-Остановись! Дукоко! Пожалуйста, остановись!

-Заткнись! Дагугу не может использовать свою силу, потому что он голоден!

Хруст…

Хруст…

Пасть чудовища поглотила десятки кротов. Это было жуткое зрелище.

-Гроар… Гроар...

Дагугу теперь стал таким большим, что Соль и его группа больше не могли его игнорировать.

Треск…

Треск…

Земля начала трескаться.

-Чёрт… Эй, крот. Мы здесь на льду…

БАМ!—

Соль, Брон, Дукоко и Дагугу рухнули вниз по каньону, пробивая собой слои льда.

Треск!

-Агх!

Треск!

-Угх...

Треск!

Треск!

-Падай прямо на это жирное чудовище!

-Хорошая идея!

-Ч-что ты делаешь?!

Фью-у-у…

БАМ!—

Они упали в самую глубокую часть Гробницы Дыхания.

Брон и Ночной Ворон смягчили удар при падении, приземлившись на массивное брюхо Дагугу, затем перевернулись и отступили.

Фью-у-у…

Тсс…

-Чёрт возьми! Дагугу, поторопись и съешь их!

-Гроар… Гроар...

Брон взглянул на Дукоко и остановился. Когда лёд начал трескаться, он увидел, что его окружает.

Они были там, где лежала замерзшая Морозная Пасть.

Они выглядели так, будто находились в эпицентре сражения. Их выразительные лица были устремлены в одну сторону.

И в том направлении ничего не было.

Находя это странным, Соль и Джамад спросили.

-На что они смотрели?

-На меня...

-…

-Я стоял там.

Пока Брон и Ночной Ворон отошли в сторону, чтобы понаблюдать за происходящим, Дагугу продолжал пожирать кротов.

-Идите сюда! Ублюдки! Это единственный способ победить!

-Уходим!

-Киик!

Природа кротов была выставлена на всеобщее обозрение.

Брон порылся в карманах и вытащил что-то. Это был голубой кристалл, который Мадрия дала ему перед тем, как они пришли сюда.

Треск!—

Фью-у-у…

-Восстаньте, воины. Я… вернулся…

-…

Даже с помощью магии Мадрии ответа не последовало.

-Брон.

-Да...

-Это провал.

-Похоже, что так...

Отрыжка…

Дагугу рыгнул и посмотрел в их сторону. Съев большую часть кротов, он, казалось, насытился и больше не обращал внимания на оставшихся.

-Кик... Киик!

-Дагугу пугающий...

Дукоко, казалось, понял ситуацию и насмехался над Броном.

-Ки-ки-ки! А чего ты ожидал? А? Тролль? Хи-хи-хи… Разве ты не дурак?

-Да, я был глупцом… Я думал, что они все вернутся.

-Прошло уже много времени! Иризард стала гораздо более могущественным! Я верный слуга Иризард! Я брошу вас всех в пасть Дагугу…

Брон не слушал разглагольствования Дукоко. В конце концов, воздух и холод этого места напомнили ему о давней схватке.

-Остановись! Что ты пытаешься сделать, Брон?! Остановись! Мы всё ещё…

-Другого пути нет… Большинство моих Шаманских Заклинаний были поглощены. Если так пойдёт и дальше, Иризард поглотит всех нас.

-Тогда мы умрём! Я не боюсь смерти!

-Верно. Смерть не страшна, но… всё закончится. Мы станем её марионетками. Наш разум будет стёрт.

-Что ты хочешь...?

-Чтобы победить Иризард, нам нужна наша сила. Когда-нибудь кто-нибудь из нашего племени придёт, чтобы пробудить нас. А до тех пор… спите, воины.

-Ты уверен...?

-Доверься Морозной Пасти. Морозная Пасть никогда не проиграет.

-Нет. Я не верю в такие вещи.

Последние слова командира воинов Морозной Пасти, Скола, эхом отозвались в угасающем сознании Брона.

-Я, как всегда, полагаюсь на твоё суждение.

БАМ!—

Ночной Ворон был отправлен в полет, как воздушный змей с перерезанной ниткой.

Паф—!

