-Ух... Ух...

Сердце Соля сжалось при виде истинной формы Азаника. Это было совсем не то потрясение, которое он испытал, столкнувшись с Иризард.

Поскольку ему нужно было встретиться с драконом в одиночку, возможно, было вполне естественно, что он испытал больший шок. Помимо противостояния с ним, сможет ли он вообще безопасно сбежать?

Соль бросился через поле.

Не слишком быстро, не слишком медленно.

-Ух... Ух...

В Пандее ходило много историй о драконах.

Среди Трансцендентных существ, о которых передавались устные предания, драконы, вероятно, были единственными, кого так почитали, что о них говорили многие.

Было ли это способом выделить бесстрашных героев, которые противостояли им?

«Они все сумасшедшие ублюдки!»

Большинство этих историй, вероятно, были выдумкой, или у них могло быть не одно сердце.

Он сразу же почувствовал себя неполноценным из-за красоты, которой было наполнено их подавляющее телосложение, и из-за их удушающего присутствия. И всё же… было и воодушевление, которое возникало, когда ты осознавал, что столкнулся с таким существом.

Соль рассмеялся на бегу. Он не заметил, что на его лице появилась улыбка.

Он улыбался на бегу.

Так было всегда.

Некоторое время назад, когда он гонял свою фигуру по Старой Яме, он задавался вопросом, не делает ли его ужасным и ничтожным человеком то, что он прячется в безопасности, пока его фигуры страдают. Но теперь, когда он подумал об этом, он понял, что это было заблуждением — он просто наслаждался острыми ощущениями.

Это действительно было то слово, которое подходило ему больше всего.

-Аха-ха-ха-!

Возможно, все, кто сталкивался с драконами, были людьми, сошедшими с ума от сильного потрясения.

Шу—у-у...!

-Хм...?

Но в какой-то момент его правая рука начала гореть.

[Вас поглотило пламя Небесного Дракона, Азаника.]

[Пламя Азаника нельзя потушить обычными средствами.]

Нормальный человек закричал бы и корчился на земле.

Резь!

Однако Соль использовал Агонию, чтобы отрезать себе правую руку.

Чпух—!

Хлынула кровь.

-Агх!

Только оторвав горящую руку, он покатился по земле.

-Ух... Ух...

Дойдя до Старой Ямы, Соль обернулся и посмотрел на медленно приближающегося Азаника.

-Ты больше не будешь смеяться?..

-Ха-ха...

Рука Соля начала восстанавливаться. Впервые за долгое время из раны хлынула Кровь Происхождения.

-Танкрид. Отдай мне её несбывшееся желание. Тогда я сохраню тебе жизнь.

-О, ты собираешься пощадить меня? Тогда… сначала ответь на мой вопрос.

Глаза Азаника вспыхнули.

-Как ты смеешь...

-Ты с самого начала планировал устранить Танкрид?

Услышав имя Танкрид, Азаник решил, что можно ненадолго отвлечься на разговор.

-Мне не нужны драконы, которые действуют против моей воли.

Соль нахмурился и задал ещё один вопрос.

-Тебе не кажется, что из-за её исчезновения в Пандее усилится зло?

Азаник покачал головой. Путь, по которому он решил пойти, больше не был путём защиты.

-Эта земля больше не стоит того, чтобы её защищать… Так что священный долг тоже утратил свою силу.

Соль опустил голову и застонал от боли, когда спросил.

-Ты получил все подарки, которые я приготовил?

-Я был немного разочарован твоими неискренними подарками. Они были жалкими.

-Кажется, ты принял их все… Тогда позволь мне спросить ещё кое-что.

Соль задал Азанику свой последний вопрос.

-Разве ты не встречала мужчину с усами?

-Усы? Что ты...

Как раз в этот момент.

Вздрог…

Азаник почувствовал озноб. Внезапно ему показалось, что его кровеносные сосуды закупорились и кровь не может циркулировать.

-Кха...

Кровоизлияние.

Чёрная кровь хлынула из пасти дракона.

Соль рассмеялся.

Чтобы попасть в Подземный Сад, нужно было пройти через все три входа. А чтобы пройти через них, нужно было принять все три яда, которые приготовил Соль.

Затыкать нос было бесполезно. В конце концов, они прилипли бы к вашему телу и впитались бы.

