Треск—!

Треск!—

Сантос разгромил каюту, где мы были заперты.

-Угх...

Благодаря кровоостанавливающему средству я не потерял много крови, но бедро всё равно болело.

-Хмм? Этот парень...

Сантос посмотрел на меня, внезапно пришёл в себя, а затем закричал.

-Быстро поднимайтесь на палубу!

-АААА...

Треск…

Я почувствовал, как корабль накренился.

Я раньше работал на грузовом терминале верфи, но никогда не был на корабле, поэтому мне было трудно сохранять равновесие. Нет, даже опытному моряку, вероятно, было бы трудно стоять прямо в такой ситуации.

-Бегите! Бегите! Скорее! Мои сокровища!

Сантос и его команда напирали сзади.

Похоже, что команда этого корабля уже поднялась на борт пиратского судна, спасая других людей.

Я поспешно двинулся вперёд, чтобы не отстать.

Но в тот момент…

Треск…

-Хм...?

Корабль начал погружаться ещё быстрее.

Треск…

«Э...?»

С ощущением, что мир переворачивается с ног на голову, я свернулся калачиком и покатился.

Пааф!—

Я едва успел ухватиться за порог.

Треск…

-Бля...

БАМ…

Моё тело тянуло к поднимающейся воде. Мне казалось, что я переживаю все несчастья, которые могут случиться в детстве.

«Я... я должен задержать дыхание».

Вода быстро поднималась.

Я сделал всё, что мог.

«Мне нужно выбраться отсюда…»

Течение было сильным, и корабль продолжал тонуть.

Выживание казалось невозможным… пока кто-то не появился.

-А-ха-ха! Сантос идёт!

-Ты идиот! Вернись!

-Иди первым!

-Чёрт...

Я чувствовала, как чьё-то тепло окутывает моё, но я уже проглотил слишком много воды.

Я потянулся к теплу и обнял его.

«Я не хочу умирать…»

Я терял сознание.

-Ты не умрёшь.

Это было последнее, что я услышал перед тем, как полностью потерять сознание.

* * *

Когда я очнулся, того большого корабля нигде не было видно, а я плыл по морю на маленькой доске, которая, как я предположил, была обломком.

-Хм...?

-Ты проснулся?

На доске лежал ещё один человек.

-Сантос?..

-Значит, ты меня помнишь. Откуда ты знаешь моё имя?

-Ты всё время выкрикивал его...

-Хм… Я думал, что стал достаточно знаменитым, чтобы такой ребёнок, как ты, знал моё имя.

Сантос был как облако — что бы я ни сказал, он отвечал любезно.

-Небо и море всегда успокаиваются после шторма. Разве это не удивительно?

-Неужели мы умрём...?

Шу-у-у…

Сантос погладил меня по голове.

-Чего? Ты думаешь, мы умрём?

-Потому что мы в море и дрейфуем без еды.

-О, ты очень умный.

-…

-Но знаешь что? — сказал Сантос, лёжа на доске и глядя в небо. — Мы с тобой пережили даже тот тонущий корабль в штормовую ночь.

Он был прав.

Мы выжили.

В тот момент, когда на ум приходило только слово «смерть», его присутствие вернуло меня к жизни.

-Нет смысла умирать в такую хорошую погоду.

-Значит… мы не умрём?..

-Очевидно, что нет.

-Почему это очевидно?..

-Очевидные вещи просто очевидны. Это само по себе является причиной.

Я не понял, что имел в виду Сантос.

-Тогда почему ты спас меня?

-Это тоже самое. Это очевидно.

-Не понимаю...

-Ха-ха-ха! Не сомневайся в действиях моряка! Сантос просто сделал очевидное. Ах! И тебе не нужно меня благодарить.

-Хорошо.

-Но я думаю, что ты можешь быть благодарен… А?

С ощущением головокружения в голове я потерял сознание.

-Эй!

Это было потому, что моё тело было не в лучшем состоянии. У меня была не только рана на бедре, но и прошло много времени с тех пор, как я нормально ел.

-Твоё тело - сгусток огня.

Было больно.

Подумать только, что в конце концов я умру посреди моря.

Всплеск…

Всплеск…

С наступлением ночи волны стали немного более бурными.

Я открыла свои сонные глаза.

-А, ты проснулся.

Сантос прижимался ко мне всем телом. Он делился своим теплом.

-Сантос.

-Что...

