-Хмф...

Великий Шаман Кром насторожился, почувствовав на себе взгляд Соля. Он быстро отвёл взгляд, скрывая, что его истинной целью был кристалл.

«Это мой шанс. Шанс, который дали небеса».

Нет, он знал, какие существа живут на небесах, поэтому решил, что это просто удача.

«Если я смогу достать его без особых проблем...»

Сражение с Иризард было тем, что он пообещал своему верному другу, и он не мог нарушить обещание. Получит ли он Кристалл Рассвета сейчас или позже, зависело лишь от времени. Он получит его в любом случае.

Тем не менее, он подумал, что было бы лучше заполучить его сейчас, если это возможно.

- Так вот оно что… Точно…

Ур убеждал Соля коварным голосом.

- Нам нужно придумать, как его сразу же схватить.

Соль согласился с Уром, но знал, что это будет не так просто.

«Это владения Ледяной Пасти. Неосторожное передвижение может быть опасным».

Если бы он поднял шум в чужих владениях, то рисковал бы нажить врагов не только среди кротов, но и среди Ледяной Пасти.

«Если ничего не получится, мне придётся ждать следующей возможности, но…»

У Соля была удивительная способность к воровству под названием «Теневое Воровство». Удивительно, но сила этой способности увеличивалась по мере повышения порога Соля.

Хотя оно по-прежнему активировалось случайным образом во время столкновений с врагами, он также получил возможность активировать его по своему желанию. Теперь можно было совершить настоящее воровство.

Соль на мгновение задумался, нравится ему это или нет, но в итоге решил, что это лучше, чем ничего.

Ур сказал, что может исправить ту часть, где она активируется случайным образом. Поскольку у него было не так много возможностей столкнуться с переселенцами, наличие этой способности пока было скорее преимуществом, чем недостатком.

-…

Соль продолжал поглядывать на Крома, думая о том, как бы с ним заговорить.

«Если меня поймают, я буду сожалеть об этом… Что мне делать?»

Независимо от намерений Соля, разговор продолжался.

Брон посмотрел на Закчу и рассмеялся.

-Ха-ха… Я-то думал, куда ты отправился после сдачи крепости. Так вот где ты был.

-Брон… так ты действительно вернулся живым.

-Ты меня знаешь?

-Я сын Закрома.

-Ах, он. Теперь, когда я смотрю на тебя, ты действительно похож на него. Нет, я вру. Я вообще не могу различить кротов.

Крот, подчиняющийся Закче, сказал:

-Киик! Закча — Великий Генерал! Закча молод!

-Ах! Неужели? Молодой генерал-крот, да…? Ха-ха… Теперь, когда я об этом думаю, Иризард всегда нравилось играть в солдатики.

Брон насмехался над кротами. Хотя казалось, что конфликт может вспыхнуть в любой момент, ничего особенного не происходило.

-Ты хочешь умереть здесь?

-О боже. Тебя это расстроило? Подумать только, ты пытаешься отправить меня обратно в могилу, когда я уже однажды умер.

-Хм… Вы все болтуны.

-Ну, я какое-то время был мёртв.

Глядя, как они обмениваются словами, Соль оценивающе посмотрел на Закчу.

«Великий Генерал… Он определённо отличается от других кротов».

Энергия, которую он излучал, была экстраординарной.

Как и сказал Брон, он не мог различить кротоы, но раз они сказали, что он молод, значит, он действительно молод.

Учитывая его молодость и тот факт, что он был кротом, он никак не мог добраться до этого уровня, не заплатив за это.

«Должно быть, Древний Бог сыграл с нами какую-то шутку...»

Никакая сила не даётся даром. Закча, скорее всего, осознает это. Если не сейчас, то, по крайней мере, перед смертью.

Пока он размышлял об этом, его внимание привлекла фигура Закчи. Он был меньше тролля, но больше человека.

Хотя он был совсем маленьким по сравнению с Ледяной Пастью, он всё равно был достаточно чудовищным.

Лязг…

Закча положил руку на меч, висевший у него на поясе.

-Я могу отправить тебя обратно в могилу прямо здесь, прямо сейчас.

Бам…

Бам…

Скола подошёл к Закче и наклонился ближе.

-Крот, выбирай место для смерти с умом. Иризард здесь нет, так что тебе не к кому будет пойти поплакаться…

-Скола…? Понятно. То, что сказала Иризард, было правдой.

-Что?..

-Она сказала, что судьба изменилась. Что те, кто не должен был возвращаться, вернулись.

Бровь Соля дернулась.

«Она знала, но всё равно не остановила их?»

Поскольку Иризард была осколком Древнего Бога, неудивительно, что она заметила план Брона. Ему уже казалось странным, что она не вмешалась, но они смогли услышать причину из уст Закчи.

-Хм! Если она знала, почему не остановила нас?

-Она сказала, что это неудержимый поток. Вместо этого она велела нам внимательно наблюдать.

Шух…

Закча перевел взгляд, остановившись на Соле.

-Это ты, человек? Тот, кто нарушает наши планы?