Тсс…

Скользя, Ночной Ворон принял боевую стойку, но его локоть болел от того, что он отразил атаку.

-Брон, есть другой способ.

-Да...

Когда Брон посмотрел в горящие глаза Скола, от него начала исходить странная энергия.

Всплеск…

Рёв несущейся воды внезапно наполнил каньон.

-Брон...?

-Ки-ки-ки! Ты неудачник! Неудачник! Просто подставь шею! Дукоко получит похвалу!

Всплеск…

Всплеск…

Что-то похожее на звук океанских волн эхом разнеслось в пространстве.

-Это...

- Это опасно, Соль.

Это была работа Брона. На него обрушилась сокрушительная сила, словно мощный водопад.

Хотя звук был слышен, пейзаж оставался неизменным.

-К-как странно… Что это за звук?..

-Странно, да? Эй, все умеют плавать?

-Плавать?

Брон вытянул обе руки горизонтально ладонями вверх.

[Брон использовал Исключительный навык: Шаманское Заклинание Водопада: Потоп.]

[Вы вызываете поток воды, который захлестывает местность.]

[Вы можете использовать все Шаманские Заклинания Водопада под водой.]

ВСПЛЕСК—!

Вокруг Брона начал выливаться поток воды.

-Киик! Киик!

-В-вода!

-П-помогите мне! Я ненавижу воду!

-Я боюсь воды!

Кроты были беспомощно смыты потоком. Дукоко и Дагугу не стали исключением.

Поскольку они находились в самой глубокой части Гробницы Дыхания, вода не могла стечь. Вода быстро поднялась до уровня лица Дукоко.

-Киик!

Кротам на внешних краях удалось сбежать. Однако огромный Дагугу и Дукоко, сидевший на нём, не смогли уйти.

Дукоко быстро соображал, пытаясь найти выход из этой ситуации.

Вдалеке он заметил Ночного Ворона, который забрался на плавучий кусок льда.

Соль и Джамад быстро приспособились к наводнению.

Как и они, Дукоко попытался использовать Шаманское Заклинание, чтобы создать ледяной плот.

Псс…

-Хм? Что...

Псс…

Он не мог произнести своё Шаманское Заклинание.

Брон ухмыльнулся.

Увидев его ухмылку, Дукоко понял, что всё это дело рук Брона.

Фью-у-у…

Хвать!—

Когда Брон сжал руку, в воде появились стрелы.

Все они были выпущены прямо в тело Дагугу.

Пиф!

Пиф!

Вскоре вода вокруг них стала красной.

-Киик!

-Дагугу! Перестань сопротивляться! Если ты продолжишь в том же духе…

-Кии! Кии!

-Отпусти меня! Неужели…

Хруст…

Дагугу засунул Дукоко в рот и пережевал его. Было ли это его последним актом чревоугодия?

[Мерзкий Дукоко потерпел поражение.]

Сообщение появилось перед Солем, который находился на плавучем льду.

Рычание…

И вскоре после этого появилось ещё одно сообщение.

[Прожорливый Дагугу потерпел поражение.]

* * *

Вш-ш-ш…

Ночной Ворон подплыл на льдине ближе к Брону, который лежал на воде и спокойно смотрел вверх.

Вш-ш-ш…

Вода продолжала подниматься, хотя все кроты уже были затоплены, и использовать ещё больше энергии сейчас было бы слишком.

-Брон, прекрати.

-Ах, точно.

Свист…

Сила напряжённого Шаманского Заклинания начала ослабевать. Теперь можно было услышать лишь лёгкую рябь на воде.

Некоторое время они молча смотрели на эту сцену.

-Я выглядел жалким?

-Даже больше, чем я ожидал.

-Ха-ха! Как я и думал! Однако я не мог не разозлиться.

-Разозлиться на что?

-Я злюсь на себя. Я так позорно провалился, не так ли? Я использовал Запрещённое Шаманское Заклинание, сказав, что готовлюсь к будущему.

-Шансы на успех изначально были невелики.

-Какая суровая оценка...

Ночной Ворон посмотрел в страдающие глаза Брона.

-Однако это был единственный способ, и его стоило попробовать.

-Откуда ты знаешь, что...?

-Потому что у всех них одинаковое выражение лица.