-Если ты пройдешь через третьи врата...

В последнее время Соль немного беспокоился о своей силе. В конце концов, Джамад и Карен начали опережать его.

Он чувствовал, что остался прежним. Но сегодня он кое-что понял. Сила, к которой он стремился, отличалась от их силы.

Это была не та сила, которой можно было достичь в борьбе…

-Ты встретишься с Чарли. Ты проиграл.

Но такая сила, которая позволяла побеждать без борьбы.

[Небесный Дракон, Азаник, пристрастился к Специальному Блюду Чарли: Кража Пальто.]

[Это вещество не было синтезировано создателем яда.]

[Действие яда было переквалифицировано из неизлечимой болезни в хроническое заболевание.]

[Чарли пришёл навестить.]

Шух…

В глазах Азаника погас свет. Его глаза побелели, когда он обнаружил, что стоит в кромешной тьме.

-Почему...

Пока у него была сила, ни одна угроза не могла навредить его телу дракона.

Однако по какой-то причине он не мог прийти в себя.

Хотя на нем были доспехи, он чувствовал себя так, словно был голым.

Когда он обернулся, то увидел, что там кто-то стоит.

Это был мужчина в фетровой шляпе.

Хотя он и склонил голову, его усы были видны и привлекали внимание.

«Усы?..»

-Разве ты не встречал мужчину с усами?

Мужчина осторожно снял шляпу. В обеих руках у него были кинжалы.

Шу—у-у...!

Азаник создал пламя в своих руках, пытаясь сжечь мужчину, прежде чем тот успеет пошевелиться.

Однако в тот момент.

«Ни за что!..»

По его телу пробежал холодок.

Бам…

Он отчётливо почувствовал, как кинжалы пронзают и рассекают его шею с обеих сторон.

Его голова взмыла в воздух.

Азаник закричал.

-Агх!

Да, это была иллюзия.

Все это было иллюзией.

Даже ощущение того, что ему перерезают шею, должно быть, иллюзия.

Человек никак не мог бы перерубить ему шею так, чтобы он не оказал сопротивления.

В тот момент, когда он покинул иллюзию, в его сердце осталась отметина.

[Небесный Дракон, Азаник, пристрастился к Специальному Блюду Чарли: Кража Пальто.]

[Чарли украл авторитет Азаника.]

[Небесный Дракон Азаник не сможет сохранить свою силу, пока не будет излечена Хроническая Болезнь: Паранойя.]

[Авторитет: Дракона забирают.]

[Он не может дышать.]

[Все сопротивления были снижены на 50%.]

…

Выйдя из иллюзии, он увидел, что Соль смеётся. Его рука полностью восстановилась.

-Кажется, ты встретился с Чарли.

-Ты, ублюдок…! Что ты наделал?!

Ухмылка…

-Это просто приветствие. Увидимся в следующий раз.

Соль поднес свою регенерированную правую руку ко лбу и отдал честь.

Фью-у-у…

Затем он наклонился всем телом и упал в яму.

Азаник быстро попытался догнать его.

ПААН—!

Если бы этот ублюдок покончил с собой таким образом, это стало бы большой проблемой и для него.

Когда он с невероятной скоростью приблизился ко входу в пещеру, фигура Соля растворилась во тьме.

-Думаешь, я тебя отпущу?!

Азаник направился к яме.

Поскольку яма была как раз подходящего для него размера, ему ничего не оставалось, кроме как спуститься по винтовой лестнице.

Как будто он был ящерицей, а не драконом, его желчь застыла.

Единственным человеком, который внушал ему такой страх, был тот, с кем он столкнулся на Крылатой Горе.

Когда Азаник достаточно глубоко погрузился в яму, из глубины донёсся ещё один голос.

-Дракон...

В этот момент глаза дракона пронзили тьму и уставились на дно ямы.

Сгорбленный тролль смотрел на него горящими глазами.

В его взгляде была борьба.

-В тот день, когда мы встретимся снова...

Азаник оказался в ситуации, когда он не мог воспользоваться своим авторитетом.

Он не только не мог дышать огнём, но и преимущество его сильного тела исчезло.

Его чувства кричали ему воспарить высоко в небо.

-Чёрт!—

Когда он расправил крылья, со дна ямы донеслась вибрация.