-Меня зовут Кан Соль.

-Ах… я не спрашивал твое имени.

-Да...

-…

-Пожалуйста, не забывай об этом.

Он помог мне приподняться.

-Прощание? Не слишком ли это после всего, через что я прошёл?

-Но...

-Посмотри туда, Соль.

Сантос указал на огонёк на горизонте.

-Свет?..

-Это звезда по имени Люди Моря.

Я цеплялся за своё сознание, слушая рассказ Сантоса.

-Это море — моя вселенная, а тот свет — звезда, блуждающая по космосу.

-…

Я потерял сознание.

И когда я снова открыл глаза…

-Ты, идиот! Вот ты где! Эй, все. Подойдите сюда и посмотрите вниз. Самый тупой моряк скулит там внизу.

-Ха-ха-ха! Капитан, я кое-чего ожидал. Но, как и ожидалось, на этот раз я тоже совершил глупость!

-Что случилось с тем парнем, который сидит рядом с тобой? Кажется, он ранен.

-У вас есть ром? Ему, наверное, станет лучше, если вы его чем-нибудь накормите.

-Я надеюсь, что он не станет таким же простым, как ты… Опусти верёвку!

Сантос обнял меня и схватился за верёвку.

-Это...

-Соль, добро пожаловать на борт.

Я ступил на новую звезду.

* * *

Мне исполнилось двенадцать лет, и я проводил незабываемое время.

-Поверни налево! Мы разобьёмся!

-Лучше бы он разбился! Эта проклятая змеиная голова!

Были времена, когда моряки сражались с гигантскими морскими чудовищами.

-Хахаха! Это рейд!

-КЬЯА!

-Если ты будешь сопротивляться, на твоём красивом лице останется след.

Были времена, когда мы грабили корабли богачей.

-Вот, почисти это. Пусть блестит.

-Хорошо.

Я хорошо приспособился к жизни на корабле. До приёма пищи я помогал готовить, убирал палубу и даже немного научился столярничать.

-Хорошо, будем ли мы сегодня тренироваться в набегах, чтобы стать отличными пиратами?

-Хорошо.

Моё сердце исцелилось, и я без труда мог поделиться своим прошлым с Сантосом и командой.

В тот день, когда Сантос услышал о моём прошлом, он заплакал.

-Хны… Так грустно… Как ты мог пережить такое в столь юном возрасте?

-Заткнись! Сантос! Дай мне поспать!

-Послушай, этот парень...

Я был маленьким пиратом, и вся команда приняла меня.

Всё, через что я прошёл, легко разрушило их ментальные барьеры.

-Но ты отлично справился, спасая своего друга!

-Но я просто сделал очевидное...

Я вдруг вспомнил его слова.

Я заметил то, чего раньше не замечал, потому что не особо задумывался об этом.

-Очевидные вещи просто очевидны. Это само по себе является причиной.

-Значит, это было что-то очевидное...

Я наконец понял, почему не пожалел о том, что рискнул жизнью, чтобы спасти Юрим.

-Да, подобные вещи очевидны. Делать очевидное трудно, но если ты справишься…

Сантос ухмыльнулся.

-То ты тоже мужчина.

-Мужчина...

Я вырос на корабле.

Пока мне не исполнилось пятнадцать, Сантос был моим капитаном, учителем и отцом.

[Необузданные действия вселяют мужество.]

[Смелость не ведёт к поступкам. Поступки сами по себе вдохновляют на смелость.]

[Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.]

[Вы пробуждаете Пассивный навык: Мужчина.]

Однажды, незадолго до моего пятнадцатилетия, я серьёзно заболел.

-Ух...

-Ты не знаешь причину?

-Кажется, что-то случилось с его маной. Я не могу с этим справиться. Нам нужен опытный маг.

-…

Когда я поправился, Сантос попрощался со мной перед тем, как корабль достиг берега.

-Соль.

-Я не хочу уходить…

-Ты другой. У тебя есть то, чего нет у меня и этих бестолковых парней.

-Это поэтому я должен уйти?

-Идиот, ты умрёшь, если останешься здесь! Пиратство — для таких, как я, а не для таких, как ты, у которых есть будущее!

Сантос разозлился.

-Разве ты не должен попробовать всё, что можешь?

-…

-Это место — просто клетка для тебя, а ты слишком большая птица для неё. Понимаешь?

-Я...