-…

Атмосфера накалялась, как будто в любой момент могла начаться драка.

Соль, которого Закча внезапно отметил, сделал обеспокоенное выражение лица.

«Мы находимся в невыгодном положении...»

Хотя на его стороне были Скола и Брон, остальные два переселенца и Брутул были ненадёжны.

С другой стороны, у противоположной стороны были Великий Генерал и другие генералы, которые производили сильное впечатление.

«Скорее всего, у них тоже есть скрытые силы поблизости».

Иши и Ева дрожали.

-М-мы что, деремся?..

-Н-нигде не упоминалось, что может произойти что-то подобное…

В этот момент гулкий голос разорвал застывшую атмосферу.

-Ха-ха-ха! Я хотел просто сидеть и смотреть, но, к сожалению, терпение не входит в число моих достоинств…

БАМ…

Это был Брэм.

Изгнанный Вождь Ледяной Пасти посмотрел на Брона и спросил:

-Брон… мой брат. Расскажи мне, зачем ты сюда пришёл.

Брон кивнул и сказал честно:

Хотя рядом с ним были кроты, ему, похоже, было всё равно.

-Я хочу убить кротов и Иризард. Дай мне свою силу.

-Э-этот ублюдок!

-Киик! Я тебя убью!

Хотя кроты были возмущены его словами, Брэм почему-то просто рассмеялся.

-Ха-ха… Ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха!

-Почему ты смеёшься?

Брэм ответил на вопрос Брона.

-Кроты сказали что-то похожее. Эй, Закча! Расскажи мне ещё раз, зачем ты здесь.

Закча тоже ответил без колебаний.

-Мы планируем уничтожить Морозную Пасть. Если ты присоединишься к нам, Иризард потом похвалит тебя.

Ухмылка…

Сказал Брэм, злобно улыбаясь.

-Кажется, пока я прятался, там было довольно шумно. Так… с кем же Ледяная Пасть заключит союз?..

Многое зависело от решения Ледяной Пасти. Их размеры были намного больше, чем представлял себе Соль.

«И этот Брэм… Он унаследовал силу Бранка».

Он не знал наверняка, был ли он настоящим братом Брона, но Брэм был поразительно похож на Бранку, даже внешне.

-Что мне следует делать...

Брэм на мгновение почесал подбородок, а затем улыбнулся.

Ухмылка…

-Вот что мы сделаем. Вы покажите силу. Ледяная Пасть последует за сильными.

Брон и Закча ответили в унисон на эти слова.

-Я могу разобраться с кротами до обеда.

-На этот раз Морозная Пасть будет уничтожена навсегда.

-Ха-ха… Раз я не могу сказать, кто из них прав, мне придётся убедиться самому.

Брэм махнул рукой.

-Сражайтесь здесь и сейчас.

-…

-…

-Вам не обязательно сражаться напрямую. Вместо этого вы можете отправить своих подчинённых.

При этих словах оба лидера ненадолго заколебались, прежде чем ответить.

-Хорошо.

-Неплохая идея.

* * *

Скрип…

В отличие от Брона, который готовился, расслабляясь, Закча посмотрел на своего ближайшего помощника, Крома.

-Я пойду… Ки-ки-ки...

-Кром. Да. Ты никак не можешь проиграть.

-Сила, дарованная Иризард, пробудила это старое тело. Как я мог проиграть простому Шаману?

-Ты прав. Вперёд.

Казалось, что Кром будет представлять кротов.

«Джамад, у меня есть идея...»

После того как Соль объяснил свой план Джамаду, тот тоже согласился.

- Это будет забавно. На выражения их лиц стоит посмотреть.

Придумав план, Соль похлопал Брона по плечу.

Хлоп, хлоп…

-А?

-Я пойду.

Брон отступил назад, удивленный ответом Соля.

-Ты уверен? Он не похож на лёгкого противника.

-Да. Я разберусь с ним.

Брон ушёл, забрав с собой Скола, который тоже был не прочь вмешаться.

Соль огляделся по сторонам.

Все члены Ледяной Пасти наблюдали за происходящим. Они настороженно относились к незнакомцу и ждали, какую силу он продемонстрирует.

Соль окинул взглядом множество наблюдавших за ним глаз и наконец остановил взгляд на Шамане-кроте, Кроме.

-Ки-ки… Они собираются теперь привлечь людей?

-Судя по тому, что они отправили на войну старого шпиона, похоже, что и у вас дела идут не очень хорошо.

-Как глупо с моей стороны было обмениваться словами с этим ничтожным созданием…

-Согласен.

Вжух…

Великий Шаман взмахнул посохом, и порыв морозного ветра закружился вокруг.

Вжух…

Кром посмотрел на Брэма.

-Могу я убить его?

-Без разницы. Ты главное смоги.

Соль хотел было что-то спросить, но в итоге решил готовиться к бою молча.

-Кик… Ты собирался спросить, можно ли тебе сбежать?

-Думай, как считаешь нужным.

-Начинайте! — объявил Брэм.

Грохот—!

Кром воткнул свой посох в землю, как только началась битва.