-Ты пойдёшь ко дну, ублюдок.

Джамад оторвался от земли и воздел кулак к небу.

[Вы использовали Великое Шаманское Заклинание: Каменный Кулак.]

[Вы создаете большую Теневую Руку, покрытую камнем.]

[Каменный Кулак наносит комбинированный урон от Горы и Тени.]

ТРЕСК!—

Огромная Теневая Рука, покрытая камнем, взлетела высоко.

БАМ!—

-Кха...

Кулак протянулся к летящему Азанику и ударил прямо ему в живот.

Треск…

Ощущение ломающихся костей заставило его застонать от боли. Однако благодаря своей природной стойкости он не потерял сознание.

И он кое-что понял.

«У этих ублюдков нет следующего хода!»

Энергия, которую он чувствовал от них, была не такой уж сильной. Так что, даже если бы ему пришлось принять на себя часть урона, контратака была правильным решением.

Причина, по которой он на большой скорости нырнул обратно в яму, заключалась в следующем.

-Я тебя убью!

ТРЕСК!—

Добравшись до дна ямы, Азаник огляделся.

Эти ублюдки исчезли.

Он пристально вглядывался в то место, где они могли исчезнуть.

Из-за полупрозрачного барьера донесся человеческий голос.

-Старейшее дерево! Мы требуем встречи!

За ним последовал другой голос.

-Как ты смеешь мешать мне спать… Ты готов?

Азаник медленно приблизился к полупрозрачному барьеру и подтвердил присутствие.

Это было огромное дерево — вероятно, то самое, что заполняло ту старую яму.

Огромное дерево пряталось под землей и спало.

Азаник никогда в жизни не видел такого большого дерева.

Дерево было намного больше его.

Сегодняшний день был действительно неудачным.

Спящий сказал, потирая глаза: «Значит, ты помогал с работой в саду. Хорошо, я хотя бы поговорю с тобой. Но…»

Азаник не мог приблизиться к дереву. Полупрозрачный барьер преграждал ему путь.

Как мог такой барьер остановить такое трансцендентное существо, как он?

Дело было в том, что этот полупрозрачный барьер был не обычной магией. Это была сама сила Спящего.

Как и Азаник, Спящий был близок к тому, чтобы стать Трансцендентным существом.

-Этот дракон входит в твою группу?

Азаник резко выдохнул и пристально посмотрел на Соля. Его глаза сверкали и угрожали Солю, но он пренебрежительно махнул рукой.

-Ух, как страшно! Я впервые встретил его здесь. Я никогда раньше его не видел.

Азаник слетел с катушек.

-Я тебя убью! Я-я…!

-Понятно, хорошо. Уа-а...

Спящий зевнул, глядя на Азаника.

-Тогда...

Глаза Спящего засияли голубым.

Вскоре тело Азаника окутали синие частицы.

-Убирайся из моего сада, ящерица.

[Спящий использовал Авторитет: Дурацкое Поручение.]

[Спящий пока не собирается встречаться с Небесным Драконом, Азаником.]

[Небесный Дракон, Азаник телепортируется в случайный лес.]

Азаника охватило ощущение, что само его существование отвергается.

Виноградные лозы обвились вокруг Азаника.

Это действительно не могло быть более абсурдным.

Мало того, что его авторитет был ограничен человеком и троллем, так он ещё и получил физические повреждения.

Хотя местонахождение потомков Танкрид было важным, сейчас для него важнее всего было желание отомстить.

[Вы стали врагами с Фракцией: Небесный Дракон.]

…

Азаник изо всех сил старался отсрочить депортацию и оставил им послание.

-Я запомню тебя! Я… обязательно… найду вас всех, и…

Соль, улыбаясь, махнул рукой.

-Тебе не нужно этого делать.

Вжух!—

Джамад вышел из тела Соля и вместе с ним рассмеялся над Азаником.

Тантуину был ошеломлена и просто оглядывалась по сторонам. Но когда Джамад присоединился к ним, Азаник всё больше впадал в безысходность.

Соль, смеясь, попрощался с Азаником.

-В следующий раз мы придем за тобой…

Это было второе поражение, с которым Азаник когда-либо сталкивался.

-Так что просто подожди.

*****

П/П: Спящий би лайк: