Бам!

Бам!

Треск, треск!

Бам!

-Аааааа-а!

Бам!

Из полностью закрытой комнаты доносился звук ломающейся мебели, но те, кто находился снаружи, не могли видеть, что происходит внутри.

Несмотря на это, они всё ещё имели некоторое представление о том, что происходит.

-Припадки у Его Величества становятся все более частыми.

-Я в растерянности...

-Всё в порядке. Возможно, обычный врач и не смог бы улучшить состояние Его Величества.

Отпуская доктора, Бан Хю нахмурил брови.

Человеком, запертым в комнате, был не кто иной, как Хон Чхон, Император-Дракон.

Но почему он поднял такой шум? Почему он крушил мебель в своей комнате?

Хотя это было трудно понять, Хон Чхон был таким с давних пор — с того самого дня, как он выпил кровь дракона.

Кровь Хваму дала Хон Чхону многое.

Неиссякаемая энергия, сильный ум, долгая молодость и, казалось бы, вечное тело. Даже большинство его детей оказались выдающимися.

Благодаря этому циклу, несмотря на то, что Хан был на грани уничтожения драконом, он стал сверхдержавой благодаря силе дракона.

Казалось, что так будет продолжаться вечно.

Однако за всё в этом мире приходится платить. Прожив более 300 лет, Хон Чхон начал сходить с ума.

И хотя это нигде не зафиксировано, был даже случай, когда юный Хон Чхон разрушил целый город во время приступа бессознательного состояния.

Поначалу Хон Чхон не понимал причины, но в конце концов осознал, что это был побочный эффект от того, что человек выпил кровь дракона.

Хон Чхон хорошо знал своё положение.

Поэтому, прежде чем это могло случиться, он сдерживал себя, чтобы не допустить жертв.

Теперь, потеряв свою молодость, он становился всё слабее.

И из-за потери его энергии припадки участились.

-С такой скоростью...

Бан Хю тихо застонал.

* * *

У Тэ Юля было пять подчинённых, не считая его Камня Дракона. Однако эти пятеро были достаточно сильны, чтобы соперничать даже с самыми известными Камнями Дракона по уровню силы.

Среди них была Джин Рё, женщина, которая проиграла спор Солю во Дворце Дракона.

Их звали Сон Но, Гю Джин, Бан Со, Гёк Би и Джин Рё.

-Вы слышали, что случилось с Же Гаком? — спросил Сон Но, теребя бороду и обращаясь к Тэ Юлю.

-Да, - холодно ответил Тэ Юль.

Увидев его реакцию, Сон Но продолжил немного более осторожно.

-Но… почему мне кажется, что вы не удивлены?

-Разве это не очевидно? Же Гак просто действовал в соответствии со своими возможностями. Это было жалко и глупо, но…

Тэ Юль, казалось, был несколько расстроен.

-Из-за него пострадали невинные Цветы Дракона.

Гёк Би, женщина с чёрной заколкой в волосах, добавила:

-Но разве это не к лучшему? Они просто досаждали вам…

Тэ Юль холодно посмотрела на Гёк Би, и пухлый Бан Со толкнул её локтем.

-Ах.

-Следи за своими словами! - крикнул Бан Со.

-Гёк Би, подумай о будущем, - сказал Тэ Юль.

-Что вы... - запинаясь, пробормотала Гёк Би.

-Не думай об этом с точки зрения других Цветов Дракона, а думай как Дракон.

-...

Чувствуя, что Гёк Би не до конца его понимает, Тэ Юль продолжил:

-Цветы Дракона — это те, кто поведёт Хан вместе со мной. Они слишком ценны, чтобы относиться к ним как к расходному материалу. Только глупец будет радоваться их неудачам.

Гёк Би немедленно преклонила колено, прежде чем поклониться.

-Я по глупости сосредоточилась только на текущей задаче и не увидела общей картины. Пожалуйста, простите меня.

-Мне нечего прощать, встань.

Гёк Би улыбнулась, получив прощение Тэ Юля.

Затем Гю Джин, довольно крупный мужчина, сменил тему.

-Что ещё важнее, среди Цветов Дракона ходят интересные слухи.

-Слухи?

-Да, судя по всему, Кан Солю, Камню Дракона Соль Хон, удалось пробить изолирующую сталь одной атакой.

-Я тоже это слышал. А разве не было ещё одного слуха?

-... Вы тоже знали об этом, господин Тэ Юль? Я намеренно не упомянул об этом, так как это казалось слишком нелепым, чтобы вообще обращать на это ваше внимание…

Затем Гю Джин почесал шею, прежде чем продолжить.

