[Вы используете Древнее Шаманское Заклинание Ледника: Середина Зимы.]

[Количество получаемого Вечного Снега увеличивается.]

Подул леденящий ветер.

-Как он мог...?!

-Подумать только, человек воспользуется силой героического духа?!

Все, кроме Брона, были ошеломлены, увидев, как Ночной Ворон использует Древнее Шаманское Заклинание Ледника.

-Что? Как он мог...?

Брон неловко улыбнулся в ответ на вопрос Скола.

-Это долгая история. В любом случае…

[Вы используете Древнее Шаманское Заклинание Ледника: Вечный Снег.]

[Вечный Снег будет накапливаться каждый раз, когда вы будете использовать Шаманское Заклинание Ледника.]

Уиш…

-Это действительно похоже на Бранка…

Лязг…

-Ух...

Кром выпустил цепи из рук. Если бы он хоть на мгновение замешкался, его шаманская сила могла бы сработать против него, и Вторжение было бы использовано на нём.

-Не будь таким самоуверенным!

Лязг…

Начали появляться новые цепи.

[Кром использовал Шаманское Заклинание: Вторжение.]

[Предотвратите использование шаманской силы вашей целью.]

Кром быстро взмахнул посохом и выстрелил цепями в Ночного Ворона.

Паф!

Пааф!

Лязг…

Ночной Ворон легко сбросил цепи.

Вжух—!

Однако они не могли отбиться от них всех.

-Ха-ха! Попался!

Хотя Кром думал, что Солю грозит опасность, на самом деле это было не так.

«Я должен узнать об этом больше, прежде чем вступать в конфликт с Иризард».

Если сила, которой владел Кром, принадлежала Иризард, то более глубокое понимание этой силы могло бы сыграть решающую роль в его борьбе с ней.

Таким образом, Соль намеренно позволил одной руке быть скованной цепями.

- Хм… Это сила Иризард?

«Я думаю, что могу использовать Ледяную силу из-за противника».

- Согласен. Иризард, вероятно, также может запечатать силу Бранка.

Возможно, он вообще не смог бы использовать какие-либо Шаманские Заклинания, если бы противником была сама Иризард.

Скрип…

Скрип…

-Умри!

Ледяной шип полетел в сторону Ночного Ворона.

Треск!—

В этот момент перед Солем возникла ледяная стена, преградившая путь шипу.

-Тск...

Соль всё ещё мог использовать Шаманские Заклинания Бранка. С их помощью он мог легко подчинить себе Крома.

«Но это было бы неправильно. Мне нужно собрать больше информации».

Хотя он мог бы с лёгкостью одолеть своего противника, вместо этого он изо всех сил старался понять, насколько силён его соперник.

Скрип…

Скрип…

«Хмм?»

- Думаю, теперь я понимаю…

Джамад прислал хорошие новости.

- В такие моменты, как этот, полезно иметь много Первобытных Сил.

«Что это значит?м

- Вращение, Соль. Вращай Первобытные Силы, пока они не застыли.

«…»

- Позволь мне показать тебе.

Скрип…

Треск…

Джамад чувствовал Первобытные Силы более отчётливо, чем Соль, что позволяло ему более умело справляться с Вторжением.

Фью-у-у…

Как будто заблокированный меридиан был очищен, Первобытная Сила мгновенно распространилась по всем уголкам его тела.

Ощущение покалывания нарастало, как будто кровь возвращалась в онемевшее тело.

«Так вот оно что».

Это определенно сила, которая поглощает Шаманские Заклинания.

Сила Древнего Бога заставила Шаманов проиграть, хотя они ничего не могли сделать. Если бы он не выдержал Вторжения в битве с Кромом, то, возможно, был бы совершенно бессилен против Иризард.

-Прекратите! Остановите битву!

Почувствовав что-то странное, Закча закричал, но никто не отреагировал. Особенно Брэм — он смотрел на бой с серьёзным выражением лица.

-Он ещё не может закончиться.

-Киик! Посмотрим, сможешь ли ты…

Паф…

Когда Кром попытался провернуть трюк со своим хрустальным шаром, Соль бросился к нему, не в силах сдержаться.

БАМ!—

-Что?.. Он всегда был таким быстрым?..

Произошёл неожиданный поворот событий. Он добрался до лица Крома гораздо быстрее, чем ожидалось.

-Киик!

Кулак Ночного Ворона просвистел прямо перед лицом Крома.

-Чёрт!

Скорость даже Соля застала врасплох. Он быстро отступил, увидев, что Закча несётся на него. Вместо этого он решил достичь своей первоначальной цели.

[Склонность: Теневое Воровство активируется.]

Фью-у-у—!

Лязг—!

Скрип…

Треск…

Прежде чем кто-либо успел заметить, Великий Генерал Закча обнажил меч и встал перед Кромом.

