Агония вцепился в Соля и огляделся по сторонам.

Это произошло потому, что вокруг него были люди, которых не было, когда он потерял сознание.

-Он может говорить! Он действительно может говорить!

Белый Кит с изумлением посмотрела на Агонию, разинув рот.

-Ах, но этот демонический дух проглотил Тохян!

Только тогда Соль огляделся по сторонам.

«Тохян исчез...»

Тохян сам по себе был ценным предметом. Была причина, по которой такой Призрачный Зверь, как Белый Кит, дорожил им.

Такое сокровище было впитано в тело Агонии.

Белый Кит пробормотала: «Он съел Тохян… Он съел его…»

Соль быстро проверил состояние Агонии.

[[Святость + Мерзость: Агония]

Ранг: Святость + Мерзость

Рекомендуемый уровень: 40-50

Урон: 150-150

Прочность: 300/300

Вес: 1,0 кг

Чудесный предмет, созданный из жемчужины, древней священной реликвии, трансформировался по воле своего преемника. В процессе передачи власти это необычное оружие было усилено магией, что позволило внедрить в него демонический дух, массу демонической энергии, что дало возможность эффективно использовать его силы без недостатков.

Немного подросши, он поглотил души Фантома и Тени, злых духов.

Базовый эффект: +40 (+8) Все характеристики

Дополнительный эффект: Настройщик (исключительно), Разнообразие (уникально), Связь крови (уникально). Этот предмет считается одновременно и Мерзостью, и Священной Реликвией. Вы можете одновременно использовать только один предмет ранга «Святость + Мерзость». Прочность постепенно восстанавливается, пока демонический дух жив. Призрачный — Клинки Фантома (уникально), Призрачный — Железная Стена Тени (уникально), Тохян (уникально).]

[[Тохян (Уникально)]

⎯ Значительно ослабляет эффекты демонического оружия. Базовый эффект увеличивается на 20% от первоначальной величины. ]

«Значит, он полностью поглотил Тохян».

Хотя отсутствие значительного улучшения характеристик разочаровывало, он понимал, насколько абсурдно было ожидать такого эффекта, поэтому в целом он был доволен.

«Ну, в конце концов, Агония также был демоническим оружием».

В этом смысле это может быть похоже на Якшу.

-Раз на то пошло, цепляйся и за меня тоже!

【Агония тебя не знает! Уходи!】

-Х... Хороший дух...

【Агония плохой!】

-…

Расстроенная тем, что Агония не отвечает ей взаимностью, Белый Кит опустила плечи.

Спектр улыбнулся и спросил Агонию: «Эй, демонический дух, ты ведь вступил в контакт с Якшей, не так ли?»

【Якша? Это был Якша?】

-Да. Тот призрак в маске.

【Верно! Я видел его!】

-Вспомни момент, когда ты столкнулся с ним.

Агония поднёс руку ко рту, на мгновение задумавшись.

【БАМ!】

-И?

【Тишина...】

-Что ещё?..

【Агония только что проснулся. Я не знаю подробностей.】

-Но всё же, объясни как можно больше.

【Агония родился на поле боя. Когда я открыл глаза, я снова оказался там.】

Призрак и Белый Кит внимательно слушали эту историю. Рождение демонического духа всегда было интригующей темой.

-Каково это - быть там?

【Ах… Мне не понравилось! Воняло, и это было ужасно.】

-Ха-ха-ха… Подумать только, что это сказал демонический дух. Ты забавный, как и твой хозяин, не так ли?

【Он было там.】

-Якша?..

【Да, Якша.】

Взгляд Спектра изменился.

-Возможно, это сущность Якши. Он снял маску?

【Нет.】

Ух…

Разочарованно причмокнув губами, Спектр переспросила:

-Что ты от этого почувствовал?

【Боль!】

-Боль?

【Да! Что-то продолжало выходить наружу, умоляя о помощи.】

Спектр объяснила это тем, кто её окружал.

-Якша — очень древний предмет. Он выживал, постоянно меняя хозяев. Может ли быть так, что он никогда по-настоящему не освобождал души тех, кто им когда-то владел…?

【И Якша тоже.】

-А?

【Якша тоже попросил о помощи.】

-…

Лицо Соля застыло, словно он был шокирован этими словами.

* * *

Бам!

-Хааб!

-Угх...

После того, как Агония очнулся, все начали готовиться. Белый Кит научила Джамада держать барьер, а Чи Ву и Соль Хон должны были продемонстрировать свои навыки Спектру.

Джин Рё не участвовала в битве с Якшей. Хотя её непредсказуемость была полезна, было решено, что она не должна участвовать в битве с Великим Призраком.

Прошло несколько дней с тех пор, как они прибыли в резиденцию Дракона, и их приготовления были почти завершены.

Хотя Дракон, казалось, был доволен тем, насколько шумной стала его резиденция, он никогда не отдавал никаких приказов и не предлагал никакой помощи.

Он вёл себя так, будто наблюдал за пожаром с другого берега реки, как будто это была чья-то чужая проблема.

