ТРЕСК!—

Главная дорога быстро превратилась в хаос из-за разрушений, вызванных огромной птицей по имени Купа.

-КЬЯА!

-Это... это птица!

-Кто-нибудь, пожалуйста, сделайте что-нибудь!

Каруна столкнулся прямо с Купой и был отброшен далеко в сторону, не сумев подняться.

Вот насколько шокирующим было появление Купы.

Джамад тоже не мог открыто нападать. Он был вынужден защищаться от нападок Купы.

-Угх...

Смогут ли они победить?

«Они собираются победить Джамада?»

Треск…

В этот момент тело Джамада раздулось.

[Джамад использовал Метеоритный Кулак.]

…

В ответ на это тот, кого звали Гиллиас, ударил его кулаками.

[Гиллиас использовал Тёмный Кулак.]

…

БАМ!—

Толчок, похожий на взрыв бомбы, распространился по городу.

-Агх!

-Угх...

Гиллиас и Джамад отступили одновременно.

Это было головокружительно, как будто всё вокруг было стёрто с лица земли.

-Юрим...

-Соль... Нам нужно бежать.

Он не думал, что они смогут сбежать от Джамада и Каруны, даже если убегут. В конце концов их всё равно поймают.

«Если мы вернёмся, единственное, что нас ждёт, — это ад».

Для ребёнка работа на верфи была опасной для жизни.

Особенно учитывая, что они пытались сбежать и потерпели неудачу, их, вероятно, будут пытать. Они могут даже умереть от порки.

-Эти двое должны победить. В противном случае...

-Соль, ты ошибаешься. Джамад сильнее.

-…

Юрим обладала особой силой — она могла видеть мгновенные движения.

Юрим, вероятно, была права.

«Мне нужно подумать. Как же нам тогда сбежать?»

Треск!—

-Чёрт!… Настолько сильный, насколько я слышал.

-Вуаль слабее, чем я думал. Неужели ваша репутация просто фарс?

-Ха-ха-ха! Смейся пока можешь.

Юрим покачала головой, услышав их разговор.

-Они скоро отступят. Я чувствую это по их движениям. Мы…

-Юрим, послушай.

-Да?..

-Чтобы мы выбрались отсюда...

Я быстро объяснил свой план Юрим. Он был нелепым и содержал множество лазеек, но давал гораздо больше надежды, чем возвращение на верфь.

-Ты уверен?

-Они должны быть более надежными, чем Джамад.

-Нет, я говорила о себе...

Казалось, она была напугана.

-Я верю в тебя.

-Я сделаю это...

БАМ!—

БАМ!—

Их рукопашный бой был напряжённым.

Если так будет продолжаться и дальше, кто-нибудь скоро упадет.

Чтобы остановить это, Купа налетел с невероятной скоростью.

Фью-у-у—!

Глаза Юрим вспыхнули.

И я стоял на распутье.

Юрим могла видеть текущий момент, но я мог видеть всё.

Каруна проталкивался сквозь толпу и приближался к нам. План уже наполовину провалился.

«Чёрт...»

Я развернулся и отправил её в полет.

В этот момент…

Пааф!—

Купа молниеносно промчался через поле боя… неся двух человек.

-Ха-ха-ха! Джамад! Я так и знал! Сегодня я не смог победить, но в следующий раз, когда мы встретимся… А? Кто она? Как она сюда попала?

-Соль, мы сделали это! Мы сделали это… Соль?

-Кири! Там ребёнок…

-Я не знаю. Раз прибыло подкрепление, давайте пока отступим.

Пааф!—

Купа взял Кири и затем взлетел в небо.

Юрим удалялась всё дальше.

Существа, которые могли летать, были прекрасны, потому что они были свободны.

С другой стороны, мне нужно было подготовиться к тому, что меня низвергнут в ад.

-Я покажу тебе ад...

Прошептал Каруна мне на ухо.

-Юрим! Береги себя!

-Соль!

-Уходи! Не возвращайся сюда!

-Этот парень… он улыбается.

-Наша миссия завершена… Теперь нам остаётся только посмотреть, с кем Джамад свяжется, и последовать за ними.

-Чёрт возьми...

-Мы не можем спасти всех.

И вот так просто Купа исчез.

Шаг…

Шаг…

Джамад подошел ко мне с дружелюбной улыбкой и что-то прошептал на ухо.

-Тебе лучше собраться с духом.

Люди, наверное, думали, что он проверяет моё состояние, но на самом деле всё было совсем не так.

В тот день судьба Юрим и моя стали противоположностями.

Меня отправили глубже в ад, пока Юрим поднималась выше на поверхность.

* * *

Пааф!—

Пааааф—!

Я был освобождён от рабства на верфи. Вместо этого меня с завязанными глазами отвезли на виллу Джамада.

-Хорошая работа.

-Да.

Джамад не сделал мне ничего плохого.

Пааф!—

Пааааф—!

Старик, стоявший рядом с ним, пытался его разубедить.

-Е-если вы собираетесь его убить…

-Ах, чёрт возьми. Я слишком разволновался. Будет неприятно, если я его сломаю.

-Д-да… Так что, пожалуйста, оставьте это мне.

-Хм… Ну, это как-то нелепо — слишком сильно злиться на ребёнка.

Он не сделал ничего плохого. По крайней мере, по сравнению с тем, чего я ожидал.

Хотя всё пошло наперекосяк, у меня всё же было место, где можно поесть. К счастью, Джамад был человеком, который не держит зла.

Он не стал выплескивать свой гнев напрямую.

Казалось, он привык решать подобные вопросы.

Вместо этого старик по имени Голлун пытал меня.

Тсс…

Тссс…

Угх!

Уугхх!

Я могу выдержать это…

Если бы Джамад пытал меня лично, моё слабое тело не выдержало бы и двух дней. Но этот старик мучил меня умело.

Мои ногти на руках и ногах со временем отросли бы. И хотя на повреждённой коже могли остаться шрамы, они, вероятно, зажили бы.

Я не мог сказать, сколько прошло времени.

Я ел скудную пищу, терпел пытки и засыпал. Потом я просыпался, снова ел, терпел новые пытки и снова засыпал.

Я начал беспокоиться, что меня не будут пытать. Потому что это, вероятно, означало, что от меня избавятся и забудут.

Старик по имени Голлун умел играть на чувствах людей. Он ни разу не улыбнулся мне.

Он узнал обо мне как можно больше и использовал эту информацию, когда это было необходимо.

-Да. Сегодня тебе исполняется девять лет. С днём рождения.

Тсссссс…

Тссс…

Гху!

Мои крики, доходившие до срывания голосовых связок, не выходили из моего горла. Моё детство сопровождалось острыми лезвиями и гротескными щипцами.

И вот…

[Ужасная боль развивает выносливость, превосходящую человеческие пределы.]

[Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.]

[Вы пробуждаете Пассивный навык: Терпимость к боли.]

Вскоре это была одиннадцатая зима, с которой я столкнулся.

Скоро снова наступит мой день рождения.

Интересно, какой подарок приготовил для меня Голлун?

Может быть, на этот раз всё закончится без сучка и задоринки.

-Доброе утро, хладнокровный.

-Хи-хи...

Голлун больше не надевал на меня намордник. В этом больше не было необходимости, потому что я больше не кричал.

Когда я посмотрел на Голлуна, который мучил меня с бесстрастным лицом, он посмотрел на меня так, словно увидел что-то ужасное.

Теперь я мог вести беседу, терпя боль.

-Старик, почему ты работаешь на Джамада?

-Раньше я был вором. Я собирался уйти на покой, когда Джамад поймал меня, и с тех пор я живу вот так.

-Хи-хи… неаккуратная работа — это так на тебя похоже, старик.

-Закрой рот… Будет больно.

Хруст…

-Угх… И правда больно.

-Соль.

-…

-Подруга, которая тебя бросила, наверное, где-то счастливо проводит зиму. Может быть, она сидит у печки и мечтает о чём-то хорошем. Ты не жалеешь о том, что случилось в тот день?

Ухмылка…

-Вовсе нет. Я ни разу не пожалел о том моменте…

-За всю свою жизнь я никогда не встречал никого, похожего на тебя. Хотя многие много говорили.

-Неужели я больше не человек? В конце концов, я живу в аду.