-По-видимому… Кан Соль, по слухам, продержался секунду против белого кита, призрачного зверя…

-Хах...

-Я тоже сначала сомневался, когда услышал это. И всё же это были Цветы Дракона, вернувшиеся из небесного царства, которые сказали это. Это значит…

-Есть вероятность, что это может быть правдой… верно?

-... Верно.

Ху-у-у…

Затем Тэ Юль спросил своих пятерых подчинённых и Ма Сона, своего Камня Дракона.

-Что такое белый кит?

-Ну...

-Разве это не чудовище из древних времен?

-Кит, который, судя по всему, размером с дом. Похоже, все в шоке от его размеров…

Пока остальные отвечали на вопрос Тэ Юля, Джин Рё осторожно добавила ещё кое-что.

-Он накопил столько силы, что мог бы даже соперничать с драконами…

-Скорее всего, это ложь.

-Что?

«Мне следовало просто промолчать», — подумала Джин Рё про себя.

Джин Рё мысленно отругала себя за то, что сделала вид, будто знает, прежде чем дождаться продолжения.

-Каким бы сильным ни был белый кит, он никогда не сравнится с драконом. Вы когда-нибудь видели дракона?

-Кто в мире хоть раз видел дракона? Если кто-то видел, я бы хотел с ним познакомиться… Ах, Его Величество видел одного.

-Верно. И я тоже.

-П- правда, господин Тэ Юль?

-Да, хотя я был молод, когда увидел его.

-Невероятно...

-В этом нет ничего особенно невероятного. Я видел его всего один раз, а кто-то встречает его часто.

-Ха? Кто это?

-Шин Ё.

Пятеро подчиненных замолчали.

-Шин Ё? Может, она видела его с вами, когда вы были молоды?

-Нет, мастер Шин Ё - дракон.

-... Что? Разве он не был странствующим даосом, вышедшими из уединения? Я слышал именно это, и слухи тоже были такими.

Тэ Юль покачал головой.

-Её обучал дракон, — сказал Тэ Юль. — Тот самый дракон, с которым я столкнулся в юности, является и её мастером.

-Ха-ха-ха!… В это трудно поверить.

-Это также причина, по которой никто из Цветов Дракона не может сравниться с ней в даосских заклинаниях. Ну, она ещё и чрезвычайно талантлива в них.

-Я только сейчас об этом услышал, но… разве это не невероятно? Её мастер — дракон. Но разве не несправедливо, что на её стороне дракон?

-Для нас будет лучше, если она сможет успешно пройти это испытание благодаря наставлениям дракона.

Затем они перестали говорить о мастере Шин Ё и вернулись к первоначальной теме.

-Тогда, если белый кит настолько слабее дракона...

-Даже так, он слишком силён, чтобы обычный человек мог с ним справиться. Агрессивный белый кит свободно бродит, находясь почти на вершине небесного царства. Подумать только, что он смог противостоять его атаке, пусть и всего мгновение… А учитывая инцидент с Фантомом, хм…

-Что ты думаешь?

-Он, скорее всего, намного сильнее Чан Ду— намного, намного сильнее. Он, вероятно, самый сильный из Камней Дракона.

Ма Сон, Камень Дракона Тэ Юля, вздрогнул, услышав эти слова.

Вздрог!

-Он вздрогнул! Несмотря на то, что он — Камень Дракона господина Тэ Юля, он самый ленивый, когда дело доходит до тренировок! Этот ублюдок до сих пор лежит и слушает!

-О-о чём ты говоришь?! Я тренируюсь каждый день!

-И ты всё ещё такой слабый?! И, наверное, теперь ты ещё и лжец! Ты бы точно был самым сильным, если бы тренировался каждый день! На самом деле, позволь мне спросить тебя: как долго, по-твоему, ты смог бы продержаться против белого кита?

-... Я точно в состоянии безопасно убежать.

-С господином Тэ Юлем?

-Нет, я не смог бы защитить его.

-Господин Тэ Юль, пожалуйста, разрешите мне дать ему пощёчину. Я разберусь с ним в мгновение ока.

-Не позволяйте им это, Тэ Юль! — закричал Ма Сон.

Затем Тэ Юль начал размышлять про себя, потирая подбородок.

-Как некстати. Один — даос, которого обучал дракон, а другой владеет самым сильным Камнем Дракона… Что мне, Тэ Юлю, делать с ними?