Благодаря этому у Соля появилось немного свободного времени.

Поскольку у Соля было время, у его призыва, Карен, естественно, тоже было немного времени.

Соль довольно долго не виделся с ней. Он смутно помнил, как видел её в последний раз.

На самом деле, она сказала, что давным-давно закончила готовиться.

Даже если бы они вернулись в прошлое, не было бы ничего странного в том, что вместо Джамада вышла бы она.

У неё было много других возможностей, но она предпочла остаться в Пустоте.

Почему же?

-Я не уверена...

-Что?

Первой заговорила Карен.

-Я думала, что разберусь. Я думала, что всё будет по-другому, когда мы встретимся снова. Хм…

-Что ты имеешь в виду?

-Хм...

Карен села, как старый солдат, и сказала:

-Кажется, я упёрлась в стену.

Карен говорила, подражая жестам человека средних лет. Единственным человеком средних лет, которого Карен знала, был Лейн, так что она, вероятно, подражала ему.

-Стена? Ты, наверное, говоришь о Стене Порога?

Соль удивился словам Карен, потому что, если то, что она говорила, было правдой, это означало, что она уже достигла границы Бессмертного ранга. Это означало, что она стала намного сильнее, чем раньше.

Теперь она искала лестницу, чтобы подняться дальше.

-Да. Какое-то время я застряла в Пустоте. Хотя я стремительно росла, в какой-то момент мне показалось, что я двигаюсь вбок, а не вперёд. Похоже на стену, о которой упоминал Лейн…

-Что Ур сказал о твоём нынешнем состоянии?

-Он сказал, что у меня всё получится, если буду терпеть… Но я думаю иначе. Мне кажется, что я могла бы перейти на следующий этап немного быстрее… Вот почему я вышла.

Карен улыбнулась и посмотрела на Соля.

-Чтобы встретиться с тобой.

Она подумала, что слияние с Солем может подсказать ей, как перейти на следующий этап.

-Значит, это не помогло.

-Да, не помогло. Хотя моя сила возросла, это была не моя сила. И снова я сдвинулась в сторону. Ах, как неприятно~ Что же делать…

Обычно, когда человек сталкивается со стеной, он ищет способ подняться на следующий уровень.

Соль рассмотрел несколько вариантов, прежде чем озвучить то, что, по его мнению, было самым быстрым способом достичь этой стадии.

Как и ожидалось, это был единственный выход.

-Единственный выход — сразиться с грозным противником.

-Как и ожидалось, мы думаем одинаково. Я ждала, что ты это скажешь.

-В Пустоте нет ничего подобного?

-Нет. То существо, Азран или как там его, нанесло ущерб. Похоже, Ур застрял, разбираясь с этим. Когда всё уляжется, может появиться достойный противник. Но… пока его нет.

-Хм...

-Кстати, Каруна находится в похожей ситуации.

-Каруна тоже?

-Да! Быстро, верно?

Возможно, это был синергетический эффект, возникший в результате возвращения опыта, полученного снаружи, в Пустоту.

Услышав, что Каруна тоже достиг ранга Бессмертного, он подумал о кое-чём.

-Было бы здорово, если бы все могли собраться, как раньше.

-Так и будет.

-Хм… Этот день скоро наступит, верно?

-Да, осталось совсем немного.

-Кья-ха! Но всё же воздух снаружи приятный. Как хорошо…

Карен потянулась.

Соль посмотрел на Карен.

Рыцарь на вершине Бессмертного ранга — Карен.

Помимо существ, похожих на монстров, было бы трудно найти противника, который мог бы сравниться с ней.

-Ты волнуешься? — Спросила Карен.

-Волнуюсь?

-Да. Волнуешься, что проиграешь Якше или как там его зовут.

-Я волнуюсь по более сложной причине.

Он был встревожен. Все противники, с которыми Солю нужно было сразиться, чтобы двигаться вперёд, были чудовищными существами.

«Возможно...«

Якша был сильнее Карен.

Это могло быть причиной его беспокойства.

-Думаешь, я проиграю?

-Нет, дело не в этом.

Соль кивнул.

-Мы победим. Как и всегда.

-Кья-ха! Да, мы сделаем это.

Пока Соль и Карен разговаривали, к ним подошла Соль Хон. Соль встал, чтобы поприветствовать её.

Шух…

-Вы закончили тренировку?

-Да. Похоже, передача Шаманских Заклинаний тоже закончилась.

-Тогда нам пора уходить…

Они закончили всё, что должны были сделать в Небесном мире.

Теперь пришло время преследовать Якшу.

Поскольку они отстали, преследование, вероятно, будет ещё более ожесточенным.

* * *

В резиденции Дракона поднялась суматоха в тот день, когда они решили уехать.

-Ой, ой… Не дёргай меня так.

-Спектр! Что ты делаешь со стариком?!

-Теперь, когда я об этом думаю, старик ничего не сделал!

Остальные не остановили её.