-Я же сказал тебе прекратить...

-Ах, да, точно. Хотя я и не собирался его убивать, — небрежно сказал Соль и отступил.

«Джамад, ты тоже это почувствовал… верно?»

- Да. Подумать только, что кто-то был способен на такое.

Вращение Первобытных Сил. Это позволило ему двигаться не так, как обычно.

Последовало щекотливое ощущение — чувство, которое он знал раньше.

«Неужели...»

Это было похоже на то, что он чувствовал, когда Карен превзошла свои возможности в борьбе с Якшей.

«Да... возможно...»

Возможно, это ключ, который позволит ему перейти на следующий уровень.

Пока Соль собирался с мыслями, Закча повернулся и сказал Брэму:

-Брэм, этот метод кажется мне неподходящим.

-…

-Брэм!

Брэм не обращал особого внимания на Закчу. Однако, когда тот снова закричал на него, Брэм встал и подошёл к нему.

БАМ…

БАМ…

-Значит, ты ищешь что-то подходящее, да…? Что это может быть?

БАМ…

БАМ…

Огромные размеры Брэма были несравнимы с размерами Закчи.

-Хмм? Говори.

-Ты в своём уме?

-Ха-ха-ха… В своём ли я уме?

Хвать!

Брэм схватил Закчу за воротник, отрывая его от земли.

Несмотря на то, что его ноги болтались в воздухе, Закча сохранял спокойствие.

-Когда это я был в своём уме?

-Переговоры окончены… ты пожалеешь, что отвергли милость Иризард.

-Жду с нетерпением.

Паф…

Вырвавшись из хватки Брэма, Закча, взмахнув плащом, удалился.

-Мы уходим.

-Киик...

-Киик!

Придя в себя, Кром направил посох на Соля и закричал:

-Только подожди. Я позабочусь о том, чтобы ты умер ужасной смертью!

-Да, конечно.

-Киик!

Когда кроты поспешно ретировались, Брэм подошел к Солю.

БАМ…

БАМ…

-Человек.

-Я победил, не так ли?

-Эта сила...

Увидев свирепость в глазах Брэма, Брон быстро вмешался.

-Брат, раз незваные гости ушли, почему бы нам не продолжить наш разговор?

-Возвращайся, когда сядет солнце...

-Хорошо...

БАМ…

БАМ…

Когда Брэм ушёл вместе со своими воинами, Брон подошёл к Солю.

-Нам повезло, что мы хотя бы испытали на себе силу Иризард, пусть и совсем немного.

-Вторжение… Это было опасно.

-Ха-ха… Правда? Итак, каково это — испытать силу Древнего Бога, пусть и косвенно?

Соль рассмеялся и достал из кармана кристалл с выгравированной на нём белой птицей.

-Это кажется выполнимым.

[Вы успешно украли особый артефакт.]

[Вы получили специальное достижение «Вор!»]

[Вы получили специальный титул «Призрачный вор».]

* * *

Перед закатом группе выделили палатку, которую едва ли можно было назвать жилищем.

Соль получил место рядом с палатками Евы и Иши.

До вечера осталось ещё много времени…

Сверк…

Соль, уставившись на голубой светящийся кристалл, проверил его информацию.

[[Чудо: Кристалл зари]

Ранг: Чудо

Рекомендуемый уровень: Отсутствует

Вес: 0,1 кг

Кристалл, созданный легендарным магом.

После исчезновения мага его местонахождение было неизвестно — до тех пор, пока он снова не появился.

Дополнительный эффект: Излучает силу сильного холода.]

У него было очень простое описание.

Соля охватила дрожь от огромной энергии, которую он почувствовал, схватив кристалл.

- Я чувствую это! Это сила Азрана!

Хотя его никто не вызывал, Ур появился из ниоткуда и подтвердил подлинность предмета.

Во время боя Соль создал кусок льда, идентичный кристаллу, используя силу Бранка. Это и было его целью. Он воспользовался тем, что Кром отвлекся на его атаку, чтобы подменить Кристалл Рассвета подделкой.

«Я подумал, сработает ли это… И сработало».

Благодаря своевременному вмешательству Закчи Кром не заметил подмены перед уходом.

Хотя Соль и завладел им, он ещё не решил, как его использовать.

«Даже если я выкую его как оружие, у меня уже есть Агония…»

У Карен, Джамада и Каруны было приличное оружие. Даже если бы он изготовил оружие из кристалла, не было гарантии, что оно превзойдёт их оружие.

Его совместимость со стихией льда делала его идеальным для Джамада, который использовал Шаманские Заклинания Ледника, или для Ура, который получил Застывшую Истину. Но главной силой Джамада была Первобытная Сила Земли, а Ур не мог использовать снаряжение.

«Превратить его в снаряжение не получится. В таком случае…»

Он нахмурился.