-Ты готовишься не к уходу, а к полёту.

На мой пятнадцатый день рождения Сантос и его команда подарили мне прощальный подарок.

Они высадили меня на берег и попрощались.

-Соль! Даже если ты добьёшься успеха, не забывай о своём происхождении! Когда-то ты был пиратом!

-Ха-ха-ха! Как будто этим можно хвастаться. Можешь забыть о таких людях, как мы!

-Не говори этого, когда плачешь, идиот!

Я остановился и оглянулся на них.

Они стояли в вечернем зареве у себя за спиной.

-Мы ещё встретимся?

-…

-…

-Хм...

В этот момент, когда все замолчали, Сантос громко крикнул.

-Даже если не здесь, моряки странствуют по космосу! Так что…

Он широко улыбнулся ради меня.

Ухмылка…

-Конечно, мы встретимся, идиот!

* * *

Угх…

-Блуе...

Судороги в моём теле были вызваны тем, что у меня стало меньше маны.

Я слышал, что в моём теле гораздо больше маны, чем в других.

Они сказали мне, что я должен принять некоторые меры, чтобы остановить приступы, пробудить свою ману или избавиться от неё.

«Моё тело… больше не может держаться…»

Услышав о городе, где собирались странники, я отправился туда.

Балуэл — так назывался город.

Шу-у-у…

Блуждая по городу, я почувствовал чей-то запах.

«Запах? Нет. Это...»

Это было похоже на чей-то след, выгравированный в моей душе.

Я гнался за женщиной, которая оставила такой след.

-Извините...

-Кто?..

У неё была экзотическая внешность. За спиной у неё висел огромный двуручный меч, но я не знал, кто она такая.

-Ах… Неважно.

-А... Ладно...

Может быть, я ошибся.

Если я и приобрёл что-то после приезда в Балуэл, так это то, что моё состояние заинтересовало мага.

-Собирай вещи. Мы едем на виллу.

Он был уверен, что сможет решить мою проблему. Оказалось, что он был довольно известным в округе магом и пользовался уважением.

Чтобы облегчить симптомы, я решил пока последовать за ним.

-Позвольте представиться. Я — Снеговик.

-Я Кан Соль.

Снеговик…

«Почему оно звучит так знакомо?..»

По какой-то причине его имя показалось мне знакомым.

Он проверил время на своих карманных часах и пробормотал:

«Хм...? Эти карманные часы...»

Знакомым было не только имя мага, но и его карманные часы. Иногда я чувствовал дежавю, и порой это чувство усиливалось.

Например, сегодня…

-То, что тебе нужно здесь делать, очень просто. Готовь еду в назначенное время, убирайся в отведённые часы и каждый день выделяй определённое количество времени на учёбу. Если ты будешь тщательно распределять своё время, то сможешь использовать оставшееся время по своему усмотрению.

-Есть ли что-нибудь, с чем мне следует быть осторожным?

Ответил Снеговик.

-Я разрешу тебе войти в лабораторию после того, как проверю твой уровень. А до тех пор даже не думай об этом.

-Хорошо.

-И я много ем, так что готовь побольше.

-Да.

Если бы он попросил меня не делать чего-то, я бы просто не стал этого делать.

Если бы он попросил меня что-то сделать, я бы это сделал.

С моим извращённым чувством позитивного мышления я бы придерживался того, что мне приказали.

Так начались мои дни на вилле в горах.

-Еда готова.

-Хорошо.

-…

-Еда готова.

-Хорошо.

Во время моего пребывания на вилле приступов не было.

Я слышал, что мана, которой я обладал, вызывала тошноту в моём теле.

Однако, изучив соответствующую магию и приняв необходимые меры, я услышал, что моё физическое состояние вскоре придёт в норму.

Я был рад, что выбрал Снеговика.

Я действительно это чувствовал.

Он не мешал мне, если только это не было в назначенное время.

И всё же он придирчиво следил за моей учебой.

-Твоя мана подходит не только для одного элемента, но и для четырёх.

-Четыре...

-У тебя благословенное тело. Оно подходит для Тьмы, Света, Бури и Крови. Хотя это совершенно разные стихии, все они бурлят в твоём теле.

Я не совсем его понял, поэтому мог только кивнуть.

-Есть части, похожие на атрибуты, которые я освоил, так что внимательно следуй моим наставлениям.

-Да.

Вот так и прошло моё время на вилле в горах.