-…

Я вырос в тёмной комнате, лишённый знаний и мудрости. Точно так же, как растения увядали и умирали без солнечного света, люди ничем не отличались от них.

-Давай на сегодня остановимся… Я вернусь завтра.

-Увидимся.

Похоже, Голлуну не очень-то хотелось приходить ко мне.

Джамад не приезжал на виллу с тех пор, как мне исполнилось девять. В конце концов, он путешествовал по всему континенту и управлял бизнесом в самых разных местах.

Я также был забыт злодеем, который отправил меня в ад. Я не был целью для мести.

Я был просто кем-то неприятным.

-Ты должен умереть сегодня.

-Что?..

Это была холодная зима.

Это было то, что Голлун сказал мне в день моего рождения.

Я наконец-то смог выбраться из ада, но не мог понять, стало ли мне от этого лучше или нет — я не хотел умирать.

-Ш-ш-ш… В особняке всё ещё полно людей Джамада. Слушай, что я говорю, и отвечай по минимуму. Никогда не повышай голос. Нет, когда я подам сигнал, громко крикни.

-Что ты...

-Если ты понимаешь, просто кивни. Ты проницательный. Скоро ты поймёшь, о чём я говорю.

Кив…

Голлён продолжал объяснять.

-Прошло больше двух лет с тех пор, как ты сюда попал. Джамад приказал мне избавиться от тебя, как только пройдёт два года.

-…

-Ты должен умереть. Как долго ты можешь не дышать?

-Пять минут...

-Монстр.

-Я тренировался, потому что мне было скучно.

Единственное, чем я мог здесь себя развлечь, — это проверить, как долго я смогу задерживать дыхание, прежде чем случайно потеряю сознание.

-Сегодня кто-нибудь проверит, избавились ли от тебя. Вероятно, они скоро приедут в особняк. Ты должен умереть. Помни мои слова.

Ляп…

Голлун обмазал меня кровью, которую заранее приготовил, и завернул в мешковину.

-Он приближается. С этого момента задержи дыхание. Раз ты можешь это сделать, у тебя есть шанс.

Хааб…

С этого момента я затаил дыхание.

Тут же кто-то открыл дверь и вошел.

Скрип…

-Ху!… Пахнет кровью.

-Конечно… Да, так что ты пытаешься подтвердить?

-Парень, который был здесь. Нас послали проверить, избавились ли от него. Хм? Где он?

-Он здесь. Где же ему ещё быть?

-Этот холщовый мешок? О боже… Он потерял много крови.

-Если подтвердил, то уходи.

-Подождите, нам нужно закончить работу должным образом.

-Не развязывай его. Это специальная ткань, так что…

-В этом нет необходимости...

Бам…

-Ху!

Нож вонзился мне в бедро.

-Судя по тому, что он не закричал, он точно мёртв…

-Видишь? Единственное, что ты сделал, — это пролил ещё больше крови.

-Ха-ха-ха! Простите. Тогда я доложу, что всё сделано должным образом.

-Проваливай.

Скрип…

Я чувствовал сильную боль.

Если я ничего не предприму, чтобы остановить кровотечение, ситуация может стать опасной.

-Хууб...

Я почувствовал, как Горлум взял мешок из мешковины и куда-то его переложил.

-Тогда позаботься об этом.

-А у меня есть какой-нибудь другой выбор?

-Подожди минутку. Дай мне немного времени, чтобы поговорить с ним.

-Это должно быть быстро… Оставаться здесь надолго опасно.

-Понял...

Разорвать…

Я слышал, как рвется джутовый мешок.

-Ты жив?

-Ох… Разве ты не говорил, что я должен умереть?

-Ты всё это время задерживал дыхание?..

-Девять минут. Я побил свой рекорд.

-Ты сумасшедший ублюдок...

-Старик, скажи мне. Куда ты меня отправляешь?

-Я никуда тебя не отправляю… Ты уходишь.

-Ухожу? Я?

Ответил Голлун.

-Да. Ты уйдёшь отсюда и отправишься на невольничий корабль. Они сказали, что там рабы могут жить в комфорте. Так что отправляйся туда и отдыхай.

-Почему ты делаешь это для меня?..

Шух…

-Возьми это. Это кровоостанавливающее средство.

-Скажи мне. Я...

-Это подарок на день рождения.

-Что?..

-Поздравляю с одиннадцатилетием, Соль.

Мне сделали настоящий подарок на день рождения.

Я мог вынести любую боль, но смятение в моём сердце было невыносимым.

Слезы текли по моему лицу.

-…

-Ты можешь гордиться тем, что терпел меня два года. А теперь уходи.

-Почему… Почему...

-Не знаю. Может, дело в моём возрасте, но я стал жадничать из-за того, что не смог украсть у Джамада в тот день.

-Тогда… тебе следовало отправить меня с телом в лучшей форме.

Дагак…

Дагак…

Повозка тронулась с места.

Я услышал, как Голлён что-то бормочет.

-Я всё ещё небрежно обращаюсь с вещами.

Я увидел выражение лица Голлуна — он улыбался.

Это был первый раз, когда Голлан показал мне своё настоящее лицо.

Я получил от него и ад, и рай. Хотя это противоречило друг другу, он был вторым человеком после Джамада, который изменил мою судьбу.

* * *

Моё избитое тело погрузили на корабль работорговцев.

Десятки маленьких детей были согнаны в место, грязнее курятника.

Мы вообще не могли пошевелиться.

-Хны... У-у...

-Кто этот рыдающий ублюдок?! Заткнись!

-Но...

-Просто заткнись.

Некоторые дети уже адаптировались к ситуации, а другие — нет.

«Здесь очень удобно».

Если вспомнить, как меня мучили до недавнего времени, то это место похоже на рай.

«Если не можешь двигаться, просто не двигайся».

Это был извращённый вид оптимизма, которого невозможно достичь, не побывав в аду.

Плесь…

Невольничий корабль пришёл в движение.

Я не знал, как далеко мы зайдём.

Отъезд, казалось, проходил гладко.

Однако…

Ровно через три дня на невольничьем корабле поднялся шум.

-Откачайте воду!

-Ёбаный в рот! Подними!

Похоже, невольничий корабль попал в шторм.

Бле…

Блуууе…

Вскоре каюта превратилась в море блевотины.

«Поправка. Это место тоже ад».

Даже я не мог с лёгкостью избавиться от морской болезни, которую впервые испытал на себе.

Я думал, что скоро всё успокоится.

Однако, возможно, я слишком легкомысленно относился к своей судьбе.

Треск!—

Со дна корабля донесся толчок.

«Это...»

Вскоре на корабле воцарился хаос, который нельзя было сравнить с тем, что был раньше.

-С доком что-то не так!

-Прикройте дыру!

-Вода поднимается слишком быстро!

-Рабы...

-Мы должны сначала разобраться с этими проблемами!

-Там… Там свет… Корабль приближается!

-Пираты! Они пираты!

Хны… Хны-ы-ы…

Парень, который раньше велел другому заткнуться, начал плакать.

Вероятно, такого рода столпотворение было для него чересчур.

«Этот корабль собирается затонуть?..»

Если он утонет, я смогу задерживать дыхание на двадцать часов. Но я всё равно, скорее всего, умру, верно? Я почувствовал лёгкое чувство вины перед Голлуном, который помог мне сбежать.

Треск…

-Агх! Кто ты такой?!

Корабль накренился.

«Я не умею плавать...»

В этот момент кто-то выбил дверь и открыл каюту, где находились рабы.

БАМ!—

-Уф… Ну и вонь.

Казалось, что запах пола был слишком сильным даже для него. Я молча выслушал его.

Кем он был?

Был ли он капитаном корабля?

-Не сдавайтесь, ягнята! Ха-ха-ха!

Я услышал незнакомый голос.

Вскоре он объявил о своём присутствии.

-Великий пират Сантос пришёл, чтобы освободить рабов от шторма!

-Сантос! Это опасно! Мы должны быстро уйти!

-Здесь полно рабов! Давайте заберём их!

-Ты просто пытаешься их спасти!

-Что? Это всё деньги!

-Чёрт возьми… Ты и твои оправдания… Ладно!

Вместе со штормом передо мной открылась новая судьба.