-Я должен его поглотить...

На самом деле именно так Азран использовал Кристалл Рассвета. Он поглотил кристалл и усилил свою магию.

Кристалл был слишком большим, чтобы его можно было проглотить, поэтому он, должно быть, поглотил его с помощью своей маны.

-Если его поглотить… Кто должен это сделать?

Кто это поглотит?

Соль, естественно, решил, что Ур должен его поглотить. В конце концов, он унаследовал силу Азрана.

Однако была и причина для колебаний.

«Кто знает, какие неприятности это может принести...»

Солю однажды пришлось столкнуться с похожей проблемой после того, как он принял Пилюлю Вечной Жизни, когда покидал Юг.

Артефакты, оставшиеся от его легендарных десяти фигур, обладали необычайной силой. Даже Солю приходилось быть осторожным при их использовании.

«Что, если Ур поглотит его и исчезнет на три года?»

Этот ужасный сценарий продолжал крутиться у него в голове. Он ничего не мог с этим поделать, потому что уже сталкивался с чем-то подобным.

- Есть один способ.

Ур предложила решение Солю.

- Это рискованно, если я его поглощу, и бессмысленно, если поглотишь ты?

«Да».

- Тогда пусть он это поглотит.

Шух…

Перед ним появилось воплощение, которое выглядело точь-в-точь как Соль.

-Ах!

- Ха-ха-ха… Видишь? Всё просто.

Это был наименее рискованный вариант действий. Из всех призывов Ур наиболее эффективно использовал воплощение Соля.

Немного поколебавшись, Соль отдал приказ своему воплощению.

В этот момент воплощение поднесло кристалл ко рту.

Треск…

Кристалл разлетелся на осколки, превратился в порошок, а затем был проглочен им.

Треск…

Треск…

[Воплощение поглотило Кристалл Зари.]

[Оно замирает от подавляющей силы.]

Треск…

Соль нахмурился, увидев застывшее воплощение.

-Неужели это не сработало?

- Нет. Отправь его обратно. Я подумаю, как использовать этого парня.

-Хорошо.

Сверк…

Быстрым движением Соль отправил воплощение обратно в Дверь Пустоты.

Как будто он уже получил награду за это Приключение.

Несколько мгновений спустя…

-Давай пойдём вместе.

-Хорошо.

Соль направился к палатке Брэма. Затем вместе с Броном и Брутулом пошёл туда, где был Брэм.

Там он услышал неожиданный ответ.

-Брон, возвращайся. Ледяная Пасть не может присоединиться к тебе.

-Что…? Что ты только что сказал…?

-Я повторю ещё раз. Ледяная Пасть… не может присоединиться к тебе.

-…

Это был шокирующий ответ.

«Неужели Ледяная Пасть с самого начала не собиралась участвовать в этой войне?»

Однако из-за тревожной атмосферы было трудно поверить, что это была истинная причина.

Соль спокойно наблюдал за ситуацией.

-Как и ожидалось. Значит, ты всё ещё злишься на меня за то, что я тебя изгнал…

-Нет, дело не в этом. Мы…

-Какое бесстыдство, Брэм.

-Брутул...

-Этими руками ты причинил моей матери столько страданий, но…

-Брутул! Не подходи! Это…

-Вы заслуживали изгнания! В тот день… в тот день мы…

Соль поднял бровь.

-Мы… доверяли тебе...

Брэм отреагировал на слова Брутула… и его реакция была бурной.

-Д-да… Верно… Мы совершили непростительный грех, который нельзя простить.

-Тогда! Разве ты не должен ответить на наш зов и искать искупления?! — Брутул слегка улыбнулся.

-Мы не смогли преодолеть это…

-…

-Проклятие героических духов… Они позаботились о том, чтобы держать нас связанными… Мы всё ещё голодаем.

-Это...

Соль и Джамад начали понимать ситуацию.

«Неужели они в конечном итоге убили своих родных из жажды крови? Так вот почему их изгнали…»

- Это обычное явление, когда тролли не могут освободиться от Кровавого Проклятия. Однако Ледяная Пасть, возможно, жаждала слишком много силы.

Соль кивнул в ответ на шёпот Джамада.

-Этого не может быть… Ты сказал, что есть способ! Ты попросил у меня время!

По мере развития событий раскрывалось всё больше тайн.

Похоже, изгнание Ледяной Пасти было тем, что Брон и Брэм обсуждали давным-давно.

-Слишком поздно… Ни один Шаман не смог успокоить героических духов после смерти Бранка. Все, кто пытался провести поминальный ритуал, умирали, проклятые героическими духами. Теперь…

-Бранка… Бранка… Снова он? Этот…

В этот момент Брон пробормотал что-то, словно только что что-то понял.

-Бранка… Бранка...

Затем он обернулся и посмотрел на Соля.

-Бранка!