-Нам?

Воздух быстро стал леденяще холодным.

-... Прошу прощения.

-За что ты извиняешься? Я считаю, что это правда.

-Кргх... Если бы только Ма Сон была немного сильнее...

-Зачем ты снова об этом говоришь?! Тэ Юль, скажите что-нибудь!

Пока остальные продолжали разговор, Джин Рё развернула свиток с подробным описанием испытаний, назначенных Цветам Дракона.

-Что такое?

-Мне было любопытно и раньше, но… я могу в какой-то мере понять другие испытания, но я не понимаю испытание, которое приносит больше всего очков.

Ма Сон и другие подчинённые перестали ссориться и обратили внимание на Джин Рё.

-Ты не знаешь об этом, Джин Рё?

-Ты не знаешь, что это такое?

Джин Ре неловко почесала щеку, сбитая с толку.

-Светящийся Колокольчик? Что это?

Самым сложным испытанием, за которое начислялось больше всего очков, было испытание по возвращению Светящегося Колокольчика.

Затем Тэ Юль начал объяснять ей это.

-Это предмет, который позволяет сдерживать зло. Однако он упоминается только в легендах.

-Тогда мы можем просто найти его! - сказала Джин Рё.

Все остальные рассмеялись, услышав это.

-Хорошо, что ты такая оптимистка, Джин Рё.

-Она довольно наивна, не так ли?

Затем Тэ Юль объяснил Джин Рё, который выглядел озадаченным.

-Никто не знает, где находится Светящийся Колокольчик.

* * *

Соль Хон только что пережила худший день в своей жизни.

После смерти Же Гака она провела следующие несколько дней, запершись в своей комнате.

Все беспокоились о ней.

Бам!

Бам!

-Я должен просто умереть...

Чи Ву несколько раз ударился головой о стол.

[Нужна какая-то помощь?]

Чи Ву даже не обратил внимания на утешение Агонии.

-... Что нам делать?

Соль промолчал, несмотря на вопрос Чи Ву.

-Что нам делать? Уф...

Даже Соль с трудом переносил это, слушая, как Чи У снова и снова повторяет этот вопрос.

-Что такое? - спросил Соль.

-Я хотел устроить для неё лучший банкет, но в итоге он получился худшим. Почему я такой бесполезный?

Шаг…

Пока Чи Ву продолжал винить себя, Хва А выступила вперёд.

-Тогда, похоже, у нас нет другого выбора, господин Чи Ву.

-А?

-Сейчас самое подходящее время для совещания по особым мерам!

-Совещание по особым... мерам?

-Да! Мы придумаем, как развеселить госпожу Соль Хон! Пожалуйста, все, соберитесь вокруг!

Пока Соль Хон изо всех сил старалась преодолеть боль, терзавшую её грудь, остальные собрались вокруг маленького столика.

Хва А, Чон А и Хви А.

Чон Чжу, сопровождающая Соль Хон.

Чи Ву, гость-паразит, и Соль, Камень Дракона Соль Хон.

И Агония.

Все семеро собрались вокруг маленького столика.

[С ней все будет в порядке, если она съест что-нибудь вкусненькое!]

-Согласен! Так и сделаем! — с готовностью ответил Чи Ву.

Остальные дружно вздохнули.

-Пожалуйста, не могли бы вы оба больше ничего не предлагать? — сказала Хва А, качая головой.

-Что?

-А что, если мы устроим банкет сами? — сказала Чон А. — Мы можем устроить обычный банкет.

-Неплохая идея, но Война Драконов скоро возобновится, — сказал Чи Ву, удивив остальных своим обычным мнением. — Скорее всего, никто не придёт.

-И если этот банкет тоже пройдёт плохо… в следующий раз такого не будет.

-Это правда. Что ты думаешь, Чон Джу?

-Я впервые вижу, чтобы госпожа Соль Хон так себя вела… Раньше она никогда не пропускала приёмы пищи…

Как и Чи Ву, Чон Джу не была здесь особенно полезна.

-Что ты думаешь, старшая сестра Хва А?

-Что, если мы просто проигнорируем это? Сомневаюсь, что если мы поднимем шум, это ей поможет.

-Я не знаю… Мне кажется, что если не лечить такую травму должным образом, это может привести к проблемам в будущем.

-Зачем ты так зловеще это сказал… Что ты думаешь, Хви А?

-Я… стараюсь выходить из дома, когда мне тяжело, — сказала Хви А.

-Выходить из дома? В такое время?

