у…

Из тела Кан Соля вырвалась ужасная, смертоносная сила.

-Не волнуйся, это не Атромил. Это просто… обычный яд, который я сам приготовил. Давай договоримся. Вот противоядие…

Тогда.

Пыш-ш-ш…

-А? Это не Атромил…

Рука Танции сильно опухла. Точнее, её конец превращался в нечто, напоминающее тело дракона.

[Тансия пробуждает Кровь Дракона.]

[Кровь Дракона невосприимчива к обычным ядам.]

Чёрная рука метнулась к человеку, который её пробудил.

Вжух...

-Чёрт...

Бам⎯!

Огромная рука со злобными драконьими когтями жестоко раздавила Ассири. Как муху.

Тун… Тун…

[Просветление! Тансия пробуждает новый навык.]

[Тансия пробуждает Частичную Трансформацию.]

Ассири полностью раздавлен. Тансия удивлённо посмотрела на свою новую руку. Она с удивлением заметила, что её руки стали больше.

-О...

-…

Кан Соль иногда теряется, когда находится рядом с Тансией. Она действительно ребёнок или злой дракон?

Может, он думал, что должен её защищать, потому что она выглядела беззащитной. Или потому что он нёс ту же клятву, что и Джамад.

Они должны защитить последнюю кровь Танкрид от всего мира.

Топ… Треск...

Ур подошёл к Солю, сломав посох, и сказал:

-Магия рассеялась. Но… Дракон есть дракон.

Тансия сказала Солю, взмахнув огромной рукой:

-...О-о-о!

Из-за только что произошедшего Кан Соль пересмотрел своё отношение к ней. Она — дракон и самое могущественное существо на земле.

Ему пришло сообщение.

[Получена информация о Легендарном Приключении «Дракон».]

…

*****

*П/П: 길치([gilchi])=방향치([banghyangchi] - направление)=люди, которые не могут найти или сбились с пути.