-…

Соль и Джамад наблюдали за застывшими лицами солдат.

Все они смотрели в одну точку. На их лицах читалась надежда, и их пристальные взгляды всё ещё висели в воздухе.

-Они сказали, что верили в меня… но я не смог оправдать их доверие.

-Если бы каждое убеждение вознаграждалось, мир был бы более терпимым местом.

-Ха-ха-ха… Правда? Думаю, это обычное дело.

-Давай вернёмся, Брон. Нам нужно подготовиться к тому, что будет дальше.

Шух.

Брон забрался на плавучий лед и сказал:

-Да. Я не собираюсь здесь ломаться.

-У тебя есть другой план?

-Конечно! Хотя у этого плана ещё более шаткая основа, чем у этого.

-Если он ненадёжнее, чем этот, разве это не делает его бесполезным?

-Ха-ха-ха! Теперь, когда ты об этом упомянул, возможно, ты прав… Послушай, после этого…

Буль…

Внезапно из озера внизу поднялись пузырьки.

Брон и Ночной Ворон прекратили свой разговор.

-Что за кучка отвратительных созданий… Подумать только, они ещё не умерли.

-Кроты, кажется, не любят воду.

-Ха-ха… Ну, в конце концов, большинство из них не умеют плавать.

Буль…

Затем появился второй набор пузырьков.

Теперь ни один из них не думал, что эти пузырьки были последними вздохами кротов.

-Брон...

-Ах… Да...

Они заглянули в воду.

Треск…

Треск…

Из глубин озера начал подниматься иней, образуя ступени. Нет, при ближайшем рассмотрении это были следы.

Кто-то поднимался по воде.

-Здесь так холодно...

-…

Шу-у-у…

Наконец из воды показалась высокая фигура.

-Ух... Ух...

Он вышел из воды. С каждым шагом под его ногами образовывался лёд, поэтому он не тонул.

Треск…

Треск…

В одной из его рук был труп утонувшего крота.

Хруст…

Он вонзил свои клыки в плоть крота.

Хруст…

Хруст…

Он встретился взглядом с Броном.

-Эй, тут какой-то ошарашенный ребёнок.

Свист…

Из воды появилась ещё одна фигура. Однако этот человек был одет безупречно. По какой-то странной причине на его одежде не было ни капли воды.

-Это правда?

-Мы могли бы спросить у этого парня. Мне не нравится выражение его глаз. Может, мне стоит сначала убить его, а потом задавать вопросы?

-Скола, дурак! Он не сможет ответить, если ты его убьёшь. Мы должны убить его, выслушав его ответ.

-Ах, точно.

БАМ…

БАМ…

Скола подошёл к Брону. Он протянул свою грубую руку, растопырил её и ткнул Брону в лицо.

-Брови, глаза и нос такой формы…

-…

-Да. Эй, ты не видел старика, похожего на тебя? Его борода была бы довольно впечатляющей.

Брон притворился, что задумался.

-Хм… К сожалению, нет.

-Вот как… Как странно… Тогда позвольте мне спросить ещё раз.

Скола наклонился. Его лицо было всего в нескольких сантиметрах от лица Брона.

-Ты Брон?

В этот момент…

Треск…

Треск…

Озеро начало замерзать, и послышались звуки разрывов, когда элитные воины Морозной Пасти начали подниматься изо льда.

Ответил Брон.

-Да. Я пересёк границу смерти и вернулся.

-Невероятно… Я думал, что это конец…

-Скола, это война.

-Противник?

-Иризард.

-Разве она уже не умерла от старости?

-Такое невозможно.

Герои войны Морозной Пасти, которые когда-то противостояли Иризард, пробудились от долгого сна.

-Что ж, это хорошая новость…

Скола обернулся и закричал.

-ЭТО ВОЙНА!

-ДААААА!

[Командир Воинов Скола присоединился к Фракции: Морозная Пасть.]

[Великий Шаман Тамур присоединился к Фракции: Морозная Пасть.]

[Великий Воин Тиомет присоединился к Фракции: Морозная Пасть.]

[Великий Воин Агнага присоединился к Фракции: Морозная Пасть.]

…