-Да! Она могла бы подышать свежим воздухом, познакомиться с новыми людьми…

-Но почему?..

-Я оглядываюсь вокруг и вижу людей, которые борются за свою работу, других, которым нравится их работа, и даже тех, кто переживает более тяжёлые времена, чем я. Все они в итоге помогают мне, и, наверное, благодаря этому я чувствую себя не таким одиноким…

-Чёрт… — простонал Чи Ву. — Мне не нравится, я против.

-Кто вы такой, чтобы отвергать это, господин Чи Ву?!

Затем Хва А организовала все это вместе.

«В конце концов, мы ни к чему не пришли. Это может быть трудно, но, пожалуйста, ведите себя как обычно ради госпожи Соль Хон. Как только мы найдём хорошее решение, мы…»

Внезапно…

Скрип…

Дверь Соль Хон со скрипом отворилась.

Хлоп!

Бам!

-...

Издав несколько громких звуков, все в спешке разбежались.

-... Что случилось? - спросила Соль Хон.

-Н-ничего...

-Я... я должна вытереть посуду насухо...

-Ванная выглядит слишком скользкой! Я...

Хва А быстро ушла, чтобы отполировать идеально высушенную посуду, а Чон А поспешила убрать и без того безупречную ванную.

__

- Я думал, вы, ребята, будете вести себя как обычно… ЛОООООЛ

- Значит, раньше они просто притворялись нормальными? лол

- Они выглядят такими подозрительными, ха - ха

- Я бы начал искать фотоаппарат, если бы был Соль Хон, ха-ха

__

Соль Хон секунду спокойно наблюдала за ними, чувствуя что-то неладное.

Грохот…

Чон Чжу быстро поставил на стол чайник и чашку.

Трясти, трясти, трясти…

Грохот, грохот, грохот…

Дрожащими руками Чон Джу расплескала горячую воду по всему столу.

-П-п-п-п-п-почему бы вам не выпить ч-чашку ч-чая…

__

- Самая странная из них всех!

- Не умирай, Чон Джу!

- Скоро увидимся, дорогая…

- Но Хон Чхон всё ещё жив!

- Я пойду первым, дорогая…

- Почему она так сильно заикается , ха-ха-ха

- Кажется, здесь плохой сигнал. Я сейчас всё исправлю.

__

-Ты в порядке, Чон Джу? — спросила Соль Хон. — Отдохни немного.

-Я-я-я-я-я-я-я не могу… Вы думаете, надо?

-Ага. Ты даже вспотела.

-Хорошо. Я... я немного отдохну.

Затем Соль Хон подошел к Солю.

-Я хочу подышать свежим воздухом, — сказала она, и все посмотрели на неё.

-Значит, вы… хотите выйти?

-Да.

Бам…

Чи Ву быстро встал.

-Почему ты пытаешься уйти из дома прямо сейчас? Прошло совсем немного времени после того случая… ещё слишком рано…

Чи Ву быстро заметил, что несколько человек пристально смотрят на него, а Хва А смотрит особенно убийственно.

-Кажется, это было слишком? Тогда...

-Это прекрасная идея, — поправил Чи Ву. — Ты ведь со мной, да? Прогулка на свежем воздухе — это лучшее, что можно придумать, верно?

-Тебе тоже нравится гулять, Чи Ву? — спросил Соль Хон.

-Конечно... уф...

Тогда Хви А начала беззвучно шептать Чи Ву, стоя позади Соль Хон.

-Я-я смотрю по сторонам на других людей, когда выхожу подышать свежим воздухом. Люди, которые борются за свою работу, другие, которым нравится их работа, и даже те, кто переживает более тяжёлые времена, чем я. Наверное, можно сказать, что они становятся для меня источником силы?

-Я и не знал, что у тебя есть такая сторона, Чи Ву.

__

- Потому что это и не его сторона ЛМФАОО

- Я подаю на вас в суд за нарушение авторских прав.

- Посмотрите на лицо Хви А, ЛМФАО

- Она ещё не остановилась! Кажется, она проклинает его! Хви А всё ещё оскорбляет его!

__

-Да, так куда же ты хочешь пойти? - спросил Чи Ву.

-Я хочу встретиться с Ю Шином. Мы давно не виделись.

-Конечно, Ю Шин… Погоди, ты только что сказал Ю Шин?

-Да.

-Т-тот самый… Ю Шин с Улицы Доккэби?

Соль нахмурился, услышав фразу «Улица Доккэби».

Это был еще один термин для обозначения трущоб Хон Ён.