В это мгновение весь снег, покрывавший землю, взметнулся вверх.

Фью-у-у—!

Ледяные шипы, скрытые под снегом, устремились вверх к Солю.

«Значит, они подготовились заранее. Так вот как ты собираешься играть, да?»

ТРЕСК!—

Соль быстро слился с Джамадом и прикрылся Земной Броней.

ТРЕСК!

ТРЕСК!

Шипы, вонзившиеся в тело Ночного Ворона, не достигли цели и сломались.

Соль и Джамад часто сражались с Шаманами. Однако все, с кем они сражались до сих пор, были физически сильными. Поэтому бои были более жестокими.

Великий Шаман Кром, напротив, полагался исключительно на Шаманские Заклинания, создавая впечатление, что он сражается с Магом.

«Нет возможности использовать мощную технику».

Треск!—

Клинок, сделанный изо льда, поразил Ночного Ворона.

Кром, казалось, был полон решимости не допустить ближнего боя, осыпая Соля всевозможными Шаманскими Заклинаниями.

[Кром использовал Шаманское Заклинание Ледника: Ловля рыбы на леднике.]

[Разбивается лёд вокруг вас, создавая ударную волну.]

[Те, кто попал под ударную волну, получают ненормальный статус: Оглушение.]

ГРОХОТ—!

Бесчисленные ледяные осколки размером с человеческое туловище разлетелись в стороны, закрывая Ночному Ворону обзор и ограничивая его движения.

-Ки-ки… Тебе трудно двигаться, не так ли?

-Конечно...

Кром был опытным воином. Он мог противостоять любому воину, не только Ночному Ворону.

Однако один вопрос оставался нерешённым.

«Но он сам по себе не должен меня победить».

Шаманские Заклинания, которые использовал Кром, могли причинить вред опытному воину, но не были смертельными.

[Кром использовал Шаманское Заклинание Ледника: Ледяная Паутина.]

[Враги, подвергшиеся воздействию холода, будут связаны.]

ТРЕСК!—

Шаманское Заклинание Крома быстро сковало Ночного Ворона льдом.

-Кик… Всё кончено.

Фью-у-у…

Ледяной кол нацелился в сердце Ночного Ворона.

В этот момент…

Вжух—!

[Вы используете Шаманское Заклинание Серы: Гипергидроз]

[Вы выделяете огромное количество тепла.]

[Высокая температура вызывает ненормальное состояние: Ожог.]

Тсс…

Треск!

Соль появился, мгновенно расколов лёд.

Паф—!

Он даже схватил приближающийся кол.

Тссс…

Брэм выразил своё восхищение, наблюдая, как тает кол.

-Как интересно... Несколько Первобытных Сил?

Напротив, Кром насмехался над ним.

-Ки-ки-ки… Несколько Первобытных сил? Впечатляет, но…

Посох Крома завибрировал.

-Ничто не устоит перед силой, дарованной Иризард.

Шу-у-у…

Брон нахмурился, почувствовав зловещую энергию, исходящую от посоха Крома.

-Что это за сила…? Неужели!

-Сможет ли эта твоя сила защитить тебя?

Сила Мороза окружила Соля.

-Хммм?

[Кром использовал Шаманское Заклинание: Вторжение.]

[Предотвращает использование шаманской силы вашей цели.]

Скрип…

Скрип…

Цепи изо льда образовались и обвились вокруг обеих рук Ночного Ворона.

-Ки-ки-ки! Ну как?

-…

Соль пытался направить свою шаманскую силу, будучи скованным цепями.

Скрип…

Скрип…

Однако его шаманская сила не сдвинулась с места.

Увидев это, Брон закричал.

-Это сила Иризард! Она замораживает твою шаманскую силу, чтобы нейтрализовать тебя!

-Что измениться, если ему сказать? Как глупо…

Крон усмехнулся, уверенный в своей победе.

«Неплохо...»

Честно говоря, он был удивлён. Подумать только, что он заморозит его шаманскую силу до такой степени, что она не сдвинется с места.

Первобытная Сила Молнии, Первобытная Сила Серы, противостоящая холоду, и даже Первобытная Сила Земли, которой он доверял больше всего, были бессильны перед властью Иризард.

«Хм...?»

Размышляя о том, как сбежать, Ночной Ворон нашёл простое решение и улыбнулся.

-А теперь признай своё поражение. В противном случае...

Треск…

Треск…

Хотя все Первобытные Силы Ночного Ворона были заморожены, одна всё же уцелела.

Шу-у-у…

От тела Ночного Ворона исходил сильный холод.

-Невозможно...!

Увидев это, Брэм встал со своего места. Не только он, но и Ледяная Пасть тоже зашевелились.

-Это...

-Этого не может быть… Это невозможно…

Энергия, которую излучала Соль, была связана с Ледяной Пастью — это было Древнее Шаманское Заклинание Бранка.

Ледяные цепи, сковывающие его руки, покрылись ещё большим количеством льда.

Треск…

[Вы используете Древнее Шаманское Заклинание Ледника: Середина Зимы.]

…