__

- Реально, ха-ха-ха.

- Ха-ха-ха! Хотя я и смеялся, я не хотел ничего делать для тебя!

- Белый Кит проделала тяжелую работу…

__

-Ха-ха-ха… Не пугай старика.

-По крайней мере, дай нам что-нибудь!

-Я всё равно планировал это сделать.

-Хм...?

Белый Кит была поражена словами Дракона.

-Старик! Тебе не следует безрассудно вмешиваться в дела людей…

-Всё в порядке. В конце концов, то, что я собираюсь отдать, — это не что-то материальное.

Это было странное заявление. Что бы он тогда сказал?

Дракон зловеще приоткрыл один глаз: «У тебя есть предмет, украденный из прошлого».

Предмет, украденный из прошлого…

«Светящийся Колокольчик!»

О событиях, в которых участвовали Хе Мён и Ми А, не знал никто, кроме группы Соля. Однако Дракон, похоже, был в курсе.

Группа обменялась взглядами.

Особенно они смотрели на Соля.

В конце концов, Светящийся Колокольчик был у Соля.

Соль достал Светящийся Колокольчик.

Он раскрыл ладонь, на которой спокойно лежал Светящийся Колокольчик.

-Я не буду этого скрывать.

-Ха-ха-ха!… Тогда, этот колокольчик...

Звон…

Светящийся Колокольчик переместился из руки Соля куда-то ещё.

-Сюда.

Светящийся Колокольчик перекочевал в руку Соль Хон.

-Хорошо рассчитай время. Когда он понадобится, он должен быть у тебя в руках.

-С-старик!

Шорох…

Группа была поражена.

Борода и волосы Дракона внезапно отросли. Они отросли настолько, что казалось, будто Дракон зарылся в собственные волосы.

Теперь, похожий на волосатого монстра, Дракон быстрым движением руки срезал спутанные волосы.

Хотя теперь он выглядел опрятнее, чем раньше, у Дракона всё равно было много волос.

Соль Хон спросила Дракона: «Что вы дали?»

-Ха-ха… Придёт время, и лосось поплывёт вверх по течению.

Он ответил загадкой. Дракон говорил загадками.

Затем Дракон посмотрел на Джин Рё.

-Ты проспала весь день.

-Ах… Как вы узнали?

__

- Джин Рё, бесстыдница!

- А теперь уходи!

__

-Хотя ты кажешься безразличной, я знаю, что ты смелая.

-Хм...?

-Настанет время, когда ты должна будешь сделать то, что можешь сделать только ты.

-…

-Иди вперёд.

Дракон тоже дал совет Джин Рё.

И, конечно, это снова было загадкой.

Загадка, которую могли разгадать только те, кто знал будущее.

Теперь оставалось только покинуть Небесный мир. Однако, в отличие от того, как они прибыли сюда, теперь их было меньше.

Соль посмотрел на Хамуна, стоявшего рядом с Белым Китом.

Ухмылка…

Хамун улыбнулся.

-Мы, наверное, ещё увидимся.

-Я надеюсь на это.

Это был последний обмен репликами.

Шух…

Треск…

Когда Дракон взмахнул рукой, группа Соля исчезла из Небесного мира.

Белый Кит хлопнула в ладоши и посадила Хамуна себе на спину.

-Что ж, тогда, старик… Мы тоже пойдём.

-Иди вперёд...

-Оставайся здоровым.

БЗЗ!—

Белый Кит превратилась в огромного кита и взмыла в небо.

Даже они исчезли.

Шаг…

Шаг…

Когда Дракон остался один, он услышал чьи-то шаги.

-Ух... Ух...

Кто-то достиг вершины, тяжело дыша.

-Итак, ты пришла...

-Да. Несмотря на то, что я часто прихожу сюда, на вершине у меня всегда перехватывает дыхание. А я-то думала, что моя выносливость улучшилась.

-Ха-ха...

Но, Мастер… ваши волосы...

Тем, кто пришел посмотреть на Дракона, была Шин Ё.

Она едва не пересеклась с Солем и Соль Хон.

-Много чего произошло.

-Мастер, здесь кто-то был, верно?

-Разве ты не видела Малышку Кюн?

-Нет. Это не её запах.

-Запах...?

Шин Ё склонила голову набок и сказала.

-Здесь чувствуется какой-то запах.

-Что это за запах?..

Лицо Шин Ё смягчилось.

Хотя она была не из тех, кто проявляет эмоции, на её лице появилась лёгкая улыбка.

-Ностальгический аромат.

-Ха-ха-ха!… Ё-а...

-Да, Мастер.

-Возвращайся.

-А?..

-Я знаю, зачем ты пришла.

-Мастер, тогда почему...

Сказал Дракон, улыбаясь.

-Ё-а, ты снова встретишь того, кого так долго ждала.

Не понимая слов Дракона, Шин Ё нахмурилась, и её лицо внезапно застыло.

-О боже...

Недоверчиво произнесла Шин Ё, пошатываясь.

-Они живы?..